楊堅單手扶案，躬身細看，因鳳尾描摹細致，越湊越近。

    伽羅滿心歡喜，也趴在案前，細細指給他看。

    因這些天看的鳳凰不少，她還將其他書中的畫備在案上，以作對照。

    寬敞的案上皆是種種鳳凰圖畫，形態(tài)筆法各異，兩人拿了長命鎖逐個對照，唯獨這殘卷上的全然相同。

    “應(yīng)當是它。”楊堅頷首，心神稍稍松懈，側(cè)頭便見伽羅還趴在那殘卷上，看得認真。

    不知是何時靠近，此刻兩人肩背相貼，她的側(cè)臉離他不過咫尺距離。

    她身上的香氣隱約可聞，側(cè)臉輪廓柔和，一縷青絲垂落，緊貼他的肩膀。余暉自半開的窗隙灑進來，照得她秀頰瑩白柔潤，紅唇嬌艷欲滴，濃長的睫毛如同小扇，隨著眨眼的動作上下忽閃。甚至她的呼吸都仿佛清晰起來，輕盈如蝶翼般掃過他的手背。

    楊堅微怔，定定的看她。

    伽羅全然未覺，滿心歡喜的欣賞片刻，道：“雖說書卷已殘破，卻并非無跡可尋。殿下知道鸞臺寺吧？”

    她翹著唇角，側(cè)頭詢問，卻忽然頓住。

    寬厚的胸膛幾乎貼在身側(cè)，他離她極近，雙眼深沉如同潭水，瞧著她，意味不明。

    霎時有異樣的感覺爬上心間，像是幼時躺在林間草地，有小蟲爬過手臂，癢癢的。她后知后覺的發(fā)現(xiàn)這姿勢實在過于親昵，連忙后仰，倉惶垂首道：“妾一時忘乎所以，失禮之處，請殿下恕罪。”

    一低頭，瞧見楊堅按在書卷上的手，干凈修長，甚為悅目。

    楊堅輕咳，直起身來。

    氣氛稍稍尷尬，好在楊堅很快開口，“與鸞臺寺何干？”

    “幼時每年回京，我娘親都會去鸞臺寺進香?！辟ち_看著腳尖，“每回我都會隨娘親前去，鸞臺寺的方丈很慈和，見娘親誠心向佛，于佛經(jīng)圖畫都有些見地，曾帶我們進過寺里的藏經(jīng)閣。其中有幅畫，就是這幅鳳棲梧桐——那幅畫用色奇特，我那時雖不懂畫，卻也留了印象。”

    “你想看那幅畫？”

    “不止是畫，還想拜望方丈，盼望殿下能允準?！辟ち_盈盈行禮，緩聲道：“娘親來自異域，進香時也與京城旁人不同，那位方丈見多識廣，或許知道其中緣故。殿下，能否允準我盡快前往鸞臺寺一趟？那幅畫有題跋，可以解惑?！?/br>
    她滿含期待，神情誠摯。

    楊堅側(cè)身看向窗外，“五月底。我派人帶你去。”

    “為何要等那么久？”伽羅詫然，“鸞臺寺離京城不遠，半日即可抵達……”

    “近日寺中有事。”

    伽羅猶不甘心，“我去拜望方丈，只需一兩個時辰，不會耽誤很久?！?/br>
    “鸞臺寺在籌備佛事。這二十天不許旁人去?！?/br>
    伽羅愕然，瞧著楊堅側(cè)臉，便見他神情乍然添了冷硬，似有不悅。她不明所以，也不敢觸怒楊堅，只好道：“全憑殿下安排。”

    楊堅覷她一眼，沉默不語，伽羅心中疑惑卻更濃。

    籌備佛事不許旁人去，連楊堅都不打算去攪擾，必定是為皇家的事。

    鸞臺寺僻處京郊，雖也是京城名寺，比起城內(nèi)專供皇家親貴用的慈恩寺，畢竟不如。慈恩寺離皇宮不遠，不止修繕得莊重威嚴、精美絕倫，更是供著佛骨舍利，有許多大德高僧在其中。往常皇家要做佛事或是開壇講法，都是在慈恩寺，這回怎的改在了鸞臺寺？

    她瞧著楊堅的神情，猛然醒悟一事——

    當年惠王妃遭人暗算身故，就是在從鸞臺寺回城的途中。

    永安帝對發(fā)妻情深義重，這些年府中正妃之位虛懸，登基后立即追封了文惠皇后，宮中皇后鳳印封存，最尊貴的也只有代理后宮事的貴妃，可見始終懷念故人。

    那么這場佛事，是為文惠皇后做的了？

    她霎時明白了楊堅突然轉(zhuǎn)變的態(tài)度。

    兩人一時無話。

    楊堅察覺她的小心翼翼，遂緩了聲氣，道：“英娥近來心緒欠佳，會常來這里。”

