石頭是青印石，托在手里沉甸甸的，入手冰涼，光滑潤澤，石料本身就是極難得的。

    刻得好不好倒是其次，能有這樣一番心意，卻是叫人不能等閑視之。

    沈念禾當(dāng)即打開邊上的印泥，沾了一點(diǎn)朱紅，在空白的紙上試了下，贊道：“當(dāng)真清楚！”

    謝處耘面上這才露出一個(gè)笑來，道：“你喜歡就好。”

    沈念禾聽得他話音不對，看自己的眼神也怪怪的，因不敢亂做揣摩，可她自從與裴繼安在一處之后，對這些事情比從前敏感，猶豫了一下，還是問道：“謝二哥一并做了幾件？是單給我一個(gè)人的嗎？”

    謝處耘面上的笑就慢慢收斂起來，問道：“是給你一個(gè)人的又怎樣？不是只你一個(gè)有又怎樣？”

    他話音當(dāng)中，有著淡淡的自嘲。

    可說完之后，不待沈念禾回話，又很快掩飾過去，笑道：“小姑娘家，腦子里想這許多亂七八糟的——三哥同嬸娘都有，不過各自不同?！?/br>
    沈念禾高高興興地接了下來，收進(jìn)自己的小木匣里，笑道：“等我改日也給謝二哥回個(gè)禮！”

    謝處耘原是一直站著，見得她笑，臉上笑容甚是輕松，心中忍不住跟著生出幾分歡喜來，只那歡喜過后，卻又覺得酸澀。

    他把自己各色念頭壓下，啞聲道：“我方才去了一趟郭府，過不得兩日，就要同郭伯伯一同去往翔慶軍。”

    這消息來得甚是突然，沈念禾一時(shí)有些反應(yīng)不過來，愣了好一會(huì)，復(fù)才問道：“只謝二哥一個(gè)人去嗎？三哥與嬸娘怎么辦？我們難道不跟著一起去？”

    見得她這般回復(fù)，顯然對自己尚有幾分情誼，只那情誼并非謝處耘想要的。

    他故作灑脫地道：“三哥要進(jìn)京做官了，等三哥那一處出了頭，我在翔慶必定也混出個(gè)樣子了，屆時(shí)你兩個(gè)兄長，一文一武，豈不是好？”

    又道：“我曉得你始終掛記著你爹，我去翔慶，多少也能幫你看一看，一有消息，就叫人同你捎過去?！?/br>
    沈念禾卻沒有那樣樂觀，皺眉勸道：“翔慶而今亂得很，謝二哥眼下傷情才好，倒不如再將養(yǎng)幾個(gè)月再去也不遲?！?/br>
    她想了想，又道：“郭監(jiān)司自己也多年未至翔慶，到得地方，還有許多收尾要收拾，未必能管顧那樣多……”

    謝處耘笑道：“色色都做好了，架子也搭起來了，那還要我去做什么？”

    他一反常態(tài)，很是躊躇滿志的模樣，道：“且看我去做一番事情回來，屆時(shí)回京，你再來看謝二哥！”

    又道：“這事情我已經(jīng)同三哥說了，嬸娘還未知曉，此時(shí)同你道來，不是為了聽你潑冷水的，等將來我衣錦還鄉(xiāng)，你再把要給我的禮給回來便是！”

    謝處耘一向是個(gè)倔強(qiáng)性子，拿定了主意，很難扭轉(zhuǎn)，此時(shí)又露出這副斬釘截鐵的樣子，沈念禾自然不好再勸。

    可她看對方那一張出挑的臉，因養(yǎng)傷久了，倒比許多擦了脂粉的女子還要白皙、精致三分，又因臥床日久，比起從前更為細(xì)瘦，哪里是能上戰(zhàn)場的樣子，不由得愈發(fā)生出憂心，然則到得最后，也只好把那刻章捏在手里，抬頭笑道：“那我要好生準(zhǔn)備回禮，等謝二哥凱旋才是！”

    謝處耘笑了笑，道：“自會(huì)有那么一天?！?/br>
    然則他臉上笑著，眼睛也是看著沈念禾的臉，心中有無數(shù)話要說，一想到在桌案上看到的鄭氏整理的日子、儀禮流程，再想到前日偷聽到的話，最終還是全數(shù)咽了回去。

