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    《皇后安好》

    作者：木木木子頭

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    第1章

    咚……咚咚……

    耳邊是隱約的打更聲，梳洗好的寶櫻提著盞銅燈邁著碎步快速地走向汀雪苑正屋，輕手打開簾子，輕腳進入屋內。

    正巧守夜的夏蟬抱著折好的鋪蓋，打著哈欠出了里屋，見著寶櫻立馬閉上半張的嘴，疾步上前矮了矮身子低聲說道：“寶櫻jiejie來了，姑娘已經(jīng)醒了。”

    寶櫻聞言也不敢多有拖沓，放好銅燈，就立馬開始搓起冰涼的手，吩咐道：“這有我，你趕緊回去休息吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    守了一夜，這會夏蟬確實是困頓得很，一雙眼睛又干又澀，低首抱著鋪蓋從旁越過寶櫻，離了正屋。

    待雙手不再有涼意，寶櫻才跨步走至里屋簾前輕聲說道：“姑娘，已經(jīng)四更，該時候起身了?！?/br>
    “進來吧?！?/br>
    此刻閨閣中人明顯已經(jīng)醒神，干凈的聲音若深山清泉般直入人心扉，絲毫沒有剛睡醒時的酥軟。

    寶櫻聞之下意識地上挑唇角，雙目下瞥，確定自身沒有不端之處才抬手撩開綾綢簾子，入了里間。

    繞過高約六尺敞擺著的春色滿園八扇屏風，見身著雪緞褻衣的姑娘披散著一頭烏絲坐在床邊，她趕緊開櫥拿了昨夜備好的衣裙，口上隱帶不滿地說：“姑娘怎么就不等奴婢自行起身了？”

    捋著垂在胸前的一縷發(fā)，李安好淡而一笑：“我早醒了，躺著賴了好一會，也就剛坐起身?！?/br>
    “剛起也不行，”寶櫻兩手托著衣裙走至床邊，匆匆掃過主子那雙在昏黃的燈光下仍顯晶瑩的桃花目，俯身放下衣裙：“這天快入十月，早涼了。姑娘家家身子最是嬌貴，您可別不當心……”

    汀雪苑的四個一等婢女寶櫻、寶喬、寶蘭、寶桃，都是她母親一手調.教出的。在母親未去世之前，她們就被送到汀雪苑伺候。李安好站起身，展開雙臂，由著寶櫻服侍著穿衣，聽著她還在小聲叨叨，無奈笑語道：“都聽你的，不會有下次了。”

    母親剛去世那幾年，也得虧有她們和旬嬤嬤護著。不然在這深宅后院，她一個剛梳了丫髻的小兒，失母又不得父寵，即便是嫡出，日子也好過不到哪去。捧高踩低是劣性，她深知之。

    “姑娘不要嫌奴婢嘮叨，女子最忌身子寒涼，”這可有礙……

    說到這個，寶櫻心中就生了怨，微抿著嘴，手下動作依舊輕柔，為主子穿好了裙，又拿了襖子。

    話起了頭，李安好也清楚她心思，面上的笑淡了兩分。正院那位想要拿捏她這個原配留下的嫡女，她一點不意外，只是其手段未免也太淺薄了。

    衣服將將穿好，寶喬就領著兩個丫頭送水進來了。潔了牙凈了面，李安好坐到了鏡奩前，看著鏡中的自己。也許是因為心寬，除了母親剛離去那段時日，她一向好眠。氣色紅潤膚質細膩，引得她不禁抬手。

    若青蔥般的手指拂過面頰，指腹下是柔柔軟軟。她不似時下女子那般喜好輕盈，也沒有唐仕女的豐腴之態(tài)。她肖母，骨藏得住rou，倒從未虧了口腹。

    寶櫻拿了玉梳子，小心地梳理姑娘這一頭濃密的長發(fā)，余光時不時地自鏡面掠過。說來她家姑娘雖不像府里那幾位纖瘦，但勝在骨相極美。面部輪廓清晰，五官又隨了已逝的婦人，處處精致。

    更佳的是下頷線條分明，正好消減了一絲五官的精致，為其添了兩分大氣。又因已逝夫人體弱的關系，姑娘自幼就跟著旬嬤嬤學一些強身健體的功夫，身姿尤其正，再加這一身的氣韻，糅合在一起是說不出的美。

    不是她這個做奴婢的夸大，整個京都城的閨閣淑女中，論家世，她家姑娘不出挑。但若結合品貌，能勝過她家姑娘的，不出只手之數(shù)。

    可就這樣的一個知書達理的端莊人兒，陰差陽錯外加有人憋著壞有意為之，竟被硬生生耽誤到現(xiàn)在。再過幾日，她家姑娘就十九了，如若夫人還在……

    寶櫻心中沉悶，嗓子眼發(fā)堵，鼻間刺痛。她們這幾個丫頭拖到幾時都沒事，反正跟著姑娘好日子過久了，也吃不了外面的苦，大不了梳了頭做嬤嬤，一樣過活?？晒媚锊灰粯?，她是現(xiàn)任寧誠伯唯一的嫡女。

