偏生他那信還寫得十分鄭重，又表明自己已近成人，不好同內(nèi)宅有交，理由冠冕堂皇，叫郭保吉半點(diǎn)挑不出毛病，還要夸他行事知禮。

    想到裴繼安，又看著面前沉穩(wěn)卻仍需錘煉的兒子，郭保吉暗暗嘆了口氣。

    出身不同，經(jīng)歷不同，自然沒法比。

    兒子并不差，只是不夠好，如若能有那裴三一半的精明能干，自己也能省下許多力氣。

    要是謝處耘同裴三一般，他也愿意多扶植一把。

    可惜廖容娘肚皮不行，生不出那樣好的兒子，不然也算是自己的半子，多少能派上些用場(chǎng)。

    郭保吉心中稍作權(quán)衡，想到當(dāng)日自己打探出來的裴繼安行事同裴家人脈，忍不住有些眼熱起來。

    能不能拿來用一用？

    宣州官場(chǎng)實(shí)在復(fù)雜，比起他原本預(yù)計(jì)的更為麻煩。

    最難辦的是，他由武轉(zhuǎn)文，又是個(gè)北人，乍然到得南方，人生地不熟的，半點(diǎn)根基也無，很多時(shí)候已經(jīng)看到了機(jī)會(huì)，偏偏礙于不敢輕舉妄動(dòng)，眼睜睜看著旁人占了上風(fēng)。

    若是能有個(gè)熟悉宣州本地情況，又有人脈的人幫著梳理一番……

    郭保吉細(xì)細(xì)琢磨起來。

    他所擔(dān)憂的，不過是裴繼安同沈家的親事罷了。

    既是像兒子所說的一般，那沈家女兒年紀(jì)還小，那兩人結(jié)親想來還遠(yuǎn)著，只要消息不胡亂往外傳，兩人一日不成親，一日就不是什么大事。

    先等等看，那裴繼安正管著公使庫，如果他當(dāng)真能在期限前，給宣縣籌夠上繳的銀錢，那說明果真是個(gè)人才，自己也愿意舍點(diǎn)本錢。

    雖然裴家落魄了，他畢竟也是個(gè)世家子弟，戶曹小吏有什么好做的。

    倒不如來自己這里做個(gè)幕僚，等宣州事了，最多一二年，只要當(dāng)真能幫得上忙，又有功勞，等到天子駕鶴，太子登位，自己愿意保舉那裴三一個(gè)官身。

    ***

    郭保吉算得有滋有味的，宣縣里的裴繼安卻是毫無所覺。

    他正同鄭氏商量事情。

    “……說是想要同我一并入京，雖那話也有些道理，可她畢竟體弱，我又著急趕路，若是半路生了病，或是出得什么事情，我一時(shí)留意不到，卻是十分麻煩?！?/br>
    鄭氏聽得沈念禾要入京，又得知了原因，倒是沒有十分反對(duì)，道：“難為她一直在家中等著，不曉得心里怎么掛念父親呢，去京城也好，多少能打聽些消息……”

    又道：“也不怕，雖是不能叫她同你單獨(dú)去，另還有個(gè)辦法——我陪著一同走一趟罷！”

    第61章 孬知縣

    裴繼安得了鄭氏的應(yīng)承，終于放下了一半心。

    如果有嬸娘跟著，走到一半遇見什么不妥，還能得個(gè)人幫忙打點(diǎn)，實(shí)在不行，就叫兩人在驛站住下，他回來的時(shí)候再接上便是。

    此去京城畢竟不急，他放在一邊，先回衙門給謝處耘開了路引并驛券，又同彭莽要了給麻沙衙門的公文，為表鄭重，還特地跑去州城加蓋了宣州府衙的印。

    彭莽也不多問，見得裴繼安擬來的文書，略掃了一眼，就老老實(shí)實(shí)在上頭簽了押。

    他簽完之后，放下手中的筆，問道：“我怎的恍惚聽得你要去京城？”

    裴繼安先把那公文收了起來，復(fù)才不慌不忙地道：“哦？謝圖已經(jīng)同知縣說了？”

    彭莽也不否認(rèn)，只皺眉道：“什么事情竟要你親自去？跑個(gè)腿罷了，旁人不能嗎？”