    哪怕立時(shí)要上戰(zhàn)場，他也并沒有半分緊張。

    從小都只顧著玩鬧，這一年中才慢慢學(xué)會(huì)做正經(jīng)事，也察覺自己其實(shí)什么也不是，不過仗著從前三哥護(hù)著，嬸娘照料，在肆意妄為罷了。

    只是臨到要走，他心中依舊有隱隱脹痛，更有許多質(zhì)問。

    ——當(dāng)日你明明口口聲聲說，不會(huì)與嫁與裴三哥，果然到得最后，依舊是個(gè)騙子，卻只哄我一個(gè)人罷了。

    ***

    兩人才回得家中，還未進(jìn)屋，便已是見得大門敞開，外頭?？苛艘惠v郭府的馬車。

    廖容娘站在正堂，兩眼紅腫，見得謝處耘回來，迎了上來，本要說什么，轉(zhuǎn)頭看邊上的鄭氏，忙又道：“采娘！”

    鄭氏也跟著站了起來，正色問道：“我聽你娘說，你要跟著郭監(jiān)司去翔慶軍？”

    謝處耘沉默片刻，道：“我已是同三哥說了，本要回來就同嬸娘說，不想你卻早先知道了……”

    鄭氏的臉色頓時(shí)就變了，一邊廖容娘再顧不得，眼淚掉了下來，拿帕子直抹，哽咽道：“采娘，你幫我勸一勸，他這樣一個(gè)小的，人都沒有長成，又才傷了一場，走路都不穩(wěn)，如何能上陣？”

    又對謝處耘道：“我年輕時(shí)做錯(cuò)了事，而今也曉得你不愿親近，又信不過我，可你信不過我，也當(dāng)信得過你裴三哥同采娘罷？他們總不會(huì)哄你騙你！翔慶軍當(dāng)真不是你這個(gè)小的去的地方，當(dāng)真想要上陣，過得十年八年成了氣候，再領(lǐng)兵打仗，建功立業(yè)不遲！”

    她說著說著，淚珠子越滾越多，滿臉都是淚痕，將衣襟都打濕了，聲音也多了幾分含糊，罵道：“你怎的這般自私，執(zhí)意要去，有無想過家里人？若是當(dāng)真有了什么三長兩短，你叫我這日子當(dāng)要怎么活啊！上哪里找一個(gè)兒子來賠給我！”

    再罵道：“一將成名萬骨枯，你爹那個(gè)文弱相，你接得他一模一樣，上了戰(zhàn)場，不是給旁人白送功勞？”

    又求道：“你同娘去京城好不好？去得京城，你想進(jìn)學(xué)就進(jìn)學(xué)，想習(xí)武就習(xí)武，我保準(zhǔn)不管你，也不叫你住在郭府，只在邊上賃個(gè)院子……”

    站在此處，纏了又纏，只差上前抓著謝處耘的袖子。

    沈念禾在一旁看著十分心酸。

    她才到宣縣時(shí)見過廖容娘一回，當(dāng)時(shí)其人十分在意顏面，見得她進(jìn)門，哭到一半都要把眼淚收起來，做一副無事發(fā)生的樣子，眼下為著兒子，卻是已經(jīng)什么都顧不上了。

    可廖容娘做到了這個(gè)份上，謝處耘依舊不為所動(dòng)。

    他道：“我自己的路，自己曉得走，你年紀(jì)也不小了，不必為旁人多想，凡事想想自己罷?！?/br>
    這話雖然說得干巴巴的，可比起從前，語氣里卻又多了幾分柔軟。

    廖容娘既是追得過來，自然不會(huì)被這一句兩句話打發(fā)走。

    她在此處守了大半夜，絞盡腦汁，尋了無數(shù)話來勸，最終也只鎩羽而歸，含淚回了郭府。

    廖容娘回去沒有多久，裴繼安就回來了，他同謝處耘關(guān)在房中一夜，也不知都說了些什么，次日一早開門出來，兩人俱是滿眼血絲。

    謝處耘面上帶著幾分疲憊，最后卻是牢牢地站在鄭氏面前，道：“嬸娘給我收拾行李吧。”

