裴繼安早把此事拋到了九霄云外，那日接了帖子，隨手扔進(jìn)房里不知哪一處，此時同沈念禾在一處坐著，一心是要談情說愛的，只恨不得她不要管其他閑事，哪里會去主動提及什么傅家、郭家。

    只她問起，他自然也不能再瞞著，只好老實認(rèn)道：“是有那樣一張?zhí)?，只傅家那一門煩人得很，我懶得同他們打交道，收了帖子也就算了，一時忘了同你說?！?/br>
    又問道：“怎么，那一家又使人來問了？”

    言語之間，很是厭煩。

    第285章 坦露

    雖然由于酒稅對朝廷財政影響極大，同平章事石啟賢并不放心交由外人，是以托給了自己的心腹左久廉，大行小事，都是直接向政事堂回稟，可要是認(rèn)真論起來，司酒監(jiān)其實乃是在戶部轄下。

    裴繼安作為司酒監(jiān)中芝麻點大的小官，還是由吏入官，舉薦他的郭保吉不但遠(yuǎn)在翔慶，鞭長莫及，就算就在京中任官，其人畢竟勢力多在軍營里頭，想要插手戶部事，托舉自己人升遷，依舊難如登天。

    這種時候，尋常人在裴繼安的位置上，但凡懂得趨利避害，審時度勢，都應(yīng)當(dāng)曉得好好同傅家拉近關(guān)系才好——傅凜作為戶部侍郎，實在直系上司，又是書香世家，在朝中多年為官，想要拉他一把，順手得很。這也是傅令明當(dāng)日想將其拉得過去做個手下使，還自覺已經(jīng)很給面子的原因。

    然而裴繼安不但不自覺往上靠，還一心向后退。

    沈念禾雖然也不太喜歡傅家，卻也有些拿不準(zhǔn)這裴三哥的心思，怕他是因為不想自己去傅家覺得不自在，才特意這般行事。

    “不是傅家，是郭東娘?！?/br>
    她將傅蓮菡邀郭東娘上門做客的事情說了。

    沈念禾遇得不懂的東西，從來不藏著掖著，也不會避諱，只怕自己亂猜猜錯了，反而亂事，于是直接問道：“三哥，你是不愿意同傅家打交道，還是為了什么旁的原因，不得已特意遠(yuǎn)著這一家？”

    又道：“旁的就罷了，畢竟那家還有……”

    她說到此處，含糊點了一下，雖未明說，可語中分明暗示的就是林氏。

    有個生母在傅家作為紐帶，總歸要比其他門戶親近些，遇得什么事情，也不好堅辭。

    沈念禾話說得十分小心，唯恐自己那一句話說得不好，叫裴繼安心中難受。

    雖然知道他一向心胸開闊，不會拘于這樣的細(xì)枝末節(jié)當(dāng)中，可哪怕想到自己會讓其人有一絲絲的不舒服，沈念禾就不愿意去做。

    她言行如此，裴繼安又是個極細(xì)心的，如何看不出來。

    自從父親病逝，他年齡雖小，已是作為家中梁柱，照看打點鄭氏同謝處耘兩個，后頭外出行商也好、學(xué)徒也罷，乃至于進(jìn)了衙門做吏員，哪怕并不用負(fù)擔(dān)責(zé)任，他一向也習(xí)慣了兜底管事。

    此時裴繼安坐在這亭子當(dāng)中，兩人半依半靠著，聽得沈念禾在耳邊半含半吐，說話時都要把聲音再放軟三分，一面說，一面還拿眼睛細(xì)細(xì)地瞄著自己，渾似在小心照顧什么受傷的幼獸一般，竟是叫他生出一種被保護(hù)的感覺。

