吳傳甲、吳傳宗兄弟，知道對(duì)方這是進(jìn)入正題了，馬上正襟危坐了起來。

    “你我都知道，現(xiàn)在的吳家已經(jīng)被安陸侯府放棄，你若想保住自己的全族，唯一的機(jī)會(huì)就是投靠國師，當(dāng)然，你不必立即就覺得選擇站隊(duì)了，畢竟即便你投靠，國師也不見得會(huì)收你?！?/br>
    說到此處，李增枝停了下來，靜待吳傳甲的決斷。

    吳傳甲沉默半晌，突然抬起頭道：“李都督，我之真心，日月可鑒，你能不能告訴我，國師的真正目標(biāo)是什么？”

    李增枝聞言一怔，旋即笑道:“呵呵，跟聰明人說話就是輕松?！?/br>
    “我可以明確的告訴你，國師的目的，不是要把淮商趕盡殺絕，而是整頓鹽業(yè)的種種亂象，把國朝該收的錢收上來，給整個(gè)商界都立個(gè)規(guī)矩?！?/br>
    “國師的眼界、胸懷、格局，又豈是你能想象的？你所在乎的，在國師眼里根本就不算什么，你們這些做生意的只有跟著國師的規(guī)劃走，才能賺錢，賺安心錢，不要老想著那些蠅營狗茍的東西，多往外看、往遠(yuǎn)看，這么說能明白嗎？”

    吳傳甲如釋重負(fù)般點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    不多時(shí)家丁就通傳國師來了。

    見正主將要到場，幾人連忙走到了湖心亭的岸邊回廊口，然后恭迎在院落門口，若不是眼下時(shí)節(jié)特殊，他們恨不得直接去湯山下迎接。

    “四十里可是不近啊，為了赴你晚宴，手頭放下了一堆公務(wù)，可就這，小灰馬也都累喘了?！?/br>
    姜星火一開始便讓幾人頓時(shí)緊張了起來。

    在吳傳甲聽來，姜星火當(dāng)然不是在抱怨路程遠(yuǎn)，而是一邊表示了自己前來，是給李增枝面子，另一邊則是在說自己時(shí)間緊，有事趕緊說。

    聽起來是寒暄玩笑，但聽在幾人耳朵里，意味頓時(shí)就變了，畢竟現(xiàn)在是吳家求著國師高抬貴手。

    不過李增枝似乎是沒聽出來，哈哈大笑道：“好飯不怕晚，更何況，國師日理萬機(jī)，這飯也吃不好，覺也睡不好，要我看啊，今晚國師不妨留在這別業(yè)，正好有溫泉，也可解解乏。”

    而這時(shí)，李增枝看了吳家兄弟一眼，吳傳甲頓時(shí)會(huì)意，接過話茬道：“國師辛苦，在下淮商吳家，吳傳甲，上次在拍賣會(huì)上有幸與國師見過面?！?/br>
    姜星火懶得與他繞彎子，直接說道：“我記得你，上次表現(xiàn)還不錯(cuò)，買了不少貨，這樣，先進(jìn)去說吧?！?/br>
    之所以選在湖心亭里，自然是有講究的，這里四面環(huán)水，只有一條回廊通到岸上，沒有被竊聽的風(fēng)險(xiǎn).錦衣衛(wèi)總不能舉個(gè)荷花蹲在水里偷聽，而此時(shí)天色漸暗，望遠(yuǎn)鏡也看不到口型。

    吳傳甲心中略微安定，轉(zhuǎn)而捏著酒杯向李增枝道：“李都督？”

    “哦，不急?！?/br>
    李增枝擺了擺手，然后看向姜星火道:“國師行了一路定是餓了，咱們先用菜吧?！?/br>
    他心里卻是盤算著，吃完了晚飯，接下來再聊，畢竟這么短暫的時(shí)間里，他們還真沒法商量出什么結(jié)果來。

    坐在姜星火旁邊的朱恒略微皺眉，旋即笑道:“也罷，那咱們就吃了晚飯?jiān)僬f吧。”

