“先不要聲張，我去爹面前認(rèn)下此事，自承乃是見那沈姑娘十分可憐，我又無人作陪，因同她十分投緣，一時沖動，便出口相邀來家中做客同住，后頭才知道自己說錯了話?！?/br>
    她仔細(xì)想了想，確定可行，復(fù)才道：“我把此事攬過來，又過了明路，將來就不怕那裴繼安去說。”

    兄妹三人都是未婚未嫁的，俱未成家，全靠郭保吉這個父親大樹遮陰。

    只有郭保吉器重兒子，肯給兒子賣力鋪路，郭安南才可能有青云直上的那一天。

    一旦給他發(fā)現(xiàn)長子腦子里頭進(jìn)了水，不肯托舉，次子又是個無勇無謀的，哪怕不能同廖容娘再有子嗣，尋幾個侍妾再生也不是沒有可能。

    男子七十都還能有孕，父親今年才四十余歲，想培養(yǎng)一兩個繼承人，并非毫無可能。

    郭安南勉強(qiáng)道：“我那話雖然不是很妥當(dāng)，卻哪里就至于到這一步了？”

    然而到底還是沒有否掉meimei的提議。

    郭安南并不蠢。

    他在族中長大，見慣了同族同宗的人，叔伯之間為了田地、產(chǎn)業(yè)爭得頭破血流，即便同母所處，兄弟鬩墻也不鮮見，更何況許多不同母出的，而為了一個蔭庇的機(jī)會，背后更是有人什么手段都使得出來。

    郭保吉這一脈兄妹之間感情好，沒什么幺蛾子，除卻因?yàn)樗麄冃置萌讼党鲆荒?，另有一樣原因，乃是母親早逝，弟弟腦子不夠使，也不想進(jìn)學(xué)入仕。

    郭保吉一向念舊情，發(fā)妻臨終前，他還在其床前承諾過，必定會把兄妹三人管好了，不會叫外人搶了他們的應(yīng)有的東西去。

    然則人已經(jīng)死了十余年，人一走，茶就涼，更何況此時骨頭都能拿出來打鼓了。

    當(dāng)初父親做下的承諾，如果想要轉(zhuǎn)頭不認(rèn)，或是覺得兒子實(shí)在不成器，只肯給分些產(chǎn)業(yè)，那誰也不可能左右得了他的想法。

    這些年來郭安南踏踏實(shí)實(shí)，兢兢業(yè)業(yè)，未嘗不是想早些得了父親的認(rèn)可，快點(diǎn)把自己的出路拿到手，眼下說錯了話，不必meimei提點(diǎn)，也知道極為不好，后悔之余，得了郭東娘主動去替罪，其實(shí)是松了一口氣的。

    “至于不至于另說，左右我先攬下來，不至于最好，如若爹他當(dāng)真不喜，我一個女兒，也不太舍得罵，總比大哥挨罵強(qiáng)?！惫鶘|娘答道。

    郭安南嘆了口氣，最后還是道：“是我不好，委屈你了?！?/br>
    “咱們兄妹之間，怎么說這么見外的話?！惫鶘|娘笑了笑，只是笑過之后，雖是猶豫了許久，還是忍不住道，“大哥，我最近跟著三弟去那荊山一帶，也去了小公廳，見得其中各人行事，只覺得這圩田、堤壩如若當(dāng)真能按著從前的計(jì)劃建得起來，能成百年之功，你得了這機(jī)會參與其中，還是要好生設(shè)法立功才好，莫要到得最后，叫旁人撿了便宜去……”

    提起圩田同堤壩，郭安南半點(diǎn)不擔(dān)心，笑道：“你放心，但凡我手頭的事情，俱是做得妥當(dāng)，旁人挑不出什么毛病來，況且還有大人在上頭，該是我的功勞，一樣都跑不了?！?/br>
    見得長兄這個模樣，郭東娘再有心提醒，都不好開口了。

    她本只是為了看著郭向北這個弟弟，不要叫他推諉、闖禍，可從頭到尾跑了這許多天，也看出不少東西來。

    一樣是分管征召民伕，今次共用一萬四千余人，從八縣抽調(diào)，清池縣所領(lǐng)份額不過其中十中之一，可牽頭、分管此事的官吏，卻足有其余縣鎮(zhèn)的三倍，而速度還不及宣縣、廣德、寧國、建平幾處地方的一半快。

