“為何不去科考！”霍鈺一進屋，一直奄奄一息的許梓君便從床上撲了下來。一旁的婆子還以為她快沒命了，沒想到竟是存了力氣要教訓(xùn)兒子。

    霍鈺被她一身落魄驚到，他自小到大，從未見過許梓君如此不修邊幅。跑去扶她的時候霍鈺甚至扎了一個趔趄。

    “娘，如今還有什么比性命更重要。”

    “茍延殘喘，不如不活！”她從來要強，成王敗寇她認(rèn)了，“可你怎么能不分輕重！你尚且年輕，又有過人文韜，入了仕途還有你表舅倚仗。鈺兒，到那時你還愁不能為我報仇嗎！”

    霍鈺不知她竟還在夢中，眉頭皺緊，嘆了口氣。

    “你表舅怎么了？他當(dāng)真棄我們而去??？”

    “表舅為人謹(jǐn)慎自保，娘，你該是知道的?！?/br>
    “我……我們同他不是自己人嘛?！?nbsp;許梓君低低地念了一句，就像在對自己說話。她一直以為霍鐘是故意激怒她的，沒想到都是真的。這樣想來，比起霍鐘，或許她表哥才是最可怕的。

    “那還瓊呢！”她忽地想起，抓著霍鈺的手臂，五根手指快要掐進他的rou里。

    “她真的被配給別家做小的了？”

    霍鈺無奈地閉了閉眼睛。

    “還瓊、還瓊、還瓊……鈺兒，你去救她！你快去救她！”許梓君怒火攻心，一邊說一邊將霍鈺拼命地往外推。

    “娘！”霍鈺大喝一聲，將她箍在原地，“我是來帶你走的。大哥不知道何時又要變心意，我們沒時間了?！?/br>
    “他能這么好心？他是不是同你做了要挾？”

    “……他要我們檄文自罰?！?/br>
    許梓君耗了好多力氣，此刻聽了霍鈺的話，更是胸口起伏異常劇烈。

    “若我們認(rèn)下過往惡毒，甘愿從族譜上除名，他便放我們一條生路?！边@話太喪氣，霍鈺說得胸口發(fā)悶，可他必須說出口。然而他的話還沒說完，許梓君已將手邊矮凳砸了出去。

    “他也配咄咄逼人！”

    “娘，如今不該糾纏這些，先保住命，再談日后的……”

    “我生是霍府的人，死是霍府的鬼！你爹還沒死，憑什么由他做主！”

    霍鈺嘆了口氣，就像嘆出半身力氣：“爹已經(jīng)去了鄉(xiāng)下別邸。”

    “?。俊痹S梓君似是聽了什么鬼怪故事，竟瞇著眼瞪了瞪霍鈺，可是很快她便醒悟了，搖著頭輕笑：“霍暉啊，年輕時不過是蠢，老了卻是蠢惡。呵，這就是我爹娘威逼利誘要我嫁的人！”可她自己心心念念要嫁的人又怎樣呢？

    長袖善舞，弄權(quán)附勢，在她最需要的時候往她身上踩了一腳。

    幾乎沒有一絲恐懼，許梓君拔下霍鈺束發(fā)的簪子，直直地插進了自己的脖子。

    血是朱紅色的，流得很快，順著那根簪子染紅了許梓君的臟衣裳，也染紅了霍鈺的手。它漸漸變得深邃，鑲一點黑，和許梓君被拔了指甲的那只手指一般。

    “娘！娘！”

    霍鈺不知他的娘親會如此決絕。他捧著許梓君漸漸流失生氣的身體，不敢緊了，不敢松了。情緒那么多、那么濃，最后也只化作一聲“娘”。

    “鈺兒……”許梓君的聲音很纖弱，卻依舊擲地有聲，她斷斷續(xù)續(xù)地囑托起來，“不要再心軟！一定要把霍府搶回來！把……還瓊也搶回來！還瓊愛慕你，你答應(yīng)娘，要一心一意待她，不要讓她像我這么……”許梓君終究還是沒撐住，整個人如同棉花一下子癱在了霍鈺的身上。

    剩下的話從此成為霍鈺夢魘中的謎題。

    所幸在她合眼之前，她聽見了霍鈺連聲的承諾。擲地有聲，保他一生難忘。

    第22章 恭桶

    許梓君被一把火燒成了灰。

    據(jù)說燒的時候，霍鐘還將霍暉的原配、霍府名不副其不實的大娘子推去了當(dāng)場。那場火燒得極旺，血rou味和著干燥的柴草味傳得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。

    聽在場看火的人說，他幾個月都不想沾葷了。

    聞人椿偷偷摸摸地去霍府后院的墳上給許梓君磕過一次頭，還拔了兩棵長歪了的草。她怕被人發(fā)現(xiàn)，去時兩手空空，既沒有帶糕點，也沒有點香燭。

    她還記得第一次見到許梓君的時候。那是她頭一回見到經(jīng)商的女人，能撥算盤、能理賬、更能在丈夫面前說一不二。

    許梓君或許過于清高無情了，卻是颯爽利落的。所以哪怕后來許梓君賜死了小白狗，聞人椿似乎都沒有恨過她。畢竟聞人椿從前見過太多還不如許梓君能干的女人，她們都同許梓君一樣，眼光放得很高，高得根本看不見權(quán)貴之下的人和狗。

