又道：“只是成也蕭何，敗也蕭何，正是裴家這樣的門(mén)第才能養(yǎng)出如此人才，卻也因得‘裴’這一個(gè)姓，不知要耽擱他多久。”

    陳狄素來(lái)是個(gè)保守的性子，極少夸人，此時(shí)夸得這樣過(guò)分，劉氏不由得奇道：“我聽(tīng)得說(shuō)他不過(guò)在一縣當(dāng)中做個(gè)吏員，官人如何看出他將來(lái)或可一飛沖天？”

    又道：“我也算見(jiàn)過(guò)些事情，知道作書(shū)著文雖也算大才，可將來(lái)能有什么成就，卻未必單看這個(gè)?！?/br>
    陳狄嘆道：“我這些年見(jiàn)過(guò)不少讀書(shū)厲害的年輕人，只是或銳氣十足，或謙虛知禮，俱是各有性格，卻無(wú)人能比得上這裴繼安，果然人要經(jīng)過(guò)磨礪，才能歷久彌芳，他家中事情如此坎坷，或有妨礙，卻是半點(diǎn)看不出來(lái)，直叫人要夸一聲堅(jiān)韌。”

    “如若當(dāng)年那裴七郎有他這侄兒一半的堅(jiān)忍，又何至于會(huì)落得那般地步?！?/br>
    陳狄嘆息一番，卻是又道：“你看他而今不過(guò)是在一縣之中作個(gè)吏員，卻不知他位小而心不小，眼光半點(diǎn)不曾局限在一縣一州，一旦做起事情來(lái)，十分懂得順勢(shì)而為，因勢(shì)導(dǎo)利，更知如何盤(pán)忘扎根?！?/br>
    劉氏聽(tīng)得十分心動(dòng)，卻是仍舊不放心，復(fù)又笑道：“今日才見(jiàn)得半天，官人怎的就看出他因勢(shì)導(dǎo)利了？”

    陳狄正色道：“肚子里頭有無(wú)東西，一問(wèn)皆知——你道他同我都說(shuō)些什么？眼下朝廷要發(fā)春役，要從各州抽調(diào)人手去漳州防汛，他欲要同我做交換，今次由宣縣代替信州出人，等到夏日要征發(fā)徭役送糧秣去潭州時(shí)，便由信州代替宣縣出人?！?/br>
    “因宣縣比信州離漳州近，百姓過(guò)去，不但少了奔波之苦，也免了許多口糧，而信州距離潭州又比宣縣近，道理也是一般。”

    又道：“還同我說(shuō)，立時(shí)就要收帛稅，宣縣乃是絲綢興盛之地，絹帛比信州價(jià)賤，問(wèn)我愿不愿意在用比信州市價(jià)低二十文的價(jià)格買(mǎi)宣縣的絹帛，代為繳稅。”

    劉氏聽(tīng)得目瞪口呆，問(wèn)道：“這……這也行？”

    陳狄點(diǎn)頭道：“哪里不行？朝廷只要人、錢(qián)，只要收得齊了，哪里會(huì)管你這樣多？況且如此轉(zhuǎn)換一番，還叫百姓減了負(fù)擔(dān)，只要宣化得當(dāng)，年末考功，還能做政績(jī)報(bào)——這法子他已是同好幾處地方一同做過(guò)了。”

    劉氏也是掌中饋，管產(chǎn)業(yè)的人，一旦想清楚其中的關(guān)竅，腦子頓時(shí)活動(dòng)起來(lái)，道：“如此商賈之道，用在民事之上，不想竟會(huì)如此得力！如果能尋得到離徭役地點(diǎn)最近的州縣，又同當(dāng)中官員商量妥當(dāng)，另又尋得糧谷、絹帛便宜之地……”

    只是她想得更深之后，卻是又搖頭道：“好似不行，說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，做起來(lái)太難……”

    各地的價(jià)格隨時(shí)都在變動(dòng)，同樣是一斗糧谷，前一月同后一月也許就能差上十文錢(qián)，而兩地來(lái)往不便，還要反復(fù)商榷價(jià)格，偏生能拍板的人都不能擅離——總不能叫知縣、通判這些個(gè)官員去談罷？然則如果他們不說(shuō)話，下頭誰(shuí)人又敢定？

