入夜時(shí)分, 一幅畫(huà)被送到了承恩侯府。

    沈資作為承恩侯世子的貼身隨從, 東西自然是由他送進(jìn)去的。東西送過(guò)來(lái)時(shí), 那小廝特意說(shuō)了這是從宮里送出來(lái)的。沈資一聽(tīng)宮中, 眼睛一轉(zhuǎn)，就隱隱猜到了送東西的人。他咧了咧嘴，心里挺歡喜，也不枉他們世子傾心以待, 總算是苦盡甘來(lái)了。

    想著要告訴他們世子這個(gè)好消息，沈資撩起衣擺，加快步子就往沈清然居住的院子趕去。

    行至門(mén)前, 沈資清了清嗓子, 將畫(huà)藏在身后, 這才輕輕敲了門(mén)?！盃?，是我?！?/br>
    “進(jìn)來(lái)?！遍T(mén)內(nèi)傳出淡淡的回應(yīng)，沈資這才推門(mén)走進(jìn)去。

    沈清然身子尚未好全，如今只是能下床走上幾步。但此時(shí)他卻坐在椅子上, 書(shū)案鋪開(kāi)的紙張上作完了大半的畫(huà)。顯然他下床坐在這兒，已經(jīng)有很長(zhǎng)時(shí)間了。

    沈資立馬瞪圓了眼，一下子忘了自己手里捏著的驚喜，急匆匆走過(guò)去道：“您、您怎么自己就下來(lái)了？”

    說(shuō)話間，他也看到了書(shū)案上寬闊紙張的畫(huà)。

    一處寒潭，枯枝雜草。在寒潭的左下角有個(gè)女童的背影，寥寥兩筆，看不清身上穿的衣物首飾，便也無(wú)從辨別是什么身份。

    沈資也就是看了一眼，便收回視線。他慣來(lái)忠心，又敬佩沈清然，于是這會(huì)兒子見(jiàn)沈清然這般不顧身體作畫(huà)，惶恐焦急得很。

    “您如今快完成這幅畫(huà)了，要不，咱就先歇歇？”沈資不敢強(qiáng)硬，只能勸著來(lái)。

    沈清然眉骨上有著一條長(zhǎng)長(zhǎng)疤痕，那條痕，不僅沒(méi)令這張臉失色，反而更顯銳氣。本就生就一雙狐貍眼，挑眼時(shí)貴氣又矜持，如今卻像是含了冰霜，引誘著人看，但看上一眼又覺(jué)渾身寒意刺骨。在矛盾中迸發(fā)出奇特的氣質(zhì)來(lái)。

    他描繪著寒潭上的水波與冰棱，面色悠然，未曾理會(huì)沈資的話。

    沈資急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，剛想抓頭，就瞧見(jiàn)了自己手里的東西。便像是看到救星一般，獻(xiàn)寶一般笑道：“您瞅瞅，這是什么？”

    說(shuō)著，他一邊將畫(huà)卷遞到沈清然面前。

    畫(huà)卷用匣子裝著，匣子是暗褐色的，上面繪了簡(jiǎn)單的團(tuán)枝圖樣，看模樣便看得出來(lái)，是前幾年的東西。

    沈資只想著這東西是宮里頭那位送出來(lái)的，自家世子爺會(huì)喜歡，卻沒(méi)注意到沈清然見(jiàn)到這匣子時(shí)的神情。

    沈清然接過(guò)匣子，指腹輕輕蹭了蹭匣子上的圖案，骨節(jié)分明的手指上布滿細(xì)細(xì)小小的疤痕，這是在大大小小的戰(zhàn)事中留下來(lái)的痕跡。

    燭光打在他修長(zhǎng)的眉，濃密的睫羽上，在眼瞼投下一層陰影。

    屋內(nèi)響起一聲輕嘆，不像是哀嘆悔恨之類(lèi)的。而是早就預(yù)料到了結(jié)局，真正等到結(jié)果出來(lái)那一天，發(fā)現(xiàn)事情同自己想的并無(wú)什么差別的嘆氣。

    情緒很淡，有惋惜，卻也不濃重。

    沈資這時(shí)才發(fā)覺(jué)，事情可能和他想的不一樣。這宮中送來(lái)的畫(huà)卷，或許并不是什么好消息的征兆。他想說(shuō)什么，但此情此景，又不敢多言。

    “你站在此處作甚？”沈清然沒(méi)有繼續(xù)打開(kāi)匣子，而是撩起那雙驕矜的狐貍眼，驅(qū)趕著沈資，“出去，爺見(jiàn)著你就心煩?！?/br>
    待沈資苦著臉被趕出去之后，沈清然懶懶往后一靠，匣子端端正正擺在案幾上。方才驅(qū)趕沈資時(shí)臉上的驕矜全然不見(jiàn)，他看著面前的匣子，神色淡漠。

