百官都心知肚明，政績(jī)表彰實(shí)屬小事，平日順由文折過了內(nèi)閣呈上御前就是了，根本不必在早朝中浪費(fèi)光景，可裴鈞卻偏要在此時(shí)提及這事，此中自然有些文章。

    御座之上的姜湛又何嘗不知？此時(shí)內(nèi)侍將裴鈞奉上的折子交到了他手里，他打開略略看了一圈，一如往年一般，并沒在上面看見裴鈞的名字。此時(shí)他再抬了頭望向剛剛退回六部之中的裴鈞，又終于注意到他補(bǔ)褂下擺，頓時(shí)細(xì)眉微微一挑，雙手撐在御案上站起來問：“裴卿，你這衣裳是怎么了？”

    堂下百官立時(shí)互換起難言神色，而此時(shí)終于料到了裴鈞所想的晉王剛抬起眼，竟已見裴鈞握著笏板就直身跪下去：

    “回稟皇上，臣罪該萬死！臣一時(shí)不察，偶在家中遇了小火，燎著了補(bǔ)褂還未及補(bǔ)上，以致儀容損毀、有污圣目，此乃大大不敬，臣請(qǐng)皇上降罪貶斥！”

    這一言，叫內(nèi)閣九座之首的蔡延抬了頭、九座之尾的張嶺擰了眉，叫親王之間的姜越目光了然，卻漸漸捏起拳頭。

    “裴卿快快請(qǐng)起?！庇系慕窟B連抬手命裴鈞平身，霎時(shí)思量間，因是知情，他便將裴鈞那話中的小火比了被趕走的鄧準(zhǔn)、補(bǔ)褂比了裴鈞自認(rèn)的官運(yùn)，不免心中暗驚裴鈞這是欲棄權(quán)而去。想到此，他靈眸微轉(zhuǎn)，溫聲安撫道：“裴卿不必驚慌掛懷。裴卿為了朝廷百姓奔忙不休，不免也有不周慮處，沒了閑暇修補(bǔ)衣物也實(shí)屬尋常之事……在朕看來，這補(bǔ)褂雖壞，可于裴卿，卻也是天意?！?/br>
    百官頓時(shí)微微躁動(dòng)，皆在絮絮這可能是什么天意，又聽姜湛接著道：“裴卿于朝中數(shù)年，總領(lǐng)數(shù)項(xiàng)大事，皆業(yè)有所成、功不可沒，卻因身在禮部需盡職避嫌，而從未邀功自表，這叫朕實(shí)在愧對(duì)裴卿……如今此褂損毀，豈非天意示下，要朕為裴卿換一身衣裳了？——既如此，裴卿一身事務(wù)仍從舊職，朕便賜裴卿正二品少傅之銜，即日起用罷。”

    一時(shí)堂下百官中自然有反對(duì)的，就連裴鈞自己都跪在地上百般推辭，然姜湛只落下一句“朕意已決”，司禮官與大太監(jiān)胡黎對(duì)過一眼，聞知了圣意，便連忙喚下一位官員上奏，于是裴尚書遷任裴少傅之事，就這么塵埃落定了。

    散朝時(shí)，姜越從親王一眾里起身外行，心中已預(yù)料到這鄧準(zhǔn)之事的后續(xù)大約與他曾經(jīng)所想的再不一樣了，走到殿門時(shí)，正見裴鈞穿著他那卷擺落線的破補(bǔ)褂，立在殿前石階上笑盈盈地望著他，竟似專程等他一般，見他來了，連忙恭恭敬敬作揖道：“晉王爺?！?/br>
    姜越抬手虛虛一扶，對(duì)他笑了笑：“裴少傅塞翁失馬焉知非福，如今真可謂鴻運(yùn)當(dāng)頭了。”