    況且天下之大，誰(shuí)又知道哪里東西便宜，哪里東西貴？漫無(wú)目的去找，只會(huì)得個(gè)費(fèi)時(shí)費(fèi)力的結(jié)果。

    陳狄也頗為頭痛，道：“正是，他這樣的行事，只為孤例，難以效仿——知外地物價(jià)貴賤，懂貨物經(jīng)行之法，雖是吏員，卻能做知縣的主，隨身把蓋了印的公文都帶著，那宣縣知縣也是個(gè)有膽魄的！”

    他一面說(shuō)，一面難免生出惋惜的心理來(lái)。

    那彭莽不過(guò)是一介知縣，怎能尋到這樣好的吏員？

    自家明明是一州通判，比對(duì)方大上不知多少級(jí)，自恃也是個(gè)有眼力的伯樂(lè)，怎的從來(lái)就遇不到如此千里馬？！

    偏生此人身份特殊，還不好招攬——也虧得那彭莽心大，又無(wú)什么向上之心，才干這般任用！

    劉氏聽(tīng)得丈夫夸了又夸，心上那石頭終于落得下來(lái)，猶豫了片刻，終于還是道：“既是官人這樣看好這裴繼安，咱們把他招作女婿，如何？”

    第78章 苦不苦

    陳狄只覺(jué)得自己的耳朵出了岔，呆了好幾息功夫，復(fù)才問(wèn)道：“你說(shuō)什么？”

    聲音里頭盡是震驚。

    劉氏見(jiàn)得丈夫這般反應(yīng)，甚是不解，道：“既然那裴繼安品貌俱佳、才學(xué)過(guò)人，又是個(gè)遲早能一飛沖天的，還同咱們家有這般淵源，招作女婿又有什么不好？”

    又道：“你也知道，當(dāng)日他救了信之同錦娘，那兩個(gè)便十分心服口服，錦娘又是個(gè)女兒家，如此救命之恩，又是這般品貌，再兼性格十分溫柔體貼，你我都覺(jué)得好的，她難免會(huì)惦記，好容易遇得今次上門(mén)，我已是問(wèn)過(guò)，那裴小三郎對(duì)親事避而不談，想必是還沒(méi)有人家……”

    “錦娘白日也在，在一旁問(wèn)來(lái)問(wèn)去的，那裴繼安卻并無(wú)半點(diǎn)不耐煩，幾乎算得上有問(wèn)有答，后頭錦娘走開(kāi)，我又去問(wèn)話，他這才承認(rèn)說(shuō)這些年里也曾掛記信之同錦娘二人，唯恐當(dāng)年落下什么不妥，只是通信不便，又怕打擾，復(fù)才沒(méi)有上門(mén)，眼下見(jiàn)得兩人俱是康健，極是高興?！?/br>
    “你且想，十年修得同船渡，為何偏生當(dāng)年是他救的人？正乃緣分二字！”

    “俗話說(shuō)，姻緣天定，咱們錦娘相貌、性情俱是出挑，又是這般出身，不招人喜歡才是怪事！他口頭說(shuō)見(jiàn)得兩人高興，我看未必是假話，此人今日如此肯表現(xiàn)，又肯同官人推心置腹說(shuō)厲害事，未必沒(méi)有這一重淵源在。”

    再道：“那裴繼安雖說(shuō)出身差了些，可細(xì)論起來(lái)，卻也不差——放在二十年前，咱們這樣一家，還未必高攀得上呢！又因他救了錦娘兄妹，咱們也未真正報(bào)恩，欠著個(gè)偌大人情不知如何還才好，如若成了一家人，也不必再去多想?！?/br>
    陳狄面色大變，咬牙切齒道：“他雖說(shuō)于我陳家有恩，我卻也不至于要賠個(gè)女兒出去罷！”

    他一起了心，也懶得去管妻子口中的話有沒(méi)有粉飾，不免越想越覺(jué)得不對(duì)，思及白日里那裴繼安來(lái)時(shí)同自己說(shuō)的話，本覺(jué)得此人大才，眼下回想，卻又認(rèn)為其人句句里頭都透著深意，同只開(kāi)屏的花孔雀一般，好似唯恐旁人不知道他厲害。