    裴繼安面上不顯，心中卻已經(jīng)十分不耐。

    他只隨口一詐，彭莽毫無防備，就把人供了出來。

    那謝圖乃是押司謝善的兒子，后者同裴家頗有淵源，能坐到今日的位子，其中不乏從前裴父的提攜之力。

    裴繼安剛?cè)胙瞄T的時(shí)候，多虧謝善搭了一把手，平時(shí)也多得其照看。

    然則人心思變。

    謝善年事漸高，謝圖子承父業(yè)，早也進(jìn)了宣縣衙門做吏員，只是比起父親，這個(gè)兒子明顯差了不止一籌，不僅做事不行，便是做人也是缺心少眼的，極愛背地里告刁狀，因他手長，能力又不足，時(shí)常惹出事情來，偏還要推給旁人去收拾爛攤子。

    如果不是謝圖，宣縣的公使庫不會(huì)虧空得這樣厲害，倒叫裴繼安費(fèi)了許多勁，才把架子重新搭起來。

    裴繼安進(jìn)得衙門數(shù)年，極少同謝善別苗頭，一則畢竟對(duì)方資格老，年紀(jì)大，要給幾分尊重，是以屢次被其明里暗里試探，他只做不知；二則只是一個(gè)縣衙，同些胥吏為了小事，都是毛毛雨一般的利益糾紛，有什么好纏的，退得一步兩步，也能省下時(shí)間來做些旁的事情。

    想是他從前退讓太過，倒叫這做兒子的謝圖以為軟柿子好捏出水，眼下才好了幾天，又開始在后頭挑撥離間了？

    “原是為著公使庫印書?！迸崂^安把《杜工部集》的事情說了。

    彭莽很是奇怪，問道：“公使庫印書也要報(bào)備？”

    從前也年年印，卻從未見有報(bào)備之事，彭莽乍然一聽，只覺得莫名其妙。

    知縣做到這個(gè)份上，裴繼安在其手下做事，也實(shí)在有些無奈，只好道：“原是不必報(bào)備，只是先前京城出了盜刻《道德經(jīng)》一事，朝廷新下了令，凡舉印書，縣以下必要給州中審核……”

    他把幾時(shí)下的令，在哪一號(hào)公文上頭，大概內(nèi)容是什么，一一復(fù)述了一遍，又道：“當(dāng)時(shí)是自宣州州衙發(fā)出來的，通令十七縣鎮(zhèn)知悉?！?/br>
    宣州州衙發(fā)下來的令，肯定是經(jīng)過彭莽的手，才能往下派。

    然而彭莽想了又想，卻是一點(diǎn)印象都沒有了。

    日常的雜事太多，朝廷的公文也是時(shí)不時(shí)就來一道，不記得也很正常，彭莽也不覺得多意外，只是算來算去，還是不對(duì)，不由得又問道：“那就給州中審核便是，怎的又跟京城扯上關(guān)系了？”

    裴繼安更無奈了，道：“便同方才說過的那般，尋常書文由轉(zhuǎn)運(yùn)司查審即可，只若是書中涉及經(jīng)義，便要送往國子監(jiān)審看，確認(rèn)之后，才能在外地發(fā)賣?！?/br>
    彭莽還是不明白，道：“那是什么書來著？怎的又涉及經(jīng)義了？”、

    印書之前，裴繼安便同彭莽交代過，書一印出來，他又特地拿了一部過來，卻不想這一位不看就算了，連是什么都不記得了。

    “是再校補(bǔ)遺的《杜工部集》，里頭有新補(bǔ)幾篇注經(jīng)，雖是只擦了個(gè)邊，但是這書要發(fā)印去外州，最好還是送去國子監(jiān)審校一番為妙?！彼缓媒忉尩?。

    彭莽一向是個(gè)小心謹(jǐn)慎到畏首畏尾的性子，見得這事情實(shí)在必要，面色頓時(shí)變得有些難看起來，忍不住再道：“開春事多，如果回不來，我這一處怎的辦？不如換個(gè)人去京城罷？”

    其實(shí)也怨不得他不肯裴繼安走脫。

    一入二月，馬上就是立春，衙門里頭開始要忙春耕，又有年頭各色東西擠在一起，縱使下頭官吏人人各司其職，也需要個(gè)總管的人幫著上傳下達(dá)，彭莽怕是頭皮都要炸掉。

    如果只為公事，那自然可以換一個(gè)人去，可裴繼安這一回是要公事私事一把抓的，還要帶著沈念禾同行，是以也懶得同他掰扯。

    他也不直接說不行，只道：“也未必要我去，只是我托人打聽過，若是按著尋常流程，審看一本書，少說也要四五個(gè)月——天下數(shù)百州縣，京城里頭多少書坊，年年都要出新書，國子監(jiān)哪里來的那許多人手？”