    過(guò)了良久，屋外的沈資已經(jīng)不知道焦躁轉(zhuǎn)了多少圈了，沈清然才慢慢打開(kāi)了匣子。

    匣子內(nèi)是一幅畫(huà)，畫(huà)卷泛著舊色，像是小兒隨手一作，然后塞進(jìn)匣子里的作品，并沒(méi)有做過(guò)妥善的保存。紙面上盡是歲月的痕跡。

    眉骨上的那條痕，隨著垂下眼的動(dòng)作牽動(dòng)一下，仿佛冰天雪地里被人硬生生拖曳出的一條長(zhǎng)長(zhǎng)痕跡。

    突兀，卻又奇異的和諧。

    畫(huà)卷徐徐展開(kāi)，待它完全展開(kāi)時(shí)，里面的內(nèi)容也呈現(xiàn)在人面前。要是沈資還在這里，一定會(huì)驚呼出聲。這畫(huà)上的內(nèi)容，竟然與沈清然方才作的畫(huà)一模一樣。

    同樣清冷的寒潭，同樣灰暗的枯木雜草。

    唯一不同的是沈清然方才所做的畫(huà)上，有個(gè)模模糊糊的女童背影。而被送過(guò)來(lái)的那幅畫(huà)上，只有枯木與寒潭。

    十年前做的畫(huà)，自然提不上什么畫(huà)技精巧，最多是能讓人明白那一大塊墨團(tuán)是寒潭而不是旁的什么東西。這樣一副明顯是小兒胡鬧作出來(lái)的畫(huà)，一旁卻正正經(jīng)經(jīng)的蓋了作畫(huà)者的印章與大名。

    沈氏清然四個(gè)字，歪歪扭扭寫(xiě)在上面。

    五歲那年，沈清然作了自己的第一幅畫(huà)，他將那幅畫(huà)裝裱好，極為自信地裝進(jìn)匣子，送給了雍皇宮里那位唯一的嫡長(zhǎng)公主。

    畫(huà)已舊，人漸離。

    沈清然閉上眼，再次輕輕嘆了一聲，嘴角無(wú)奈扯了扯。

    ……

    成婚一事，段嫣倒也不排斥。但她向來(lái)不會(huì)委屈自己，喜歡的便是喜歡，不合適的不管怎樣都是不合適。若明知對(duì)方的想法，卻還若即若離，這也不是段嫣能做出來(lái)的事情。

    她同沈清然自幼相識(shí)，要說(shuō)起青梅竹馬，那倒也能算半個(gè)。知根知底，且身份地位都差不了多少，仔細(xì)想來(lái)也算是極合適的成婚對(duì)象。但優(yōu)點(diǎn)往往也能成為缺點(diǎn)，他們兩方利益牽扯太多，若兩人以后鬧掰，也不好收?qǐng)?。雖說(shuō)這只是次要因素，但大大小小的原因加起來(lái)，段嫣便也沒(méi)將沈清然納入成婚對(duì)象的人選之中。

    她讓含細(xì)送去那幅畫(huà)，依著沈清然的頭腦，不會(huì)不明白這是什么意思。兒女不知情并不是什么必需品，人生在世，總有旁的事情比感情重要。

    同樣的，沈清然心中裝著天下，有家國(guó)，有蒼生，他不可能為了這件事傷心欲絕?；蛟S，這對(duì)于他而言，也是一種解脫。

    段嫣骨子里的冷清顯現(xiàn)在各個(gè)地方，如今這行為，更是將她這一性格貫徹得淋漓盡致。

    所以在命人送完信的第二天，段嫣就將這件事拋之腦后。

    逛園子時(shí)，難得的在御花園內(nèi)聽(tīng)到張貴妃的聲音，段嫣本想走過(guò)去，卻發(fā)覺(jué)還有另一人在場(chǎng)。且這兩人說(shuō)話的內(nèi)容，讓她腳步一頓。

    花架下，張貴妃還不知曉段嫣就在一旁，她睨了眼杵在那兒的張成端，恨鐵不成鋼。

    “你可上進(jìn)些吧！你瞧瞧人家承恩侯府那位世子，在外頭帶兵打仗，好不威風(fēng)。就算重傷臥病在床，那也好多千金小姐喜歡著呢！本宮昨日還聽(tīng)聞，阿嫣給那承恩侯世子送東西了。哎，你就這般混日子吧，氣死本宮算了?！?/br>
    張成端的眉眼，比旁的張家人都要生得深邃，面無(wú)表情時(shí)便是兇厲桀驁，一般人不敢上前。不知被這話里的那句觸動(dòng)了，他一直耷拉下來(lái)的薄薄眼皮動(dòng)了動(dòng)。