    難道此人從前就是用這樣一張臉對(duì)著女兒，又裝出什么溫柔才子的模樣？

    心思也忒重，忒陰險(xiǎn)了罷！

    今日自家同他處了大半天，半點(diǎn)沒(méi)有察覺(jué)，卻不知竟是在這里等著！

    錦娘年紀(jì)輕，沒(méi)有見(jiàn)識(shí)，被哄騙了也是正常！

    俗話說(shuō)，丈母娘看女婿，越看越有趣，可這話放在老岳父身上，卻是恨不得當(dāng)真做一回“泰山”，把那敢騙自己女兒的壞坯子給壓死得了。

    此時(shí)雖還不是女婿，可敢打女兒主意，還做得這般可惡的，更惹人嫌惡。

    一扯到女兒身上，便是陳狄也淡定不能了。

    他再不見(jiàn)平日里的老道與精明，仿佛眼睛被漿糊糊了一般，怒道：“枉我那般夸他，又把他看得那樣好，卻不曉得豎子背地里竟有這般心思！這樣的人，如何堪給托付終身！”

    劉氏見(jiàn)得丈夫越說(shuō)越不像，嗔怪道：“你這是在胡說(shuō)什么呢！人家也沒(méi)說(shuō)自己有那般心思，只是我在胡猜，覺(jué)得這果然是個(gè)好人罷了?！?/br>
    又道：“你且說(shuō)說(shuō)，又有哪里不好了？”

    陳狄已經(jīng)六十出頭，膝下只有一子一女，兒女俱是晚得的，尤其女兒，四十六歲才抱上，簡(jiǎn)直當(dāng)做掌中寶，正因如此，挑挑選選，選到十五了還未尋到個(gè)滿意的人家，此時(shí)被妻子這般一說(shuō)，簡(jiǎn)直像是被臟水污了心愛(ài)的寶物，恨不得沖出去把自己今日給裴繼安親手倒的茶從對(duì)方喉嚨里摳出來(lái)。

    他連腦子都不用過(guò)，隨便一數(shù)，就數(shù)出了五六七八樁不妥當(dāng)。

    無(wú)父無(wú)母、白身一個(gè)、窮酸困苦、心思深沉陰險(xiǎn)。

    若非劉氏從前就認(rèn)得裴繼安，又知道其人品，今日還親眼得見(jiàn)了人，只聽(tīng)丈夫這般說(shuō)，還以為其人口中的是什么樣的一個(gè)落魄戶(hù)。

    陳狄說(shuō)完這些，復(fù)又鄭重道：“女兒嫁給誰(shuí)也不能嫁給這一個(gè)！除卻這些，如若陛下龍?bào)w康泰，重新臨朝，他在一日，那裴繼安便只能做一日吏員，便是他當(dāng)真有了萬(wàn)一，如若太子不肯用，裴家便一世不能出頭——難道要叫錦娘過(guò)一輩子窮苦日子嗎？”

    又道：“如果同這樣一個(gè)說(shuō)了親，被人特地捅到宮中，天家又會(huì)如何看我？難道不會(huì)被裴家牽扯？”

    劉氏一向知道丈夫的秉性，自女兒到了說(shuō)親的年紀(jì)，其人沒(méi)少挑剔有意來(lái)說(shuō)親的少年郎，幾乎個(gè)個(gè)都被他貶低到地底十九層去，是以前頭那些事情，她半聽(tīng)半不聽(tīng)的，只是后頭這一樁，卻是不得不考慮。

    她沉默了片刻，道：“雖是如此，我還是看好這一個(gè)?！?/br>
    “當(dāng)年我到了年齡，京中許多來(lái)提親的，最后家里是如何挑中的官人，你可知曉？”