    旁的都是裴繼安統(tǒng)籌，將事情一一分派下去，下頭人照做，唯有清池乃是自家哥哥同衙門里一員推官共理。

    可這不過是那裴繼安許多事務(wù)中的一項(xiàng)，卻是郭安南的所有差事。

    孰優(yōu)孰劣，一眼可見。

    “難得有這樣的機(jī)會，也許今后大哥去得其他州縣任親民官，一般也要興修水利、造橋挖田?！惫鶘|娘苦口婆心，“今次既然有學(xué)的地方，不妨多去小公廳里看一看，聽一聽，我見他們那些幾年老吏、不入流的小官，雖然提不上臺面，可往往自有生存之道，做事又快又好?！?/br>
    郭安南不以為然，道：“都是些滑吏，這些州縣當(dāng)中的胥吏慣會欺上瞞下，雖是有些手腕，然則走的全不是正道，不過拿來敷衍上官而已，并不值得去多管。”

    郭東娘無奈極了。

    她想叫長兄好好學(xué)一學(xué)做事，不是說要照著下頭胥吏的做，卻是要懂得旁人怎么做。譬如為什么一樣是征召民伕，裴繼安就能做得這般利落，其中可有什么訣竅，學(xué)得過來才是正理。

    此時學(xué)得越多，以后做事就越得心應(yīng)手，等到朝中回復(fù)來了，才好去爭取更多的差事。

    說什么“俱是做得十分妥當(dāng)”，哪里有“十分”了？被那裴三襯得，怕是總分一百分，自家長兄才得十分罷？！

    郭安南并未將此事放在眼中，聽過就算了，還不忘叮囑meimei道：“你年歲也不小了，上回我同大人在京中走訪故人，他那一處好似給你看了幾個不錯的人家，雖然還沒定下來，想著也是這一兩年了，未必還有多少日子在家，從前就算了，眼下你也當(dāng)把那女紅、庶務(wù)的撿起來一撿，向北那里我會抽空多照看，你也能省下一點(diǎn)心力，不要去摻和那些個jian猾人的亂事，免得移了性情，看進(jìn)那些歪門邪道里頭。”

    郭東娘一口氣被梗得腦殼都突突地疼，把臉一黑，反駁道：“大哥這什么話？我是什么出身，什么脾性，你難道不曉得？如若將來要娶我那人不喜歡這樣的，他趁早換一個——我已是這般活了十幾年，還要這般活幾十年，活到死才好！爹從前說過，他在一日就不會叫我委屈一日，便是爹將來老了，難道大哥會叫我受委屈？”

    郭安南啞口無言，只好道：“話雖是這樣說……”

    他還待要勸，卻不想忽然聽得外頭有人拍著手進(jìn)來道：“正是這個道理！”

    抬頭一看，竟是郭保吉。

    兄妹二人連忙上前行禮，俱是驚出一身冷汗，不知被父親聽了多少去，又是否聽到了郭安南假借meimei名義想要邀請沈念禾回家同住的事情。

    郭保吉先看了女兒一眼，夸道：“還是我郭家的種好，養(yǎng)出這樣一個好女子！”

    郭東娘應(yīng)聲道：“只恨女子不能上戰(zhàn)場，如若有那一日，我未必會比其余幾個叔伯家的兒子差到哪里去！”

    郭保吉哈哈大笑，又夸了幾句，復(fù)才沉下臉，轉(zhuǎn)頭對著長子喝道：“如果連個meimei都護(hù)不住，你將來也不必做什么官了，趁早回去種田罷了，我給你尋幾個老農(nóng)做師傅，總歸餓不死！”

    郭安南唯唯諾諾，又驚疑不定，想問還不敢問，只得老實(shí)閉了嘴，小心翼翼轉(zhuǎn)頭去看meimei。

    郭東娘就上前道：“爹什么時候來的？做事好不大方，還在外頭聽璧角！”

    郭保吉對著女兒一向好說話得很，笑道：“才來，一到門口就聽得你在自夸，方才同你大哥是說了什么，才這般害怕被我聽了璧角去？“

    他還待要再說，卻見外頭來了個侍從匆匆進(jìn)來，回稟道：“監(jiān)司，城外來了信，說宮中有急腳替就要到了，請監(jiān)司快些回衙門！”

