華生的震驚久久未能平復(fù), 讓他思維受到強(qiáng)烈沖擊的兩位偵探卻不留更多安撫之詞。

    凱爾西與歇洛克準(zhǔn)備就緒，前往月亮灣馬戲團(tuán)。

    “你們確定能表演飛刀雜技？”

    團(tuán)長(zhǎng)安德烈得到了兩人肯定的點(diǎn)頭回應(yīng)，他仍舊不減狐疑地上上下下打量著兩人, 目光不由在兩人側(cè)臉的十字刀疤上多停留了幾秒。

    飛刀雜技演員很容易受傷, 這些疤痕反倒像是勛章。

    安德烈急躁了好幾天的心情稍有平緩, 誰(shuí)讓自從馬戲團(tuán)放出招聘的消息，聞風(fēng)而來(lái)的數(shù)十位應(yīng)聘者居然全部鎩羽而歸。

    今年芝加哥一定是被哪種古怪氣息籠罩了，來(lái)應(yīng)聘的那些人竟然壓根都不會(huì)扔飛刀。

    不知他們?cè)趺聪氲? 哪怕此次給臨時(shí)雜技演員開出的薪酬比較高，有人沖著錢來(lái)，但怎么會(huì)連糊弄人的技術(shù)都沒(méi)有。

    安德烈被濫竽充數(shù)的那些人給弄的火大。要不是事前以飛刀表演作為噱頭打出廣告, 他真的想取消這個(gè)節(jié)目。

    眼看下午就要開始首演，他急得為找不到飛刀演員掉了大把頭發(fā)。

    即便如此，對(duì)新來(lái)的應(yīng)聘者也必須確保一件事。

    安德烈先要確定最重要的一點(diǎn), “你們是哪個(gè)國(guó)家的人？”

    歇洛克暗道安德烈的聽力不行，或是他的情緒已處在暴躁失控的邊緣，不然走南闖北的人怎么會(huì)聽不出俄語(yǔ)口音——這種無(wú)比鮮明的口音。

    歇洛克直接說(shuō), “我們來(lái)自沙俄, 這有什么問(wèn)題嗎？”

    “哦對(duì)！聽你們說(shuō)話就是從沙俄來(lái)。”

    安德烈后知后覺(jué)拍了拍額頭, “那就好，馬戲團(tuán)不收英國(guó)人, 別問(wèn)為什么?！?/br>
    不收英國(guó)人？

    歇洛克與凱爾西迅速交換眼神, 其中一定有古怪。

    難道原定的飛刀演出者是英國(guó)人, 馬戲團(tuán)有意規(guī)避與之相同國(guó)籍的演員？或者是別的不可告人的原因？

    幸而, 兩人出發(fā)前秉著一貫謹(jǐn)慎的態(tài)度地做了偽裝。

    此次的角色人設(shè), 是一對(duì)來(lái)自沙俄的私奔情侶。

    祖輩世仇注定了其后代無(wú)法結(jié)為姻親, 私奔逃離的兩人為了謀生走上飛刀雜技演員的道路。

    若問(wèn)這對(duì)私奔情侶的感情經(jīng)歷了多少波折？

    且看這次劇本的感情線由華生親自設(shè)計(jì), 便能預(yù)測(cè)其曲折的感情讓人嘆為觀止。

    近幾年，華生告別了「愛玫瑰的神槍手」的筆名。

    以真名書寫作福爾摩斯探案時(shí)，他不能肆意揮灑在感情戲上的靈感，很可能是因此被限制得狠了。

    當(dāng)下逮到一次機(jī)會(huì) ，華生就將無(wú)處安放的狗血?jiǎng)∏椋还赡X都安排給了最新劇本《來(lái)自沙俄的奪命飛刀客》。

    話說(shuō)回來(lái)，這幾天不靠譜的應(yīng)聘者都是愛德華茲暗中指使。

    一來(lái)干擾安德烈的招聘進(jìn)展，二來(lái)借機(jī)刺探出馬戲團(tuán)的內(nèi)情。

    第一點(diǎn)效果顯著，安德烈被攪得心煩意亂，對(duì)及時(shí)出現(xiàn)的救場(chǎng)演員不會(huì)過(guò)分苛求。

    第二點(diǎn)幾乎沒(méi)有進(jìn)展，月亮灣馬戲團(tuán)的成員幾乎全都守口如瓶，只勉強(qiáng)打聽到一件事。

    ——演出結(jié)束之后不要出帳篷，否則很容易見到馬戲團(tuán)中徘徊的亡靈。

    “那你們就試一試?，F(xiàn)在就去舞臺(tái)，扔幾把刀給我看看?！?/br>
    安德烈沒(méi)時(shí)間做更詳細(xì)的背景調(diào)查，這些都等到首演結(jié)束后。得知兩人不是英國(guó)人，他就只剩一個(gè)要求——希望兩個(gè)沙俄人的飛刀技術(shù)過(guò)硬。

