兩人正說著話，卻聽得外頭謝處耘道：“一大早的，難得你竟是不睡懶覺，跑來此處作甚——那面是三哥煮給我的，可沒你的份！”

    沈念禾方才雖然得了裴繼安承諾，到底有些不放心，此時見得謝處耘過來，半點不計較他嘴巴臭，倒是有些喜出望外，忙道：“謝二哥來了！”

    說著站起身來，給他把座位上的凳子挪開一點方便入坐。

    謝處耘唬了一跳，道：“你干嘛！”

    又拿眼睛去瞟裴繼安，叫道：“三哥，我可沒叫她……”

    沈念禾笑吟吟打斷他道：“是我正好有事要求謝二哥幫忙……”

    裴繼安坐在對面，正食不知味地吃著面條，恰才見得謝處耘過來，已是有些覺出不妥，此時再聽沈念禾這一句話，心下猛地一跳，抓著筷子的手都有些抖了。

    第28章 從里到外大好人

    沈念禾三言兩語把印書的事說了，并不提那書乃是補遺再校的《杜工部集》，只說是家藏多年的孤本，別有特殊之處，自己又去書鋪里打聽過，知道這書十分得人追捧。

    她同謝處耘道：“多一個人也多一雙眼睛，正巧謝二哥來了，若是遇得彭知縣，不妨提醒三哥一聲，叫他去把此事問個清楚，也好快些雇人刻印——那書三哥已是看過，也說內(nèi)容極好，只要印得出來，必定不愁發(fā)賣?！?/br>
    謝處耘聽得眼睛直發(fā)亮，一時連瞌睡都跑沒了，轉(zhuǎn)頭便看向裴繼安道：“三哥！有這樣的好事，你怎的不同我說一聲！昨日彭知縣下午就回來了，我還同他打了個照面……”

    然而這話才說到一半，他看向裴繼安的表情就變得奇怪起來，脫口道：“三哥不是跟著彭知縣一同去的宣州城嗎？”

    謝處耘到底聰明，話一出口，就覺出不對來，連忙住了口。

    屋子里的氣氛頓時為之一凝。

    有了這一句話露底，沈念禾又不傻，原本面上還帶著笑，此時卻慢慢直起身來，輕聲道：“原來三哥不是尋不到彭知縣問話……”

    忙前忙后辛苦了這許久，哪曉得最后對方半點不領(lǐng)情，她雖是覺得滿腔真心付諸流水，可想到裴繼安那性格，又知道自己畢竟是新來，難受歸難受，還是微笑道：“原來如此，只若是不合適，三哥早些說了也好。”

    又道：“我畢竟經(jīng)事少，不懂得的地方也多，總有考慮不周全的，此時還攔著追來問去，反倒耽擱了你去衙門應(yīng)差的時辰……”

    她語氣輕快，其中還帶著些微自責(zé)的味道，仿佛被裴繼安拿話來哄了半點都不值一提一般，最后問道：“三哥晚間約莫幾時回來？”

    裴繼安有些無奈。

    無論是被沈念禾當(dāng)場責(zé)怪也好，還是給她委屈追問也罷，他都能有一百句不重樣的理由來找補，偏偏這一位心里不知委屈成什么樣了，面上還要做一副云淡風(fēng)輕的樣子，不愿令他為難。這讓他那滿腹的巧言到得嘴邊，卻又都覺得不太合適，復(fù)又吞了回去，最后只得給了個時辰，又道：“你莫要多想，是我這一處另有打算，才沒……”

    然而究竟是個什么打算，又沒有什么，裴繼安并沒有解釋。

    沈念禾也不去追究，她回得房中，仔細(xì)琢磨了一回，終于得出了兩個結(jié)論。

    第一，裴三哥當(dāng)真是個從里到外的大好人。

    精校補遺的《杜工部集》，價值不可估量，旁人白得了這樣的好處，定是歡歡喜喜就應(yīng)了，偏他不愿意來占便宜就算了，還要違背本性，絞盡腦汁來攔阻自己。

    想是覺得她一介孤女，又無半點東西傍身，不忍心吧？

    其二，原來老實如同裴三哥，也是會騙人的，只是實在太過生疏，被戳穿之后，連撒個謊填補一下都不會。

    晚間等他回來，定要問得清楚，如果的確是因為不忍心奪了自己家傳之物的話，那她必要把話說得清楚，將此事落定了，不能叫他再跑躲。

    拿定了主意之后，想到自己將來要做的事情，沈念禾難免生出幾分愧疚之意，只是轉(zhuǎn)念一想，卻也無法可選，只能如此了。

    ***

    縣衙距離裴家并不算近，沈念禾眼中老老實實的大好人裴繼安一早就出了門。

    他與謝處耘并肩而行。

    一路上謝處耘憋了半日，見他不說話，終于忍不住歉道：“都怪我，平日里沒有這樣鈍的，偏偏今日起得猛了，昏了頭，一時竟是沒管住嘴，害得三哥下不來臺……”

