宇文邕剛好也在旁邊，笑著說：“我推薦一個人，保證事情辦得漂漂亮亮！”宇文邕湊到宇文訓耳邊輕聲說了兩句，宇文訓高興地說：“合適，就是她了?！闭f著看叫上管事，往上房里跑去。

    上房里都是些王公貴族的女眷們。仆人通報：“宇文大人進來了?！贝蟛糠峙硕稼s緊躲了起來回避了，唯獨伽羅大大方方地站起來迎接。

    宇文訓身子也哭壞了，住著根拐棍進來，歪歪拉拉地要給這些貴族太太她們行禮。侯莫陳氏她們趕快讓楊堅攙住他，讓他坐下。宇文訓坐都不肯坐了，他勉強笑笑：“我有一件事要求楊府和佟佳伽羅。”

    宇文訓還是笑著說：“你們知道，我嫂子沒了，我媳婦偏偏又病倒了，我那侄女還小，家里沒有個能管事的。如果伽羅伽羅能幫忙管理管理，我就放心了。”

    侯莫陳氏笑了：“原來為這件事。伽羅在楊家，和楊太太說就行了?！眳慰嗵颐φf：“她太年輕，沒有經(jīng)歷過這樣的事。如果管理不好，那不讓人笑話了嗎。還是安排別人吧。”

    宇文訓笑著說：“嬸子的意思我知道，主要是怕伽羅累著。伽羅的管理才能絕對沒問題的。伽羅從小說說笑笑著就能解決很多難題，這些年以后又主管楊府里的事，能力越來越強了。”

    宇文訓看呂苦桃不動容，又說：“我想了這幾日，除了伽羅就再也沒有別人了。楊夫人就算不看你外甥女畫扇的面兒，看在死了的我嫂子你表妹的面兒上就答應了吧！”說著，宇文訓的眼淚嘩嘩地流起來。瞧，又吹捧，又哀求，把自己都說感動了。

    呂苦桃也被說動了，轉(zhuǎn)過頭看伽羅的態(tài)度。伽羅喜歡攬事，更喜歡賣弄才干，雖然當家當?shù)煤芎茫珱]有cao辦過婚喪嫁娶的大型活動，擔心別人不服，正在尋找一試身手的機會呢?，F(xiàn)在正是個好機會，再看呂苦桃也被感動了，趁機說：“宇文大人說得這么懇切，太太就答應了吧。”

    伽羅這句話的意思就是表示自己已經(jīng)同意了。呂苦桃悄悄地問：“你能行嗎？”伽羅很有把握地說：“這有什么不能的。外面的大事宇文大人已經(jīng)處理好了，不過是在家里頭照管照管，如果我有什么不知道的，來問尉遲太太就行了?！?/br>
    宇文訓見都答應了，就笑著行禮表示感謝。接著，他拿出葉赫那拉府領財物的憑證令牌，交給伽羅，并且交待說：“你看怎么做合適就怎么做，不用問我。不要想著節(jié)省，只要把事情辦風光就行。大膽管理，不用怕人發(fā)牢sao?！?/br>
    伽羅沒有急著接對牌，而是再看呂苦桃，繼續(xù)征求這位領導人的意見。呂苦桃說：“既然宇文大人這么說，你就幫著照看照看吧。有了事，要記得問宇文大人和府里的太太。”宇文訓將令牌硬塞給了伽羅。宇文訓又客氣了一陣兒，就走了。呂苦桃她們也都回去了。

    再說說李昺在廣州的情況，李昺以顧炎武外孫子的身份跟著顧炎武到了總督府。李昺都有些佩服天地會的人居然敢安插細作到總督衙門。從來到總督府那天起，李昺每天早上天不亮就會起來到總督府后門等轎子。

    轎子是前一天訂好的，李昺怕轎夫弄錯，重復了一次：“我想去越秀區(qū)的應元書院?！崩顣m一身不合體的粗布長袍，破舊不堪還縫了兩個補丁。顧炎武現(xiàn)在是他的頂頭上司，他要求李昺不要再剃胡子，辮子不要梳地太整齊。

    李昺現(xiàn)在一副邋里邋遢的樣子，他背上仍舊背著算盤，時而打橫，時而斜放，努力嘗試如何才能讓自己和算盤一起上轎。轎夫們從李昺的聲音里聽出京城腔。

    伽羅早就注意到這個來歷不明的年輕人了，也知道他是那天在廣州十三行碼頭跟自己搭訕的人，名叫李昺。據(jù)他說，幾年前他母親去世了，父親又娶了一個后母，和父親鬧矛盾，就去蘇州和外公顧炎武一起居住。

    李昺從京城來到廣州，每天這個時間出門去名勝觀光。轎夫們兼任觀光導游:“越秀的應元書院啊，這個時候去沒什么有趣的。要再過個十幾天，那里的百花園，百草堂才好看呢！”

    其中一個轎夫半是出自熱情自負給李昺建議，另一個轎夫則是嗯嗯地點著頭。李昺說：“我不是要看櫻花。我要去看題牌。說著，李昺終于和算盤一同鉆進轎里，安心地露出微笑。

    “題牌？”出乎意料的答案讓兩個轎夫異口同聲地反問?！班拧Ｕ埬銈冓s一下，我沒有時間了?！?/br>
    “題牌，是嗎。”轎夫們覺得很不可思議，一邊重復這幾個字，一邊扛起轎子。雖然不知道這個人想看什么，但兩個轎夫這個年輕人是個愚蠢至極的怪人。

