“不可不可。有道是今朝有酒今朝醉，我們還是樂呵呵地先把安生日子過(guò)了，誰(shuí)知道之后會(huì)發(fā)生什么呢。”籮兒連連甩頭，話畢，她將剩下桃酥一骨碌塞進(jìn)嘴里。

    聞人椿怕她噎著，往她杯中續(xù)了些茶水。

    籮兒剛想道謝，又聽聞人椿說(shuō)：“少吃些，吃胖了，明日霍府老爺還怎么一眼相中你？”她拿昨夜閨房小話揶揄籮兒，氣得后者臉都鼓了起來(lái)。

    “聞人椿！我若真成了姨娘，我絕不讓你做我的女使！”

    “是婢子錯(cuò)了！籮兒姨娘寬恕！”她作出滿臉悔恨，卻還是掩不住嘴角笑意。

    其實(shí)絕非嘲笑，她是真心希望籮兒能被好人家收了。到時(shí)一人得道雞犬升天，她亦可以在高門大院里有個(gè)安穩(wěn)落腳。哪怕無(wú)婚配子嗣，日日圈于院中，也算是得上蒼眷顧，免了奔波風(fēng)雨之苦。

    只是低微之人多如牛虻，人人存著這樣的心思，人人身懷獨(dú)家技藝，又如何能輪到她們。

    第二日，霍府老爺大壽。

    天公作美，風(fēng)和景明，霍府從早至晚，吹拉彈唱，宴如流水，喧囂不停，連府里淌出的氣味都像染上了金子的尊貴。

    許是金先生用了心，使出看家功夫十八般本領(lǐng)，叫來(lái)客都看了個(gè)過(guò)癮，霍府待戲班子客氣得很，時(shí)不時(shí)派人送來(lái)精美吃食。連畜生的，都盛在雕花木器之中。

    吃飽了，便興沖沖想走動(dòng)。

    這一點(diǎn)，狗同人不一樣，至少聞人椿此刻只想癱坐。

    可她的用處便是照顧畜生，只能意興闌珊、半打著哈欠帶它去院子里。

    真可謂投胎投的好，做狗都比做人強(qiáng)。

    另一頭，許還瓊看了小白狗鉆鐵圈、叼彩球、拱手作揖的表演，惦念不已。可大家閨秀禮儀不可廢，她只好將喜歡不動(dòng)聲色地放在眼底。

    直到臺(tái)上演到西洋幻術(shù)，手藝人憑空抓出兩只鴿子。

    那是霍鈺特地請(qǐng)來(lái)的，他自以為豪，跟著眾人鼓掌喝彩后，歪過(guò)頭來(lái)沖許還瓊低聲請(qǐng)功：“是不是聞所未聞，新鮮得很？”

    “唔……還是小白狗可愛些?！?/br>
    霍鈺無(wú)可奈何地“呵”了一聲，捧著胸口大受挫傷。

    “哎，不就是條狗嗎？我給你討過(guò)來(lái)便是了?！?/br>
    許還瓊一時(shí)樂得忘了姿態(tài)，可想了想，還是忍痛拒了：“算了，爹常說(shuō)畜生有礙觀瞻，怕是不會(huì)讓它進(jìn)門。”

    許大人的脾氣，霍鈺是有所領(lǐng)教的，典型的規(guī)矩比官帽大。幸好許還瓊沒沿襲他的脾氣。

    “大不了放我身邊養(yǎng)著，你想它了來(lái)看它便是 ?！?/br>
    “唔……”許還瓊知道霍鈺并不愛貓貓狗狗，于是說(shuō)道，“還是讓它跟著戲班子吧?！?/br>
    “也好，戲班子里的出身不明，等你嫁過(guò)來(lái)了，我再給你挑一條好的！”霍鈺挑眉，故意取笑她。

    許還瓊到底是閨閣女子，被他惹得眼睛都不知道放哪里。

    “作什么！”她覺得霍鈺年紀(jì)越大越猖狂，若是被人瞧見他們拉拉扯扯，爹又要不悅了。

    霍鈺還算識(shí)趣，松了手，老老實(shí)實(shí)背在身后。

    “還瓊meimei，鄙人現(xiàn)下要去看那小白狗，你去不去？”

    她沒說(shuō)好，腳步倒是輕快跟了上去。

    聞人椿便是在那昏暗的四方院子里遇到霍鈺的。

    他生來(lái)富庶，要什么有什么，二話不說(shuō)直接將小白狗抱了起來(lái)。

    聞人椿受驚，下意識(shí)將他當(dāng)作搶匪，可走到近處，看他劍眉星目，衣裳又繡有金銀絲線，正映著薄光發(fā)亮，便將怒目圓睜的一張臉撤了下來(lái)，彎腰躬身，乖乖候在一旁。