    謝處耘反省過自己，復(fù)又問道：“三哥，你為什么不肯去同彭知縣說？難道是那書其實沒什么好的，印出來也不能賺錢，你不愿傷了那沈家meimei的顏面，復(fù)才如此行事？”

    當(dāng)著發(fā)小的面，裴繼安倒是說了實話，道：“她一個外人，又是生客，她爹還對我裴家有恩，眼下正該是悉心照料以當(dāng)回報的時候，我再去拿她家傳的東西，成什么樣子？”

    謝處耘不太高興，道：“是她自家主動給的，又不是三哥你逼她要的，怎的就‘成什么樣子’了？況且也不是不給錢，三哥管著公使庫，如若那書真的值得印，旁的書坊給她半分利，庫里就給她一分，她那一處又得了錢，咱們這一處也把彭知縣的差做完了，難道不是兩邊都得好？”

    裴繼安似笑非笑地看了他一眼，道：“你倒是會算！”

    又道：“若書是你的，我便也不講這點客氣了，只那沈念禾畢竟是個生人……況且最要緊裴家而今的情況，我也不合宜太出風(fēng)頭……”他頓了頓，又認(rèn)真囑咐謝處耘，“不要去她面前胡亂說，否則給知道了，不知道又會想著做出什么事來！”

    說到這一處，裴繼安又特地道：“她畢竟新來，到得此處，多少有些不適應(yīng)，你平日里也該學(xué)著好聲好氣，做哥哥的，也該有個哥哥樣子，我看不到的地方，你也幫忙想著些，等我給她想法子攢副嫁妝嫁得出去，你也有個meimei家走動，豈不是好？”

    謝處耘聽得說那沈念禾是“外人”，自己卻是個“自己人”，心中早得意得不得了，嘴角更是忍不住咧了開來，又聽得后頭三哥說要給那沈念禾“攢副嫁妝嫁得出去”，果然生下來就不是長的自己嫂嫂臉，那笑簡直要扯到耳朵根去，忙道：“又不是傻的，自家事情跑到外人面前說什么，我自曉得！不要三哥cao心，定把她做個好meimei供起來！”

    又略有些不好意思地低頭道：“其實只開頭那一陣子看不順眼她，而今住得久了，其實蠻好的，雖是瘦得干柴，也不怎的好看，勝在性情好，處起來舒服地很，相貌倒是其次了。”

    兩人邊走邊說，等到得衙門，裴繼安還未進(jìn)那偏廳，一旁便有個看門的衙前役叫了他名字，又催道：“知縣今日一大早便到了，問了你好幾回，特還使人來交代，叫你來了立時去尋他，也不曉得什么事，你快去！”

    裴繼安微覺奇怪。

    自己一向到得早，而那彭莽雖說稱不上憊懶，卻慣來是踩點點卯的，今次出了什么事，竟是叫這慣來愛拖拉的知縣早了許多？

    他把隨身的背囊給了謝處耘，自己應(yīng)了聲，自去后衙之中，一進(jìn)門，便見那知縣彭莽坐在桌案前，一臉的煩躁之意。

    對方聽得他敲門，已是緊皺著眉頭叫道：“進(jìn)來！”

    又指著對面的椅子示意他坐，等他坐得下來，復(fù)才有些不高興地問道：“繼安，我這一向待你如何？”

    第29章 來人

    彭莽這樣發(fā)問，明顯是想要聽些好話，可裴繼安并未直接回答，只反問道：“知縣何出此言？”

    彭莽惱火道：“水往低處流，人往高處走，你要另尋出路，也不怪你，只好歹也說一聲！若不是旁人告知，我這一處還不曉得郭監(jiān)司要將你調(diào)去州衙當(dāng)中……”

    又抱怨道：“他一個過江龍，將來未必常年在此，等他走了，你又奈若何？想去宣州城，為何不來問我——難道我的門路竟是窄些，不合你走不成？”

    裴繼安奇道：“知縣哪里聽來的消息？我怎的未曾聽說？”

    又道：“卻不知旁人說那宣州城里的是個什么差事？做生不如做熟，若還是當(dāng)吏員，我在宣縣也當(dāng)?shù)煤煤玫?，又何必如此？?/br>
    彭莽更不高興了，道：“已是成了事，眼見就要落地，你還要瞞著我不成。那郭監(jiān)司要薦你做宣州司參軍事，這是從九品的選人階官，聽聞連差事都定下了，要去管路中各州縣賦稅收繳之事——正合你能耐！”