    察覺(jué)有戲，張貴妃清了清嗓子道：“你就是太老實(shí)，不愛(ài)說(shuō)話，悶葫蘆一樣。你說(shuō)說(shuō)你現(xiàn)在這樣兒，能有哪個(gè)小姑娘敢接近你？”

    張成端抿著薄唇，依舊沒(méi)有說(shuō)話。

    但張貴妃看著這個(gè)侄兒長(zhǎng)大的，對(duì)方什么性子，她是了解得一清二楚。長(zhǎng)嘛是長(zhǎng)了張不錯(cuò)的臉，就是模樣太兇，走在街上就是一副欺男霸女的模樣。要不然當(dāng)初也不會(huì)那般容易，被人潑點(diǎn)臟水就成功了。弄得現(xiàn)在滿京的姑娘，一提起他就嚇得花容失色。

    “明日我便問(wèn)問(wèn)阿嫣去，看看她現(xiàn)今需不需要人手，把你也給加進(jìn)去。不然白長(zhǎng)這么大個(gè)子了，閑著也是閑著不是？”

    張成端那沉沉的眉眼里，又有了點(diǎn)旁的神色。

    “有沒(méi)有什么心儀的姑娘？來(lái)，同姑母說(shuō)說(shuō)。姑母好給你打聽(tīng)打聽(tīng)?！睆堎F妃慢慢朝著自己的目標(biāo)前進(jìn)。她這話說(shuō)得意味深長(zhǎng)，臉上擺著自己什么都知道的神情，但姿態(tài)上，又明晃晃地假裝著自己什么都不知曉，就等著張成端自己說(shuō)出來(lái)。

    這種私話，段嫣一不小心聽(tīng)得太多了，接下來(lái)的就更不適合再聽(tīng)。她轉(zhuǎn)了身想離開(kāi)，卻被宮人偷懶尚未修剪好的花枝牽住了裙角。那簇花也因著這動(dòng)靜，很大幅度地顫動(dòng)一下。

    張貴妃同張成端都看了過(guò)去。

    空氣一下子寂靜起來(lái)，段嫣慢條斯理扯好裙角，面不改色朝張貴妃行了一禮?！澳锬锬莾嚎蛇€能容得泰清坐坐？”

    她笑著，恍若被發(fā)現(xiàn)聽(tīng)墻角的另有旁人。

    可她身后的含細(xì)就沒(méi)那般功底了，面頰都被自己尷尬得染了薄紅，燒著了一般。

    張成端站在那兒，雙手垂在身側(cè)，靜靜看向段嫣。棱角分明的臉上平靜無(wú)波，也不知道心里頭在想些什么。等著段嫣被張貴妃親熱迎進(jìn)來(lái)，他才似乎是從沉思中出來(lái)，低垂了眼，向段嫣請(qǐng)安。

    “安侯不必多禮。”段嫣笑著側(cè)過(guò)身，然后一偏頭，又同張貴妃道，“從前頭過(guò)來(lái)，聽(tīng)得您在說(shuō)什么婚事。難不成，是安候有心儀的人了？若真有了，您不妨同我說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    如今昌平帝遠(yuǎn)在落云城，宮中大小事情，都由王皇后同段嫣負(fù)責(zé)。甚至前朝的一些決策，段嫣都有權(quán)力參與。故而問(wèn)起昌平帝親封的安侯的婚事，也不算奇怪。

    倒是張貴妃，方才問(wèn)張成端時(shí)極為自然放松，這會(huì)兒段嫣在場(chǎng)，卻暗暗替自家這不會(huì)說(shuō)話的小輩捏了一把汗。

    既希望這悶葫蘆說(shuō)點(diǎn)什么，又怕這說(shuō)的話，白瞎了那張好臉。

    第102章

    張成端垂著眼, 他五感敏銳，能清晰地感覺(jué)到面前人投注在自己身上的目光。輕輕淺淺，像暖冬里飄然而落的一捧雪, 落在心間，一息之間又消散得無(wú)影無(wú)蹤, 僅僅留下點(diǎn)水痕。

    宛若隔靴搔癢, 心頭依舊燙得厲害。

    莫名的，喉嚨發(fā)干。

    張成端默聲不語(yǔ), 修長(zhǎng)的手指慢慢捻上了身側(cè)的衣料。錦緞滑涼，捏在guntang的手心里不一會(huì)兒就被捂熱了。

    耳朵里的聲音越來(lái)越少，如同被殼子罩著, 只能聽(tīng)到自己的呼吸聲, 一聲比一聲沉緩。

    張成端喉結(jié)小小滾動(dòng)一下, 卻覺(jué)得喉嚨更干了。他避開(kāi)段嫣的眼神, 眼底沉淀著些許狼狽。

    “并無(wú)……并無(wú)心儀的人……”

