漢斯福村的古怪傳說, 海倫死于惡魔之火已被證明是人為謀殺。

    有關(guān)海倫死后的亡靈歌聲，雖然沒能當(dāng)場逮住制造者，但從荒草從的凌亂腳印來看, 至少能判斷唱歌的是活人，并由腳印尺寸推斷她大致的身高體重。

    “仔細想想，在漢斯福村或附近, 見過5.5英尺高, 身材偏瘦的女性嗎？”

    歇洛克沒讓柯林斯立即離開, 他是至今唯一見過夜歌者的人, 不論再怎么驚慌失措, 多少也能給出一二線索。

    柯林斯一個勁地搖頭。他的腦子一團亂麻, 今夜就不該出來除魔, 撞上了恐怖鬼影指不定會怎么倒霉。

    “那是人！”歇洛克厲聲說，“這位先生，請你稍微動動腦子?；馂?zāi)后年年招來一個活人夜半歌唱，里面會沒有貓膩嗎？你大叫一嗓子放走了重要的證人。”

    歇洛克并沒說放走了嫌犯, 否則以柯林斯沒擔(dān)當(dāng)?shù)哪? 可能想起什么也不會開口了。

    “你冷靜一下，仔細回想，有沒有在附近見過這個女人?！?/br>
    歇洛克又放緩了語氣, 軟硬兼施, “我看你夜半來廢棄旅店, 也不會是為玩耍，而是為驅(qū)魔吧？其實, 只要你想起任何的線索, 都是幫了一個大忙, 等同于驅(qū)魔的功勞?！?/br>
    「你怎么知道我要驅(qū)魔？！」

    柯林斯瞠目結(jié)舌, 今夜來此連父親都沒告訴。他不由倒退幾步，該不是真遇上會讀心的魔鬼？

    歇洛克維持紳士的微笑，面前的人是傻子嗎！

    他一手拿著《圣經(jīng)》，一手緊握身前十字架，深夜來此的目的昭然若揭。

    “請努力想一想?！毙蹇宋⑿χ{到，“如果你真一無所知，恐怕明天村里人都會知道你驚擾了前來伸冤的證人?！?/br>
    柯林斯面色一變，他可不能背上難聽的名聲?！拔沂裁炊紱]做！”

    “難道你還想做些什么?！?/br>
    歇洛克暗道真是倒霉地遇上了豬一樣的目擊者，只見柯林斯難看的臉色忽的又煞白幾分?！澳阆氲搅苏l！”

    柯林斯連忙搖頭，不，不可能是那位夫人。

    當(dāng)下也不管什么名譽受損了，調(diào)頭就跑，他絕不摻和權(quán)貴爭端，唯恐成為一個犧牲品。

    歇洛克沒有強行將人扣下，若有所思地先回了民宿。翌日一早，向勞瑞描述起昨夜的豬·目擊者，“你知道這個人是誰嗎？”

    “威廉·柯林斯?！?/br>
    勞瑞搖搖頭，“沒想到他竟會去夜半驅(qū)魔。看來是傳言是真的，他在謀求牧師的職位，但他的人緣算不得太好。”

    勞瑞表示漢斯福村并不大，村民們低頭不見抬頭見，誰是什么樣的人并非秘密。

    “其實柯林斯也沒什么大缺點。平時看起來挺嚴肅，卻喜歡逢迎拍馬，看不起沒他富裕的人罷了?！?/br>
    重點：逢迎拍馬。

    歇洛克想到剛剛出游的赫瑟爾，“如此說來，柯林斯也拜訪過附近莊園的子爵夫人了？”

    “柯林斯當(dāng)然不會錯過問候子爵夫人的機會。”

    勞瑞并不清楚柯林斯怎么厚著臉皮上門，反正他回村后狀若無意地吹噓過。

    歇洛克狀似好奇，“柯林斯都說了些什么？子爵夫人很平易近人嗎？”

