她冬天輕易不出門(mén)，前不久村里人見(jiàn)她還是秋天，那幾個(gè)月薛娘風(fēng)寒剛愈，又忙著來(lái)回跑動(dòng)買(mǎi)賣(mài)，臉上被風(fēng)chuī的發(fā)黑發(fā)huáng?？汕赡翘?，她嘴里發(fā)饞，想去河面鑿冰撈條魚(yú)上來(lái)。正碰上緊挨著的鄰居huáng嬸子出門(mén)，她遠(yuǎn)處打眼一瞧，以為是誰(shuí)呢，那么嬌艷的人兒。

    她連聲叫：柳寡婦，柳寡婦。

    薛娘一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)是在喊她，仍拉著季邱往前走，還是他晃晃手，眼神往后瞥了瞥，她這才明白。腳下的步子反倒加快了，薛娘示意季邱趕緊走，別管其他的。

    身后huáng嬸子仍追個(gè)不停，氣喘吁吁地叫薛娘。

    薛娘看了眼前面，不似這條路清冷，三五個(gè)人相伴而行，怕是不能再裝聾作啞。她緩緩?fù)Ｏ履_步，疑惑得回頭尋人。眼里一片茫然。

    huáng嬸子由遠(yuǎn)而近，揮著手來(lái)到薛娘跟前兒，捂著心口喘氣：你多大個(gè)人，怎么就才聽(tīng)見(jiàn)我叫你？

    薛娘瞥了她一眼，笑了笑：我哪里能想到有人喊我，你又不是不知道這村里上趕著搭理我的，掰著手指頭數(shù)，都數(shù)不著一個(gè)。

    huáng嬸子喘息漸漸平穩(wěn)，喉嚨一動(dòng)：瞧你說(shuō)的，那不是你天天待家里不出來(lái)，這樣誰(shuí)能跟你說(shuō)上話(huà)。喲，身上這棉襖可真讓人看著眼熱，這料子怪好的，肯定也暖和吧。

    薛娘道：眼熱我gān啥，要地沒(méi)地，晚上連個(gè)說(shuō)話(huà)的人都沒(méi)有。拼死拼活的，擔(dān)了個(gè)拋頭露面的壞名聲，才掙來(lái)這么件兒衣裳。

    說(shuō)完薛娘拉著季邱就想走。huáng嬸子連忙攔住她：你這日子過(guò)的，誰(shuí)瞧著不眼熱？就一個(gè)秋天，置辦了那么些家當(dāng)。瞧瞧，這跟你不沾親不帶故的小娃子都有件新棉襖。我家玲子一直想做身棉襖，我都沒(méi)舍得應(yīng)了。

    薛娘瞧她一眼：你要是想掙錢(qián)，也不難。涼粉這東西家家都會(huì)做，就是有人調(diào)味兒不順口。

    huáng嬸子眼睛一亮：要不說(shuō)你手巧呢，繡的花樣子都能拿到集上去賣(mài)，燒的飯也出色的很。不瞞你說(shuō)，眼看著就要過(guò)年了，地里的收成又不好，這年實(shí)在發(fā)愁啊。

    薛娘道：我是趕上秋天，不算太冷，有人圖嘗鮮。眼下這天氣凍得人發(fā)抖，怕是沒(méi)人會(huì)吃。

    huáng嬸子連忙道：那不怕，我挑著擔(dān)子走街串巷的去賣(mài)，總有人在家里想嘗上一碗，甭管賺多賺少，也能給年夜里添碗菜。

    薛娘：行，那明兒我在家等著，要想學(xué)過(guò)來(lái)就是。

    huáng嬸子千謝萬(wàn)謝，聲音激動(dòng)得發(fā)顫。

    薛娘這才拉著季邱走遠(yuǎn)了，她心里納悶，huáng嬸子家有那么窮么，田間地頭的收成，留下自家吃得和來(lái)年的種子，全都賣(mài)了，怎么會(huì)連年都過(guò)不好。