    裴鈞連連抬手抱拳，謹(jǐn)小慎微：“王爺謬贊，臣這也是托了王爺那厚禮的洪福，不然憑臣這鄙陋之資，哪兒有再報(bào)朝廷的命呢？臣在這兒叨擾王爺，便是想叫王爺切莫忘了今晚之約——臣已在半飽炊備好了大宴，只望好好答謝王爺，煩請(qǐng)王爺一定賞光，臣恭候王爺大駕?！?/br>
    姜越儀禮俱在地含笑點(diǎn)頭：“裴少傅放心，孤一定到?！?/br>
    說罷，他眼看裴鈞行禮告退的勻挺背影被初升日暉攏上了一層金砂，在走下石階時(shí)，亦像要被這天色擁入晨光里般，那樣悠然又篤定，全然是裴鈞一貫的樣子。

    這一幕忽叫他如此熟悉，不同的只是那個(gè)記憶中的少年人如今已拔高了身姿，沒入了萬千烏紗下的茫茫官場(chǎng)，身上湛清的長(zhǎng)衫也早換作墨綠的補(bǔ)褂，而日后，那補(bǔ)褂上立于金枝的孔雀，又要換成黃頂紅肚的長(zhǎng)尾錦雞，或是將會(huì)整個(gè)變?yōu)殂y色的，再迎來一只仙鶴展翅獨(dú)立，到那時(shí)，到那時(shí)……

    姜越沉默地出宮，乘轎去五成兵馬司與北城營(yíng)巡視后，踏著漸起的暮色終于回了王府。他一一換上華衫貂裘，穿戴玉腰銀靴，要去赴裴鈞的一場(chǎng)宴。

    夜色中的半飽炊燈火通明，幾乎在他踏入其中的那一刻，大老板梅林玉就已畢恭畢敬陪笑趕來，一張討喜的利嘴嘰嘰喳喳說著天南地北的吉祥話，又不斷抬手作揖將他往二樓引去：“王爺大駕，叫裴大人早到了候著，定的菜都是頂好頂好的，只等王爺您了！”

    常人很難在梅林玉這般的殷切熱情里板起臉來，故姜越也是笑了，點(diǎn)頭賜他一句辛苦，竟又得這廝百般謝恩，終于將他領(lǐng)至一張雕花描葉的精美折門前，輕輕叩了一聲，一邊拉門一邊道：“哥哥，晉王爺?shù)嚼?！?/br>
    因了這一聲，姜越竟不知何故有絲赧然，心中稍稍預(yù)估起門后的裴鈞是哪般姿態(tài)正獨(dú)坐著，暗想他可曾溫了酒、可曾已開用，但當(dāng)他眼前的門終于拉到了最左邊，他抬起頭來，卻見這方雅間中竟不止裴鈞一個(gè)人。

    他甚至一時(shí)連裴鈞都沒看見，因?yàn)檫@里竟然坐滿了人——

    姜越幾乎以為自己是錯(cuò)走入了某場(chǎng)皇城中的朝會(huì)，或是某一場(chǎng)宮里的宴席，因?yàn)樵谧木尤蝗际窃诔母鞑抗賳T，此時(shí)見他立在門口了，還都齊齊立起來向他恭恭敬敬打禮高呼：

    “參見晉王殿下！”

    在姜越勉力抑制的驚愕中，一只手在他身側(cè)拉了拉他衣袖。

    他側(cè)過頭，竟見是裴鈞閑閑靠在門的內(nèi)側(cè)，彎起眉眼向他淡笑：“晉王爺，臣等恭候您多時(shí)了?！?/br>
    第15章其罪十四·結(jié)黨

    梅家的半飽炊漆金雕玉、巧笙妙琴，在京中早算赫赫有名，因長(zhǎng)日應(yīng)付官中宴飲、富戶排場(chǎng)，偌大樓面兒中便有大小獨(dú)室、雅間上百。此時(shí)由裴鈞定下接迎晉王爺?shù)倪@處雖不算作最寬闊的，卻因拿掉了與鄰間相隔的花繪墻板而與之兩廂聯(lián)為一室，陡增了不少側(cè)長(zhǎng)，當(dāng)中四壁以金絲描了清麗海棠，葉間嵌了關(guān)外進(jìn)來的彩瑯作花色，襯著雕角窗欞中青紅的絹畫，叫滿室素艷之感相得益彰。