    “我本是想著這一回去，托人幫著行個(gè)方便，早些審得出來，又拉一、二車書去，等到國子監(jiān)一審出來，就地發(fā)賣，書賣完，立時(shí)就能把錢帶得回來，若是一應(yīng)順利，將將能湊齊郭監(jiān)司要籌的銀?！?/br>
    “如果換個(gè)人去，得尋個(gè)得力的，不然誤了日子……”

    彭莽日前才因做事不利，被郭保吉罵了一回，一聽得裴繼安這般說，心中立時(shí)惴惴起來。

    臨近年底，少不得州縣官員議事，他已是聽說大家各施神通，個(gè)個(gè)都在著力籌錢，如若最后只剩得自己一縣不夠，怕不是自己要被拿出來祭天？

    京城那些個(gè)衙署有多難纏，彭莽自己也經(jīng)歷過，他曾經(jīng)有一份公文被壓了兩個(gè)多月，險(xiǎn)些誤了事，被當(dāng)時(shí)的上司罵得狗血淋頭，此時(shí)回想起來，還有些不堪回首，聽得換一個(gè)得力的人去，遍數(shù)一縣，哪里找得出敢接又能接的，頓時(shí)只好偃旗息鼓，蔫蔫問道：“若是你去，甚時(shí)才能回來？”

    “如果辦得快，約莫二月中能回來，要是遇得不順，就得等到三月里了?！迸崂^安算了算，又道，“公使庫那一處我已經(jīng)安排妥當(dāng)，只要一應(yīng)不出差錯(cuò)，二月便能把銀錢都結(jié)出來……”

    第62章 滑胥吏

    裴繼安又點(diǎn)了幾個(gè)人的名字，誰人負(fù)責(zé)賬目，誰人管庫房，誰人又跑流程，宗卷文書要找哪一個(gè)，俱都清清楚楚，隔日，還給了一份交接清單出來。

    他自覺已經(jīng)交代得妥妥當(dāng)當(dāng)，彭莽卻猶不放心，只囑咐道：“路上腳程快些！若是有那等能拖的事務(wù)，還等你回來再說！”

    十分不放心衙門里頭其余人來接管的樣子。

    這話很快給人傳了出去。

    旁人聽了，不過感慨裴繼安當(dāng)用，得知縣器重，給那胥吏謝圖聽了，卻是十分不高興。

    他私下同親娘抱怨，恨聲道：“老頭子做事就是死板，都什么年月了，總記掛著從前裴官人的恩情——卻不想世上的好處，哪有白撿來的？當(dāng)年若不是有老頭子幫忙頂著，那裴官人未必能做得這般順，不過是各取所需罷了，怎的到了他嘴里，就變成了提攜之恩？”

    又叨念了一通自家在公使庫被架空的事情。

    這話與其說是說給親娘聽的，不如說是借著親娘的嘴，說給親爹聽的。

    到底是親生母子，娘疼懷里rou，到得晚間，那謝老娘少不得加加減減向丈夫謝善絮叨。

    “……世間少有你這樣蠢的！人家都是胳膊肘往里拐，你偏偏要往外拐！兒子長得這樣大，孫子都有了，也不見你給他搭橋鋪路，倒是天天腆著臉給外人做踏腳！你是嫌自己這張老臉不夠平，還是嫌給旁人笑話不夠？”

    謝善往地上啐了一口，道：“你懂個(gè)屁！”

    老夫老妻的，他也不拿什么腔調(diào)，指著兒子房舍的發(fā)方向便罵道：“你生的那個(gè)崽子什么德行，自你肚子里爬出來的，你難道不知道？！”

    又道：“我還不給他搭橋鋪路？沒得我在后頭推著，他能有今天？那蠢材做的錯(cuò)事還少了？若不是我，今年能給他去管公使庫？管收秋糧收不上來就算了，我拉著這張老臉給他跑前跑后收拾首尾，又推說是下頭人不使力，轉(zhuǎn)頭給那裴三上來，三下兩下便收齊了，你叫我還能怎么著？”

    “后頭出得公使庫的差事，沒有我求爺爺告奶奶，彭知縣會(huì)把這肥缺給他？？原以為能做出點(diǎn)子?xùn)|西，一年下來，差事沒辦成便算，倒是學(xué)會(huì)了出去日日吃酒吃rou，聽得旁人奉承！還不知被那裴三背地里怎么笑話！”