    “好像是說子爵夫人欣賞他對人嚴肅的態(tài)度？那比夸夸其談的年輕人要好?！?/br>
    勞瑞說著被逗笑了，“不過，我們都當(dāng)笑話聽。如果子爵夫人真的看重柯林斯，豈會不安排一個好職位給他?！?/br>
    現(xiàn)實是柯林斯還在繼續(xù)努力謀求牧師職位。

    勞瑞補充，“村里有人偶遇過子爵夫人，那位夫人看著身體有些單薄。多半是敷衍柯林斯，沒多少力氣與他閑聊。”

    歇洛克若有所思，依據(jù)勞瑞的描述，赫瑟爾與夜歌人的身形有些像。

    而柯林斯未必完全夸大其詞，赫瑟爾與彼得森的夫妻關(guān)系將至冰點，恐怕已經(jīng)厭惡浮夸傲慢的男人。

    無論如何，要見到赫瑟爾再做推論。

    歇洛克正想著聯(lián)系凱爾西，就收到了一封從格爾芬村的來信。

    打開信，最上方的稱謂閃到了眼睛。

    ‘尊敬的父親’

    歇洛克確定沒認錯筆跡，而他什么時候有了一個年齡相近的兒子？

    一目十行。

    信中僅描述了遇見父親老友去世的哀痛，以兒子的口吻詢問父親是否要趕去參加葬禮。

    歇洛克卻立即懂了，牧師阿布力牧師的死與奇怪案件有關(guān)。

    一天半后，趕到格爾芬村。

    午后，陽光穿過教堂彩色玻璃窗，落在地面似是鋪上一道神光。

    “阿布力現(xiàn)在在哪里？”

    歇洛克一入教堂，面容急切而哀痛?？吹秸驹谝d十字架下的凱爾西，像極了痛失友人的中年人，逮到一個人就問棺材停靈在何處?！敖苋?，快帶我去看一看?！?/br>
    凱爾西轉(zhuǎn)身，暗贊歇洛克的喬裝與演技一如既往的好。

    她也入戲，“父親，請隨我來。阿布力牧師的靈柩暫且放在了內(nèi)室。等您來后，商議入葬事宜。要多謝鮑伯老先生的幫助，這幾天他處理了一切雜務(wù)。”

    教堂后殿沒有外人。

    村民們都等入葬再送阿布力最后一程，這兩天沒有再來打擾他。

    歇洛克先勘驗了阿布力的尸體，所得結(jié)果與凱爾西判斷一致，這位牧師死于fan木/鱉/堿過量中毒。

    兩人簡明扼要地交換了彼此的發(fā)現(xiàn)。

    “哦，父親大人，我應(yīng)該能給您一份驚喜?！?/br>
    凱爾西比出一根食指，取來阿布力神父壓箱底的胡須與頭發(fā)兩件套，“看，眼熟嗎？”

    海倫私會的神秘男人，正有一臉大胡子與褐色及頸褐發(fā)。

    “基本能確定是阿布力了。他符合勞瑞說的身形，現(xiàn)在連造型都一模一樣?！?/br>
    歇洛克也對上了時間差，“兩村之間，從海倫發(fā)出已到的信息，到阿布力趕至旅店，剛好用時兩三天?！?/br>
    只是阿布力與海倫私會，與海倫被害有關(guān)嗎？隨后出現(xiàn)的夜歌者與他們又是什么關(guān)系？