    不得不說，哪怕覺得她想得太多了，自己也當(dāng)真一點都不在意，可裴繼安還是難掩那一種極微妙的高興，那高興雖然不同于席卷而來的濃烈情緒，卻是更纏綿細(xì)膩，叫他越品越陶醉，半晌，方才低聲開口道：“是我不想同這一家走得太近，正因有我親生母親在，反而更不好商量?！?/br>
    對著沈念禾，他又道：“我跑了幾年商，也在外頭做過學(xué)徒，早已不是從前名門子弟的性子，已經(jīng)變得眥睚必報，凡事總愛講究對等，對著外人不想多占便宜，卻也不愿吃虧——同彭莽也好、郭保吉也罷，我雖是在其手下做事，卻并非尋常門客，不過各取所需，互相交換罷了?！?/br>
    不用他把話說透，沈念禾已是了然。

    正因有林氏，才叫裴繼安不愿再同傅家來往。他自信本事，同旁人站在一隊，一樣能出頭，兩相并無虧欠，合得來則合，合不來則分，若是遇得什么事情，也是在利言利。

    可要是對象是傅家，礙于林氏在，甚至不方便撕破臉，做得好了往上走，外頭人也會說是傅凜這個繼父大肚能容，做得不好，多半也會有人議論說傅家已是如此相幫，這個繼子還是爛泥扶不上墻。

    裴繼安直白地道：“不必為著她特意做什么，她眼下正當(dāng)勢頭，我只會遠(yuǎn)著，若是……只盼沒有那一日，當(dāng)真有了那一日，我自會去盡孝道。”

    他一向不愿去做錦上添花，不過一定會去雪中送炭。

    雖然只見了短短兩回面，裴繼安卻很能感受到林氏心中那種矛盾的心理——惦記自然是惦記的，可她未必想經(jīng)常見到自己和亡夫的孩子，如果不是傅令明提議，她甚至于裴繼安見面都要偷偷找個隱蔽的廂房，不叫外人有半點察覺。

    子女跟自己之間，她更多的，或者說全然考慮的只有自己，雖然依舊愧疚，那愧疚之心卻很淡薄。

    人不為己，天誅地滅。

    裴繼安并不覺得親娘如此對待自己有什么過錯，人都是相互的，雖說血濃于水，可如果沒有長久的相處，感情便成了無源之水，遲早要枯竭，此時叫他來選，他也絕不會把林氏放在首位，相反，哪怕是謝處耘，都要排在前頭。

    然而理解是一回事，卻不代表他愿意讓林氏拿來借花獻(xiàn)佛，討好傅家人。

    明明一沾就是一身腥的，要是他同親娘感情深厚，或許還會用自己的臉去倒貼，可兩人分割十年更久，當(dāng)中只有寥寥三兩封信件往來，第一面相見時，差點都不敢相認(rèn)，自然不會肯為了她蹚這灘渾水。

    裴繼安雖然對著沈念禾半點沒有粉飾，把內(nèi)心所想坦誠地一一剖析，可說完之后，還是忍不住問道：“你會不會覺得我薄情寡意？”

    沈念禾堅定地?fù)u頭道：“三哥已經(jīng)做得足夠好了?！?/br>
    裴繼安的一顆心頓時放回了肚子里。

    如果說原來他還小心謹(jǐn)慎地在沈念禾面前往臉上糊各種皮子，或忠厚，或老實，或體貼，或人品上佳，兩人關(guān)系初定，情意愈深之后，他也越來越止不住想把臉上的面皮撕下來，將真正的不那么完美，甚至可能被人鄙夷的那一部分自己露出來給她看。

    而當(dāng)知道即便自己滿身缺陷，面前的人接受起來卻毫不猶豫之后，他就更想同她親近，仿佛渾身輕松，整個人都有了著落似的。

    沈念禾還不知道他腦子里究竟在想什么亂七八糟的，卻是沉吟片刻，問道：“那這回傅家的宴席……”

    裴繼安此時心情甚好，微笑道：“你想去就去，不想去就不去——只那一家雖然號稱什么百年士族，其實不過這七八十年才起來的，族中也沒什么特別值得的人物，最出名的也不過都是吟詩作畫、清談宴舞之人，想來那花也沒甚好賞?！?/br>
    他點評起傅家一門，一個刻薄的字都沒用，可言語之間卻把看不上眼表述得十分清楚。