    雖然寧誠伯府在勛貴中屬末流，但大靖朝歷經(jīng)百多年，留存至今的勛貴也就那么點了，怎么說都是有頭有臉。她們姑娘值得好的，只是伯爺心里頭大概還有怨。

    寶蘭端著熱好的牛乳和一小盤剛做的水晶玫瑰糕進了里屋：“姑娘，趁熱用一些?！?/br>
    “辛苦你了，”李安好端了牛乳，稍稍抿了一口，盯著鏡中低著頭似在一心一意梳發(fā)的寶櫻瞅了一會，見其沒察覺，不禁扯了扯嘴角，這jiejie又跟自己較勁兒了。她也不打斷她，扭頭吩咐候在一旁的寶喬：“等會你隨我去正院請安?！?/br>
    “是?！?/br>
    寶櫻聽著聲，也沒多言，梳順了發(fā)，換了篦子開始束發(fā)。有時想想，也許當年正院那位在打夫人嫁妝的歪心思時，她和旬嬤嬤就該睜只眼閉只眼，容她一時，待姑娘的大事定了再與她糾纏。

    可誰能想到三位舅老爺后幾年竟都被外放，讓姑娘在這京城沒了倚仗，緊接著老伯爺又去世，又是三年。她現(xiàn)在只求老夫人身子安康，盡早從江南莊子歸府。再這樣拖下去，她家姑娘就真的什么指望都沒了。

    深秋時分，天亮得晚。卯初，李安好領著寶喬和鶯歌出了汀雪苑，去往居東正院——籽春院。走在抄手游廊，盡管有寶喬和鶯歌提燈在旁，也驅不盡周遭的黑暗。

    寧誠伯府說大不大說小不小，五進的宅子，靠近皇宮，占了豐和里弄三分地塊。和寧誠伯的爵位一樣，都是圣祖御賜。不同的是宅子歸了李家，但寧誠伯的爵位卻是五代即斬，她父親這一代是最后一代了。

    這在李安好看來也沒什么好傷心的，畢竟相比于那幾家開國功勛，李家在圣祖立旗平四方時，可是盡跟著奉安國公府撿便宜，一滴血都沒流。大靖朝建國一百三十二年了，皇帝換了六個，一個比一個狠。世家大族被割了一茬又一茬，血淋淋的。

    而寧誠伯府能留存至今，全該感謝李家老祖宗血脈強悍，后嗣盡是無能之輩，翻不出什么大浪。天家也要臉面，不是什么東西都值得他們動手收拾的。

    所以啊，要她說現(xiàn)任的這位寧誠伯爺，也就是她父親，也別想著鉆營官途了。掛在府門上的那塊牌匾就是一柄懸著的大刀，皇家早收回，李家早安全。

    可惜她父親看不透，他也不想想出自奉安國公府的那位皇太后為何在新帝登基不到三年，就自請搬去了護國寺為大靖祈福，至今未回宮。

    皇帝的生母懿貴太妃是活得好好的，但嫡庶尊卑有別，皇帝又是在太后膝下長大。祖宗規(guī)矩在上，孝字當頭，難道太后遲遲不回宮是怕皇帝不敬嫡母以懿貴太妃為尊？

    第2章

    李安好勾唇一笑，不再多思，注意著腳下的路。

    已逝寧誠老伯爺除卻外嫁的女兒，一共有三子。長子也就是現(xiàn)在的寧誠伯李駿和二子李巖均為嫡妻黃氏所生，三子李和裕則是庶出。

    現(xiàn)居于伯府的只大房和二房，三房李和裕在脫了父孝后就謀了外放，帶著一家子去了任上，不出意外，近幾年是不會回京。

    大房寧誠伯李駿，原配燕氏體弱，入府三年無出，為李家后嗣著想便主動停了妾室的藥，故李駿長子長女都非嫡出。

    燕氏病逝于靖昌元年，留下一女。靖昌三年，李駿續(xù)娶，至今膝下已有四子五女，均居于伯府偏東向。

    二房李巖，文不成武不沾，在禮部混了個閑職，娶妻周氏。周氏手段厲害，李巖后院妾室不少，但其兩子一女，均為嫡出，居于伯府東南向。

    汀雪苑是寧誠伯原配燕氏在世時為女兒擇的閨居，距離主院并不遠。李安好自六歲搬入，便沒挪過地。只兩盞茶的功夫，一行三人就到了籽春院外。

    守院門的婆子掐著點呢，也不用扒著眼睛去看。從兩年前老夫人離府去了江南一個月后，三姑娘來正院請早安的時間就是這個點。如往常一般，不敢怠慢，朗婆子抄著兩手，弓著腰慢跑兩步迎上，笑瞇著眼睛小聲問候：“三姑娘安?！?/br>
    提燈走在主子右后側的鶯歌，不著痕跡地掃了一眼今日分外熱情的老娘，心中起了疑惑。

