好巧不巧的，那位九殿下謝時(shí)舒正被裴山行煩得偏過頭來，又與他的目光撞了個(gè)正著。

    這一次謝時(shí)舒那湛灰的眸子在他面上凝得久了一些，忽然眉宇一松，像是想起什么。

    蘇喻倒不意外，心道：原來他此刻才想起我。

    倒不是有什么旁的恩怨，謝時(shí)舒與他的前緣說深也深，說淺也淺。

    除去幼年匆匆見過的幾面，那就是蘇喻登科及第那一年了。

    那年瓊林宴之后，蘇喻與兩位同科三甲被當(dāng)年的監(jiān)國(guó)太子傳入養(yǎng)心殿勉力嘉獎(jiǎng)，然而就在這時(shí)，這位九殿下只身闖入養(yǎng)心殿，由著性子大鬧了一場(chǎng)，端得是齊國(guó)開國(guó)以來最大的鬧劇。

    至于這位有著異族血脈的九殿下當(dāng)年為何要大鬧養(yǎng)心殿，要對(duì)悉心教導(dǎo)他的先太子口出不遜，要指著每個(gè)重臣公卿的鼻子譏諷謾罵，這便是彼時(shí)所有在場(chǎng)之人諱莫如深的話題了。

    蘇喻溫和地回望著他，微微頷首只當(dāng)行禮。

    謝時(shí)舒微微一怔，先是半收了目光，卻也對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后一夾馬肚，驅(qū)使著駿馬快走了兩步，有意無意地拉開了距離。

    蘇喻望著他的背影，心中又莫名升起了那個(gè)念頭，盡管這個(gè)念頭很不像他該有的。

    一路思忖著，蘇喻走了許久，終于隨群臣行到京郊的祭壇。

    此處除了行宮以外，另有良田幾畝，為每年天子親耕所用。

    這場(chǎng)雨依舊未停，儼然有越下越大的趨勢(shì)。

    新皇是個(gè)堅(jiān)毅的少年人，并未因此而簡(jiǎn)化這場(chǎng)冗長(zhǎng)繁雜祭禮。

    皇帝陛下如此，群臣更是不敢怠慢，紛紛垂手恭敬地立在雨中陪禮。

    盡管每人皆有宮內(nèi)侍從撐傘，但是這場(chǎng)春雨較往年帶著更深的寒意，走動(dòng)時(shí)還不覺得，立在原地久了，連蘇喻都不禁打了幾個(gè)寒戰(zhàn)。

    年輕人尚且如此，蘇喻更是有些擔(dān)憂他父親蘇閣老的身體，故而在禮官呆板的聲調(diào)中，他不僅微微偷眼向文官一列隊(duì)首瞥去。

    卻見蘇閣老如他以往那般挺直著身板，立在百官之首迎風(fēng)迎雨立著，只有官帽下花白的頭發(fā)提醒著他已不在壯年。

    蘇喻微微松了口氣，哪知目光一轉(zhuǎn)，卻又看到了那位九殿下。

    謝時(shí)舒雖是親王，但因著京都府內(nèi)只有他一個(gè)親王，禮部多半是嫌將他一人單列一縱不大好看，故而將他列在武官隊(duì)首。

    此時(shí)端詳他，蘇喻頗為坦然。

    誰都知道這位九王謝時(shí)舒向來與文官不合，盡管他從未在朝內(nèi)領(lǐng)過職，但言官們上書彈劾他的奏折也是三五不時(shí)的飛上御案。

    小到至今未娶，大到結(jié)黨營(yíng)私，最近的一次，是彈劾他力薦裴山行出任隴西關(guān)節(jié)度使一職是為擾亂朝政，圖謀不軌。

    而奇怪的是這些奏折的歸宿都只有一個(gè)——按下不發(fā)。

    倘若說當(dāng)年監(jiān)國(guó)的先太子謝時(shí)洵是因?yàn)榕c他兄弟情深，信任這個(gè)幼弟，那么如今新皇對(duì)他這位小皇叔的態(tài)度亦是如此就值得深究了。

    總之這種場(chǎng)合，謝時(shí)舒更是不會(huì)將文官長(zhǎng)隊(duì)從頭掃到尾仔仔細(xì)細(xì)看一遍的——萬一又被參上一本左顧右盼是為大不敬呢？