    室中有三張丈長(zhǎng)的素面黃花梨夾頭榫方桌以頭接尾地拼好了，其兩側(cè)與不遠(yuǎn)外的南座兒里端端圍坐著六部諸人與幾位大理寺、鴻臚寺官員，甚有些臉生的朝臣夾在尾座或側(cè)坐垂著腦袋，叫姜越一見之下都叫不出名字。

    此刻對(duì)門而立的西洋自鳴鐘恰打過一響，門兩側(cè)的瑪瑙流蘇燈上架著上好的白燭，裴鈞發(fā)覺，立在門外的晉王爺一容慣帶的淺笑早凝在了臉上，看向他的雙眸已在身旁的燭火搖映下露出了些微的寒意來，而這寒意，顯然是向著他這東道來的。

    “……裴大人好興致?！苯揭幻婵粗幻嬗朴铺е附庀迈豸?，遞給了身后的梅林玉：“原來今日是裴大人的升遷宴，倒怪孤忘了?！?/br>
    “非也非也，王爺實(shí)在抬舉了。圣上賜福澤、朝廷表有功，何嘗是區(qū)區(qū)小臣能料到的？”裴鈞側(cè)身抬手把他往里請(qǐng)，臉上的笑殷切又溫和，讓姜越直覺自己就是只黃鼠狼面前的雞，“今日朝中諸位大人請(qǐng)得突然，還未提前知會(huì)王爺，叫王爺受驚了，望王爺恕罪海涵。王爺先請(qǐng)上座，容臣慢慢兒解釋解釋。”

    眼見晉王爺終于被裴鈞哄進(jìn)了屋，門外的梅林玉捧著貂裘含笑告退，此時(shí)伸手一拉雅間門口牽鈴的紅線，不一會(huì)兒，便有魚貫堂倌端了各色佳饌珍饈上得樓來，一一擺放在屋中長(zhǎng)桌上。

    裴鈞跟隨姜越走到北座獨(dú)放的鏤花屏背椅前，還繞到其后為他拉開椅子，抬頭見姜越正狐疑看回他，就更殷勤地笑道：“王爺覺得這椅子硬了？那臣再令梅少加個(gè)坐墊兒來?！闭f著還真要去門外叫人。

    “……”姜越連忙抬手扯住他袖子，艱難維持笑意道：“不必了，裴大人還是坐罷?！?/br>
    裴鈞自然連連謝恩，待姜越斂袍拂袖坐好了，這才畢恭畢敬落座在姜越右側(cè)近前的第一張椅子上，而等他坐下后，在場(chǎng)所有官員才無聲而默契地一一入席，叫這場(chǎng)恢詭譎怪的筵席總算開始。

    好酒已成排擺上，裴鈞當(dāng)先自斟一杯端起來，起身向姜越囅然而笑，“臣先自罰一杯。驟然請(qǐng)來諸位大人陪席，讓王爺受驚了。”說罷抬手仰頭就喝完了手中酒，放下杯盞后又替姜越斟了一杯，再一邊替自己滿上一邊說：“二要謝王爺賞光赴宴，臣不勝榮幸。”

    姜越接過他遞去的酒，溫聲回了一句：“裴大人客氣，孤也合當(dāng)敬祝裴大人高升。”說罷遙遙一敬，卻垂首淺飲一口，就將酒盞擱下。

    裴鈞再度自干一杯回過禮，向姜越笑了笑，繼而一容鎮(zhèn)定地轉(zhuǎn)向滿座官員道：“今日請(qǐng)諸位來，請(qǐng)晉王爺來，所為者，一是大家同袍情厚卻久未聯(lián)絡(luò)、該當(dāng)一宴，其二，自然也為近日朝中新政之策。今日有王爺在場(chǎng)，裴某便也不怕向諸位表一句大實(shí)話了——實(shí)則，裴某于新政之事，依舊是打從心底絕然反對(duì)的，可朝中圣意難違、恩師在頂，裴某又不得不共諸位一道表票以自保，實(shí)在愧于天地，愧于我朝百姓，故對(duì)晉王爺敢于持票不表之丹心赤忱，心中是十分佩服的?！?/br>