    他口中叫著嬸娘，眼睛則是轉(zhuǎn)到一旁，看向了沈念禾。

    ***

    郭保吉上任時(shí)間極緊，頭天收到旨意，草草交接一番，甚至等不到第三天，次日下午就出發(fā)了。

    他滿腔躊躇，騎在馬上，只覺得天地間空氣都比從前清新，乃至官道上揚(yáng)起的沙塵也沒有那般叫人討厭。

    沿途快馬，行到一個(gè)山谷高處的時(shí)候，左邊平緩的山坡下，正正見得才開荒完畢的圩田，放眼而去，一望無垠，遠(yuǎn)處有水澤，近處有新田，再往前看，黑色的一線，算一算距離，多半是剛落成的堤壩。

    這一應(yīng)東西，可謂郭保吉看著一磚一鏟造出來的。

    裴繼安請他去監(jiān)督各縣官員，又請他去巡查堤壩、工地，郭保吉跟了兩個(gè)多月，雖然不懂一二三四是怎么出來的，卻很懂有一二三四這些事，此時(shí)夕陽西下，映照平湖、新田，浩浩湯湯，縱橫交錯(cuò)，叫人暢慰心懷。

    郭保吉感動(dòng)之余，一面自傲自得，一面卻又有些后悔。

    如此大好功勞，如此百年大計(jì)，一旦送到楊其誕手中，多半要成為他攻訐自己工具，屆時(shí)一來田、堤肯定無人修繕，二來自己做了這樣多事，反倒要反受其害，簡直豈有此理！

    可無論怎么想，翔慶軍戰(zhàn)事在即，郭保吉也實(shí)在騰不出手來，更無余力去管。

    比起宣州事，西北的郭家才是他的大本營。

    不過此時(shí)郭保吉騎在馬上，見得眼前這般景象，再想裴繼安，更覺此人得用，絕非尋常人才，一時(shí)之間，竟是有些后悔起來。

    他想了想，招手把后頭的謝處耘叫了上來，問道：“我原聽人說過，那裴繼安一般也是自小習(xí)武，還習(xí)過兵法，不知有幾分功底？”

    說起裴繼安，謝處耘原本沉靜的臉上卻是多了幾分笑，道：“我的騎術(shù)、箭術(shù)俱是三哥教的，他還教了我兩套劍法，前些年他跟著鏢局跑過鏢，只跑了一趟，下回就做領(lǐng)隊(duì)人了?！?/br>
    他口氣得意洋洋的，還有幾分自豪，渾似出彩的不是裴繼安，而是自己。

    郭保吉聽得有些失笑，本想再問幾句，再一想去得翔慶軍，說不定會(huì)遇到沈輕云，倒是慢慢又把原本的念頭打消了。

    ***

    且不說這一處眾人日夜奔馳，直朝著翔慶軍趕路，百里外的宣州，郭東娘卻是收拾好了東西，正等著時(shí)辰出發(fā)。

    她坐在房中，不多時(shí)，就見得自己貼身侍女進(jìn)得門來。

    對方小聲道：“沈姑娘讓帶了口信回來，說她那一處要過一陣子才走，說多謝，叫咱們先走就是。”

    郭東娘本來已經(jīng)站了起來，聽得來人回話，頓時(shí)面露失望之色，一屁股坐回了椅子上。

    她忍不住問道：“說是要什么時(shí)候才能走？如若不久，咱們等一等就是。”

    那丫頭猶豫一會(huì)，道：“可是大公子同二公子一個(gè)趕著去任官，一個(gè)又要進(jìn)學(xué)，時(shí)間急得很，咱們恐怕不好久候其他人家……”

    郭東娘哪里又不知道這個(gè)道理。

    只是宣州到京城上千里路，至少要走上二十多天，一路上如若沒幾個(gè)說話的，當(dāng)真悶也要悶死。

    丫頭畢竟只是丫頭，兩個(gè)兄長又是男子，至于繼母，大家兩看生厭，父親此時(shí)又不在，都不用裝樣子，恨不得不要見面，實(shí)在連個(gè)說話的人都難找。

    況且郭保吉臨走之前還特地交代過，叫她有事無事，多往裴家走走，同那一戶親近親近，又說武將人家，不必那般拘于俗禮，況且兩邊已是通家之好，正當(dāng)多做來往才是。