    郭保吉再顧不得說話，連忙去換了一身官服，派人去把裴繼安并另幾個親信手下從小公廳叫過來，自己則是急忙去得衙門。

    送得父親出門，郭安南終于放下了心。

    郭東娘卻沒有那么樂觀，只問道：“京中來的急腳替，是不是給復(fù)宣州圩田堤壩的事情？”

    郭安南點(diǎn)頭道：“多半是了，不然也尋不出其他，旁的東西，爹也不至于這樣著緊?！?/br>
    郭東娘更覺得不妙了。

    一旦得了朝中回復(fù)，荊山下的圩田同堤壩立時就能動工，父親方才叫人去找了各地縣丞，分管此事的推官，另有幾名手下，甚至兩個常用的幕僚都在其列，而長子就站在邊上，卻不見他叫上跟著一起。

    這是什么意思？

    大哥明明也分管堤壩、圩田的事情??！又是親生子，帶一帶，順理成章的事情，爹他為什么不肯？

    郭安南卻沒有想這些，他腦子里只有一個念頭。

    大人叫了那裴繼安來，裴老三的嘴勞不牢的，不會把自己的話傳去給大人聽吧？

    ***

    郭家兩兄妹猜的并沒有錯，郭保吉去得衙門沒多久，那打京城來的急腳替就到了城中。

    一眾官員擺了香案接旨，先聽得帶著豫西口音的黃門駢四儷六一通念，都沒聽懂說的什么意思，好容易把那圣旨接到手上，打開一看，上頭先蓋太子監(jiān)國印，又有中書印，一應(yīng)手續(xù)俱都齊全，尋得當(dāng)中內(nèi)容一看，果然是朝中同意此處修圩田堤壩了。

    京城距離宣州何止千里，天子周弘殷再次重病的事情，自然沒有那么快傳過來。

    不夠見得圣旨上頭的太子印，郭保吉還是略猜到了幾分。

    又是太子監(jiān)國，看來天子那一處不太妥當(dāng)了。

    天子妥不妥當(dāng)不要緊，只自己才要緊。

    數(shù)月辛苦，反復(fù)上折，又尋了無數(shù)人幫忙在后頭說項(xiàng)，終究還是沒有白費(fèi)，郭保吉面上登時露出笑來。

    宴席早就擺好了，他親自陪宴，十分給來人面子，又送了些東西，坐了小一刻鐘，直到外頭有人站在邊上揮手示意，他才借故走了，留下幾個佐官陪坐。

    一出的門，郭保吉就轉(zhuǎn)去了偏廳，走進(jìn)一看，果然無論遠(yuǎn)近，但凡被自己叫到的人都到齊了，他也不耽擱，吩咐眾人坐下，先把就把方才圣旨上的意思轉(zhuǎn)述了一回，又道：“今次事情趕得很，既是朝中旨意已下，擇日不如撞日，這圩田今日就開始動工罷！”

    又鼓勵了幾句，又提點(diǎn)了被召來的縣丞，另有州中的州官，要他們好生配合，不要拖后腿搗亂，連訓(xùn)帶說，過了一炷香功夫才把人都放走。

    又對著當(dāng)中的一人道：“繼安，你且留一下，我有事尋你。”

    其余被叫來的人見怪不怪，知道裴繼安此時乃是這監(jiān)司面前的大紅人，回回都要留下來說上許久話，是以頭也不回，各自都走了。

    郭保吉本身就粗通水利之事，此時抓著裴繼安問了半天，直到確認(rèn)樣樣都沒有問題了，才把一顆懸在半空的心往下放了一點(diǎn)，最后道：“你生于此長于此，又同你爹一起跑了許多年，我不如你，你既然說沒事，我也信你說的話，這圩田、堤壩兩處，就全數(shù)交給你了，莫要叫我失望才好！”

    又問道：“你可有什么東西想要的？此時不放先提得出來，但凡我能滿足的，都能應(yīng)了，即便現(xiàn)在做不到，只要不太過分，將來也會設(shè)法給到你?！?/br>
    這是在給許諾了，幾乎是在明晃晃提醒裴繼安——可以要官要差遣了，你想要哪一處的什么位置？