    伽羅會意，“多謝殿下提醒，我會留在殿中，不惹公主煩心?！?/br>
    “嗯?！睏顖詮?fù)將那圖畫瞧了兩眼，未再逗留，抬步走了。

    伽羅忽然閑了下來。

    滿架的書幾乎都被她翻遍，除了那本殘卷，沒有半點旁的線索。離五月底還遠，她打聽得鸞臺寺佛事的日子，想了想，托虞世基給她帶來上好的紙筆，由華裳幫著磨墨，她早晚焚香抄經(jīng)。

    許多年前的事非她所能左右，事涉奪嫡之爭，身襲侯位的父親要做，連父親也難奈何。

    然而獨孤家畢竟難逃干系。

    楊堅和謝英娥因為那件事失慈，甚至還有胎兒夭折腹中，這些罪孽，都是獨孤家欠著楊堅一家的。如今楊堅不計前嫌，答允從西梁手中設(shè)法搭救父親，她人微力輕，能報答的實在有限。抄卷佛經(jīng)，雖不能令逝者起死回生，到底也是點心意。

    獨孤善是京中才俊，伽羅自幼隨他習字，至淮南后，外祖母又尋了名師指點，一手簪花小楷寫得極為漂亮。

    檀香裊裊，華裳在案旁研磨，半聲也不敢打攪。

    直至伽羅抄完一篇，才道：“姑娘手腕酸嗎？”

    伽羅含笑點頭，貓兒般湊到華裳懷里，“給文惠皇后抄佛經(jīng)，每一筆都得認真。華裳你幫我揉揉。娘親從前也愛禮佛，回頭再抄份給她，捐在鸞臺寺里……”話未說罷，忽聽門外輕扣，伽羅詫然抬頭，旋即道：“誰？”

    “是我?！遍T外竟是虞世基的聲音。

    伽羅喜出望外，當即過去開門。

    門外虞世基負手而立，見了她，微微一笑。

    “表哥走路真跟貓似的，都到了門前，我也沒聽見。”她含笑請他入內(nèi)，華裳幫著倒茶。

    虞世基道：“來了有一陣，聽她們說你在抄經(jīng)，就在外面等。你沒聽見動靜，定是太專注。外面天氣甚好，你整日關(guān)在屋中，不覺得悶？”

    “倒想出去散心，只是——”伽羅擠擠眼睛，低聲道：“怕碰見樂安公主。何況如今情形，凡事還需仰仗皇上殿下，我可不敢生事。沒有殿下允準，我還是在屋中安靜抄書。表哥今日怎么得空過來？”

    “殿下吩咐過，你是客居在此，公主已回宮了，不必擔心?！庇菔阑鹕?，笑道：“出去散散心，我來護駕?！?/br>
    伽羅依言，帶了華裳在側(cè)，隨他出去。

    兩人自回京后甚少見面，虞世基昨日才去過獨孤家，將近況說了，忽而嘆氣，“老夫人身體每況愈下，近來行事，嗐！老太爺在西梁生死未卜，大舅父和二舅父又被問罪，她想借著獨孤信的勢力挽回頹勢，竟打算將你二姐許給徐堅?！?/br>
    “徐堅？”伽羅頓住腳步，“你沒聽錯？”

    “是他。去年徐堅喪妻，頗消沉了一陣。獨孤信有意給他續(xù)弦，老夫人得知，便動了心思。昨日見著你二姐，她哭得可憐，不肯答應(yīng)，老夫人只責罵她沒有孝心，不肯為長輩分憂。”

    “哪能這般分憂！二姐才十六歲，那徐堅已三十二歲了！且不說繼室的身份，那徐堅的品行受人指摘，連我都聽說了。二姐性情傲氣，恐怕是寧可嫁入蓬門蓽戶有才德的人，也不肯跟徐堅?！辟ち_恨聲，“何況獨孤信父子又不傻，難道二姐續(xù)了弦，他就肯搭救兩位伯父？長姐是獨孤信明媒正娶的兒媳，也沒見獨孤信搭救獨孤家。”