    謝老娘勃然大怒，罵道：“什么叫我肚子里爬出來的？！難道竟不是你的種？就算當(dāng)真是個(gè)蠢蛋，我一個(gè)人也下不出來罷？！”

    又道：“你自家兒子，你不管誰管？生出來就是個(gè)早產(chǎn)的，七個(gè)多月就落地，能長成個(gè)人樣已經(jīng)為難他，而今還這般曉得上進(jìn)，虧你是個(gè)讀書人，難道竟不曉得‘子不教，父之過’，全是你教得不好，兒子才這般不成器，你竟還好意思怪他！”

    夫妻二人吵了一通架，這個(gè)怪她生的兒子材質(zhì)不好，那個(gè)怪他種不好，又不會(huì)教。

    到得最后，雖是沒有吵出什么結(jié)果來，那謝善卻是答應(yīng)趁著年底，會(huì)好好帶著兒子做事，不叫他再似這一向坐冷板凳。

    次日一早，謝善便把兒子叫了過來，先是罵了他一頓，復(fù)才道：“從今往后，再不許整日只曉得出去胡混，好生跟著我做事！”

    謝圖費(fèi)這老大功夫支使他娘，哪里是只為了跟著老爹四處做苦力，自然是另有所圖的。

    他老老實(shí)實(shí)跟了幾日，便忍不住開始暗地里做些小動(dòng)作，又在他爹背后拱火，道：“兒子管那公使庫，雖是沒有賺得許多錢，卻也長了些見識(shí)，眼下回頭去看，除卻自己不懂事，最后倒虧這樣多，其實(shí)少不得裴三在里頭搗鬼！”

    “當(dāng)日爹幫著我得了這差事，他嘴巴上面不說，心里其實(shí)氣得夠嗆，同那些個(gè)鋪?zhàn)踊镉?jì)、掌柜另有七七八八的人都交代過許多話，害我接了個(gè)爛攤子，許久還沒能緩得過來，這樣許多鋪?zhàn)樱睦锬艿美?，虧這一點(diǎn)，已是我十分賣力才能得。”

    又道：“爹，你莫以為那姓裴的面上對(duì)你‘押司’長，‘押司’短的，背地里其實(shí)常與衙門里頭人說你壞話——說什么‘若不是我爹，謝家哪里有今天’，又說什么‘爹孬仔也孬’，還說眼下是看你年紀(jì)大了，懶得同你計(jì)較，等你退了，正要拿我來出氣！”

    謝善本也是個(gè)多疑的，尤其他雖是曾得裴繼安之父提攜，自覺多年來幫其上下打點(diǎn)，已經(jīng)很對(duì)得起良心，這個(gè)恩情背了多年，眼下對(duì)方兒子都長大了，進(jìn)得衙門還沒兩年，便給他做出許多威脅。

    同個(gè)馬槽吃槽，對(duì)著這個(gè)舊日公子哥，他難免就多了些不滿，此時(shí)雖是知道兒子說的話里許多都是瞎扯，然而無風(fēng)不起浪，尤其謝圖信誓旦旦，還說能找出人證來，他心中早有了成見，順著梯子就有點(diǎn)向往下滾。

    謝善見得父親仿佛意動(dòng)，便又添了把柴，道：“爹，我聽得說那裴三過一陣子要去京城辦差，他管這公使庫管了幾個(gè)月了，也沒掙得幾個(gè)錢，聽聞做的事情同我從前差不離，膽子還又肥又大，以往大家印書，印個(gè)三五百部已是了不得，他一上來就是三千五千的，也不怕風(fēng)大閃了腰，那謝二在葵街上頭找書鋪賣書，從街頭走到街尾，沒有一個(gè)肯接的！”

    “這樣做事，如何了得！”謝善憤憤不平，又道，“爹，眼下已是年末，過不得多久就到得正月，屆時(shí)那裴三去了京城，誰人來管公使庫？與其交給旁人，不如還是交給我罷？這一回我定然能做好了！”

    謝圖已經(jīng)打聽過，公使庫手上那些個(gè)茶鋪、酒鋪，過得這幾個(gè)月下來，又換掌柜，又換廚子，另還換了跑堂，不知怎的，竟是隱隱有盤活的跡象。

    一到得正月，去年的賬目便要結(jié)清，又是新的一年，一切從頭開始。

    若是他能把公使庫接得回來，爛賬是那裴三的，新賬卻是自己的，怎么做的劃算。

    謝善卻是有些猶豫。