    蘇喻懷著這般的思忖，又微微抬起眼簾看了看他。

    看了一會(huì)兒，蘇喻心中升起了幾分疑惑。

    不知是寒冷還是旁的什么，這位九殿下像是忍耐著什么痛苦，隔不多久就會(huì)輕輕地蹙眉，站得久了，他蹙眉越是頻繁，好容易到了臨近結(jié)束時(shí)，他的脊背都不自覺地緊繃了起來，旁人沒有察覺，只有他身邊的裴山行時(shí)不時(shí)地關(guān)切看他，只是看歸看，此等場(chǎng)合，即便是春風(fēng)得意如裴山行，也不敢造次。

    好在謝時(shí)舒若是自己察覺到了，便立時(shí)恢復(fù)了平日的體態(tài)，如此這般，在他這隱蔽的掙扎間，春龍節(jié)的祭禮終于禮畢了。

    按慣例，之后便是天子親耕。

    小皇帝到底是少年人，立了約莫一個(gè)時(shí)辰仍像沒事人一樣，待下到田間，為表對(duì)上蒼的誠(chéng)意，他連侍從的傘都揮去了。

    那綁著金黃絲帶的鋤頭被小皇帝拿在手中，很是仔細(xì)地耕了一會(huì)兒——他還沒耕夠，但無奈內(nèi)侍和百官連聲勸著保重龍?bào)w，硬是給他勸回行宮暫歇了。

    剩下的百官被留在田間，迎來一年一度的百官群耕。

    蘇喻尋到蘇閣老，接過他手中的鋤頭道：“父親，您前幾日風(fēng)寒傷未痊愈，讓喻兒代勞?！?/br>
    蘇閣老拈須看著這個(gè)無可挑剔的嫡長(zhǎng)子，忽生感慨道：“唉，為父這半生以身許國(guó)，只求強(qiáng)國(guó)利民，如今年近半百，身子大不如前，終是有些力不從心了……”他拍了拍蘇喻的肩膀，道：“蘇家最似為父的便是你了，喻兒啊……”

    蘇喻正含笑聽著，哪知就在此時(shí)，身后忽然傳來一聲自言自語般的“嗯？”

    緊接著，又是一聲輕笑。

    蘇閣老向后望去，先是冷冷地哼了一聲，才勉強(qiáng)一拱手道：“原來是九殿下?！?/br>
    蘇喻有些吃驚，轉(zhuǎn)過身去正見謝時(shí)舒不知何時(shí)竟立在自己身后。

    蘇喻見他歪歪斜斜地拄著鋤頭，唇邊還有一抹沒有來得及收回的微妙笑意，在蘇閣老眼中定是不折不扣地挑釁了。

    但蘇喻倒是覺得，那份笑意并無惡意。

    謝時(shí)舒好容易收了笑意，匆匆回了禮，隨后，好像在蘇閣老面前讓他格外不自在似的，他心不在焉地問候了兩句，便想離開。

    這次換做蘇閣老開口喚住了他，板著臉道：“九殿下，此處既然沒有旁人，老夫便直說了，敢問殿下一力舉薦裴山行升任隴西府節(jié)度使，意欲何為？”

    謝時(shí)舒聞言，漸漸露出莫名其妙的神情，道：“自是因?yàn)榕嵘叫袝?huì)帶兵會(huì)打仗啊……還能是因?yàn)槭裁矗俊?/br>
    蘇閣老連連冷笑道：“裴山行出身行伍，沒有半分功名在身，就在幾年前他還不過是一任小小統(tǒng)軍，但他自從與殿下結(jié)交后，堪稱平步青云，這讓朝中群臣如何信服？”

    謝時(shí)舒隨口敷衍道：“舉賢不避親嘛……”

    約莫是看蘇閣老拿起了架勢(shì)，眼看又要引經(jīng)據(jù)典駁斥一番，謝時(shí)舒只得又慢慢站直了，連忙搶白道：“那依蘇閣老的意思，哪位將軍更適合去鎮(zhèn)守隴西關(guān)？”

    蘇閣老滿肚子經(jīng)綸沒有機(jī)會(huì)出口，撫須悻悻道：“論資歷和軍功，自是周將軍。”

    謝時(shí)舒立時(shí)道：“周英？他是庸才啊?！?/br>
    蘇閣老面露薄怒，道：“周英三甲出身熟讀兵法，更何況其父周老將軍戰(zhàn)功赫赫，恕老夫眼拙，倒是看不出他何處不如那裴山行？”