    只是沒想到，許梓君竟會比小白狗死得慘烈。

    想到這一點，聞人椿莫名生出萬千情緒，胸口位置隱隱約約泛起了鈍痛。

    只是眼下不是感懷生悲的好時候，她必須救出霍鈺！

    那是秋老虎肆虐的日子，霍鈺被軟禁在他最愛的那間書屋中，心情燥郁遠(yuǎn)勝外頭天氣。

    屋內(nèi)一桌一椅都沒有動過，他卻生出嫌惡。他在這兒估摸著已經(jīng)困了大半個月，又也許是一月有余，他如今過得葷素不忌日夜顛倒，實在不知今夕是何夕。

    霍鐘有時也會給他放風(fēng)。

    譬如大半夜遣小廝將他叫起，去洗茅房恭桶，一間間一個個慢慢刷；又譬如雷電轟鳴時，請他上樹去踩四娘最愛吃的果子，若有一只壞的，便要他在祠堂跪一夜。那祠堂偌大，燈火長明，先人牌位林林總總列了幾排，卻沒有他娘的。霍鈺跪在祖宗前，只想質(zhì)問庇佑何來。

    今日他又被叫去洗恭桶。主管的婆子是大房的老奴，意見頗多，要他刷了一遍又一遍，最后竟命他用從前攢下的練字帖將恭桶全部擦凈。

    還有他重金收來的幾只羊毫玉筆，也都淪為了洗恭桶的毛刷。

    霍鈺看著被糟蹋的筆墨紙硯，以為書屋里的一切，乃至他自己，最終都會是眼前的下場。他被磨出了求死的意愿，可一閉眼就是許梓君臨終的囑托。情真意切，字字帶血。

    窗外，細(xì)雨夾秋風(fēng)，時不時潑進一些，霍鈺卻像是失了知覺，打濕了半個背也沒有挪動一分。沒人押他出門的時候，他一直都是這個姿勢。不洗漱，不更衣。

    三四日前，自小看著他長大的一位婆子挨不了心酸，冒險進來替他擦過一把臉，到今日，又是蓬頭垢面。

    其實衣冠不整他不在乎。他在乎的，霍鐘深知且已摧毀了大半。記得霍鐘將他關(guān)入書屋時曾說過一句話：“二弟放心，我不會要你的命。”

    他要他活著，無父無母無情無愛，一身本事抱負(fù)都卷入那恭桶。多盡興啊，可以讓一個年少氣盛的人過上廢物一般的人生。

    霍鈺想得神經(jīng)無常，又開始發(fā)無名火。昨日被撒至東邊的卷軸又被他踢到了西邊。什么施人恩德手有余香，什么無為而治大同天下，統(tǒng)統(tǒng)是蒙人的鬼話，他連自己都顧不好，根本不該顧及他人生死。

    他在心里撒著潑、打著架，夜不知不覺更深了。累了，便直接靠在身后書卷上睡了會。夢中又見到了許梓君，她苦口婆心，要他不要心軟、不要留情，未來得及答應(yīng)，許梓君又換了張面孔，逼他奪回家業(yè)、奪回許還瓊，她抬手抓著他，血流了一地。

    霍鈺其實不怕許梓君的，哪怕她凄厲，他也不怕?？蛇€是驚得醒了個徹底，愧疚與悔恨擠在一起、撞在一道，他胸口停不下地發(fā)顫，一直顫到了喉嚨口。

    咚咚咚。

    嘶嘶嘶。

    聲音好像是從他身體里來的，又像是從外頭來的。他聽不真切，直到起了狗吠聲，門口看管的小廝罵罵咧咧起了身，霍鈺才似回到了現(xiàn)實里。

    “二少爺?！庇腥嗽诘秃?。他回頭，眼前便多了一個身影。

    他以為她早就跟著文在津回了臨安。

    “我?guī)闾映鋈ァ！睍r間倉促，聞人椿言簡意賅。

    整整等了一個月，費了不少銀兩打點，聞人椿才得來這個契機。要不是之前看管霍鈺的小廝老家出了事，她怕是要等更久。

    霍鈺從地上撐起身，剛剛站定又搖了搖頭：“霍鐘派來的都曾學(xué)過武，你還是自己快走吧?！?/br>
    “方才換了新來的，一路上的人也都支開了，二少爺，快走吧。”