    郭保吉的意思，自然是叫自己女兒同裴家多多相處，能與裴繼安兩相看上自然最好，便是一時(shí)沒有那個(gè)意思，時(shí)常在一處相處，也能曉得到底合不合適。

    不過男未婚，女未嫁，自然不能說得太過明顯，況且還是八字只得一撇的事情。

    郭保吉本就說得含糊，郭東娘又是個(gè)直爽的，聽在耳里，當(dāng)時(shí)就想：正是！難得遇到一個(gè)投契的，不多來往來往，親近親近，情分都是處出來的，將來疏遠(yuǎn)了怎么辦？

    自此就一心想著同沈念禾多多走動(dòng)。

    她在京中的時(shí)間極短，并不認(rèn)得幾個(gè)熟人，就很愿意與沈念禾結(jié)伴同行，此時(shí)聽得說兩邊走不到一起，倒又生出另一種想法來，道：“你說我同裴家一起進(jìn)京怎么樣？”

    郭東娘越想越覺得可行。

    她又不趕著進(jìn)京，早一時(shí)晚一時(shí)都無所謂，與裴家結(jié)伴走，兄長應(yīng)當(dāng)也不會(huì)擔(dān)心。

    第256章 宅子

    那丫頭面露遲疑之色，道：“姑娘，這不太妥當(dāng)吧？就算后院那一位不說什么，大少爺多半也不會(huì)答應(yīng)……”

    廖容娘這個(gè)繼母平日里對郭家子女十分寬容，幾乎毫無限制，可郭安南卻是個(gè)端方的，很講究禮節(jié)，輕易不愿意去麻煩旁人。

    自從上回建平縣事，郭東娘對自己這個(gè)兄長就十分看不順眼，那丫頭不說還罷，此時(shí)一提，她更為不滿，心中冷笑，暗想：自家都管不好，還有臉來管教我？

    本只是個(gè)念頭而已，被如此一激，郭東娘當(dāng)即就去了書房。

    郭安南正站在桌案前練字，聽得meimei把話一說，當(dāng)即就搖頭道：“家中也不是沒有長輩，好端端的，怎么跑去同別人家一起走？”

    又道：“你雖是以為只是同那沈念禾一路，其實(shí)還有裴繼安，同齡男女，又非血緣至親，怎好長久同行？你又不是無兄無父！”

    他說到此處，手中的筆都再捏不住，扔在桌上，道：“如若那沈念禾的父母仍在，哪里會(huì)給她住去裴家？不過無路可走罷了，你同她去湊什么熱鬧！”

    郭東娘本就一肚子火，此時(shí)聽得更是生氣，冷聲道：“又不是孤男寡女兩人獨(dú)行，同路的另有裴三哥他嬸娘，又有念禾，怎么在大哥口中，好似人人都不妥當(dāng)似的！”

    郭安南自從被父親從建平縣中叫得回來，就過得十分難受。

    郭保吉忙于州務(wù)，吃飯的時(shí)間都沒有，又要趕著去收拾建平縣留下的首尾，哪里顧得上來管兒子，本想等一應(yīng)處置完畢，再騰出手來教，誰料得忽然遇上了翔慶軍事。

    他匆匆出發(fā)，只在臨走前與兒子促膝長談了一回，又留下兩個(gè)慣用的老謀士，叫郭安南好生檢討，細(xì)思從前究竟錯(cuò)在何處，又交代說一旦去得京城，辦差時(shí)也好，私事也罷，多不要擅作主張，除卻問謀士，也可以多同裴繼安商量。

    郭安南自小都是別人家的孩子，他讀書也不差，習(xí)武也比尋常人好，更何況郭家雖是個(gè)大家族，可郭保吉在其中本就是極出色的一枝，樞密副使郭駿之外，數(shù)他最為位高權(quán)重。

    遇得郭保吉的兒子，族中自然人人都禮讓三分，養(yǎng)得郭安南自信自矜。

    而今脾性已經(jīng)定型，忽然有一日，郭保吉叫他凡事要同謀士商量也就罷了，還要去問裴繼安這個(gè)年紀(jì)比他小，出身比他差，甚至此時(shí)連個(gè)官職都沒有的白身，叫郭安南如何忍耐得?。?/br>