    語氣中隱隱有質(zhì)問之意。

    調(diào)動之事并無征兆，裴繼安毫不知情不說，還被打了個措手不及。

    這于他自然不是好事，幸而彭莽是個耳根子軟的，被拿話解釋了幾句，因未見得調(diào)令，雖然將信將疑，卻也放過去了。

    出得知縣公廳的門，裴繼安徑直去了后衙偏廳。

    他思來想去，自己同郭保吉素來少有交集，硬要扯上什么關(guān)系，只能是因為謝處耘。

    謝處耘正在桌案前核對公使庫轄下茶鋪、酒鋪的賬目，被裴繼安一問，茫然道：“不曾聽說這一回事，怎的這樣突然？”

    他想了想，卻是又道：“三哥，若是能叫郭叔叔給你舉薦入官，難道不是好事？我娘說他行事一向穩(wěn)得很，如果沒有十足把握，不會胡來?！?/br>
    裴繼安搖了搖頭。

    對于郭保吉來說，舉薦不過順手而已，他畢竟是有功之臣，況且郭家五世將門，在西北之地多年根基，哪里是那樣容易撼動的，便是惹得上頭不高興，也絕不會招來怪罪。

    可自己就不一樣了。

    現(xiàn)如今的裴家人丁稀零，便如同紙糊的一般，只要風(fēng)大一點，就會被吹倒，不能冒半點險。

    他復(fù)又問道：“當(dāng)真沒有半點征兆？那郭監(jiān)司可有問過我？”

    謝處耘認(rèn)真琢磨了半晌，道：“有那么一回……郭叔叔問了我你的來歷，我便夸了幾句，又將你在宣縣做的事情略提了提，他也沒說什么?！?/br>
    見得此處問不出什么結(jié)果，裴繼安也不再追究。

    只是空xue不來風(fēng)，那彭莽雖然本事平平，人緣卻是不錯，既是有人特地來提醒，顯然不是胡謅。

    裴繼安心下不定，因怕此事成真，不敢耽擱，同衙門里說了一聲，牽了匹馬出來，一人騎著匆匆去了宣州城。

    他一路循著官道，卻不曉得自己與一行人馬擦肩而過。

    ***

    裴家。

    鄭氏收拾好屋子，撿出來廚房里一個竹籃，進(jìn)得后院交代沈念禾道：“我去葵街買點吃用的，你在屋子里看家——同隔壁黃二娘說好了，今日她要來送做好的新被罩?！?/br>
    沈念禾漫聲應(yīng)了。

    她坐在桌案前，往紙上一一列寫了許多字，一面寫，臉上一面變得難看。

    才寫了沒幾列，便聽得外頭有人叫門道：“采娘！”

    這是在喊鄭氏名字。

    沈念禾聽得那聲音熟悉，便把面前紙張收好，又將房門掩了，出得外院。

    她一打開門，便見對面果然站著當(dāng)日見過的黃二娘，對方手中抱著疊得方正的新被褥，笑道：“怎的是你？我來給你嬸嬸送東西的……”

    沈念禾道了謝，正要伸手去接，那黃二娘卻是遲疑了一下，問道：“你是姓沈，自翔慶來的不是？”

    一面說，一面卻是往一旁讓，又道：“路上遇得這位管事，說是你那家中下人，特來尋主人家的。”

    沈念禾訝然不已。

    那黃二娘一側(cè)身，后頭幾步開外，卻是站著一個四十多歲的中年男子，另有一個十來歲的小廝。

    男子見得沈念禾，顯然有些吃驚，猶豫了許久，才行了一禮，問道：“姑娘是不是姓沈，自翔慶軍而來？”

    他褲腳、鞋子俱是沾滿了灰塵，可穿著打扮十分得體，說話行事更是彬彬有禮的，顯得很有大戶人家的規(guī)矩。

    沈念禾聽得他是京城口音，心中一緊，暗道一聲竟然當(dāng)真來了，面上卻是做出一副不知情的小女兒樣，回道：“你是誰？我姓沈，是越州人，你找我有什么事？是我哥哥去京城落定好了，托你來接我嗎？”

    那男子聽得沈念禾果然一口的越州腔調(diào)，又看她那相貌，十分失望，卻還是道：“我姓宋，主家姓馮，是來尋我家小主人的，卻不知你那兄長名諱？”

    又轉(zhuǎn)頭問那黃二娘道：“這位姑娘……”

    那黃二娘也嘖嘖奇道：“先頭明明說是翔慶軍來的。”

    沈念禾便笑道：“我是翔慶軍來的，只是自小在越州長大，后來才跟著我家長兄去翔慶軍謀生，只是半路遇得亂事，我哥不放心，便同幾個軍友送我來此處投家中親戚——我是嬸娘的遠(yuǎn)親。”

    又仿佛很感興趣一般，向那男子問道：“你家小主人同我一般大小嗎？難道與我長得很像？”

    那男子遲疑了一下，道：“年紀(jì)倒是相近……”

    又拱了拱手，道：“是我尋錯了，打攪姑娘。”

    他口中雖是這般說，然而轉(zhuǎn)身走出去的時候，眼角余光卻依舊往回瞥。

    沈念禾見得此人行狀不對，心念一動，急忙開口將他叫住。