    沈念禾聽得只想笑。

    作為裴家人，雖然家族已經(jīng)沒落，但是他確實有資本看不上傅家沒有格調(diào)。

    這格調(diào)并非文人格調(diào)，而是“做事”的格調(diào)。

    從宣縣舊宅子里頭的陳設(shè)，裴六郎的手書就能看出裴家家風(fēng)，這一門以做實事為上，只要能有用，從不講究什么雅、俗，實在同傅家這種新晉的世家迥異。

    第286章 姐妹

    如果不是礙于林氏的面子，沈念禾半點都不會考慮去什么傅家赴宴，既然裴繼安眼下擺出了這個態(tài)度，她便不再猶豫，道：“那一會看了帖子，我給傅蓮菡回個話吧?！?/br>
    裴繼安卻是道：“這點雜事，我代你做就是了。”

    他口中說著，一面挑挑揀揀，自那一摞紙中摸了一張字跡最少的出來，拿刀把沈念禾先前在上頭寫的字跡裁了下來，提筆沾了一點殘墨，落筆如飛，很快就按沈念禾的口吻擬了個回帖出來。

    沈念禾見他眨眨眼的功夫，居然就已經(jīng)在落款，忍不住好奇地湊頭去看。

    裴繼安文筆極佳，寥寥百余字，上頭居然用了七八個典故，其中還有兩個出處十分冷僻，可這樣堆砌出來的文辭，居然讀來毫無刻意的感覺，反而十分流暢。

    除此之外，他明明用的是小女兒家的口吻，寫出來卻一點也不違和，只那字體偏偏用的魏碑體，無論粗頓還是抬峰，力道都用得極大，起落猶如刀削似的，剛毅極了。

    文與字放在一起看，便像是軍中八尺大漢，手里捏著一根繡花針在邊跳舞邊刺繡似的，怎么看怎么奇怪。

    沈念禾通讀一遍，越讀越覺得好笑，道：“三哥這是在做什么？”

    裴繼安笑著看了她一眼，道：“怎么，沈家的女兒還不興有個識文知書的書童？”

    沈念禾險些要笑出聲來，打趣道：“我卻不敢要三哥這樣的書童，哪有書童比主家還要高大這么多的，況且還這么老，放在我家，這個年紀(jì)要是還只能做個書童，旁的都幫不上忙，怕是也沒什么出息了……”

    裴繼安就攥著她的袖子，隔著衣袖捉著沈念禾的手腕，微笑道：“人你都已經(jīng)收了，有沒有出息都只能用這一個，要知道這個書童雖然年紀(jì)大，又沒本事，心眼卻是小得很?！?/br>
    又道：“反正有個有錢的主家……”他嘴里說著“主家”二字，眼睛則是含笑看了一眼沈念禾，“怎么也不至于將我餓死罷？”

    沈念禾便笑道：“我家書童可不容易當(dāng)。”

    裴繼安馬上應(yīng)道：“你去哪里尋這樣乖覺的仆從，又能幫著回亂七八糟的帖子，又能做飯，還能幫著收拾屋子……”

    他說完之后，自己也忍不住笑了起來。

    次日一早，裴繼安就使人將那帖子送去了傅家。

    沈念禾本來還想自己拿新紙重新謄抄一遍，卻被裴繼安攔了下來，道：“哪里用得著那么小心?！?/br>
    又道：“我另有安排，你不用理他那一家?！?/br>
    他收走了沈念禾的酒曲方子，自出門尋人不提。

    一街之隔，傅府的丫鬟卻是捧著門房送過來的帖子一路往后院走。

    后院當(dāng)中，林氏正同傅蓮菡說話。

    “……已是叫下頭擬了菜單子，你也看一眼，畢竟你們小姑娘家自有喜歡的東西，若是不夠，也要增添幾樣……”

    她一面說，一面從身邊的小丫頭手里取了菜單過來，拿給傅蓮菡看。

    傅蓮菡還在試著新鐲子，也沒有伸手去接，只揚了揚下巴，道：“娘且放著，我一會再看?！?/br>
    又把手腕抬起來，露出兩邊新戴上的兩個不同樣式玉鐲，問道：“娘看那一個襯我？”

