流程一順，樣樣按著順序來，規(guī)規(guī)整整，有條有理的，一來不必再同從前一般給幾十個人圍著討東西，自己忙得頭掉不說，背地里還要被問候八輩祖宗。

    管庫們喜出望外，再見這一位新上峰時，就轉而變?yōu)樾膼傉\服起來，還要發(fā)自肺腑地夸了又夸。

    且不論其中褒獎是不是有十二分的添油加醋，卻叫謝處耘自覺威風極了。

    他一向喜歡被旁人圍著轉，特別那轉不是為了他的臉，而是為了他的能耐時，當真身上的毛都要得意得抖起來，做起事就更勁頭十足了。

    謝處耘在外頭威風八面，卻不妨礙他心里清楚這一回長臉是靠了誰，雖是礙于臉面，不好前次才貶低一句“三腳貓”，轉眼就去道謝，可再見得沈念禾時，自然而然就心虛得自己往下矮了三分。

    得了別人的便宜，自然要給些感謝。

    謝處耘自認不是小氣的，就一心打算要回禮。

    花花草草的最多也只能送三次兩次，否則顯得重復之外，還怪沒意思，只好另辟他徑。

    他本來還想學一學家里那一位三哥，可手腳笨得很，從來都是吃現(xiàn)成的，叫他指指點點，倒是挺擅長，叫他自己動手，實在難于上青天。

    若說出去買鋪子里的，可一來實在庫房同外頭堤壩上頭也忙，抽不出什么時間，二來他又有個極挑剔的嘴巴，見得這一家，覺得味道差一點，看得那一家，又認為粗糙極了，莫說比不上三哥做的，便是嬸娘的手藝也要高超許多，頓時在這里卡住了。

    雖然是樁小事，可謝處耘卻被吊得不上不下的，好幾回晚上睡到一半，冷不丁忽然醒過來，又想了起來，只覺得周身都不自在。

    他前次送過胭脂、口脂，當時沈念禾倒是高高興興收下了，事后卻不怎么用，前一陣子本還想挖桃樹回來，只是回頭一想，好似那沈meimei認真推拒過，不像是說客氣話，仿佛是當真不喜歡，便擱置下來。

    眼下想送個回禮，送得他糾結不已，偏他從前有抓不定主意的事情全是去找三哥，而今三哥那樣忙，自己進得衙門小半年，學了許多東西，還能給對方幫手，旁人還夸他比之也“不遑多讓”，怎好為著這點小事，再去麻煩？

    再一說，謝處耘雖然腦子里頭好幾根筋都沒連上，可不知為何，這一回卻是隱隱約約有種感覺，便是這事情不好去找裴三哥，最好自己來。

    正沒頭緒，偏有這一日去查完庫，聽得有個小吏與人說笑，道：“若論有福，老秦才叫福氣！當年嫂子人稱‘扇面西施’，我隔著三條街都有聽說過，她在鋪子里看坐的時候，左近的人都愛湊去逛，誰也沒想到這樣一個好的，最后居然便宜了老秦！”

    邊上就有人回道：“你們只知道羨慕老秦，卻一個也不曉得他當日求得多辛苦，聽聞還沒開店就去鋪子外頭守著，又幫上門閂，又給挪桌椅，后頭乃至搬搬抬抬、裱裱刷刷的，都要去搭把手，已是把自己當做那鋪子里頭不要錢的伙計，私下里更不知道送過多少東西——我那渾家沒少同我抱怨，說當年那‘扇面西施’頭上釵鬟、腕間鐲子，乃至一飯一水，全有老秦包了，連個香囊都要送，這般殷勤，不嫁他嫁誰？”

    再有后頭言語，謝處耘就沒繼續(xù)聽。

    他耳朵里頭只入得“釵鬟”二字。

    雖不是同那姓秦的一般亂獻殷勤，可這送簪子倒挺合用的。

    那沈meimei平日里也時常戴釵，送得出去，總不至于向從前的胭脂水粉一般被擱置在邊上。

    謝處耘得了主意，一回家就去翻裴繼安給他放體己錢的匣子。

    出乎意料的時，那匣子里雖然有三瓜兩子，可全是不成串的銅錢并散碎銀子，即便全加起來也拿不出手——莫說夠不著有來歷的，便是想買好一點的玉釵、金釵，都杯水車薪。

    一時之間，他只覺得自己眼睛花了，把那錢重新又數(shù)了數(shù)，果然沒錯，連忙出去尋鄭氏。

    鄭氏好笑道：“我哪里去動了你的匣子？你那匣子從來只你三哥往里頭放錢，你自己沖里頭拿錢，我才懶得去看！”

    裴繼安只放不拿，鄭氏沒有動，家里就只剩下一個人。

    謝處耘急忙轉頭去尋沈念禾。

    沈念禾也說不知道，還小聲問道：“謝二哥是不是不湊手？三哥上回給了我公使庫的分潤，若是急用，從我這里拿也使得……”