    聽罷，李增枝又招呼侍女，加快速度把菜品布好。

    一旁的吳傳宗也是連連附和，說吃飽飯才有力氣商討事情云云。

    很快，一張寬大的圓桌幾乎擺滿了各色佳肴，每一碟都是色香俱佳，而其中最引人矚目的，便是螃蟹。

    此時(shí)正是秋高蟹肥的時(shí)節(jié)，不愧是揚(yáng)州有名的醉蟹，不過這醉蟹雖然味美rou肥，但是太油膩，不宜久吃，吃多了傷胃。

    李增枝先舉筷，從切開的螃蟹里，夾了塊蟹rou放入嘴里，慢條斯理的咀嚼了片刻，才贊賞道:“嗯，不錯(cuò)，不枉費(fèi)我叫廚子特意準(zhǔn)備了一番。”

    李增枝雖然貴為岐陽王次子，但是并非清高孤傲之輩，反而頗有些圓滑世故，在他的觀念里，所謂伸手不打笑臉人嘛，既然有的談，何必撕破臉皮鬧僵呢。

    “哈哈，國師請(qǐng)用?！?/br>
    吳傳甲客套了一句，旋即說道:“這螃蟹是揚(yáng)州那邊專門送來的，味道不錯(cuò)?！?/br>
    “這蟹還得是活蟹，若是死了運(yùn)過來的，那可真是浪費(fèi)了?！敝旌阏f著，也舉箸從半截螃蟹里夾起一塊蟹rou，蘸了些醬料吃了起來，吃相倒還優(yōu)雅，絲毫不見粗俗。

    見姜星火只用勺子吃了半碗揚(yáng)州炒飯，李增枝忙親自斟酒，勸道:“今夜月白風(fēng)清，如此良辰美景，國師且飲一杯?！?/br>
    隨后李增枝笑容燦爛，親自舉杯，想要與眾人一飲而盡。

    但姜星火還是卻還是在吃那碗揚(yáng)州炒飯。

    姜星火對(duì)酒桌文化沒興趣，尤其是在自己能掌控局面的情況下，就更不想搞這套，吃飯就是吃飯，不要弄那些有的沒的。

    吃完炒飯，放下碗，姜星火看著幾人，干脆問道：“且說吧，今日約我前來，究竟是何事?！?/br>
    李增枝不是收了東西不辦事的人，他鄭重道：“今日乃是吳家想要與國師交托一番肺腑之言，吳家兄弟素來是淮商里懂規(guī)矩的，國師不妨一聽。”

    李增枝的話說到這份上，已經(jīng)是夠意思了，吳傳甲這時(shí)候哪還不曉得，要一五一十地交底了。

    于是連忙掏出帳簿，解釋了一番。

    但姜星火卻干脆說道：“你們吳家與安陸侯有什么往來，我不感興趣?！?/br>
    這東西對(duì)于姜星火有什么用？拿來威脅安陸侯吳杰嗎？先不說姜星火一直致力于保持與勛貴武臣之間的良好關(guān)系，就算退一萬步，這玩意又真能把世襲侯爵給整死？就算整死了，其他人怎么看姜星火？

    吳傳甲聞言一滯，哪還不明白，姜星火跟他見到的那些大官不一樣，是真不一樣。

    汗水已經(jīng)止不住地從他的額頭沁了出來，不過這時(shí)候，吳傳甲想到了之前李增枝的提示。

    “國師，吳家愿傾全族之財(cái)，配合‘納鈔中鹽’?！?/br>
    姜星火只是淡淡說道：“軍民商等，是否納鈔中鹽，都是自愿的，朝廷沒要求誰一定配合?！?/br>
    像是吳家這種商人，姜星火百分百確信，只要查下去，不說九族消消樂，都扔去西北吃沙子是肯定沒問題的，所以自然不需要對(duì)其有什么憐憫憐憫他們?cè)谟行┑胤竭€鬧糧荒的時(shí)候，坐在這里吃螃蟹宴嗎？商人群體本來是唯利是圖、欺軟怕硬的，眼前吳家姿態(tài)這么低，看起來這么可憐，歸根結(jié)底，難道不是他們自找的嗎？若是做的事情干干凈凈，又怎么會(huì)怕人查呢？