    蘇喻緘默不語地立在蘇閣老身后，旁觀著這場(chǎng)蘇閣老與這位九殿下的唇槍舌劍，他坦坦然然地看著他，至于他們?cè)跔?zhēng)什么，倒是沒聽進(jìn)去兩句。

    在他不多的印象中，大鬧養(yǎng)心殿那日之后的謝時(shí)舒，多半都帶著不該是他年紀(jì)所有的暮氣沉沉，但是此刻不知是被蘇閣老激的還是怎樣，面上竟然顯露出了幾分生動(dòng)。

    又爭(zhēng)了一會(huì)兒，蘇喻忽見謝時(shí)舒隱隱蹙了眉，好似有些不耐煩了。

    好容易搶到了個(gè)空兒，謝時(shí)舒張了張口，像是想要長(zhǎng)篇大論地反駁一番，但不知為何，他終究只是嘆了口氣，道：“蘇閣老，昔年那位鮮卑大將軍出身草莽，但他用兵如神，傾覆齊國(guó)只在旦夕之間……您說他有沒有讀過我們齊國(guó)的兵法？那熟讀兵法的齊國(guó)將軍倒是頗多，呵，本王倒是沒見到一個(gè)站出來力挽狂瀾的?！?/br>
    時(shí)隔多年重提此事，謝時(shí)舒似又被觸及了痛處，那難得的生動(dòng)眼神也黯淡了下去，又像平日一般灰得毫無生氣了。

    “你！”蘇閣老一時(shí)語塞。

    謝時(shí)舒又像是想起什么似的，自言自語道：“其實(shí)無妨的，什么都無妨，讓庸才去戍邊也沒什么不好，天道有常，國(guó)運(yùn)亦自有定數(shù)，隨他去吧……”

    說著，他竟然一笑，對(duì)蘇閣老道：“趁著裴山行還沒走，蘇閣老還來得及召集群臣再議此事，此次本王定不去添亂了，閣老盡管換周英去便是?！?/br>
    “殿下這是在威脅老夫？！”蘇閣老氣得登時(shí)蹬蹬退了幾步，蘇喻上前連忙攙扶，低聲道：“父親……”

    蘇喻抬起頭，接住他略帶歉意的一眼，還來不及回應(yīng)，那人便匆匆離去了，步履快得像是生怕蘇閣老昏厥在他面前。

    謝時(shí)舒走后，蘇閣老撫著胸口倒氣，不忘死死抓住蘇喻的手道：“喻兒，你這些年外放做官，朝中之事多有不知，為父與你說到此人時(shí)，你竟還百般回護(hù)于他，你這下可看到了？記仇至此，囂張至此！”

    蘇喻垂下眼簾，久久不語。

    只是蘇閣老淋了雨，又被一頓氣，登時(shí)有些站不住了，蘇喻便將他父親扶至不遠(yuǎn)處的行宮中好一頓診脈扎針，好在蘇閣老終無大礙，小皇帝不知從何處聽聞了蘇閣老抱恙，便立時(shí)派人來引去了小憩。

    蘇喻忙完這一切，終于得了空，踱出廈屋來。

    春雨仍舊在下，細(xì)細(xì)密密的，抬眼望去，萬物復(fù)蘇，生機(jī)勃勃。

    蘇喻望著滿目的綠意盎然，卻又沒來由地想到那抹湛灰。

    當(dāng)他在路過湖邊一處小院時(shí)，聽到內(nèi)有一人道：“末將明日啟程，只是這一走，不知何年何月才能回來與殿下相見了?！?/br>
    在雨聲掩護(hù)下，蘇喻猶豫了片刻，停下了腳步，自假山后向院中望去。

    做這事時(shí)，他的心砰砰跳著，畢竟這等行徑并非君子所為，蘇喻不知為何自己要這樣做。

    院中四處郁郁蔥蔥，又有細(xì)雨輕濺，淡朦朦煙霧升起，一切看上去都是那么如夢(mèng)似幻。

    謝時(shí)舒只是揚(yáng)起頭望著廊檐下墜落的雨滴，久久出神。

    沒有等到回答，裴山行嘆了口氣，又對(duì)他道：“殿下要保重身體，背后的舊傷該治還是要治，你只是見了那幾個(gè)京城里的庸醫(yī)，未免灰心得太草率了些，火藥的傷固然難治，但他們說無法根治便無法根治了？待末將去了隴西府，給你抓幾個(gè)名醫(yī)回來?！?/br>
    謝時(shí)舒也跟著嘆氣，道：“知道了，你快去吧，早些去也早些抓大夫回來，讓本王清靜清靜吧。”