    陳狄愣了一下。

    劉氏說(shuō)起兩人舊事，眉眼間都露出幾分懷念的模樣，道：“當(dāng)年除卻官人，我爹娘還另選了兩人，俱是當(dāng)科進(jìn)士，還都有好出身，一個(gè)滁州的，一個(gè)湖州的?！?/br>
    說(shuō)到此處，她不由得微笑起來(lái)，道：“幾十年了，我今日也不怕說(shuō)——當(dāng)初官人其實(shí)是個(gè)湊數(shù)的，你家世在里頭其實(shí)尋常，相貌也不算出挑，穿的袍子還不怎的合身……”

    陳狄心中微微酸苦。

    他貧寒出身，家里不過(guò)一個(gè)老娘，幾乎是拿命才熬得出頭，科舉時(shí)口袋里窮得叮當(dāng)響，年紀(jì)又不小了，哪里有心思去管自己的穿戴。

    “最后為什么選了我？”陳狄問(wèn)道。

    劉氏笑道：“當(dāng)日相看，你還記不記得有個(gè)小廝去迎你們，不知為何被拌了一下，只有你扶了他一把……”

    “我當(dāng)時(shí)就想，對(duì)個(gè)下人都這般好，人品定是好的，娶了我回家，再如何也不會(huì)欺負(fù)罷？就這般嫁了?！?/br>
    “我爹娘當(dāng)時(shí)勸了半天，也沒(méi)勸動(dòng)，眼下看來(lái)，果然還是我眼光好，嫁得這一個(gè)雖說(shuō)未必十全十美，人品是半點(diǎn)挑不出毛病?！?/br>
    劉氏抿嘴微笑。

    陳狄不由得就伸出手去握住了妻子的手，小聲道：“夫人這些年受苦了?！?/br>
    劉氏道：“我不覺(jué)得苦，嫁個(gè)自己選的人，對(duì)我也好，哪里苦了——而今到得咱們女兒，我也想她嫁個(gè)自己挑的?！?/br>
    第79章 小錢(qián)小賬

    對(duì)于裴家的倒霉事，劉氏自然也有耳聞。如果不是實(shí)在看上了裴繼安這個(gè)人，又因陳錦娘喜歡得緊，她也不會(huì)在此處幫著說(shuō)項(xiàng)。

    做娘的，再怎么順著女兒，也不至于失了理智。

    “錦娘喜歡，我也看得好，官人也說(shuō)好，雖是家中有些毛病，卻不是太打緊——不妨先同那裴繼安透?jìng)€(gè)底，等看一兩年，如若宮中當(dāng)真有變，他又舉業(yè)有成，兩家再來(lái)說(shuō)親，官人以為妥不妥當(dāng)？”

    劉氏的這一番考量，不可謂不穩(wěn)妥。

    雖然大家都不敢直說(shuō)，可人人都知道天子周弘殷病入膏肓，歸天在即。

    在劉氏看來(lái)，太子周承佑為人厚道，一旦天子沒(méi)了，后者繼位，裴繼安卓有才干，自然出頭在望。

    等他舉了業(yè)，雖說(shuō)家族里頭早已沒(méi)了什么積累，可女婿正如同半子，陳狄這個(gè)岳丈又不是吃素的，劉氏自己娘家也能出出力，幫著搭一把手，扶起一個(gè)自有能干的，其實(shí)并不太難。

    如此這般，只要裴繼安能舉業(yè)，就說(shuō)明宮中已無(wú)芥蒂，裴家仍能起來(lái)，陳錦娘嫁過(guò)去就不吃虧。

    可如果他不能舉業(yè)，此事自行揭過(guò)，左右都是兩家私下說(shuō)的話，并未商定，外人半點(diǎn)不知曉，彼此男婚女嫁，各不相干。

    對(duì)妻子的提議，陳狄還是有些不滿意，道：“錦娘眼下正是說(shuō)親的時(shí)候，過(guò)得一兩年，她都十七了，能挑的余地更少！”