    事不過三的道理，吳傳甲很清楚。

    帳本、獻(xiàn)金，對(duì)于國師來說都不好使，那他手里，其實(shí)只剩下最后的籌碼了。

    那就是徹底背叛淮商集團(tuán)，把整個(gè)鹽業(yè)的勾當(dāng)都如實(shí)稟報(bào)給國師，并全力配合，方才有一線生機(jī)。

    吳傳甲這時(shí)候竹簡倒豆子般把自己所知的一切，都說了出來。

    從灶戶，到鹽引，再到私鹽

    姜星火沉默地聽著，拿著酒壺，一杯接一杯地給自己倒著酒，聽到疑惑處方才問道。

    “所以淮商，其實(shí)是西北陜商、徽州商人、兩淮本地商人，集合到一體的一個(gè)說法？那徽州府距離揚(yáng)州府明明有段距離，如何做了這般鳩占鵲巢之舉？兩淮的本地商人不反抗嗎？”

    吳傳甲連忙解釋道：“江南其他地方，要么是魚米之鄉(xiāng)，要么能種棉紡織，要么是水路樞紐，唯有徽州等少數(shù)幾個(gè)地方，沒什么優(yōu)勢，再加上風(fēng)俗習(xí)慣，方才熱衷于背井離鄉(xiāng)，集體經(jīng)營商業(yè)至于兩淮本地商人，不是不反抗，而是本身就需要徽州商人幫忙，才能立足?！?/br>
    這里便是要說，在十五世紀(jì)的大明，經(jīng)商真不是什么好職業(yè)，雖然有一定概率能發(fā)家致富，但這里面的風(fēng)險(xiǎn)非常的大，之所以出現(xiàn)徽商這種專業(yè)商幫，就是因?yàn)槊鞔唐方?jīng)濟(jì)得到了發(fā)展，從元末戰(zhàn)亂中恢復(fù)了過來，而需要一部分人去做商品流通這種事情，用以滿足農(nóng)產(chǎn)品出售、手工業(yè)交流的需要。

    “這話怎么講？”

    姜星火敏銳地意識(shí)到，接下來所談及的事情，一定是整個(gè)鹽業(yè)，各大商業(yè)集團(tuán)之間斗爭的核心問題。

    吳傳甲如今到了山窮水盡的地步，倒也沒什么好隱瞞的干脆抖落道。

    “按現(xiàn)在的開中法，商人看地域遠(yuǎn)近，有的運(yùn)輸三五斗米至邊塞即可獲鹽一引，而按米價(jià)來說，商人支鹽行銷于民間，每鹽一引多的甚至可以賣到五石米，這里面就是十幾倍的利潤當(dāng)然，鹽商為了‘守支’，肯定還要在委托陜商、晉商運(yùn)輸糧食，以及打通鹽務(wù)衙門等環(huán)節(jié)有所花費(fèi)，但不管怎么講，鹽業(yè)的獲利豐厚，都是做其他行業(yè)，哪怕是茶業(yè)也不能比擬的。”

    “但問題在于，產(chǎn)鹽量占據(jù)天下一半的兩淮鹽場的鹽銷區(qū)，其實(shí)是被其它各鹽銷區(qū)所包圍的，淮鹽課額卻又是最高，而黃淮布政使司為了催鹽課，也往往手段偏于激烈，有時(shí)候甚至是抑制官鹽價(jià)格過度，使兩淮本地的中小鹽商‘貨到地頭死’，以至虧本魚散?！?/br>
    姜星火有些明白了過來，說道：“所以徽州商人做的便是私鹽（其實(shí)是從官府手里用鹽引領(lǐng)的鹽）跨境分銷的事情，他們膽子大，便是被逮到，也有自己的辦法，最壞便是被官府嚴(yán)懲?！?/br>
    “是?！?/br>
    姜星火這才明白，為什么徽商會(huì)成為淮商集團(tuán)的一份子了。