    至今為止，這個案子已確定死了三個人。

    富蘭克林，可/卡/因成癮，酒精過量致死。

    阿布力，長期飲用提神水，fan木/鱉/堿過量中毒而死。

    海倫，定期與人私會，被設(shè)計成密室火災(zāi)而死。

    凱爾西又整理目前與案件涉及的人物關(guān)系。

    富蘭克林——阿布力：一樣稀少印章持有者

    富蘭克林——彼得森：相似的古怪房間布置

    阿布力——海倫：私下密會

    彼得森——海倫：火災(zāi)夢境，與火災(zāi)現(xiàn)實

    夜歌者（疑似彼得森夫人，赫瑟爾）——海倫：火災(zāi)忌日出現(xiàn)的神秘人

    目前來看，五人之間有著或直接或間接的關(guān)聯(lián)，但像一團亂了的毛線，線頭被隱藏了起來。

    歇洛克指向海倫，“弄清她的身份，應(yīng)該就能找到線頭?！?/br>
    “海倫，我們對她了解得太少。能夠確定的是彼得森給出的情婦名單上，沒有這位的存在?！?/br>
    凱爾西卻搖頭，“然而彼得森從開始有所保留。海倫又引人矚目，一旦見過就會有印象。兩人一個被設(shè)計燒死，一個多年夢到火災(zāi)，彼得森很可能是故意不提?！?/br>
    在飽受噩夢折磨的情況下，彼得森還故意隱瞞的只能是丑聞。

    不僅僅是彼得森在隱瞞，他的夫人赫瑟爾也有秘密。

    歇洛克指出一個矛盾點，“那夜，我確定聽到了中年女性的嗓音，但是當(dāng)夜以及翌日白天又復(fù)查，發(fā)現(xiàn)她的跑路痕跡輕快而迅速?！?/br>
    歇洛克也為那種速度震驚到了，伸手做了一個鳥兒飛的姿勢，“你能想象嗎？一位中年養(yǎng)尊處優(yōu)女性跑得那么快?！?/br>
    矛盾點的產(chǎn)生，無非三種可能。

    其一，赫瑟爾并非傳言的體弱，她出人意料地身手矯捷。

    其二，來人不是赫瑟爾，而是一個年輕女人，嗓音是故意偽裝。

    其三，來人是赫瑟爾，有某種東西促使她跑得飛快。

    凱爾西立即明白歇洛克的言下之意，“我們不能冒然排除任何一種可能性，但你看到了阿布力因提神水中毒，這讓第三種推測的概率上升。赫瑟爾也服用了同類產(chǎn)品，這種興奮劑讓她短期內(nèi)提速?！?/br>
    歇洛克點頭，隨即又搖頭，“即便赫瑟爾也服用了提神水，但也不能佐證兩人一定有關(guān)。這種溶劑配料寫在了《大英藥典》里，只要有錢，你我也能買到。”

    因此，兩人再往赫瑟爾的莊園。

    對外說為阿布力去尋一間藏品，將其一同隨棺入葬，實則兩人是在守株待兔。

    如果赫瑟爾所謂的出游實為制造夜半歌聲，今年的歌聲被打斷，而服用提神水的后遺癥會讓身體更虛弱，她應(yīng)有幾成可能回到莊園。

    一天后，遞出的拜帖果真有了回應(yīng)。

    赫瑟爾提前回到莊園，同意與兩人見面。

    “你們是為彼得森來的?！?/br>
    赫瑟爾早早在客廳靜候，一秒鐘都沒讓客人等，開門見山地說，“他的事，我一概不過問?！?/br>
    這句話說得堅決而冰冷，不見一絲余情。

    離開倫敦前，多少打聽到彼得森夫妻的昔日境況。

    彼得森與赫瑟爾門當(dāng)戶對，都是一等一的容貌。

    二十五年前，新婚初時曾在倫敦留下不少甜蜜的傳聞。人們都說彼得森夫人是一位美貌溫柔的貴婦人。

    眼前的赫瑟爾風(fēng)韻猶存，但是眉宇之間盡是冷酷。

    “彼得森夫人……”

    凱爾西未能說完，就被赫瑟爾打斷。

    “叫我安德莉亞女士?！?/br>
    赫瑟爾冷漠地說，“別再稱呼那個不知一提的姓氏。”

    這是徹底拋下夫姓了。

    凱爾西從善如流，“好的，安德莉亞女士，很感謝您能同意這次會面。我也不愿打擾您的生活，就問幾個問題。您聽聞過彼得森子爵的火災(zāi)噩夢嗎？”

    赫瑟爾漠然搖頭，“沒有，自從離開倫敦，我與他再無交談?！?/br>
    凱爾西再問，“您離開倫敦好幾年了。當(dāng)時離開，是因為令嬡的過世嗎？”