    只要能搞定飛刀表演，哪怕出演者是窮兇極惡的逃犯也無(wú)所謂。

    *

    三小時(shí)后。

    午后初冬陽(yáng)光正好。

    芝加哥遠(yuǎn)郊小鎮(zhèn)，平日的冷清被打破。

    一輛接著一輛馬車川流不息，全都是駛向月亮灣馬戲團(tuán)營(yíng)地。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，能聽到帳篷區(qū)域飄揚(yáng)著的歡快音樂(lè)。

    這種歡快到了喧鬧的地步。

    小丑們一個(gè)個(gè)笑得夸張，歡迎紛至沓來(lái)的觀眾們。

    有的在分發(fā)免費(fèi)糖果，有的在兜售水果飲料，還有一些在幫孩子們戴上馬戲團(tuán)特有的彩色紙帽子。

    營(yíng)地的空氣里充斥著甜膩香味。

    觀眾們進(jìn)入帳篷們紛紛落座，交頭接耳聲絡(luò)繹不絕。

    與歌劇院要求安靜觀演不同，馬戲團(tuán)里人們可以肆意歡笑。對(duì)臺(tái)上那些花樣百出的表演，或光怪陸離的演員造型評(píng)頭論足。

    在一排開場(chǎng)短裙舞過(guò)后，獅子鉆火圈、狗熊踢皮球、侏儒空中走鋼絲等等節(jié)目一一上演。

    很快，演出迎來(lái)第一波小高潮。

    盲投飛刀正式表演。

    “親愛的觀眾朋友們，請(qǐng)看，這些刀全都是異常鋒利?！?/br>
    主持人說(shuō)著就拿起一把飛刀，向他自己的手指上輕輕一劃，刀口處瞬間見血。

    “看到了嗎？被刀尖碰一下就會(huì)流血！“

    主持人舉起滴血的手指，語(yǔ)氣卻越發(fā)興奮：“如果有人被它戳中身體，我敢保證能當(dāng)場(chǎng)戳出一個(gè)血窟窿。觀眾朋友們，請(qǐng)開始你們的倒數(shù)吧！今天的舞臺(tái)會(huì)不會(huì)見血呢？接下來(lái)有請(qǐng)來(lái)自沙俄的「奪命十三刀」?！?/br>
    還有什么比看到人類自相殘殺，更能滿足人獵奇的欲望。

    飛刀演出聽起來(lái)與那種血淋淋的殺戮無(wú)關(guān)，可究其本質(zhì)，這種表演不正是在血腥邊緣徘徊。

    玩的是心跳，追求的是刺激。

    只見一對(duì)男女登場(chǎng)。

    分別在兩人的左臉與右臉，有一個(gè)大小相同幾近對(duì)稱的十字刀疤。

    “哇喔！” “酷——”

    “為什么他們臉上有疤，卻一點(diǎn)都不影響我覺(jué)得他們真好看？”

    “嘿！你就只會(huì)用好看形容人嗎？平時(shí)的書都讀到哪里去了？”

    “在馬戲團(tuán)，誰(shuí)還講究那些！”

    觀眾席響起此起彼伏的議論聲。

    正當(dāng)人們以為要觀看到長(zhǎng)裙美女被綁，叫嚷著別只玩老套的’大‘字形捆綁來(lái)點(diǎn)新鮮姿勢(shì)時(shí)，臺(tái)上的確給了他們一個(gè)驚喜。

    ——今天的馬戲團(tuán)飛刀表演，被綁當(dāng)做rou靶子的居然是男人！

    “哦，上帝，您看到了嗎？居然讓男人被綁，而女人要對(duì)著男人飛刀！這太不科學(xué)了！”

    “真主啊，這一定會(huì)出事的！女人們笨手笨腳的，怎么會(huì)用刀！”

    “天?。槭裁瘩R戲團(tuán)沒(méi)有設(shè)賭局，我好想押注。今天木板上的可憐男人一定會(huì)被扎成血窟窿，而我能因?yàn)榫珳?zhǔn)預(yù)測(cè)一夜暴富?！?/br>
    一時(shí)間，大帳篷內(nèi)喧鬧無(wú)比，甚至響起了噓聲。

    安德烈在后臺(tái)將觀眾們的反應(yīng)盡收眼底，幾乎沒(méi)有人看好這一場(chǎng)飛刀演出。

    他完全忘記了三個(gè)小時(shí)前，自己給出了同樣的反應(yīng)。當(dāng)下，只低聲對(duì)觀眾們嘲諷地吐出一個(gè)詞：“傻x——”