    轎夫們一邊用這個理由說服自己，一邊抬著這個來路不明的年輕男人。伽羅的轎子一直在后面跟著李昺的轎子，一抵達應元書院，他便抱著算盤沖上通往番禺學宮的階梯。

    李昺在番禺學宮的大庭院的正中央倏地停下，四下張望。李昺自言自語：“就是那里了?！彼⒖虥_向院子的一面掛滿木牌的墻壁。伽羅看到李昺像孩子似的亮起雙眼，看著那個東西。

    從李昺的膝邊到頭上，掛了滿滿的木牌。他的雙眼緊緊盯住這一大群木牌。圓形、三角形，菱形，還有不少多邊形。這些圖形里還畫了好幾個內(nèi)切圓和切線。

    各種各樣的難題：邊的長度、圓的面積、升的體積。方陣和圓陣。復雜的加減乘除、開平方。這些難題的算式解答以及掛牌子人的名字寫在一起，把每個木牌都填得滿滿的。

    一開始李昺看它們是顧炎武要求的，顧炎武要李昺把題目抄回來給他。從第一次來到這里，李昺仿佛發(fā)現(xiàn)了一個寶藏。“居然又添了這么多!李昺不斷贊嘆著，仿佛感動著持續(xù)低吟。

    李昺把算盤放到地上，接著，他伸出手，看著其中一塊。然后看下一塊，再看下一塊。到了最后，他撫摸那些木牌，就感覺像撫摸金元寶一樣享受。伽羅看著他的樣子真有點啼笑皆非。

    李昺碰過的木牌相互碰撞，發(fā)出喀啷、鏗隆的聲音。他甚至覺得那聲音里滿載著每個算術者讓人欽佩的精神。李昺從小就很喜歡算術和星象，卻總是被阿瑪米思翰說是不務正業(yè)。到了這里雖然有諸多不順心，可他卻第一次享受到了自由?！皬V州真是太棒了。!”感動與喜悅化作笑聲，李昺低語著。

    大都這邊伽羅留下考慮新工作。她知道，葉赫那拉府仆人們都被嬌慣壞了，遇到大事人口雜亂，容易丟東西，仆人也會扯皮偷懶，冒領東西。

    葉赫那拉府的總管聽說請了楊府的伽羅來主理喪事，趕緊提醒其他人：“那女人心腸硬、下手狠。這一個月我們說話、做事要小心點兒，千萬可別把老臉丟了。”像他這樣的小頭目，對葉赫那拉府的情況了解得更全面。

    大家聽了都說：“有理?！边€有一個人笑著說：“我們這里也該來個人治治了，確實也太不象話了！”伽羅讓總管訂了一個本子，叫來總管問了兩句，要來花名冊查看，就坐車回家了。

    第二天六點半，伽羅就到了葉赫那拉府。她先向來葉赫那拉府的人交待自己的原則：“現(xiàn)在這件事托付給我，我就必須負責。咱們丑話說到前頭，出一點錯誤，不管是誰，一律按規(guī)定處理?！?/br>
    這些日子和尚、道士搞得各種儀式特別熱鬧，客人也特別多。伽羅早有準備，好好歇了一晚上，第二天四點就起床打扮，還喝了兩口粥。到葉赫那拉府的時候，很多人來迎接。丫環(huán)攙著她來到靈堂。

    一見棺材，伽羅的眼淚像斷了線的珍珠一樣滾落下來。她吩咐一聲“燒紙”，只聽一聲鑼響，哀樂演奏了起來。早有人搬過來一把椅子，她坐在上面，開始放聲大哭。聽到她出聲了，像聽到了命令，所有的人都跟著大聲地哭起來。

    宇文訓、尉遲氏派人來勸，伽羅才停住哭聲。仆人端上來茶，她漱了漱口，站起來到了別，回到辦公室點名。只有負責迎送客人的一個人沒到。伽羅馬上派人把她叫來。那個人已經(jīng)非常羞愧，非?；艔?不停地求饒，還是挨了二十板子，罰了三個月的月錢。葉赫那拉府的人這才真正領教了伽羅的利害，從此誰也不敢偷懶了，全都小心謹慎，兢兢業(yè)業(yè)。

    呂苦桃割斷了楊堅和生母一切聯(lián)系之后，嚴格教育他，在楊堅的心中，強化她權威的形象。為了能夠使楊堅時時依從自己的主張，楊堅入楊家不久，呂苦桃就不斷地抹黑楊堅心中阿瑪米思翰的形象。

    呂苦桃對待楊堅無總是疾聲厲色，每日都少不了要呵斥楊堅，稍不如意，常常讓楊堅身邊的容嬤嬤鞭撻楊堅，或者罰楊堅長跪，楊堅經(jīng)常要為了一件小事跪兩三個時辰。這些日子伽羅忙著宇文護的喪事，米思翰才發(fā)現(xiàn)楊堅見呂苦桃如同見了獅子老虎，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，幾乎要嚇破膽。