    赫瑟爾依舊漠然，“菲比從小身體就不好，死亡也是一種解脫。我離開，只是不想呆在子爵府而已?！?/br>
    這真不像一位母親提起女兒的口吻。

    哪怕赫瑟爾已經(jīng)對女兒死亡的釋懷，但也不至于讓她的眼睛里只剩下猶如對陌生人一般的無視。

    “好的。那您搬來肯特郡也有些時日了。聽聞過漢斯福村的惡魔火災(zāi)吧？您認識一位眼角帶痣的海倫女士嗎？”

    赫瑟爾漠然的臉上，終是閃過一絲譏諷，但又迅速消失不見。

    “歐洲大陸鬼怪的傳聞還少嗎？我聽說過那場火災(zāi)，但對惡魔傳聞沒興趣。也沒聽過什么海倫?！?/br>
    凱爾西直視赫瑟爾的雙眼，幾秒過去，只看到她眼底的冷漠。

    “就問到這里。”赫瑟爾徑直起身，以強硬地送客的姿態(tài)說：“讓你們來，只為表明我的唯一態(tài)度。別再拿彼得森的事來煩我，除非通知我去接受遺產(chǎn)，否則別來再來找我。請離開！”

    歇洛克一言未發(fā)，與凱爾西對視一眼，當(dāng)下兩人沒有堅持再問。

    踏出門時，背后隱約傳來赫瑟爾的說話聲。

    她的聲音居然虛弱下來，“別，你別趕……”

    “砰！”

    莊園府邸的大門關(guān)上了。

    凱爾西與歇洛克倏然一震。

    “這個聲音才是她，不是剛剛的她?！?/br>
    歇洛克說得含糊，但這個發(fā)現(xiàn)恰似一道驚雷。

    虛弱的女聲是夜歌者，并不是與兩人對話的赫瑟爾。

    兩者從同一人口中說出，但因為兩種語氣不同，能清晰辨識不同的兩種性格。

    就像是人格分裂！

    凱爾西眼神一凝，腦中閃過什么，終是明白為何有一只看不見的手。

    匆匆走出莊園。

    凱爾西立即說，“赫瑟爾的精神狀態(tài)不對。她對彼得森冷漠，對女兒更冷漠，像是面對陌生人。如果說她是情傷太重，偏偏對海倫還有情緒波動?！?/br>
    “整個談話過程，赫瑟爾都沒看我一眼。是在逃避，她記得被追捕時聽到的說話聲。”

    歇洛克也沒想到會有如此發(fā)現(xiàn)，“真的有些出乎意料，一具身體很有可能出現(xiàn)兩種不同的性格?！?/br>
    “不一定是自主產(chǎn)生的兩種性格。想一想富蘭克林，從一開始你就覺得他死得違和，實質(zhì)佐證是黑布房間?！?/br>
    凱爾西卻點出在黑布背后的古怪，“富蘭克林的性格轉(zhuǎn)變太快了，快到不正常，不符合常規(guī)邏輯?！?/br>
    兩人都見過富蘭克林之前的樣子——商人，愛討價還價。

    雖然遇到火災(zāi)，但富蘭克林沒有燒傷，僅是骨折很快能夠康復(fù)。他出院后還在心心念念要少賠錢，以求盡快集資再做買賣。

    不過一個月，富蘭克林居然就變成把自己關(guān)在黑屋里。

    “將自己藏于黑暗，意味著隱藏，想要逃避世俗。以富蘭克林的情況，他遠沒有到山窮水盡的地步。”

    凱爾西深吸一口氣，“假如有外力催動，那么一切不合理就能解釋了。嫌疑人x，以一只看不見的手，改變了人的精神狀態(tài)?！?/br>
    歇洛克想到此前的縱火案，“這樣說來，詹姆斯的雙目失明也有疑點?！?/br>
    縱火犯哥達高中肄業(yè)，后來從事的工作與數(shù)學(xué)無關(guān)。