    舞臺(tái)上。

    凱爾西不緊不慢地給歇洛克綁上最后的繩結(jié)。

    兩人似乎根本聽不到臺(tái)下的聲音，對(duì)視之間給了彼此一個(gè)笑容。

    “請(qǐng)放心，接下來(lái)一定會(huì)讓你毫發(fā)無(wú)傷?！?/br>
    凱爾西低聲說(shuō)到，“此刻，死神與丘比特難得握手言和，他們會(huì)全力保證我們演出成功?！?/br>
    死神不允許他的人間代理者被小小的飛刀傷害。

    至于丘比特，必須感謝華生的劇本。

    這次兩人扮演了越挫越勇的私奔情侶，丘比特勢(shì)必要維護(hù)一段百年難遇的狗血愛情。

    歇洛克笑著點(diǎn)頭，“對(duì)你，我怎么可能不放心。來(lái)吧，快點(diǎn)結(jié)束這一場(chǎng)演出。我們能趁其他人不注意，去營(yíng)地的其他地方轉(zhuǎn)一圈。”

    觀眾席沸反連天。

    舞臺(tái)上卻似乎自帶結(jié)界，屏蔽了一眾人的喧嘩嘈雜。

    凱爾西來(lái)到了既定的位置，將裝有飛刀的腰包系到腰間。再取下手腕上的絲帶系于頭上，是用它蒙住了雙眼。

    “唰——”

    沒(méi)有任何言語(yǔ)提醒，第一把飛刀破空投出。

    觀眾們還來(lái)不及反應(yīng)，它已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)扎入了歇洛克的左手之側(cè)。

    “??？”

    “沒(méi)有戳中？”

    “這一定是巧合！”

    觀眾們幾乎全部認(rèn)為這一刀是瞎貓碰到死耗子，下一刀舞臺(tái)上一定會(huì)血流如注。

    此時(shí)，第二刀貼著歇洛克左手肘擦過(guò)，刀尖直直刺入了木板。

    觀眾們一時(shí)安靜，隨即又開始了竊竊私語(yǔ)。都在說(shuō)第二次也是意外，有本事的話，讓他們看到第三刀也成功?。?/br>
    “呲！”

    第三刀就順利落在歇洛克左腋下方一毫米位置上。

    接下來(lái)，第四刀、第五刀……穩(wěn)穩(wěn)扎刀木板上。

    觀眾席的非議聲越來(lái)越低，現(xiàn)場(chǎng)漸漸安靜了下來(lái)，安靜到能清楚聽到飛刀一次次扎入木板的聲響。

    明明是飛刀扎入木板，人們卻跟著一下一下抽痛起來(lái)。

    別問(wèn)，問(wèn)就是感到臉疼。

    舞臺(tái)上，那個(gè)風(fēng)姿綽約的沙俄女人扔出的飛刀根本不是扎到木板上，而是每一刀都似一記響亮的巴掌抽到他們的臉上。

    不知怎么搞的，觀眾們一連被打臉十二下，居然還就習(xí)慣了。被打了左臉又主動(dòng)送上右臉，全都希望這種打臉不要停。

    最后一刀，在眾人的屏息凝神下到來(lái)。

    不論外界或喧嘩或安靜，凱爾西都好整以暇地站著。

    眼睛被蒙住看不清前方，她沒(méi)有猶豫躊躇抽出最后一把飛刀，朝著歇洛克的頭頂方向扔了出去。

    整個(gè)大帳篷闃寂無(wú)聲。

    下一刻，爆發(fā)出了雷鳴般的歡呼與掌聲。

    凱爾西取下了蒙著眼睛的絲帶。正如十分鐘前忽視了那些噓聲一樣，也沒(méi)在意此刻連綿不斷的叫好聲。

    此刻，她只是凝視前方，一步步走向歇洛克。當(dāng)確定歇洛克安然無(wú)恙，她高懸不安的心才安放下來(lái)。

    這樣的演出卻還有整整十三場(chǎng)。

    馬戲團(tuán)在芝加哥表演七天，每天下午與晚上各有一次飛刀表演。

    真希望快點(diǎn)發(fā)掘馬戲團(tuán)是否存在隱秘內(nèi)情，就能趁早結(jié)束這個(gè)不能表露提心吊膽的演出。

    “哇喔！感謝來(lái)自沙俄的瓦西里斯基組合。”

    主持人又來(lái)到了臺(tái)上，煽動(dòng)起現(xiàn)場(chǎng)的氣氛，“觀眾們，你們對(duì)精彩絕倫的奪命飛刀表演滿意嗎？滿意的話，請(qǐng)讓掌聲更響亮些！”

    ‘啪啪啪啪啪——’

