京中的貴族少女們私下都對這位尚宮頗為好奇。

    尤其是在寒食節(jié)的那場蹴鞠比賽之后, 先前據(jù)說秦尚宮想要出宮擇婿，頗有幾家人意動，也不知怎回事，到現(xiàn)在一個也沒成。閔小將軍也算是在閨閣少女里頗有人氣的青年才俊, 好幾戶人家正在相看的夢中佳婿，沒想到竟然會當(dāng)眾與一個大他好幾歲的女人求親。大家都很好奇這位秦尚宮是個怎樣的人材？

    聽說閔小將軍的母親說她狐媚，但后來又聽說她品性貞潔, 是為早逝的未婚夫守節(jié)。

    這次可算被她給見到了。

    果真是個不可多得的美人, 只是穿衣顏色有些老氣，顯得暮氣沉沉, 無甚打扮，渾身上下的首飾素面清湯似的，幸而她生得雪肌玉膚，若是濃妝艷抹、金銀堆砌反而累贅庸俗。

    但見她舉止從容，進(jìn)退有禮，一看就是個規(guī)矩人。

    無人注意她頭上戴的首飾。

    并不起眼。

    兩邊不是一路人，僅止問候一聲。

    懷袖被婢女引至后院，來見禮的太太頗多。這苗氏最是個安靜不了的性子，長袖善舞, 四處逢源，結(jié)交了不少太太，不過她若非這種性格，也不會出嫁后還去考宮廷女官。懷袖覺得她只恨不生為男子，不然早就舉業(yè)當(dāng)官去了。

    懷袖雖只是個正四品尚宮，但官太太中要與她打過交道的，至少也得是三品大員的夫人，才得以在新年那幾日，進(jìn)宮謁見太皇太后，與她有所接觸。

    誥命低點(diǎn)的太太都是第一次見她。

    懷袖出宮的機(jī)會不多，鮮少在外頭與這些夫人太太們打交道，除了也在尚宮局上值的幾位夫人，旁的都不熟。

    苗氏引她見人，以前見過面的，懷袖全都記得，甚至還能說出人家有幾個孩子，若是在科舉，或是女兒臨近出閣，她更有印象些；即使以前沒見過，只要一提丈夫是誰，懷袖便能笑著把對方的姓氏說出來，至少不至于尷尬。

    眾人不禁在心下稱嘆，就這份記性，難怪人家年紀(jì)輕輕就能做到尚宮，得皇上的器重。

    起碼這份細(xì)心和體貼，就叫人覺得如沐春風(fēng)了。

    懷袖不高不低地坐在一群太太們中間，也不怎么主動說話，只耐心聽她們說，必要她開口時再說。

    終身在后院里打轉(zhuǎn)的女人們無甚話題，不出三五句話就繞回婚嫁之事上，講講你的兒子、她的女兒如何如何。懷袖年紀(jì)不小，卻沒嫁人，更沒生孩子，無法加入聊天。

    這會兒正在說為自己的女兒準(zhǔn)備嫁妝的事情，有位太太與懷袖差不多的年紀(jì)，女兒今年七八歲，居然已經(jīng)開始攢嫁妝了，要從全國各處托人置辦東西，要尋名貴的木材，提前幾年開始打家具。

    但她見這些太太們說話，忽地想起自己曾經(jīng)有過的一個打算。

    早前她還曾琢磨過出宮以后若不嫁人能做何營生，假如她真的只是女官，與蕭叡毫無瓜葛的話，倒好處理，那她可以去做女先生，專司教授未出閣的小姐禮儀規(guī)矩。有些從宮里被放出去的嬤嬤便做這個，看著很是安逸。

    再看另一邊，那群未出閣的小姑娘混在一塊兒玩。

    全是十幾歲的女孩子，似是無憂無慮地笑。

    像這些女孩子，生得命好，無需勞碌，大抵用飯時不挑挑揀揀，都能得到父母贊她乖巧懂事。

    花兒一樣的女孩子們結(jié)伴來拜見長輩們。

    懷袖總不好一毛不拔，她事先就準(zhǔn)備好了首飾，每人贈了一件時興的首飾和一朵紗花，不甚貴重，但是都是宮中司服局做的，年年發(fā)釵環(huán)，她平素也用不上。司服局盡是心靈手巧的小姑娘，幾位司飾手下都有能手，制出的紗花惟妙惟肖。