    說(shuō)完這句話，張成端閉了下眼，嘴角又緊緊抿著，像是不管怎么樣都再也撬不開(kāi)的蚌。

    分明長(zhǎng)著張肆意妄為的臉, 也沒(méi)有什么形象值得顧及。卻總是將自己束在殼子里，不肯放出來(lái)一點(diǎn)。

    張貴妃氣得牙癢癢，卻又覺(jué)得這才是正常的。

    她不再看張成端, 而是偏過(guò)頭去同段嫣說(shuō)話。

    “你近些日可忙？”

    段嫣立時(shí)想起方才不曾現(xiàn)身時(shí), 聽(tīng)到的張貴妃的話, 于是一些言辭到了嘴邊就拐了個(gè)彎。她笑著說(shuō)道：“多事之秋，需要警戒的地方也多了起來(lái)。實(shí)在是忙得有些分身乏術(shù)了?！?/br>
    張貴妃眉眼一彎，笑得恍若神妃仙子，靡顏膩理?！澳钦? 我前不久才想著替成端問(wèn)問(wèn)這事兒。你看你手底下現(xiàn)在缺不缺人手？若是缺了，便看看成端能不能用。我見(jiàn)著他整日蹲在家中，心里頭就不舒服?！?/br>
    她說(shuō)話直爽，涉及這種事情也不會(huì)拐彎抹角的來(lái)，平直得讓人舒服。

    不過(guò)，皇帝親封的安侯，竟然被張貴妃說(shuō)成個(gè)差不多是在家吃白飯的人，卻是有些詫異。

    那晚去梅園見(jiàn)戎族公主，碰上張成端滿身是血，一副剛從宮外趕進(jìn)來(lái)的模樣。

    深夜入宮，顯然是暗地里在替昌平帝做事。只不過(guò)看張貴妃的樣子，她顯然是對(duì)此時(shí)完全不知情的。

    在撞見(jiàn)張成端之后，段嫣做好準(zhǔn)備等著昌平帝的詢問(wèn)，卻是發(fā)現(xiàn)昌平帝沒(méi)有絲毫動(dòng)作，恍若從來(lái)不曾知曉那日晚，她在梅園撞見(jiàn)了張成端。

    大概，自己是欠了對(duì)方一個(gè)情。

    眨眼間，段嫣腦子里就閃過(guò)這些。她看了眼仍舊站在一旁的張成端，又收回眼神，對(duì)張貴妃道：“安侯年少英才，到我這邊，您也不怕委屈了他?！?/br>
    張貴妃捂著嘴笑起來(lái)，“盡會(huì)夸人。”

    “不過(guò)您可是救了我的急了，那邊的事兒正缺安侯這樣有才能的人，您不嫌棄，我便將人調(diào)走了？”

    三言兩語(yǔ)之間，張貴妃就同段嫣定好了張成端的去處。說(shuō)完這件事之后，段嫣聊了幾句，也起身告辭?；芟轮涣袅藦堎F妃坐著。

    張成端站在那兒，一直沉默。從表面上看，如同百年前就扎根在這兒的老樹(shù)，沒(méi)什么能讓他側(cè)目，也沒(méi)什么能撼動(dòng)得了他似的。

    “你這……”張貴妃本想說(shuō)什么，見(jiàn)到張成端那完全看不出喜怒的臉，話到嘴邊卻又停了，只好笑又無(wú)奈地按住額角，嘆了口氣。

    個(gè)人有個(gè)人的緣法，強(qiáng)求不來(lái)。

    ……

    趁著堯軍休整之期，良湘一行人手段頻出，領(lǐng)著大軍就攻下了陳國(guó)皇都。從那個(gè)發(fā)跡以來(lái)什么都吃，就是不吃虧的堯軍手上占了大便宜。

    堯軍的將領(lǐng)蘇守最是孤傲，立即將良湘這個(gè)名字記在了心底，就等著哪日?qǐng)?bào)仇雪恨，讓對(duì)方將吞下的東西連血吐出來(lái)。

    就在堯軍著手準(zhǔn)備，打算將自己丟失的肥rou打回來(lái)的時(shí)候，良湘卻做了一件出人意料的事情。

    他將原先陳國(guó)的皇都改名為明都，意蘊(yùn)深遠(yuǎn)。同時(shí)為自己同這支流民組成的軍隊(duì)，取名為“明”。

    明軍，民軍。