    李安好只當沒瞧見朗婆子的這份異樣，彎唇一笑問道：“母親起了嗎？”

    “一刻鐘前，郝大姐剛領著茹娟幾個端了水進房，”朗婆子稍稍又往前湊了一步，低語說道：“江南來人了，昨晚上到的?！?/br>
    江南？李安好斂下眼睫，面上神色未有絲毫變化，今兒是九月二十一。自入了秋，天是一日比一日寒涼。照這情況，不出意外京城會像往年那般，挨不過十月就會地凍。

    祖母年歲已老，祖父故去，她更是悲慟至極，身心難免受損，想來是經(jīng)受不住天寒地凍。掀起眼皮，濃密卷翹的睫毛遮不住桃花目中的星光，李安好微微頷首：“那就麻煩朗嬤嬤去向母親請示一聲?！?/br>
    “好好，您在這稍等，奴婢去去就來。”

    朗婆子后退兩步，便快步進了院子。微蹙稀疏的眉頭，她也是真想不明白伯夫人的心思。按說燕夫人病逝只留下個姐兒，對這后進門的算是好事。

    可瞧現(xiàn)下這境況，三姑娘快十九了，伯夫人還坐得穩(wěn)當當?shù)模徒兴行┛床幻靼琢?。之前三年，伯府守著孝，不宜走動也就算了?/br>
    可出孝這大半年呢？她守著籽春院的門戶，對這來來往往是清清楚楚。這大半年伯夫人參加的大小宴不下十場，帶庶出的四姑娘、五姑娘赴宴，就偏偏不記得身份最貴重的那位姑娘。

    走至正堂門口，朗婆子清了清嗓子，開口稟道：“夫人，三姑娘來給您請安了。”

    站在院外的李安好靜候著，也不刻意去聽院內傳出的動靜。里面那位出身勇毅侯府錢氏，是現(xiàn)任勇毅侯的庶六女。勇毅侯門非跟過圣祖的開國功勛。一庶出能嫁予寧誠伯做續(xù)弦，全賴她有個得寵的姨娘。

    入府八年，錢氏肚子爭氣，連著生了兩個兒子，有子傍身，這腳跟算是站得穩(wěn)了，所以才敢這般拿捏她?？慑X氏似乎忘了，她雖沒有親生女，但一榮俱榮一損俱損。伯府正經(jīng)嫡女若是聲名有虧，那她膝下的彥哥兒和宏哥兒也別想娶什么好婦。

    沒一會，朗婆子就回來了：“夫人正在洗漱，三姑娘請入堂屋等候?！?/br>
    “有勞了，”李安好移步入了籽春院。

    秋風一掃，殘葉飄飛。積了一夜枯黃，院中不免染上了幾分寂寥，丫鬟婆子們正忙著清掃。錢氏身邊的伊紅在前領著路，不掩笑靨。

    李安好唇角微挑，昨夜父親后來應是留在了主院，看來祖母那確實是有來信，不然錢氏也沒借口將父親從廖姨娘那叫回。進了堂屋，剛落座，接了伊青奉上的茶，還沒來得及喝上一口，就見門簾再起。

    一身條嬌小，眉目帶媚的姑娘領著一綠衣丫頭入內，右手捏著塊蝴蝶戲水的粉色絲帕上來，微低著首，抿了抿淡粉粉的唇稍稍屈膝：“三jiejie早?！?/br>
    “五meimei早，”李安好放下手中的白瓷茶杯，起身回了一禮淺笑問道：“今兒怎么就你一個，四meimei沒一起嗎？”這兩位年歲相差不過三月，去年剛及笄，雖非一肚子出但姐妹情深得很。

    “勞三jiejie惦記了，”一粉紅衣明艷少女自動手撩開了綾綢簾子，正是寧誠伯府的四姑娘李氏桐兒，朝著李安好笑著解釋道：“再過一月就是六meimei生辰，她欲要于生辰前在玲瓏園設小宴，有些細節(jié)拿不定主意，昨兒特地尋了我商量。不想我二人一時入神竟忘了時間。太晚了，故我就宿在了她院里?！?/br>
    “原是如此，”李安好抽了掖在袖中的帕子，輕輕摁了摁嘴角，笑言道：“時間過得真快，再一月，六meimei也要及笄了?！?/br>
    安馨是二叔唯一的女兒，又是嫡女，想來祖母應該不會錯過她的及笄禮。李家爵位將了，不甘心的又何止父親？明年就是大選之年，皇帝二十又七，正當鼎盛，雖中宮一直空置，但奈何膝下單薄，選秀是勢在必行。