    原來是利潤大、風(fēng)險(xiǎn)低的“守支”業(yè)務(wù)，被兩淮本地商人給占了，而徽商只是負(fù)責(zé)運(yùn)輸和分銷的，而運(yùn)輸?shù)哪康牡?，自然是江南各地?/br>
    所以兩淮本地商人為了多掙錢，離不開有分銷渠道的徽商，而徽商為了拿鹽，也離不開兩淮本地商人這個(gè)坐地戶群體。

    “那為何又說淮商需要徽商幫忙才能立足？你們本身便無法立足嗎？”

    吳傳甲苦笑道：“開中法有三個(gè)步驟，陜商、晉商負(fù)責(zé)的是報(bào)中，也就是鹽商按照明朝廷要求把糧食運(yùn)到指定的邊塞地區(qū)糧倉，向朝廷換取鹽引；淮商負(fù)責(zé)的是守支，也就是換取鹽引后，憑鹽引到指定的鹽場守候支鹽；而徽商負(fù)責(zé)的是市易，就是把得到的鹽運(yùn)到指定的地區(qū)銷售，其中既有合規(guī)的，也有不合規(guī)的問題就在于，兩淮鹽場的鹽銷區(qū)，不只限制在兩淮?！?/br>
    事實(shí)上，以揚(yáng)州為中心、以兩淮為鹽產(chǎn)地的兩淮鹽銷區(qū)，是包括了除江淮地區(qū)外的湖廣、江西二布政使司，以及河南布政使司南部。

    而淮商最大的敵人，就是粵商，粵商始終在跟淮商搶奪湖廣和江西的食鹽銷售，這也是為什么吳傳甲說淮商和徽商要報(bào)團(tuán)取暖才能立足的原因。

    “國師，您不曉得，粵商的私鹽販子自梅嶺、羊角水等處，而越至江西、湖廣，可謂是處處爭奪，又與各地土豪糾合，他們是要命的，往往持兵挾矢，勢如強(qiáng)賊，夤夜貿(mào)易，動(dòng)以萬計(jì)?！?/br>
    第443章 人心

    “淮粵之爭不是咱大明朝才有的事情，從宋朝開始就有了，粵商多盜販廣南鹽至京湖、江西等地以射利，只不過到了咱大明，因?yàn)辂}產(chǎn)區(qū)和鹽銷區(qū)的劃分不重迭，淮粵之爭才愈發(fā)激烈?！?/br>
    不消說，老朱又不是傻子，劃鹽銷區(qū)的時(shí)候，肯定是故意這么搞的，為的就是商幫之間的內(nèi)耗。

    但現(xiàn)在這種鹽產(chǎn)區(qū)和鹽銷區(qū)的不重迭，無疑給姜星火整頓鹽務(wù)造成了巨大的麻煩。

    工業(yè)化，哪怕是第一次工業(yè)革命的初步工業(yè)化，也是需要海量資金來推進(jìn)的。

    如果姜星火不想苦一苦百姓，那就只能從農(nóng)業(yè)稅以外的地方著手。

    而在現(xiàn)有的稅收體系里，鹽稅在這個(gè)時(shí)代，是僅次于農(nóng)業(yè)稅的第二大稅種。

    整頓鹽務(wù)的意義不僅是給永樂元年-永樂二年的210萬兩做補(bǔ)充，更重要的意義是讓混亂的鹽稅重回正軌，給大明重塑正常的造血能力，國家財(cái)政這種東西，在某種意義上，跟個(gè)人財(cái)務(wù)情況是一樣的，如果欠了一筆外債，始終入不敷出，那么再遇到點(diǎn)什么事，情況就會(huì)越來越差.人會(huì)被債務(wù)壓力壓垮，國家也是如此，很多朝代的滅亡，不是亡于其他原因，正是亡于經(jīng)濟(jì)的崩潰。

    吳傳甲繼續(xù)說道：“以湖廣為例，朝廷規(guī)定湖南也是要吃淮鹽的，但是由于淮鹽到湖南運(yùn)輸距離過遠(yuǎn)，運(yùn)到那里十有八九是要賠錢的，所以長沙、寶慶、衡州、永州四府，以及郴、道二州，長期處于食鹽缺少的狀態(tài)。”