    聞人椿曾在金老板的班子里跟著學(xué)過幾日的口技，上臺是上不了了，今日拿來?；０雺舭胄训男P們倒是綽綽有余。只是很快就會被戳穿，實在不能耽擱太久。

    她見霍鈺仍是不動，索性逾過規(guī)矩抓住了霍鈺的手腕?！岸贍敚舻们嗌皆诓怀顩]柴燒。我那兒還有還瓊小姐和文大夫給你留的盤纏，大不了白手起家從頭再來！”她是冒著小雨來的，前額的劉海被打濕了一半，軟綿綿地耷拉下來。要是放在從前，霍鈺一定又會取笑她儀表邋遢。

    霍鈺很快沉沉地“嗯”了一聲。

    聞人椿心想，果然還是還瓊小姐的分量重。

    一路通暢，值守的幾個小廝們確實都信了聞人椿，傻乎乎跑去了前廳聽“霍鐘”吩咐。但小廝好騙、霍鐘難防，尤其此刻夜深，是霍鐘常常出沒的時候。他若是忽然出現(xiàn)，又要使出什么陰毒手段。聞人椿說是膽大，卻也多慮。

    “怎么了？”見聞人椿回頭望了一眼，霍鈺問道。

    “沒什么?！彼龘u搖頭，不想讓心中擔(dān)憂也變成霍鈺的包袱。

    “事已至此，只能繼續(xù)走下去?！闭f完，他停下腳步，這回?fù)Q成他將她牽住。他的手掌冰冷而寬闊，裹著好多雨，緊緊貼在她的手心，潮濕之中有著難得的溫度。

    聞人椿紅了臉，在這驚心動魄不能談情的時刻。

    后門仍是巴爺值守，他吃了聞人椿這么多頓飯，沒有任何阻攔就將二人放了出去。聞人椿速速地道了一聲謝，便跟著霍鈺鉆進了外頭的野草雜樹中。

    無人修剪的枝芽或左或右地胡亂叉出，他們從中擦過，雨滴有的從天上來、有的從樹上來，霍鈺走在前頭，倒是替聞人椿擋下不少。

    婆娑的雨打樹葉聲中，聞人椿開了口：“二少爺，我定了船家，你要不要先離開明州一段日子吧?！?/br>
    “那你呢？”

    聞人椿愣了一下，說：“我回醫(yī)館拿盤纏?！?/br>
    “我陪你一道去?！?/br>
    聞人椿拒絕得毫不猶豫：“太危險了?！?/br>
    “你一個人更危險?！?/br>
    “唔，大少爺一心只想報復(fù)你，應(yīng)當(dāng)顧不上我的。若我一個時辰后還沒上船，二少爺你便先走吧。我會保護好自己?！甭勅舜豢粗翕暎瑥娧b鎮(zhèn)定地點了點頭，然后輕巧地將自己的手從霍鈺的手中脫了出來。

    “我不是第一次逃亡，我不怕的?！彼终f了一句。

    而霍鈺只是盯著她，隔著一片又一片的雨，他的目光看起來明明晦暗，卻有著從前的聞人椿見不到的光亮。

    “那你怕什么？”

    最外一層的枝葉被人撥開，聞人椿最怕的那個人忽然出現(xiàn)，他一開口，聞人椿就發(fā)涼，好似脊背正中間躺了條獨眼蛇。

    霍鈺一個側(cè)身迎了上去，聞人椿被他徹底掩在身后。

    “好一對亡命鴛鴦呵?！被翮娸p笑，笑意卻只浮在表面。

    他今日難得拄了拐杖，許是雨夜路滑的緣故。只見他輕輕抬起拐杖，往霍鈺的腿上敲了敲。他只用了一兩分力氣，并不教人發(fā)疼。

    “二弟跑得同小時候一樣快啊?！彼锌f分，將舊事重提。

    霍鈺不說話，只是全身力氣都醒了過來，它們凝在一道，時刻要爆發(fā)。他想好了，若是從此以后只能躺在書屋任人折磨，不如此刻搏一把。

    不能再窩囊下去，就連小椿都比他有勇氣。

    于是下一刻，霍鐘便被霍鈺掐住了脖子。可憐霍鈺愛念文作賦，騎馬射箭都是半吊子，動起手來更是不堪一擊。

    只兩三個小廝就將他摁在了地上。因霍鐘沒攔，拳打腳踢更是齊齊落下。

    “都輕些，二少爺豈是你們能傷著的?！贝虻貌畈欢嗔?，霍鐘才擺擺手，裝作一副稍安勿躁的模樣。他一只手還揉著脖子，被霍鈺掐過的地方起了一圈紅色印子，再用力幾分，該要破皮了。不過他很篤定他的二弟，縱使有力也沒心，霍鈺最大的毛病就是不夠殘忍。

    這一點，他們恰恰相反。

    “二弟看來是不懼生死了?！闭f著，霍鐘拿起拐杖在霍鈺的臉旁晃了好幾圈，而后猛地甩了一記，地上的泥立馬落滿了霍鈺的臉。他看著霍鈺驚恐閉眼的模樣，興奮不已，大笑聲響徹黑夜。

    “那二弟在意她嗎？”霍鐘又做了個手勢，小廝識相地立馬將聞人椿拖了過來。