    來(lái)自觀眾席的掌聲激烈得要把帳篷頂給掀翻，不少人大叫著再來(lái)一次。

    再來(lái)是不可能再來(lái)的。

    凱爾西為歇洛克松了綁，兩人手牽手向臺(tái)下鞠躬致意，便頭也不回地離開。

    離開舞臺(tái)，歇洛克也暗松一口氣?！叭f(wàn)事開頭難，這場(chǎng)首演的成功意味著之后必定場(chǎng)場(chǎng)順利?！?/br>
    凱爾西點(diǎn)了點(diǎn)頭，煞有其事地說(shuō)：“的確，首演的成功表明我們即將開啟風(fēng)靡全美的勢(shì)頭。來(lái)自沙俄的私奔飛刀客瓦西里斯基組合，所向披靡地上演著「奪命十三刀」。”

    聽聽！

    這些冠名用詞多有奇怪，它們?nèi)际侨A生想的。

    歇洛克趁著四周沒(méi)人注意，在凱爾西耳邊低語(yǔ)到，“但今天的演出還有一個(gè)細(xì)節(jié)不夠完美，華生在編劇時(shí)漏掉了演員們的成功演出后的心情表現(xiàn)。”

    “你覺(jué)得該有什么樣的表現(xiàn)？”

    凱爾西側(cè)頭，倒要聽一聽歇洛克能說(shuō)出什么‘精彩’的腳本提議。

    “一對(duì)私奔的情侶，刺激的飛刀表演?！?/br>
    歇洛克客觀分析，“成功演出后，他們難道不該真情流露，交換一個(gè)吻之類的？華生竟然忽視這一重要的感情爆發(fā)點(diǎn)，讓劇情角色該有的情緒高潮草草收?qǐng)?。杰瑞，你說(shuō)我分析得對(duì)不對(duì)？”

    “湯姆，你很敢想。”

    凱爾西語(yǔ)氣平靜，“你分析得很對(duì)，但我理解華生的良苦用心。他借此提醒我們，演戲終究不是現(xiàn)實(shí)，請(qǐng)不要入戲太深?！?/br>
    凱爾西隨后反問(wèn)，“難道你希望遭遇瓦西里斯基組合經(jīng)歷的一切？你敬愛的哥哥板著一張臉，他堅(jiān)決反對(duì)你的戀情，迫使你不得不走上私奔到美國(guó)之路。這種事，你敢想象？”

    歇洛克腦中浮現(xiàn)出邁克羅夫特的臉，著實(shí)無(wú)法將如此違和的劇情按在他的身上。

    “的確，無(wú)法想象?！?/br>
    歇洛克將此歸結(jié)于他受了華生的影響，“請(qǐng)?jiān)?，我差一點(diǎn)被華生帶偏了。”

    凱爾西：快別冤枉華生了，他過(guò)得真的不容易。

    兩人很快停止了閑談，團(tuán)長(zhǎng)安德烈不掩喜色地走了過(guò)來(lái)。

    “太棒了！兩位你們太棒了！”

    安德烈一改三小時(shí)前初見時(shí)的狐疑，如此出色的飛刀演員，怎么都不可能是死神派來(lái)的間諜。

    死神是誰(shuí)？

    破壞馬戲團(tuán)的偵探就是死神。

    上面警告過(guò)安德烈，一定不能招英國(guó)臨時(shí)工。

    聽說(shuō)那個(gè)叫福爾摩斯的家伙也來(lái)了美國(guó)，是與一個(gè)叫班納特的家伙正與芝加哥本地偵探社合作。

    死神的隊(duì)伍越發(fā)壯大，絕不能給他們混入馬戲團(tuán)的機(jī)會(huì)。

    當(dāng)下，安德烈確信自己沒(méi)有看錯(cuò)人。死神偵探們絕不可能臨時(shí)找到完美的飛刀演員。他還想著要怎么吸納這兩位優(yōu)秀人才，讓兩人成為月亮灣馬戲團(tuán)的正式成員。

    不過(guò)，該有的考察總要有。

    先要詳細(xì)詢問(wèn)一番來(lái)歷，也要再觀察兩人一段時(shí)間。

    “剛剛的演出非常精彩，現(xiàn)在我們終于能好好聊一聊。請(qǐng)跟我來(lái)，去你們的帳篷坐下說(shuō)話。”

    安德烈一邊說(shuō)一邊帶路，將兩人領(lǐng)到某一單獨(dú)帳篷前，“未來(lái)一周，你們住在這里?！?/br>
    安德烈正撩開帳篷門簾，又冷不丁地問(wèn)，“對(duì)了，你們住同一頂帳篷沒(méi)關(guān)系吧？哈哈哈，瞧我，是我多此一問(wèn)了。我們這種人又不是講究的紳士淑女，不會(huì)在意這種小事的，是吧？”

    “當(dāng)然沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    “當(dāng)然可以。”

    凱爾西與歇洛克說(shuō)得肯定。

    除此之外，他們還能講什么？是感嘆同居來(lái)得總是來(lái)的猝不及防嗎？

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    晚上十點(diǎn)左右，二更~