    “是這道理沒錯?！庇菔阑h首，“獨孤信自身難保，哪會幫旁人?！?/br>
    “老夫人這是病急亂投醫(yī)，卻為難了二姐?！辟ち_不滿。

    住在京城的那兩年，她被老太爺和老夫人不喜，兩位伯父伯母對她自然冷淡。長姐自居侯府嫡長女，向來不愛搭理她，唯有二姐獨孤婎肯常來看她，說話解悶。

    兩位伯父落難固然令人心焦，若要設(shè)法搭救，本該兩位伯母出力。

    將二姐獨孤婎嫁給徐堅做繼室，能有何用處？

    不說徐家未必答應(yīng)，以獨孤婎的性子，怕是絕不肯的。

    正自思量，又聽虞世基道：“昨日出府的時候，在外面碰見了那位李昺?！闭f話間，炯炯目光瞧著伽羅，如同探究。

    伽羅卻只一笑，“他？還真巧。”

    自那次鄴州偶遇，伽羅竟極少再想起李昺，陡然聽虞世基提及，多少覺得詫異，“他怎么在獨孤府外？”

    “誰知道呢?！庇菔阑柤纾八趬ν庹局?，心事重重?！?/br>
    伽羅嗤笑。

    也是巧了，徐獨孤兩家協(xié)力扶持周靜帝奪得皇位，同居相位。長姐獨孤姮嫁給了獨孤信的次子徐基，她曾動心過的李昺娶了獨孤信的千金徐蘭珠，如今老夫人還打算把二姐也送進徐家。這是造的什么孽？

    而李昺既然攀附了獨孤信，本該春風得意，站在獨孤府外出神，又是何意？

    虞世基見她垂首不語，便道：“那日在客棧……我沒敢多問。但李昺對不住你，我瞧得出來。伽羅——李昺攀附權(quán)貴遭人背后唾棄，從他同窗那里，我聽見了些舊事，不管是惡意中傷還是確有其事，總之不會平白生出流言。別怪表哥說話直，那個被辜負的人，是不是你？”

    辜負二字，原本曾令人深夜傷心，而今聽來，卻格外平靜。

    伽羅把玩一段柳枝，“是我又如何？在淮南時，他是我外父親的門生，往來密切。”

    她說得云淡風輕，卻叫虞世基猛然揪心。

    那天她淚水漣漣的模樣印刻在心間，前些天從李昺的同窗那里聽到的議論，更是令他震驚憤怒。他未再提起此事，帶著伽羅往花園湖邊轉(zhuǎn)了一圈后送她回去，順道從值房取了給伽羅買好的幾件有趣玩意，逗她開心。

    出得建章宮，虞世基連衣裳都沒換，騎馬便奔向戶部衙署。

    酉時才至，便有戶部官員陸續(xù)出來，虞世基等了片刻，李昺陪著戶部右侍郎走了出來，拱手作別。右侍郎神色郁憤，李昺亦然，搖頭嘆氣的才走了兩步，猛然瞧見山岳般堵在四五步外的虞世基，愣住了。

    虞世基呲牙，“李昺?！?/br>
    “閣下是？”李昺記得這張臉，卻不知其身份。

    虞世基淡聲道：“建章宮左副衛(wèi)率，虞世基。去喝一杯？”

    他眼中的挑釁毫不掩飾，李昺自然記得那日虞世基堵在樓梯口的兇狠架勢，心中不服氣，便冷聲道：“請！”

    京城內(nèi)酒館甚多，拐過兩條街，便是一處有名的酒家。

    虞世基率先入內(nèi)，要個雅間，吩咐伙計先來兩壇北地常喝的烈酒。那伙計殷勤送他至雅間，自去安排，李昺冷著臉進去，就見虞世基負手立在桌邊，臉色陰沉。

    李昺冷笑，“杜大人是想喝酒，還是尋晦氣？”

    “尋晦氣！”虞世基跨步上前，揮拳便倫向李昺側(cè)臉。

    李昺一介文人，哪料到他會如此粗魯，尚未反應(yīng)過來，左臉便傳來劇痛，骨頭都碎了似的。他正憋著滿肚子氣，當下心中大怒，也揮拳回擊過去。

    虞世基不閃不避，挺著胸膛受了，左拳出袖重重擊在他胸口。

    身手出眾的建章宮小將本就非李昺所能消受，加之虞世基滿腔怒氣，李昺吃痛，踉蹌后退兩步，撞在墻壁上。

    甜腥的味道蔓上舌尖，他忍痛擦拭嘴角，看到上面鮮紅的血跡。

    仿佛郁氣隨著血被打出，他竟然覺得痛快。

    李昺忽然哈哈大笑，扶著墻壁笑了半天，才憤然指著虞世基，“是為了伽羅吧？我比不過你的身手，要打嗎？來，隨便招呼！”慣常的謙和神態(tài)化作猙獰，他唾出口中鮮血，道：“杜大人莫非也傾慕伽羅？”