    “眼力見不錯(cuò)！”霍鈺本就是性情中人，看聞人椿變臉如同變戲法，覺著有趣得緊，又說(shuō)：“叫什么名字！待會(huì)兒讓人好好賞你！”

    “聞人椿?！?/br>
    第4章 玉狗

    誰(shuí)都沒有料到一條小白狗會(huì)成為霍家人的香餑餑。

    不僅霍鈺和許還瓊對(duì)它心生念想，連霍老爺近來(lái)至愛的四娘都想將它占為己有。

    霍老爺遣人討要的時(shí)候，金先生大喜，以為琴苑或沈蕉得青眼相看，都想著賞錢得要幾何了，結(jié)果人冷冰冰來(lái)了一句“不，主君要的是那只畜生”。

    多少是個(gè)活物，大可隨他心意開價(jià)。

    金先生自我安慰一番，立馬賠上笑臉，派手底下的人速速去將那畜生領(lǐng)來(lái)。

    小白狗還在許還瓊的溫柔懷中歇息，它不怕生，尾巴愜意地晃來(lái)晃去。若是能說(shuō)人話，它定會(huì)將許還瓊夸得天上有地上無(wú)，然后再將聞人椿從頭至尾數(shù)落一遍。

    譬如聞人椿言辭不綿軟、態(tài)度不可愛。

    聞人椿才不想綿軟可愛，她日復(fù)一日伺候各等畜生，早已身心疲憊，故而弄不明白上等人是怎么想的，莫不是被人伺候得煩了，也想找點(diǎn)能伺候的。

    因金先生派人討要，聞人椿只好硬著頭皮從許還瓊那兒抱回小白狗。許還瓊好說(shuō)話得很，當(dāng)即松了手，還說(shuō)“是我耽誤你們正事了”。反而霍鈺不樂意了，嚷嚷著要找金先生買下這只狗。

    金先生的手下不想惹事，腆著老臉作了作揖，賠罪道：“這位哥兒，這畜生已經(jīng)被貴人定下了。哥兒若是喜歡，不如瞧瞧別的？”

    他們府上還能有什么他不知道的貴人？

    霍鈺嘴角輕佻一撇，眉眼一下子聚了起來(lái)。

    許還瓊看出幾分意思，扯了扯他的袖擺，道：“鈺哥哥 ，天色晚了，你送我回去吧?！?/br>
    霍鈺也知道自己的氣不該朝無(wú)辜人身上去，便只沖著聞人椿懷里的狗狠狠地瞪了一眼。小白狗被嚇得再也不嫌棄聞人椿，瑟縮著往她胸口鉆。

    再回到霍府花園，壽宴已到末尾，隆重奢華盡數(shù)到了極致。

    砰。

    西邊天上不知何時(shí)燃起花千樹，如星如縷，如光轉(zhuǎn)，如龍舞。聽一旁人閑話，說(shuō)這是四娘拿私房錢采買的焰火，只圖霍老爺一樂。

    成效頗豐。

    霍老爺大喜之下竟越過(guò)規(guī)矩請(qǐng)四娘坐在自己身旁。

    四娘本就是霍府最受寵，習(xí)慣了府里的獨(dú)一份待遇，便也不加推脫，直接坐于霍老爺腿上。她此刻嬌縱得意，實(shí)在是聞人椿見所未見。

    “呀，我要的就是這狗。”四娘一眼瞧見聞人椿手里的小白狗，興致沖沖，便如二八少女拎著裙擺而來(lái)?？尚“坠肥懿涣怂砩现畚秲?，鼻子噗嗤噗嗤哼個(gè)不停。

    聞人椿雖不愛它，倒也不想這畜生受罪，她立于四娘身后，脊背彎彎弓著，囁嚅的嘴唇邊憋了許多話，可直至最后都未開口。

    這讓她想起沈蕉曾說(shuō)過(guò)的一句話：“你定是個(gè)窩囊鬼投胎！”

    一語(yǔ)中的，分毫不差。

    小白狗沒得挑，這一抱便被四娘抱回了屋。

    聞人椿亦沒得挑，她忽然之間就成了班子里吃白食的那位。好在金先生剛收了霍老爺?shù)馁p金，眼下沒空同她計(jì)較。

    躺在廂房的通鋪上，聞人椿無(wú)心入睡，一雙眼睛定在窗外圓月上，看灰色云霧遮掩它又放過(guò)它。她在想往后的日子要怎么過(guò)，金先生會(huì)給她再領(lǐng)一個(gè)畜生回來(lái)嗎，還是交代她去做新的活計(jì)。