    柳如夕平日不與她們來(lái)往，自然不知?jiǎng)e人的家事。薛娘倒不疑心huáng嬸子故意說(shuō)瞎話(huà)，來(lái)套掙錢(qián)的法子。這么些日子，她從不掩飾的往家里買(mǎi)東西，都沒(méi)人湊近說(shuō)一句話(huà)。

    村里人十分看重名聲，什么事兒都不愿跟她沾上邊兒。再者，鄉(xiāng)下人雖不像當(dāng)官的一樣對(duì)買(mǎi)賣(mài)人看不起，但都是一心守著自個(gè)兒的田地過(guò)日子，就算瞧著她有了錢(qián)，眼熱幾分說(shuō)句閑話(huà)也就罷了。

    huáng嬸子那副模樣兒，看著真是遇到了難處。若幫她一把，鄰里走動(dòng)走動(dòng)，相處久了總能有些好處。若是不幫，怕又會(huì)生閑話(huà)。涼粉本就是誰(shuí)都會(huì)做的東西，沒(méi)有藏著掖著的必要。眼下她也不打算賣(mài)，不擔(dān)心huáng嬸子搶生意，若等來(lái)年開(kāi)了，地里夠她忙活的了，哪里還顧得上做涼粉去賣(mài)。

    河邊人還不少，都在那兒鑿冰。大冬天莊稼人想吃點(diǎn)兒ròu，方便的也就是來(lái)這兒撈魚(yú)了。這回系統(tǒng)幫了忙，直接找了個(gè)魚(yú)多的地方開(kāi)鑿，撈上來(lái)五條魚(yú)，每條都有幾斤重。

    邊兒上的人看薛娘身手利索，一下就撈上來(lái)這么多，一婦人撂了手里的家伙什：幾天不見(jiàn)，柳寡婦顏色越來(lái)越好了，家里多個(gè)男娃子就是不一樣。

    季邱聽(tīng)了頓時(shí)臉黑下來(lái)，咬著牙要過(guò)去打架。薛娘拉住他，不讓他動(dòng)，看了眼那婦人和身邊一同鑿冰的孩子：我顏色好，那是天生長(zhǎng)好。你家男娃子那么多，怎得不見(jiàn)你好看上一兩分？

    等著瞧熱鬧的眾人哄笑。婦人臉色青一陣白一陣，沖正趴在冰面玩的男娃打了一巴掌，那男娃穿得厚，雖覺(jué)不出來(lái)疼，卻也知道自己無(wú)故挨了一巴掌，頓時(shí)委屈大聲嚎起來(lái)。

    薛娘趁那婦人沒(méi)想起來(lái)怎么回嘴，拉著季邱趕緊走。

    到家里季邱臉色還很難看，薛娘摟著哄了半天都不管用，她又去拿之前買(mǎi)的糖塊給他吃。季邱的臉色更黑了，從她懷里掙出來(lái)，去廚房拎出來(lái)一條魚(yú)到院里收拾。

    薛娘一臉莫名其妙。

    系統(tǒng)說(shuō)：沒(méi)事兒，估計(jì)是到叛逆期了。

    薛娘：叛逆不都是十幾歲么，這才多大。

    系統(tǒng)：呵呵，我巴不得明天早上起來(lái)他就是個(gè)壯小伙。

    薛娘聽(tīng)得直冒冷汗：我去的世界不都是你給我事先挑好的么？你后悔了？

    系統(tǒng)沒(méi)吭聲。

    薛娘：知道后悔就行，挖坑這事兒也是技術(shù)活，像你這種半調(diào)子，整不好就讓自己掉進(jìn)去，埋都沒(méi)法

    系統(tǒng)：你再說(shuō)一個(gè)字試試。

    薛娘慫了。

    第二天，薛娘剛吃好飯把碗刷gān凈，就聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)響。她正在擦手，扭臉喚了一聲：季邱，開(kāi)門(mén)去。