    裴山行不甘心，又啰嗦了兩句，終究還是被打發(fā)走了。

    蘇喻隱在假山后，見謝時(shí)舒仍立在院中，愣愣地望著檐下雨出神，不知自己亦落在旁人眼中。

    本是有心離去的，但是蘇喻腳步一轉(zhuǎn)，竟然向院中走去，道：“九殿下?！?/br>
    聞聲，謝時(shí)舒終于緩緩轉(zhuǎn)過身，他的長(zhǎng)發(fā)沾了些濕意，便更顯得烏黑，一縷不聽話的散發(fā)墜到額前，襯得他本就異于常人的膚色更是白皙得扎眼。

    那湛灰的眸子眨了一下，先是露出了些訝色，緊接著他竟然有些不好意思起來，還以為蘇喻是前來興師問罪的，他微側(cè)著臉頷首回了禮，問道：“蘇閣老身子如何了？”

    他說完，可能是覺得這話從他口中很是有幾分不盼著蘇閣老好的意思，又補(bǔ)了一句：“蘇大人，方才小王不是成心氣蘇閣老，只是……”

    蘇喻很是適時(shí)地一點(diǎn)頭，甚是善解人意。

    約莫是看蘇喻面上當(dāng)真無甚怒氣，謝時(shí)舒倒是更加不好意思了，便向廊下一讓，請(qǐng)他進(jìn)屋飲茶。

    兩人平時(shí)都算得沉默寡言，故而聊了兩句便無甚可說了，各自聽著細(xì)雨聲默默飲茶。

    蘇喻飲了半盞茶，本欲告辭，但是今日的他已經(jīng)做了許多不像他所做之事，待告辭之言到了唇邊，他再一次改了主意，指了指廊下一局殘棋，道：“這是殿下與裴將軍方才沒下完的殘局么？”

    見謝時(shí)舒頷首，蘇喻起身走到棋盤邊看了看，道：“下官觀此棋局甚有趣味，一時(shí)技癢，不知殿下可還有興致手談一番？”

    謝時(shí)舒笑道：“小王只聽聞蘇大人不但為官政績(jī)斐然，醫(yī)術(shù)也甚是高超，沒想到竟在棋藝上也如此有心得，小王倒是不敢與你對(duì)弈了，倘若輸了，哪里還有一分顏面了。”

    說是這么說，他還是走到棋盤前坐了下來，執(zhí)了一枚黑子在指尖，道：“蘇大人請(qǐng)?！?/br>
    蘇喻也是微微一笑，拂袍坐下，與他對(duì)弈起來。

    這是很安靜的一局棋，謝時(shí)舒話不多，只是在空隙間偶爾與他閑聊，問些京外見聞種種，蘇喻撿著些有趣的與他講了，然后望著他或訝或笑，或捻著黑子沉思，也微微笑了。

    這二人都并非不識(shí)趣的人，都小心默契地避開了朝中之事，在這一局殘棋的時(shí)間，相處得倒也算愉快。

    細(xì)雨時(shí)而被微風(fēng)拂在面上，蘇喻摩挲著掌中有些發(fā)燙的白子，覺得這個(gè)雨中氤氳繁茂的院落真是美極了，也許是他見過最美的景色。

    他懷著這樣的感慨，落下最后一子。

    那日究竟是誰贏了那盤棋，蘇喻已經(jīng)想不起來了，

    只是自那日后，他便對(duì)火藥所創(chuàng)的傷口甚是上心，可是火藥本就不常見，為火藥所傷之人更是少見，他在公務(wù)之余潛心研究了許久，才勉強(qiáng)制出一瓶外敷傷藥。

    盡管這是他的心血，他卻仍不是很滿意。

    但……終歸聊勝于無吧，他這樣想著。

    就這樣，在又一年的春日，蘇喻懷揣著那瓶傷藥回到了京都府。

    這一日也在下著雨，但是那雨不再纏綿了，天空陰云密布，不時(shí)有列缺劈開天際。

    在仿佛要傾覆天地的瓢潑大雨中，他立在蘇閣老書房中，翻閱著一張張密信，指尖越翻越發(fā)失了溫度，他說不出話來，一句也說不出口。