    劉氏哪里不知道丈夫這是雞蛋里挑骨頭，笑道：“也不是而今就不找，不過(guò)多一個(gè)備選罷了，左右同他說(shuō)一聲，咱們這一處有合適的繼續(xù)看著，當(dāng)真更妥當(dāng)，自然不必等那裴繼安，只是叫他這一二年等一等，不必著急說(shuō)親——左右憑他此時(shí)的條件，想要說(shuō)個(gè)好的實(shí)在也難?！?/br>
    陳家勢(shì)大，裴家落魄，自家形勢(shì)比人強(qiáng)，劉氏說(shuō)話都硬氣，道：“這話還是要好好說(shuō)，莫要叫人覺(jué)得咱們家仗勢(shì)欺人，反倒好事辦成壞事?！?/br>
    又道：“這一二年能找到色色都好的自然最好，即便找不到，將來(lái)還有裴繼安作為托底，他這一處再不行，恰好屆時(shí)有新科進(jìn)士出來(lái)，正好看看有無(wú)合適的?！?/br>
    既是只作為備選，陳狄就覺(jué)得沒(méi)有那么難接受了，只哼哼了兩聲。

    劉氏心中好笑，道：“那我明日著人去尋他過(guò)來(lái)？是我來(lái)說(shuō)，還是官人來(lái)說(shuō)？”

    陳狄只裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    劉氏又道：“那妾身去說(shuō)了？”

    陳狄這才哼哼唧唧道：“叫他未時(shí)末過(guò)來(lái)，我下了衙先好生考校一番，過(guò)得明日這一關(guān)再來(lái)說(shuō)！”

    ***

    這一頭夫妻二人在商量女兒婚事，另一頭，鄭氏也想商量婚事。

    她前日聽(tīng)得侄兒說(shuō)了通判之子陳信之的事情，雖說(shuō)不喜其人好色，可既是提起了，難免幫著多想一想，便在此處小心翼翼打聽(tīng)沈念禾的心思來(lái)。

    沈念禾此時(shí)一心只想去京城挖金銀珠寶，又想去好好賣(mài)一回書(shū)，腦子里被燦亮亮、金閃閃的東西塞得滿滿的，稍有一點(diǎn)空隙，便去考慮沈輕云了，哪里有空去思考旁的東西，聽(tīng)得鄭氏來(lái)問(wèn)，便道：“我還小，嬸娘不必這樣著急。”

    鄭氏嗔道：“你莫以為自己年紀(jì)小，過(guò)了來(lái)年就及笄了，此時(shí)看著久，其實(shí)不過(guò)一眨眼的事情。宣縣畢竟是個(gè)小地方，能選的人家少，趁著今次去京城，嬸娘原也有些人品可靠的舊交，能托她們打聽(tīng)，畢竟知根知底，總比盲婚啞嫁好，你喜歡什么樣的便說(shuō)得出來(lái)，叫嬸娘也好幫著挑一挑?！?/br>
    又道：“你是個(gè)聰明孩子，不管翔慶軍中是個(gè)什么情況，日子該過(guò)還得過(guò)，嬸娘把你做女兒看，你三哥也把你做一家人，若能一直做一家最好，若是要嫁出去，也要挑個(gè)靠得住的?！?/br>
    她一面說(shuō)，一面去看沈念禾的表情。

    沈念禾手中捏著一桿筆，正就著桌子算怎么才能得把書(shū)賣(mài)得更快，得錢(qián)更多，見(jiàn)鄭氏如此認(rèn)真，只好把筆放得下來(lái)，坐直了背，道：“嬸娘，我只想先去得京城，探一探我爹的景況，再看看朝中、宮中是個(gè)什么形勢(shì)，至于旁的，還是等將來(lái)再說(shuō)罷?！?/br>
    鄭氏其實(shí)話中有話。

    她其實(shí)一半想看看沈念禾是個(gè)什么反應(yīng)，一半也真的是為她日后婚事考量，只是此時(shí)提得這樣明顯，對(duì)方卻是毫無(wú)觸動(dòng)，難免有些無(wú)奈，只好嘆一口氣，道：“那便到得京城再說(shuō)吧?！?/br>
    畢竟家里出了這樣大的事情，不等到塵埃落定，沒(méi)有心思想別的也是正常。

    這般想著，鄭氏更是心疼了，見(jiàn)沈念禾忙著在紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，忍不住道：“時(shí)辰都這樣晚了，還是早些休息，這一路本來(lái)就辛苦，什么事情著急在今日?！?/br>