    季邱過(guò)去把門(mén)打開(kāi)，huáng嬸子帶著笑站在門(mén)口。薛娘從廚房里出來(lái)迎她：快進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)，廚房一大攤子我剛收拾清。

    huáng嬸子提著籃子，里面是一些白菜蘿卜，還有一罐子花生。薛娘客氣了客氣，接過(guò)來(lái)放廚房。又尋了一個(gè)筐子，把花生倒里面：你來(lái)一趟，還拿這么些東西。

    huáng嬸子拘謹(jǐn)著：不是啥好東西，自家種的菜。等來(lái)年刨花生了，再給你送些。煮著當(dāng)零嘴吃，或是榨油都行。

    薛娘點(diǎn)頭道謝。又見(jiàn)籃子下面有一個(gè)白包袱，她拿出來(lái)，huáng嬸子連忙道：這是淀粉，從你這兒學(xué)手藝，費(fèi)了你家柴火，哪兒能再用你家東西呢。

    薛娘說(shuō)她見(jiàn)外，一番推讓后才開(kāi)始做涼粉。季邱在她看不見(jiàn)的地方長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。

    huáng嬸子也會(huì)做涼粉，就索xing讓她動(dòng)手，過(guò)后放調(diào)料的事兒薛娘再來(lái)。涼粉不一會(huì)兒就在鍋里成型了，拿了個(gè)大碗盛出來(lái)，這天氣涼的快。

    調(diào)料準(zhǔn)備停當(dāng)，涼粉也冷透了。泡在水里，一劃就切成條了。把調(diào)料倒進(jìn)去拌好，顏色看著十分誘人。薛娘讓huáng嬸子嘗嘗看，她夾了一筷子放嘴里，直呼過(guò)癮好吃。

    薛娘也沒(méi)與她多說(shuō)別的，huáng嬸子要走的時(shí)候，她把做好的涼粉用碗裝著放到她帶來(lái)的籃子里。huáng嬸子一再推卻，薛娘都執(zhí)意讓她拿回去。

    家里一沒(méi)外人，季邱就又活泛起來(lái)，在院子里這兒跑跑，那兒逛逛。薛娘怕他冷，喚了他好幾遍，他才磨磨蹭蹭地來(lái)屋里待著。

    季邱眼睛亮晶晶的：你說(shuō)什么時(shí)候下雪？

    薛娘興致缺缺：雪有什么好看的。

    季邱不滿(mǎn)，走到她跟前拉著手坐到懷里，下巴挨著薛娘的胳膊：往年過(guò)冬天的時(shí)候，二狗子他們都在院子里堆雪人，帶著他們娘織的手套，一點(diǎn)兒都不冷。我今年也想堆。

    薛娘伸手捏他鼻子：那我也給你織，你認(rèn)我當(dāng)娘怎么樣。

    季邱眉頭一皺：你才不是我娘。

    薛娘聞言一笑，她也沒(méi)想討這個(gè)便宜娘當(dāng)，點(diǎn)點(diǎn)頭道：也是，我比你大上十歲，你喊我jiejie如何？

    季邱虎著臉盯了她半晌，開(kāi)口叫：如夕。

    薛娘怔住，眼瞧著季邱認(rèn)真的神qíng，她朝他腦門(mén)上一彈：該打，小孩子家家的，哪里能直呼長(zhǎng)輩名字。

    季邱也不做聲，眼睛直盯著薛娘。

    薛娘心里咯噔一下，這孩子是不是被她養(yǎng)歪了。

    過(guò)后幾日，薛娘一直反思自個(gè)兒的教育方式。末了得出個(gè)結(jié)論，到底她不是專(zhuān)門(mén)兒做教育事業(yè)的，教孩子這活兒還得先生來(lái)。

    動(dòng)了這個(gè)念頭，薛娘特意往鎮(zhèn)上跑了一趟，讓季邱留下來(lái)看家。鎮(zhèn)上有兩家私塾，一家是有錢(qián)人家讀的，送的拜師禮動(dòng)輒就上百兩銀子。一家則是平常人家念的，幾兩銀子再加上一斤ròu就行了。只是這私塾的先生，xingqíng清高的很，有時(shí)你備好拜師禮，他覺(jué)得孩子不合眼緣，也一概不收。

