可話到嘴邊，她卻笑了，柔聲柔氣道：“阿姐倒是想起一樁陳年往事。還記得至和十年初，兄長不知從哪里撿來一條病狗，模樣是很好看的，只是病得厲害，阿姐閑來無事便養(yǎng)著它玩兒。那狗通人性，時(shí)間久了阿姐越來越喜歡它，結(jié)果沒等到冬天第一場雪，它還是病死了?！?/br>
    伊藤玲奈愣了半天，才意識(shí)到伊藤美咲是將沈長河比作了那條病死的狗，叫她不要投入太多感情。她難得地沒有低眉順眼，甚至直接發(fā)了脾氣：“他不是狗！”

    說完這句任性的話就后悔了，隨即俯了俯身：“阿姐，我先出去一下。”

    伊藤美咲目送著她遠(yuǎn)去的背影，長長地舒了一口氣：“……不是狗，也是只貓。”旋即想到沈長河那雙大而深邃的綠眼睛，嘴角揚(yáng)起一個(gè)迷茫的弧度：“確實(shí)更像貓，一只讓人看不透的綠眼白貓?！?/br>
    她萬沒想到的是，自己竟然真的一語成讖。短暫地好了沒幾天，沈長河的病就又犯了：

    這次更慘，連著瘧疾帶毒癮一起發(fā)作，西洋來的御醫(yī)直接下了病危通知，說是器官功能衰竭，基本上救不回來。法爾哈德親自來看，確定人真的不行了，這才沉默地?fù)]了揮手，給了手下人一個(gè)直截了當(dāng)?shù)陌凳尽?/br>
    不多時(shí)，沈如風(fēng)就被帶了過來。她一直在流著淚，但臉上卻是笑模樣，一哭一笑的強(qiáng)烈對(duì)比之下甚是令人毛骨悚然。她握著沈長河的手叫了聲哥，卻沒說別的什么廢話，就這么手握著手直到后者咽下最后一口氣。于是法爾哈德很快就放她走了——不是讓她回去候?qū)?，而是直接讓她回自己的國師府，赦她無罪，放她自由。

    相比沈如風(fēng)的冷靜，法爾哈德自己反倒十分失態(tài)。他送走沈如風(fēng)，自己卻瘋了一樣地干嚎了一通。完了，全完了，當(dāng)年父王親手把亞羅斯教主推上絕路，今日他自己又親手把亞羅斯教主的兒子給逼死了——早知道會(huì)是這個(gè)結(jié)局，他就不關(guān)著他了！讓他回西南去，以后見了面頂多被不帶臟字兒地罵幾句，也沒什么大不了的；現(xiàn)在可好，好好的人被他活生生地關(guān)死了！

    想這些亂七八糟的東西時(shí)，法爾哈德絲毫都沒意識(shí)到還有一件更重要的事：沈長河一死，西南軍政府必然亂成一團(tuán)，他就可以乘勝追擊、反敗為勝。再加上由此引發(fā)的秦國政壇震蕩，高昌必然可以坐收漁翁之利。這么件天大的好事從天而降，他竟然完全視若無睹，看得伊藤美咲對(duì)他的智商有些不忍卒睹：“陛下請(qǐng)節(jié)哀。人死不能復(fù)生，當(dāng)務(wù)之急是盡快處理尸體以免讓瘧疾傳染開來?！?/br>
    “處理尸體？”法爾哈德喃喃自語了一句，忽然尖叫道：“我不要！誰也不許動(dòng)他，聽到?jīng)]有？！”

    他一發(fā)瘋，底下的人都不敢說話了。一片死寂之中，伊藤美咲溫柔地繼續(xù)勸道：“可是，人的尸體是會(huì)腐爛的，您這樣留不住他?！睕]等法爾哈德跟她發(fā)火，又接上一句：“我們東瀛倒是有一種秘術(shù)，能保證尸體長久不腐，只是不知陛下……是否愿意讓美咲帶走他了。”

    大秦合眾國歷二十六年，三月初。

    涼州因?yàn)榈靥幠暇?，天氣雖然還是冷的，可樹上已經(jīng)長出了些許嫩綠的芽。李云凌率領(lǐng)留守的滇軍足足堅(jiān)持了一個(gè)月，硬是沒丟哪怕半座城池。不知道是不是老天有眼，那些來犯的百越軍團(tuán)這個(gè)節(jié)骨眼兒上居然也染了天花——在人員大規(guī)模聚集的情況下，天花傳播的速度不是一般的快，只用了幾天就滅了他們幾個(gè)營的兵力！

    “李秘書！”終于，在一個(gè)陽光明媚的清晨，還在城頭上迷迷糊糊鎮(zhèn)守的李云凌被歡呼雀躍的張儉之叫醒了：“撤了。他們撤了！全撤走了！”

    “真的？”李云凌驚喜得險(xiǎn)些一個(gè)跟頭栽在地上，用力地揉了揉眼睛，確定自己不是在做夢(mèng)：“就因?yàn)槲烈撸俊?/br>
    “不知道，可能定北王那個(gè)老狐貍覺得沒必要打下去了?！睆垉€之馬上遞給她一副望遠(yuǎn)鏡，她這才看到：原本把涼州城圍得跟個(gè)鐵桶似的百越軍團(tuán)真的連夜消失了蹤跡、而且消失得悄無聲息。

    得知這個(gè)天大的好消息，涼州城里就跟又過了一次年似的。緊接著，又有一個(gè)更大的好消息傳了過來——

    “天花疫苗試驗(yàn)成功！大洋國醫(yī)學(xué)專家證實(shí)，牛痘確實(shí)可以從根源上使人體對(duì)天花病毒免疫！”

    各大主流報(bào)社紛紛報(bào)道了這個(gè)好消息，而公眾自然而然地也要關(guān)注另一件事：這次實(shí)驗(yàn)與兩個(gè)月前提出牛痘防疫法的沈長河將軍，有沒有關(guān)系？

    “沈長河先生是這次試驗(yàn)結(jié)果的提供者?！痹诓稍L中，發(fā)布這一研究成果的大洋國專家如是說：“從接種牛痘到產(chǎn)生抗體、再到以身試險(xiǎn)主動(dòng)感染天花病毒，沈先生的勇氣是非常人所能及的?！?/br>
    “那么請(qǐng)問，您是怎樣和沈?qū)④娊佑|上的呢？”有記者如是提問。大洋國專家蔚藍(lán)的雙眼黯淡了下來，答道：“我曾在中陸高昌帝國被聘為皇家醫(yī)師，有幸結(jié)識(shí)了沈先生，所以……”

    此言一出，舉世震驚。此前沈長河被高昌強(qiáng)行扣留的傳聞立刻變成了現(xiàn)實(shí)，現(xiàn)場直接炸鍋了！一片混亂之中，又有人七嘴八舌地問：“那么沈長河將軍現(xiàn)在還在高昌嗎？”

    “他已經(jīng)不在這個(gè)世界上了。”

    喧囂戛然而止。醫(yī)學(xué)專家神色之間有些惋惜，緩緩道：“我最后一次見到沈先生的時(shí)候，他已因罹患惡性瘧疾停止了心跳?！?/br>