    近半年，他對數(shù)字開始了狂熱迷戀，并以數(shù)列排列選定燒毀哪一間房屋。

    “其實精準(zhǔn)的選擇很困難，以哥達的殺人數(shù)列，可以選擇詹姆斯家，也能是他的鄰居?！?/br>
    歇洛克忽而冷笑，“我參與了哥達的審訊，他并不是多么聰明的人，卻異常固執(zhí)一定要按計劃來。如果真有一個精神cao控者，并不難影響哥達的選擇?！?/br>
    從頭至今，巧合太多，疑點太多，就讓極不可能成為了可能。

    那么當(dāng)真存在幕后的精神cao控者嗎？

    他是誰？與彼得森等人又有什么關(guān)系？

    “再探赫瑟爾?！?/br>
    “再探赫瑟爾。”

    凱爾西與歇洛克做出了相同決定，目前最佳突破口就在赫瑟爾身上。

    不過，以今天的談話來看，冷漠的赫瑟爾不會再提供任何線索，除非能讓夜歌者取得身體主控權(quán)。

    果不其然，隨后再給赫瑟爾遞出的幾份拜帖，全都石沉大海。

    兩人必須另辟蹊徑，想辦法讓夜歌者出現(xiàn)。

    “夜歌者，情詩，精神被壓制，弱勢一方?！?/br>
    凱爾西從頭捋了一遍。夜歌者會在火災(zāi)現(xiàn)場忌日出現(xiàn)，表明此事讓她內(nèi)心有足夠大的波動，這種波動足以壓制冷漠的赫瑟爾。

    不論是什么波動，其根源無非是至深的感情。

    “四月在我情人臉上，七月在她眼里發(fā)光，她的胸/部藏著九月，而她的心是冷冷的十二月?！?/br>
    凱爾西低語著，夜歌者念過的這首情詩，無疑描繪了情人的外熱內(nèi)冷。別看性別不同，但像極了對彼得森子爵的寫照。

    凱爾西忽的一擊掌，“愛與恨相伴相生，赫瑟爾最初是溫柔的女人，可以判斷她深愛過彼得森?，F(xiàn)在，要喚出那個溫柔、深情又虛弱的夜歌者，我覺得可以用一個奇招?！?/br>
    歇洛克乍一聽不解其意，但看到凱爾西盯著他一直看，忽而就明白過來?！芭?！不！你這是毫無依據(jù)的招數(shù)?！?/br>
    “我怎么就沒有依據(jù)了。依照彼得森的做派，當(dāng)年追求赫瑟爾必然念了一大堆情詩。這讓如今夜歌者唱起亡靈之曲，還選擇那樣悲泣的情詩?！?/br>
    凱爾西更是指出，“現(xiàn)在就是要刺激赫瑟爾，刺激她對舊情的情緒波動。夜歌者出現(xiàn)，才會開口透露線索，所以這個奇招可行！”

    凱爾西攤手，“不然你再想一個可行的辦法。赫瑟爾什么都不缺，不受金錢賄賂，冷漠的她也沒有在意的人。還能綁了她嚴加逼供嗎？”

    場面一度沉默，兩人面面相覷。

    歇洛克無法反駁，但所謂奇招也太過奇特！

    ——讓他像夜歌者一樣夜半潛行，模仿彼得森在莊園里念情詩，喚醒赫瑟爾腦中被深深壓制的愛恨情仇。

    幾分鐘后，歇洛克打破沉默。

    “好吧。我必須承認，這種招數(shù)是結(jié)合目前線索后，找到的最合適的刺激方式。”

    歇洛克卻反問凱爾西，“不過，親愛的杰瑞，為什么不是你念？我對情詩一竅不通?！?/br>
    “哦，親愛的湯姆，你之前扮演的父親大人，其成熟而穩(wěn)重的嗓音與年齡多么相符。對此，我甘拜下風(fēng)，想來你一定能精準(zhǔn)模仿彼得森。”

    凱爾西說得一點都不心虛，她絕不會暴露太多技能。“何況，我對情詩也一竅不通。”

    兩人再次面面相覷，見鬼的情詩招數(shù)，一竅不通的兩人究竟要怎么完成？難道先練習(xí)一下？

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    今天，晚了些o(╥﹏╥)o