    所以這鎮(zhèn)子上念私塾的孩子少之又少，大多都在大街胡同巷里玩鬧。再過(guò)幾天正是冬季入學(xué)，薛娘回家抱著錢(qián)匣子數(shù)了數(shù)，錢(qián)倒是勉qiáng能湊夠，就是再?zèng)]剩余的錢(qián)了。季邱的筆墨紙硯都要花錢(qián)買(mǎi)，寒冬臘月的上哪兒掙錢(qián)去。

    她打算還是讓季邱等天的時(shí)候再去，到那個(gè)時(shí)候做點(diǎn)兒買(mǎi)賣(mài)，手頭寬裕些，季邱上學(xué)也不受罪。薛娘打定注意了，就準(zhǔn)備與他商量。

    季邱皺皺眉頭：我是想上的，可先生能收我么？

    薛娘瞪他一眼：為啥不收，哪兒有把自己看低的。

    季邱被她兇得不好意思，低頭撥弄毛線(xiàn)。薛娘去鎮(zhèn)子上打聽(tīng)私塾的時(shí)候，買(mǎi)了幾斤毛線(xiàn)回來(lái)。

    季邱瞧見(jiàn)她織手套時(shí)，一臉不高興，一直在薛娘耳邊說(shuō)他不要手套了。薛娘說(shuō)毛線(xiàn)這么貴，說(shuō)不要就不要了，往那兒一放不是糟踐東西么。

    季邱脫了鞋往炕上盤(pán)腿一坐，湊到薛娘臉前：讓我要也行，你別說(shuō)你是我長(zhǎng)輩。

    他一提這事兒，薛娘心里就發(fā)慌，她往后撤身子，頭抵在炕柱上：那你想怎么著，難不成還想當(dāng)我長(zhǎng)輩？

    薛娘嫌天涼，拿著被子蓋住腿在g上織手套。季邱雙手隔著被子擁住她的腿，下巴蹭著被子，兩眼看著她，聲音悶悶道：不想。

    薛娘瞧他眼睛黑黑的，又一本正經(jīng)的回答，忍不住笑著揉他的臉：你我雖不沾親帶故，但我總比你大上幾歲，你竟如此不服我管教，看來(lái)是待你太好了。

    季邱：嗯，你待我太好了。

    他細(xì)聲軟語(yǔ)的一句話(huà)，薛娘不忍心再與他多說(shuō)。

    正說(shuō)著話(huà)，就聽(tīng)外面有人敲門(mén)。薛娘心下疑惑，除了與huáng嬸子來(lái)往，其余從未多打過(guò)照面，誰(shuí)會(huì)來(lái)敲她家的門(mén)。

    就聽(tīng)外面有人喊：這怎的不開(kāi)門(mén)，有客來(lái)了。

    來(lái)的是柳如夕的娘家大哥大嫂，和那天在河邊與薛娘拌嘴的婦人。仨人一進(jìn)門(mén)才看見(jiàn)后面跟著一個(gè)穿紅衣裳的婦人，臉上撲著重重的腮紅，裝扮極為花哨，大約四十歲的年紀(jì)。

    幾個(gè)人進(jìn)屋未曾寒暄一句，張口便是要給薛娘說(shuō)親。

    柳如夕是新婦死了丈夫的，上無(wú)公婆可孝敬，下無(wú)孩子要侍養(yǎng)，照著規(guī)矩守寡一年就可改嫁。只因村里人嫌她晦氣，都躲她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。柳如夕起先守滿(mǎn)一年寡，還動(dòng)過(guò)心思，可連愿意跟她說(shuō)一句話(huà)的人都沒(méi)有。也就死了這條心，守著與丈夫的三天回憶，自個(gè)兒一個(gè)人過(guò)日子。

    穿著紅衣裳的王媒婆滿(mǎn)臉堆笑，與薛娘說(shuō)了說(shuō)想娶她的人家。四十歲的鰥夫，倆孩子都已成親，老婆子前年死的。