    這半年錢氏赴宴，都只帶著四meimei、五meimei。二嬸從未有片語，反而見天地陪著安馨跟著自宮里退下的嚴嬤嬤學宮規(guī)禮數(shù)，她還有什么不明白的。

    安馨長相甜美，行事又向來周到，在這京都城里的閨秀中也算是個出類拔萃的。只是祖母和父親的心也太大了。

    自大靖建國以來，皇帝選秀，秀女均是出自官宦之家，年齡在十五至十八之間，嫡庶皆可。但有一點祖宗規(guī)制卻是定死的：庶者不可入中宮為嫡。這也是皇親貴族當家主母多不為庶的由來。

    祖母和父親絲毫不考慮年齡適中的四meimei和五meimei，將希望全部寄托在安馨之身，想來是意在中宮。李安好嘴角上挑的弧度更明顯了，她真覺這兩位有點天真。

    當今這位皇帝可不是死了原配的主兒，他是至今未娶妻。圣上十六歲登基，現(xiàn)已是靖昌十年，為何一直不娶妻？這里總有點抹不平的事。后宮妃嬪雖少，但也有十數(shù)之多，可皇嗣卻寥寥，又是誰在作怪？

    每每見著李安好，李桐兒就不自禁地挺直腰板，可即便有意揚起下巴，她仍是矮了這個jiejie半頭。觀著李安好的面上的自若，心中有著不屑，但她卻不敢多有表露。嫡庶之別，是她橫在她面前的一道邁不過的坎。

    目光定在李安好上挑的嘴角上，她壓著心中的酸意，陰陽怪氣地道：“三jiejie好似很高興呢？”她是不是忘了，再過幾日，也是她十九歲的生辰。

    “六meimei及笄，我自是高興，”李安好很理解四meimei的不甘，畢竟她在錢氏跟前賣弄乖巧這么多年，想的就是能被記入嫡房。可錢氏卻像是不明白一般，雖待她好似如親女，卻從未提過要記名的事。

    李桐兒勉力保持著面上的笑，微抿著雙唇，無話可言。是啊，六meimei與她親厚，以后若是成了貴人，她也會跟著沾光……可可憑什么一從五品禮部員外郎之女可參選，而她這個寧誠伯親女卻不能？

    桐兒……桐兒，鳳棲梧桐，姨娘說她是貴女，她到底貴在何？

    李安好見跟前這位神色快要維持不住了，也無意看笑話，坐回自己的位置，端茶品茗。旬嬤嬤和寶桃去了綏城的莊子，這兩日也快回來了，也不知今年的收成如何？

    要是收成好，那她就在津邊安云庵下買處溫泉莊子。日后若是嫁不出去被送去庵里，有處溫泉莊子挨著，過得也差不了。

    垂首立在一旁的五姑娘李榕兒，雙手緊扣置于腰腹處。昨夜父親原是歇在她姨娘屋里，后被正院母親身邊的郝嬤嬤叫走了。她這心還提著，不知母親會不會因為姨娘的爭寵，像對待三jiejie那般冷著她？

    第3章

    瞧著李安好怡然地坐著喝茶出神，李桐兒心中酸意翻涌得更是厲害，之前的不屑多是起于嫉妒。她嫉妒李安好一出生就擁有她渴望卻不可得的一切。

    寧誠伯原配嫡出！李安好不得父寵，沒嫡親的兄弟又如何？在這寧誠伯府小一輩中，誰能尊貴得過她？十九歲待字閨中看似不得意，但只要大靖皇室重嫡，父親為了前程明面上也不會虧待她分毫。

    要說起來，她李氏桐兒最佩服的還是已逝嫡母燕氏。

    燕氏出生書香門第，家中父兄均科舉出仕。嫁到寧誠伯府，因自身體弱三年無出，心有愧疚，不但為夫君連連納妾，還允妾室生子。一朝中喜，誕下女兒后，她更是花重金為妾室調養(yǎng)身子，因此種種，外頭誰不道李燕氏一聲“賢婦”？

    也如燕氏所愿，父親的長子、次子接連出生，都是庶出。庶出兩子三歲啟蒙，她托娘家請名師教之。拖著病弱之體一路鋪排，燕氏為了獨生的女兒可算是費盡心機。

    繼嫡錢氏為何進門暗里就與李安好過不去？燕氏嫁妝只是其一，真正叫錢氏深恨的是父親那兩個頗為聰慧好學的庶子。李桐兒壓下了憋悶，梗著脖頸收斂失控的心緒。

    有那兩個年歲居長又出色的庶子在，就算錢氏再不愿，為著她的兩個兒子，面上也得客客氣氣地待李安好這個原配嫡女。畢竟這世上的墻都是漏風的。