    “她是我表妹?！庇菔阑渎暎澳阍醺夜钾撍?！”

    “你以為我愿意！你以為我想讓她傷心！”李昺厲聲，側(cè)頭見那伙計捧著兩壇酒在門口目瞪口呆，跨步上前便搶了過來。他也不顧身上傷勢，一拳搗開，抱起來仰頭便喝。

    七八口灌下去，辛辣的酒味從喉嚨燒入腹中，他舉起酒壇，砸在地上。

    酒壇甚為牢固，竟未碎裂，只咕嚕嚕滾到旁邊，倒出殘酒。

    李昺目中赤紅，指著虞世基質(zhì)問：“今日既然是尋晦氣，我先問你，戶部新來的左侍郎刻意刁難，也是你仗著建章宮的權(quán)勢指使的？我知道，我能進戶部，全賴左相提拔，那左侍郎諸般刁難，就是想告誡我攀附的下場?？墒俏矣泻无k法！滿京城里都是你這般的人——仗著權(quán)勢作威作福，肆意欺凌！”

    “我不認得左侍郎。”虞世基道。

    李昺卻不信，“那人與建章宮來往密切，不是你從中作祟，還能是誰！”

    “不是我?！庇菔阑厣辏拔掖蚰?，不靠權(quán)勢，靠拳頭?！?/br>
    “呵……呵！”李昺嗤笑，大抵是酒意上涌難以支撐，踉蹌至桌邊坐著，“我剛上京時，也是滿腔熱血抱負。男兒縱不能征戰(zhàn)沙場，也該在朝堂立一番事業(yè)?？赡阒绹颖O(jiān)是什么情形？有真才實學(xué)之人難以出頭，倒是你們這些京城官員的紈绔子弟，仗勢凌霸，肆意欺辱！朝中取官只看門第，何曾考察才學(xué)？不靠左相提拔，我能靠誰？十年寒窗苦讀，到頭來卻被那些紈绔壓著難展抱負，你甘心嗎？”

    “我知道伽羅傷心，我也愧對于她?！崩顣m扶在桌面，抬起頭來，眼中紅絲醒目，“這輩子是我李昺對不住她。我辜負了她。”

    虞世基冷嗤，笑容隱含輕蔑。

    李昺驀然起身，揪住他胸口，手背青筋隱約突起，“怎么，你也瞧不起我？論出身，我是不如你?？蓪砦幢?！”

    虞世基冷嗤，“我確實瞧不起你。不為出身，為你的志氣。從前的名相蘇老先生也是出身寒微，中了狀元卻遭人打壓，被安排在窮鄉(xiāng)僻壤當小吏，卻終憑借斐然政績居于相位，后來退居靈州，也曾造福一方百姓。李昺——這不能成為你背叛伽羅的理由?！?/br>
    “你胡說！蘇相若非有人提拔，也只會埋沒?！崩顣m將虞世基衣領(lǐng)揪得更緊。

    虞世基揮臂格開，見李昺又撲上來，當即揮拳，將他打倒在地。

    “你如何謀取前途，與我無關(guān)。但你負了伽羅，就該教訓(xùn)！”他一腳踢開那礙事的酒壇，拂袖轉(zhuǎn)身，大步出了雅間。

    李昺坐在地上，全身被打得酸痛，他狠狠擦拭血跡，眼神漸而陰鷙。

    “教訓(xùn)我……就憑你？走著瞧吧！”

    次日，李昺未能去戶部衙署。

    楊堅下朝回到建章宮，同韓擒虎商議過要事，又召虞世基吩咐幾件事情，末了，道：“李昺是你打的？”回頭見虞世基臉現(xiàn)愕然，便道：“獨孤信說的。昨日你約李昺喝酒，回去時李昺鼻青臉腫。李昺說是滾落樓梯，獨孤信不信?！?/br>
    “是我?！庇菔阑┱J不諱。

    “為何？”

    “私仇?！庇菔阑毖?，“倘若獨孤信因此為難殿下，屬下自會去尋他，絕不連累殿下?！?/br>
    “他還不敢?！睏顖缘暋?/br>
    虞世基便道：“還有一事，需稟明殿下。李昺懷疑戶部左侍郎是屬下打著建章宮的旗號安插，目的是借機打壓，或許會借此詆毀生事。此事屬下并不知情。殿下明鑒，屬下與李昺雖有私怨，但絕不敢因私廢公，擅自借建章宮之勢插手六部?！?/br>
    楊堅瞧著他，冷肅的臉上倏然閃過一絲笑意。