    根據(jù)老朱的規(guī)定，在兩淮鹽銷區(qū)范圍內(nèi)，不管是離兩淮鹽場幾十里的當(dāng)?shù)?，還是離著上千里的湖廣、江西，食鹽統(tǒng)統(tǒng)一個(gè)售價(jià)！

    是的，你沒看錯(cuò)，官府規(guī)定統(tǒng)一售價(jià)，多一個(gè)銅板砍腦袋的那種。

    當(dāng)然了，在實(shí)際cao作中，也就是市場的自我平衡狀態(tài)下，肯定是越遠(yuǎn)離鹽銷區(qū)的地方，官鹽的實(shí)際售價(jià)就越高，雖然不符合官府的規(guī)定，但買賣一直是這么進(jìn)行的，而且由于明面上還是官鹽，因?yàn)槭窃邴}銷區(qū)范圍內(nèi)的運(yùn)輸和銷售，官府不會(huì)阻攔，甚至還會(huì)分潤溢出的鹽價(jià)。

    可即便如此，百姓能承擔(dān)的鹽價(jià)，總是有個(gè)限度的。

    如果這個(gè)實(shí)際售價(jià)，減去鹽商的成本和運(yùn)費(fèi)，最后得出的利潤不讓商人滿意，那肯定就沒有兩淮的商人去那里賣鹽。

    換誰是商人，誰都這么選。

    問題就出在，離湖廣和江西更近的廣東，由于瀕海所以盛產(chǎn)海鹽，但老朱卻規(guī)定“廣東之鹽，例不出境”，這就造成了湖廣和江西吃不到、吃不起淮鹽，而與他們?cè)诘乩砩辖尤赖膹V東卻呈現(xiàn)出鹽多的賣不出去的情況。

    由于運(yùn)貨和銷售都不方便且無利可圖，淮鹽很少能到達(dá)湖廣和江西，粵鹽卻出現(xiàn)大量積壓，這就使得在官府規(guī)定的鹽銷區(qū)范圍內(nèi)，出現(xiàn)了新的私鹽市場需求。

    “所以淮粵之爭，其實(shí)是勢力范圍的爭奪？”

    吳傳甲重重頷首。

    說穿了，這就是淮鹽行銷區(qū)與廣鹽行銷區(qū)的兩個(gè)既得利益集團(tuán)，包括了商人、地方官府、豪強(qiáng)，他們圍繞贛南、湘南的售鹽權(quán)而展開的利益紛爭，這也是僵化死板的鹽法制度，面臨明朝經(jīng)濟(jì)恢復(fù)的大環(huán)境，逐漸開始無能為力的表現(xiàn)。

    來自官鹽的淮鹽出現(xiàn)滯銷，既有商人路途遙遠(yuǎn)無利可圖的因素，也有淮鹽的官鹽干不過粵鹽的私鹽的因素，不管如何，湖廣、江西等對(duì)應(yīng)區(qū)域攤派的鹽稅難以收取，造成越來越多淮鹽壅滯于鹽場。

    “粵商主要是做什么的？”姜星火突然問了這么一句。

    “食鹽，漁業(yè)，海貿(mào)走私?！?/br>
    姜星火心里清楚，老朱的海禁政策，對(duì)于靠海吃飯的南方，從來就沒真正起效過，朝廷雖然每隔幾年就強(qiáng)調(diào)一遍，但作用還是有限的。

    在古代，靠山吃山靠水吃水真不是一句玩笑話，你不讓沿海的百姓煮鹽、捕魚、海貿(mào)，那不是逼著他們?cè)旆磫幔?/br>
    捕魚倒還好說，明朝沒有清朝那么變態(tài)，是壓根不管的；而煮鹽，尤其是煮私鹽，在明朝的統(tǒng)治中心也就是南直隸一代，以其為圓心進(jìn)行輻射，到兩淮、福建，管的較為嚴(yán)格，而粵地百姓宗族化抱團(tuán)嚴(yán)重，官府既沒有能力也沒有意愿管理，所以粵地的私鹽比較泛濫，常常是整村整村地從事私鹽產(chǎn)業(yè)。