    該是自己的東西，一樣都跑不掉，只是眼下只有些小功，并無大功，裴繼安一向是個謹(jǐn)慎的性子，自然不會開口，想了想，索性道：“當(dāng)真有兩樁想要的，今日打算同監(jiān)司討一討?！?/br>
    郭保吉好奇道：“是什么？”

    裴繼安道：“其一乃是監(jiān)司門下的一名幕僚，喚作蔣豐的，我手頭人不夠使，想問監(jiān)司要來幫一回忙，替我打點(diǎn)事情，等此處告一段落了，再還回來。”

    不過是一個幕僚，從前還在自己門下坐冷板凳的，對郭保吉來說，自然不值一提，雖然心中疑惑，他卻是半點(diǎn)沒有表現(xiàn)出來，立時就應(yīng)道：“你既然用得慣，等我同他分派一句，今日起就跟著你了。”

    裴繼安遲疑了一下，抬了抬頭，復(fù)才道：“另有一樁，卻是我的私事……”

    第224章 得婿如此

    聽得是私事，郭保吉只以為面前人終于想通了，不再復(fù)從前倔強(qiáng)，要提一提差遣上的要求。

    他見裴繼安猶猶豫豫，面上還帶有幾分年輕人的靦腆，便笑道：“什么事情叫你不好開口？我頭上雖沒有清涼傘，到底著朱著紫，給你鋪一鋪前頭的路，還是半點(diǎn)不為難的?！?/br>
    如果說數(shù)月前郭保吉還動過將此人收入門下，作為幕僚的念頭，此刻在邊上看了小半載，由聯(lián)合各州縣換繳賦稅，至于公使庫，再到后頭宣縣圩田，親眼得見裴繼安的能耐之后，早把那想法放到了一邊。

    裴家能鼎盛十代，不是沒有原因的，縱然落魄至此，養(yǎng)出的后人依舊出類拔萃。

    郭保吉自己有兩個兒子，也見過不少出色的晚輩，可一旦與這裴繼安相比，俱是遜色多矣。

    如果是貧寒出身，就少了幾分其人的眼界同胸襟，更沒有世家百年的從容與積淀；如若是名門之子，卻又缺乏裴家由高到低，谷底磋磨的韌性。

    裴繼安能成今日的樣子，雖然天生我材，更多的卻是源于他多年在底層歷練吃苦，百折不撓。

    哪一個能有他的經(jīng)歷？

    從前說生子當(dāng)如孫仲謀，孫某距今太遠(yuǎn)，郭保吉兩個兒子，長子雖然忠厚沉穩(wěn)，到底資質(zhì)尋常，只能守成，不能創(chuàng)業(yè)。

    至于次子，看著眼下的德行，不養(yǎng)成紈绔的性子已是得天之幸。

    哪怕有一個能有裴繼安的一半，他都能放心許多。

    可惜此人還是被姓氏拖累了。

    如若換一個姓，哪怕是個真正白身，郭保吉也敢把女兒許配過去。

    婿乃半子。

    有這樣一個女婿托著，只要裴繼安將來不成白眼狼，至少能幫郭家再續(xù)一代，看看孫輩里頭有沒有能成器的。

    不過看其人的性格同行事，無論是說服改姓，還是入贅，都絕無可能的，至于幕僚，更是有幾分侮辱的意思了，郭保吉自然不敢開口。

    此時宣州的圩田、堤壩還未落成，其中雖有自己同幾個官人在上頭把控全局，可實(shí)際落地的cao作，全是裴繼安施行，名為手下，卻更是相輔相依的關(guān)系。

    不能收入麾下，只能拉近關(guān)系，鋪墊感情。

    只要這一處大功得立，除非天子周弘殷一直不死，不然郭保吉就敢承諾，不出半年，幫這裴繼安討一個官身回來。

    是來監(jiān)司里頭跟著自己好，還是弄進(jìn)州衙之中，提拔他起來為監(jiān)司傳聲，同知州楊其誕打擂臺來得好？

    雖然其人年資尚淺，官位差遣應(yīng)當(dāng)都不會很高，可若是有自己這個監(jiān)司官在后頭站著，多多少少牽制一下那楊其誕，叫對方行事起來多點(diǎn)忌憚之心。