    近了秋天，日漸肅殺，懷袖帶了一匣子紗花，夠這些小姐妹們分，綽綽有余。

    她悄悄注意著，發(fā)現(xiàn)她們一人分了一朵。

    過一會兒看她們頭上都戴著哪朵花，懷袖大致便清楚這些個女孩子誰高誰低了，蘭家大小姐頭上便帶了一朵紗花。

    她們悄悄地打量他，因?yàn)樗菑膶m里出來的，少女們非常好奇，對她既敬畏而向往。

    又是參禮，又是吃酒，又是游園，折騰了一日，近日暮時，才依依不舍地乘車回宮去。

    苗氏送走所有賓客，盡管疲憊，但夜里還是挑燈點(diǎn)賬，她就愛當(dāng)日事當(dāng)時畢，不愛拖拉推延，算算今天收了多少禮金，再看下諸位太太給的禮物。

    待打開懷袖送的及笄禮，她便驚到了。

    漆奩盒身上有嫦娥抱兔的螺鈿圖案，共計(jì)三層，打開之后，一層抽屜裝了一套金鑲玉頭面，用的是青玉，水色晶瑩剔透，一層裝了一套珍珠頭面，珠光潤澤，看著應(yīng)當(dāng)用了南珠，甚至還有一面西洋水銀鏡。不可謂不名貴。

    苗氏與丈夫打商量：“嘖嘖，懷袖不愧是伺候過先皇后的大宮女，在這宮中經(jīng)營多年，平日里看著不顯山不露山，沒想到隨便一出手就這樣富貴?！?/br>
    她覺得懷袖這攢的是貴人的打賞，畢竟他們兩人品階差不太多，都是女官，懷袖作為尚宮的那點(diǎn)月俸有多少她很清楚。

    又想，許是因?yàn)閼研洳槐仞B(yǎng)孩子，也不必喂一家上下老小那么多人，是以才能攢下錢來。

    有時她竟然覺得像懷袖那樣，活得倒也瀟灑。

    懷袖回宮前，路過京中有名的糕點(diǎn)鋪?zhàn)?，還買了兩包回去。

    吃過飯了，還要在路邊攤子要一碗小餛飩。

    回了宮里，糕點(diǎn)一半分給兩個小丫頭，一半自個兒吃。

    還吃了幾塊，蕭叡過來，搶她的吃。

    懷袖甚是無語：“御膳房做的比這好吃，你吃我的干什么？我這也沒人給你試毒，若是出了什么問題，我可不管?！?/br>
    蕭叡道：“吃幾塊點(diǎn)心怎么了？爺已經(jīng)給你塞了多少好吃的？”

    蕭叡坐下來，今日放懷袖出去溜達(dá)，懷袖乖乖回來，他甚是滿意，頗有興趣地問：“今日出去玩得怎樣？高興嗎？”

    懷袖不置可否，挑著與他講了一些，倒沒說那蘭家嫡長女的事，以免節(jié)外生枝。她無所謂，只怕蕭叡知道了，嫌她不夠醋。

    懷袖看著快活，蕭叡見她臉龐明媚，也跟著心情好。

    蕭叡對女人家的事兒不大感興趣，但提到女兒，他有些想法，興致勃勃地道：“等將來咱們的公主及笄，朕必會給她一個整個大齊女兒家都羨慕的及笄禮?！?/br>
    他憐惜懷袖沒及笄禮，而他的冠禮因?yàn)楫?dāng)年他只是個無人問津的小皇子，也不甚隆重，將來他必要給他們的孩子補(bǔ)回來。

    生小公主他說了好多回了，如今懷袖連給他當(dāng)妃子都不愿意，身子骨也沒調(diào)養(yǎng)好，不過張御醫(yī)說懷袖的身體比以前好了許多，不是不可能懷上，不過現(xiàn)如今他的小公主還沒個影呢。

    懷袖先前每次聽他說小公主，要么裝沒聽見，要么不置可否，這次卻淡淡笑了兩聲，道：“若我生得出來，便與您生?！?/br>
    難得說得痛快。

    反叫蕭叡愣住了。

    這事一直是他剃頭挑子一頭熱，突然聽?wèi)研鋺?yīng)承了他，親口說愿意給他生孩子，蕭叡竟然覺得有點(diǎn)激動，懷袖這是終于下定決心愿意跟著他了嗎？他只恨不得現(xiàn)在就跟懷袖生個小公主去，趁她還沒反悔。

    太反常了。

    這女子是在打什么主意？戲弄他嗎？蕭叡將信將疑地問：“你今天怎么這般好說話？”

    “大抵是因?yàn)槟惴盼页鰧m玩吧?！睉研湔f，她倒了兩杯茶，柔情脈脈地望著蕭叡，“陛下，過幾日秋狝你帶我一道去好好？我還想去玩?！?/br>
    第29章

    這么多年了。

    這是懷袖第一次主動說要自己帶她出去玩, 蕭叡竟有種受寵若驚之感，愣了愣，下意識便脫口而出應(yīng)了下來：“好?！?/br>
    “你怎么突然想到要跟我去秋狝狩獵？”