    安穩(wěn)日子里橫生枝節(jié)，真是叫人心煩。

    有人用指尖掐了掐她的手臂。

    聞人椿皮糙，只捂著痛處沒有叫出聲。她映著薄弱月色看出一個(gè)輪廓，竟然是與她交情淺薄的沈蕉。

    沈蕉是班子里公認(rèn)的美人，盼麗風(fēng)姿絕不輸霍府四娘。只是她少了出身做跳板，又缺了幾兩運(yùn)氣，只好同她們這幫凡女子為伍至今。

    記得四年前，又或是三年前，沈蕉初初冒尖便得臨安城一位公爺歡心，奈何公爺有多喜歡她，公爺?shù)哪锞陀卸鄥挆壦珷攷追笄楦侨堑霉珷數(shù)哪锊钚⒄麄€(gè)班子趕出臨安城，遂恩情作罷。

    再往后數(shù)，便是去年那位從四品的大夫。聞人椿見過(guò)他一回，頭上只剩薄毛幾根，算不上青壯，親娘小娘想必都已入了土。人人都以為沈蕉此回求仁得仁，不曾想贖身前一日，那位大夫心痛難忍，在家中熬了兩日終是去了。

    也難怪沈蕉的唱腔愈發(fā)惹人憐惜。

    夜里起了一絲涼意，兩人出門前各披了罩衫。

    她們沒什么嫌臟的習(xí)氣，就在院子里找了處石階就地坐下，四周蛙鳴一片，此起彼伏，想是霍府的草木營(yíng)養(yǎng)豐沃，連蛙蟲都趨之若鶩。

    “你養(yǎng)的畜生被抱走了？”

    “是呀?！?/br>
    “往后你要做什么？金先生可有同你說(shuō)過(guò)？”

    “不曾講過(guò)?！?/br>
    “那你自個(gè)兒怎么想呢？”

    她能想什么，從家園被占、家人離別那天起，她就已經(jīng)明白人之卑微無(wú)用。尤其像她們這樣的人，活一天便是在奔涌洪水中掙扎一天，水靜下來(lái)，就偷著喘口氣，一旦湍急，便又要?jiǎng)悠求@心。

    想想也是辛酸，光維持這口氣怎么就能費(fèi)盡心力。

    “你就不想往上夠一夠？”

    “摘月？還是摘星？”聞人椿昂起頭，脖子伸得又直又長(zhǎng)。

    沈蕉被她逗笑：“都不是?！闭f(shuō)話間，她微微抬高身子，伸手折下了一片葉。

    葉子上已經(jīng)凝了顆露水，隨沈蕉的動(dòng)作滑落，打在聞人椿的膝蓋上，激起冷顫連連。

    “我也不同你繼續(xù)打暗語(yǔ)了。剛從金先生那兒聽說(shuō)，霍府想要將你一道討去，好照顧那只畜生?！?/br>
    所以——得留在霍府了？

    聞人椿心中頓時(shí)像是落下無(wú)數(shù)顆露水，心尖兒顫動(dòng)不已。說(shuō)不上是喜是憂，畢竟豪門世家一朝傾塌的故事，她在臨安城也算見過(guò)不少。

    “蕉姐可知這兒月俸多少？”

    “總不會(huì)比金先生給你的少?！?/br>
    “唔?！?/br>
    “原以為你會(huì)十分歡喜?！?/br>
    “……我自小只會(huì)伺候畜生，入了霍府，雖說(shuō)仍是伺候畜生，可總歸還得兼帶畜生的主人?！庇绕淠俏凰哪锶缃竦脻娞鞂檺郏率巧杂虚W失都能將聞人椿大卸八塊。還有那兩位郎君、姑娘，雖看著正派道義，但同她畢竟是天上云與地上泥，總不如班子里的人來(lái)得簡(jiǎn)單。

    沈蕉瞧她細(xì)細(xì)沉思的模樣，不禁說(shuō)道：“我瞧得沒錯(cuò)，你雖是窩囊鬼投胎，卻心思九曲，著實(shí)不傻?！?/br>
    “傻人才有傻福?！彼詈米约和j兒一般，有飯就吃，倒頭就睡，渾然不顧明日波濤。像她這般擔(dān)憂波濤又?jǐn)r不住波濤，只是徒徒消磨時(shí)光。

    “小椿?！痹S是心情激動(dòng)，沈蕉忽然揚(yáng)聲，緊緊抓住了聞人椿的手腕，“眼下我有個(gè)法子，可教你也得一回福氣。你只需拿出勇氣，同我一博！”

    那一刻，聞人椿被沈蕉眼中的光照醒了。

    ***

    轉(zhuǎn)眼在霍府做工已是第五日，聞人椿盤算下來(lái)，日子過(guò)得還算閑適。