    她一面說，一面當真要去取錢的樣子。

    謝處耘嚇出滿頭冷汗。

    第182章 疑心

    他摸來摸去地找錢，乃是為了給沈念禾回禮。

    可若是從這沈meimei手里拿錢，最后買東西送回她手上，還像個什么樣?。?？

    謝處耘連忙搖頭攔道：“不用了，我只覺得奇怪，以為不當只剩這點錢，這才來四處問問而已！”

    后頭鄭氏慢了一步，卻也跟了進來，奇道：“你那錢哪里去了？是不是被人哄著買了什么東西？”

    她想起了上回謝處耘買的“百年何首烏”。

    謝處耘搖頭道：“我倒是想買，可眼下這么忙，哪里有那個功夫！”

    沈念禾在一旁聽著，卻是忍不住笑道：“我雖不曾見得那錢怎么從匣子里拿出來的，卻能猜一猜是花到哪里去了——謝二哥，你算算這一個月，自己帶著人去了幾次得鶴樓？”

    謝處耘花錢大手大腳的，一向沒有數(shù)，又愛呼朋喚友，又愛與人同樂。

    他管著下頭人挖土，見得那些個役夫日日苦哈哈的，實在可憐，還忍不住偷偷給他們加菜，接手庫房之后，見得管庫累得頭發(fā)都快掉沒了，就從得鶴樓買酒買菜回來，甚至擔心那張屬欺負沈念禾這個姑娘家，還給塞過好rou，鬧得對方拿也不是，不拿也不是，只好去同裴繼安坦白，生怕被人誤解“收受賄賂”。

    至于宣縣當中曾經認得的狐朋狗友，更是給他這里插一個，那里安一個。

    修堤、修圩田這樣累，光靠衙門里給的那一丁點，連飯都不夠吃，他又把人攏在一處吃席。

    謝處耘一張嘴挑得很，吃要吃好的，喝要喝好的，更兼裴繼安見得他上回買那何首烏，便不像從前一般隨時往匣子里添錢，而是按著時間給，這樣一個月下來，里頭自然變得空蕩蕩的。

    聽得沈念禾一番分析，謝處耘頗有些灰頭土臉的。

    他花的時候并不認為用得多，此時回頭一一細想，這才驚覺自己只出不進，好似同給三哥養(yǎng)起來的一般。

    換做是從前的謝處耘，多半要覺得理所當然——三哥的錢不給他同嬸娘花，還能給誰去用？

    可眼下進了衙門，去了麻沙，管了庫房，監(jiān)了堤壩，倒是慢慢有了羞恥之心。

    尤其有了沈念禾對比之后，一個才將及笄的小姑娘都能自己設法賺錢養(yǎng)自己——賺得還那樣多，又這樣能干。

    可他一個男子，居然還要靠三哥來接濟。

    謝處耘丟臉之余，也不敢說出口，只好尋個理由溜了，轉頭對著匣子長吁短嘆。

    回禮是要回的。

    可錢要從哪里來？

    不能同三哥要——一來沒得那樣不要臉，二來用三哥的銀錢買東西，豈不是同三哥送禮物給沈meimei一般？

    可如果用俸祿，他認認真真論起來，不過是一個小吏，衙門里頭一個月的俸祿只有八百文，一貫錢都不到，吃飯都不夠，能買什么？

    既是不能買，謝處耘忽然就想起有一回聽的沈念禾同鄭氏閑聊，說什么她父親沈輕云曾經送給母親一支親手做的桃木簪，當時只做辟邪用，只隨手做做而已，十分粗糙，卻被小心收起來，時時試看。

    玉他買不起好的，可荊山腳下正修圩田，卻是大把野桃樹被挖得開去，剩得許多桃木，可以隨意去挑選。

    不妨也親手做支桃木簪子？

    謝處耘患得患失，次日回宣縣的時候，趁著路上沒人看，便做賊似的尋了個空，偷偷取隨身的匕首想要割木頭，后頭發(fā)現(xiàn)匕首不中用，只得又去左近農人家中借了斧頭來砍，最后弄得一頭一臉的土。

    ***

    且不說謝處耘在外頭又要做事，回來又要做簪子，忙得不可開交，而同屋的裴繼安，卻是再沒功夫去細細盯著這個弟弟。

    他管著修圩田、堤壩，雖然名義上領了差遣的是知縣彭莽，可實際上主事的從來是他同另一個推官而已。

    那推官平日里還要負責縣中刑獄，不能時時盯著，況且才來宣縣兩年，又不懂水利之事，只聽個響動好去稟事，當真做得起來，還要裴繼安動手。

    正因如此，當知州楊其誕問起宣縣圩田情況的時候，彭莽先還能支應幾回，后頭發(fā)覺頂不住了，忙把推官帶著同行，再去得兩三次，知道帶了推官也沒用，索性這一回就強把裴繼安給叫了出來陪行。