    蕭叡在太師椅上坐下來, 心下轉(zhuǎn)念一想, 不過稍有些顯眼……本來這陣子他應(yīng)當(dāng)多避避嫌才是，但懷袖難得與他要求什么, 他怎能不答應(yīng)？

    懷袖已放下茶盞, 端立一旁, 像是猜到他心里在想什么似的，道：“被前陣zigong中傳聞鬧的，我倒也不好明目張膽地像以前一樣跟你去，不如這樣, 我稱病休息，私下扮作小侍女懷袖跟你去。如此一來，也不招眼, 不會又叫后宮的娘娘們發(fā)現(xiàn), 記恨于我不是？”

    聽著有幾分荒唐，又有幾分有趣。

    蕭叡頗為意動, 沒立即答應(yīng)下來，笑了一聲，道：“你不是事務(wù)纏身忙得很嗎？如今卻有空要跟我出去玩了？太皇太后的壽辰不用你著緊了？”

    先前說宮中繁忙、脫不開身的是她，如今若無其事、想要出去玩的也是她。

    蕭叡盯著這個愛撒謊的女人，打量她的臉上的神色，卻沒見她有一絲羞愧，鎮(zhèn)定自若，甚至還振振有詞地說：“那會兒是很忙，但我已經(jīng)牽好頭, 后面的按部就班地做就是了?！?/br>
    她已在宮學(xué)生中培養(yǎng)提拔了幾個人，放手叫別人干活就好了，這世上倒也沒有什么非你不可，她的活兒也不是旁人就真干不了了，她不做尚宮，有的是人等著接手。這偌大的皇宮缺什么都不會缺貪權(quán)慕利之人。

    她說得仿佛真有其事一般，左右給個理由搪塞一下蕭叡便是。

    懷袖這明擺著在敷衍他，裝得太不像樣了。

    蕭叡心下不滿，哼了一聲，沒好氣地道：“你可真是膽大包天，朕對你來說算什么？不想搭理朕，就公務(wù)繁忙；自個兒想出去玩了，轉(zhuǎn)身便清閑了？”

    懷袖望了他一眼，了然地道：“陛下不想答應(yīng)便罷了。反正陛下于我這兒，也不是頭一回出爾反爾，奴婢不介意?！?/br>
    蕭叡又好氣又好笑：“過來?！?/br>
    懷袖只站在邊上冷眼瞧著他。

    蕭叡伸手拉住她的手，道：“想去就伺候爺，把爺伺候舒服了便帶你去。”

    往日懷袖總會順勢坐到他的腿上，與他歡好，討他喜歡，今天卻沒有，微微福身，道：“那奴婢不去了?！?/br>
    說完，便自個兒饒過屏風(fēng)，回繡榻上睡覺去了。

    蕭叡：“……”

    蕭叡坐在椅子上，摸了摸下巴，心想，他這是又被懷袖甩臉子了嗎？

    這女人……近來愈發(fā)囂張了。

    蕭叡起身，也到榻邊，懷袖聽見他過來，還翻了個身，面朝里。

    蕭叡坐到床邊，手掌搭在她的肩膀：“在和朕置氣呢？”

    懷袖閉著眼睛說：“奴婢睡著了?！?/br>
    蕭叡被逗笑了，脫了鞋，上床抱著她，剛要亂摸，懷袖抓住他的手，道：“奴婢今天伺候不了爺，這月的癸水來了?！?/br>
    蕭叡不嫌棄她，沉吟了片刻，道：“你上月癸水與這月差了二十九日，再上月是三十日，你這毛病倒是好些了?！?/br>
    懷袖皺了皺眉，有些驚訝，在蕭叡的懷中挪動了下身子，說：“陛下無事去記這種腌臜事干什么？”

    蕭叡也不答，還問她：“還疼嗎？要不要我給你揉揉小腹？”

    懷袖說：“不用?！?/br>
    說完，話音還未落，蕭叡溫?zé)岚l(fā)燙的手掌就貼了上來，非要給她揉。

    蕭叡揉了一會兒，輕聲與她說：“你就不能再待朕溫柔一點(diǎn)嗎？朕只是要你與我說兩句好話而已，你想要朕帶你一起去玩，朕自然愿意。袖袖，你說喜歡我，我就帶你去。”

    懷袖不回話。

    蕭叡問：“袖袖？”

    懷袖還是沒反應(yīng)。

    蕭叡湊過去看，感覺她應(yīng)當(dāng)是睡著了，也不知是真睡著還是假睡著，無論是哪個，膽子都很大了。要是裝睡，那就是欺君，要是真睡，那就是被皇帝伺候著睡著了

    蕭叡將信將疑地親了她一下，算了，索性繼續(xù)抱著她睡了。

    翌日下朝回御書房。

    蕭叡處理公文的間隙，看了看密探呈上來的書紙，上面寫著懷袖昨天出宮之后都做了什么，再何處停留，見了什么人，都說了什么話。