    林氏看了一眼，道：“兩個都好，左右也是分兩次宴請，你一天戴一個就是?！?/br>
    傅蓮菡不太高興地道：“大哥自得寶閣里給我挑了好幾個，二哥同四哥也各有表示，宴席總共才兩天，最多也只能戴兩個……麻煩死了！”

    她抱怨當(dāng)中只有一半是真的抱怨，另有一半，卻是在當(dāng)著林氏的面炫耀兄長對自己的好。

    林氏笑了笑，正要順著口氣搭話，邊上卻是有個四五歲的小女孩插嘴道：“三jiejie，我想要這個鐲子！”

    一邊說，一邊已是伸出手去抓桌上打開的盒子里放著的白玉鐲。

    她人小手短，本是坐在一張小幾子上，此時伸手過來，明明隔了老遠(yuǎn)，還不到能夠著的時候，傅蓮菡已是柳眉倒豎，用力將她的手給拍了回去，怒道：“誰教你這般行事的？！”

    又訓(xùn)斥道：“你哪里學(xué)來的德行，旁人的東西，還敢說拿就拿，我傅家的女兒怎能這般沒有教養(yǎng)??！”

    傅蓮菡年紀(jì)比對方大了近十歲，兩人力氣相距甚遠(yuǎn)，此時用力拍打，發(fā)出“啪”的一聲響，那響聲清脆不已，小女孩的手背幾乎是立時就紅了。

    那女孩“哇”的一聲，大哭起來，轉(zhuǎn)頭撲到林氏懷里，哭叫道：“娘！”

    林氏又是心疼，又是惱火，猶有些生氣，只是當(dāng)著傅蓮菡的面，旁的都不好說，只好跟著道：“怎么好不問自取？娘從前是怎么教你的？孔融讓梨的故事你都忘了不曾？”

    一面說，一面把女兒的手放在嘴邊做出吹氣的動作。

    到底是自己女兒自己心疼，林氏雖然面上是在教訓(xùn)女兒，實際上又何嘗不是在指桑罵槐，說傅蓮菡。

    ——孔融年紀(jì)幼小，尚知讓梨，你年紀(jì)這樣的大了，對著meimei居然還如此苛刻。

    傅蓮菡只做什么都沒有聽到，冷哼一聲，道：“我就不指望她這個meimei讓不讓的了，都說三歲看大，娘，而今爹尚未回來，我同兄長俱是搬了過來，剩得弟弟meimei兩個在家，你多有時間，還是要管教管教才是，都交給下頭嬤嬤帶，不知帶成什么樣子，過幾日就要辦席，也不好不叫她出來問好，要是問禮時她忽然去討要別人的釵鬟首飾，女兒實在不知如何是好！”

    她雖然里多有諷刺之意，話說得也十分難聽，可道理卻沒有錯。

    林氏再多的氣也只好咽了回去，笑道：“畢竟還是不懂事，怕是偶然出門，有些怕驚，我先把人帶回去。”

    又指著桌上一處角落擺出來的盒子，道：“是我上回收拾出來的，你挑喜歡的用，其余的收起來便是。”

    一面說，一面示意一旁的老嬤嬤過來抱女兒。

    那小姑娘哭了好一會，不見有人來勸，四五歲已是知事的年紀(jì)，聽得親娘同長姐說話，也曉得是在嫌棄自己，更是難受，一時哇哇大哭，勸也勸不住，只用力抱著母親，不肯給旁人抱走。

    林氏只好拉著她一邊勸一邊往外頭走了。

    小女孩出得門，有了親娘哄勸，又得邊上人拿玩具逗弄，很快就止了哭聲，路上還蹦蹦跳跳的，一會撲蝶，一會捉蟲，一時都安靜不下來，嘰嘰喳喳的，顯然沒有把方才的事情放在心上。

    林氏跟在后面，也不去催她，也不說什么，只一直沉默著想著事情。

    女兒馬上就要滿五歲了，兒子則早有了八歲，可同家里另外幾個兄姐，幾乎沒有太深的感情。