    兩人到得州衙，還在偏廳等候的時候，彭莽就忍不住轉頭叮囑道：“繼安，一會你且仔細些，若是知州問話，早早就上前答了……”

    如果答得慢，叫楊其誕點了他的名字，他是回好，還是不回好？

    若是回了，偏還回錯怎的辦？這樣的事情也不是沒有發(fā)生過，叫對方一通好訓！

    若是不回，知州問話，他一個知縣，支支吾吾的，豈不是更顯出沒用？

    是以最好這裴繼安醒目些，不要叫他落入那等困境。

    裴繼安應了一聲，正要說話，外頭已是來了個小吏，道：“知州請兩位進去。”

    轉進得公廳時，宣州知州楊其誕正坐在桌案后頭翻看手中圖繪。

    他見得兩人進來，便隨手指了指對面的椅子，道一聲“坐”，也不多話，直接把那圖繪轉了個方向，不對著彭莽，卻是直直對著裴繼安，道：“裴繼安，你這堤壩同圩田的修法，是個什么意思？”

    彭莽才要說話，本來還怕那楊其誕不識得裴繼安，想要引薦一番，卻不想對方直接越過了自己，登時有些尷尬，一時坐在一旁，說話也不是，不說話也不是。

    裴繼安也沒想到這楊知州這般不給彭莽面子，然則聽得這一問，卻是十分不解，低頭看了那圖繪，正是前次請批中遞上來的那一份，并無半點更改，只好道：“還請知州明示。”

    楊其誕道：“我同你父從前是舊識，聽他說過那三縣圩田之事，當日宣縣的請批遞上來，因事忙，對應的人又都核過了，還是縣中公使庫自行出錢，我沒往下駁，后頭有人來說，我才再細看了一回——你這堤壩修成這樣，莫不是還想著并聯(lián)三縣？”

    裴繼安心中一嘆。

    他自然是想著并聯(lián)三縣。

    一縣圩田，哪里比得上一州圩田？

    然則楊其誕此人行事一向小心，只要提得出來，必定會駁，是以他本想著等到宣縣做得好了，有了成績，再以利誘之，慢慢打消旁人疑心。

    誰成想還沒到那一日，就有人著急起來了。

    第183章 拒絕

    裴繼安并不答話，只半退開一步，轉頭看向彭莽。

    楊其誕可以不給這位彭知縣面子，他卻不好不給。

    然而裴繼安看彭莽，彭莽卻也回看向他，還使了個眼色，那眼中的意思，分明是把問題推給他來回答。

    “圩田、堤壩之事，所涉甚廣，彭知縣只知宣縣一地，其余縣鎮(zhèn)，自有各地官員任管，如若想要并聯(lián)三縣，還待要知州牽頭，宣縣不能擅自做主，想來彭知縣也要等州中給復，按著知州意思行事?！?/br>
    聽他把話說完，楊其誕的面色才好看了些，卻仍舊有些不滿，道：“既如此，你那堤壩兩邊為何要留有接口處？”

    一面說，一面又指著桌上圖繪處的幾個地方。

    楊其誕為官多年，又不是彭莽那般混日子的，自然不那樣好糊弄。他監(jiān)過堤壩、修過水利，至于屯田之事，也多有經驗，拿著宣縣圩田同堤壩的圖繪，不用旁人多做解釋，就能看得懂。

    裴繼便道：“堤壩年年都要修繕，留得前后接口，一來便宜將來遇得水事再做重修，二來卻也想著，若是此法得當，將來擴建……”

    不待他繼續(xù)往下說，楊其誕已是打斷道：“裴繼安，你生于長于宣縣，這圩田來歷，不消我再細說了罷？”

    他頓了頓，再道：“你爹當年想要修圩田，朝中反對聲四起，幾無一人同意，其中原因為何，你難道不曾想過？”

    說到此處，楊其誕的語氣便強硬了起來，道：“當年諸位官人的‘五不可’，放到如今，依然作效，若你單只想要建宣縣圩田，我睜一只眼、閉一只眼，便也過去了，左右影響不甚大，好好管控一番，不至于出事，可若是想并聯(lián)三縣，決計不行——你也不必再多費心思了?！?/br>
    他也不管彭莽仍在邊上，徑直道：“回去之后，莫要好高騖遠，等有合適的機會，州中得了空，自有你的事情做。”

    后頭這一句，楊其誕已經算是給了找補。

    時隔數(shù)月，朝中風向漸明。

    裴繼安前頭去得京城辦那公使庫印書之事，只短短小半個月，就把批文催得出來，引出偌大風波，人已是回來修了許久圩田了，宮中還是沒有半點反應。

    換一個人去，怕是現(xiàn)在還在等國子監(jiān)的批復，那書還未必能賣呢！