若按講究，三姑六婆不宜上門來(lái)，齊娘子開門請(qǐng)了那女先生進(jìn)來(lái)，衣裳簡(jiǎn)樸洗得發(fā)白，站在當(dāng)?shù)貐s不卑不亢，無(wú)端放了心。

    該是個(gè)正經(jīng)人，問(wèn)起最近出的新書，也都知道。

    齊娘子給的賞錢豐厚些，等講完了一整出，還附贈(zèng)了一個(gè)新鮮故事。

    “卻是宮里傳出來(lái)的笑話。說(shuō)有一日今上微服出宮，恰遇著有一府上選廚子賽宴，幾乎要將所有能尋見的山珍海味都拿來(lái)吃了，偏最后是個(gè)做了半扇豬rou的人贏了，兩位奶奶道是贏在何處？”

    池小秋的心瘋跳起來(lái)。

    齊娘子很配合，順著話直問(wèn)下去：“這是為何？”

    “今上道，天下要吃飯的，并非只有官家上下兩張口，田間地頭的百姓不過(guò)要兩口食來(lái)果腹，盡千薪而取一束，一壟菜而棄七八，豈是愛惜物力，不過(guò)為欲而荒。若能物盡其用，不知能省出多少來(lái)，一斗米尚能使數(shù)人飽腹，若于一斤rou、數(shù)斤菜、一壟地，又如何？”

    都有個(gè)在朝里做官的夫婿，都有些微妙的謹(jǐn)慎，她說(shuō)到此處，這兩人反都不再接話。

    池小秋這時(shí)候才知道，為何長(zhǎng)公主府那一宴，后來(lái)都是按著尋常菜色來(lái)做，卻依舊獲了大筆賞錢，名利雙收，卻做得十分簡(jiǎn)單。

    畢竟皇帝說(shuō)要提倡節(jié)儉，長(zhǎng)公主怎能在這時(shí)候大肆擺宴？

    女先生急于把這個(gè)故事講完：“今上便因而念起，國(guó)朝之初時(shí)，因田地荒蕪，魚鱗冊(cè)丈量得并不詳盡，如今承平日久，人口倍于國(guó)初，自當(dāng)再行丈量，尋得荒地，邊角亦能足一人之食?！?/br>
    。…

    皇帝尋常人果真做不得，這腦洞開得就是比別人大。

    且池小秋隱隱有些不自在——自己好像無(wú)端背了一口鍋，很重很重的鍋！

    齊娘子點(diǎn)頭微笑，添了些錢，讓她出去了，對(duì)方才的事避而不談，轉(zhuǎn)而問(wèn)起了池小秋日常諸事。

    “我家那個(gè)總吃不慣官舍里的飯，可翰林院里頭的菜也沒什么好的，當(dāng)值走時(shí)總是空著肚子也不好，妹子，你平日早上都做些什么吃食給鐘家叔叔帶去？”

    滿心都琢磨著剛才的事，池小秋隨口便答：“早上他走得早，都等不及我起床?！?/br>
    齊娘子訝然：“那他盥洗整衣又要如何？”

    池小秋也訝然：“他連水都打不起來(lái)么？”

    鐘應(yīng)忱力氣雖比她小，看著文弱，打水洗臉穿衣裳還是會(huì)做的吧，又不必讓他掂鍋。

    但兩相對(duì)比下來(lái)，鐘應(yīng)忱早上是不是太累了點(diǎn)？要當(dāng)值，又時(shí)要趕朝會(huì)，還得給她準(zhǔn)備白天要用的東西。

    這么一想，突然后悔起來(lái)。

    這個(gè)妻子，似乎當(dāng)?shù)貌惶w貼。

    旁邊的齊娘子也在思量：自己這個(gè)妻子，是不是當(dāng)?shù)锰w貼了？

    這個(gè)故事到了晚間，又被池小秋原樣說(shuō)給了鐘應(yīng)忱。

    “不過(guò)是常用的法子，與你無(wú)關(guān)，”鐘應(yīng)忱對(duì)此事毫不吃驚，蘸水在桌上寫了一個(gè)字，壓低了聲音：“圣上忍不得，要自己出手了?！?/br>
    “不會(huì)牽連到咱們這吧？”進(jìn)了京后，池小秋的膽子小了許多。她是親眼看著西城有兩戶官員，前一天還是紫蟒烏紗，后一天就革職流放，權(quán)力的傾軋絲毫不講人情。

    “暫時(shí)還顧不到你身上來(lái)?！?/br>
    首輔嚴(yán)正明已在這位子上呆得太久了，滿朝舉目而望盡是嚴(yán)黨，前幾日因?yàn)橐钜粋€(gè)位子，偏逼得皇帝在提的三個(gè)人中挑上一個(gè)，往?；实鄱际且赖模@回卻按下奏本不發(fā)，已讓御史輪番上書說(shuō)了許多遍。

    這次土地丈量，對(duì)準(zhǔn)的第一批地方便有南江。

    誰(shuí)人不知嚴(yán)家便在此處，又是重賦之地，不管將誰(shuí)派了去，便是與嚴(yán)黨撕破臉皮了。

    可此時(shí)這事已經(jīng)在整個(gè)京里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，從說(shuō)書先生到各個(gè)戲班，都在演著這一段故事，可見那個(gè)原本有著好細(xì)腰之名的少年天子，也到了不甘示弱的地步。

    鐘應(yīng)忱每天都比別人走得要早上大半個(gè)時(shí)辰，好便于去查卷宗。冬天天亮得晚，他起身時(shí)候，外面還是黑漆漆一片。

    第一天，池小秋掙扎著起來(lái)，剛坐在床頭，就發(fā)現(xiàn)鐘應(yīng)忱已經(jīng)整好了官服，叮囑她數(shù)句，就直接出門了。

    第二天，頭天晚上被纏磨了太久，等她睡醒，太陽(yáng)早探出了頭。

    第三天，她保持警惕，卻因睡得太晚，顛倒了時(shí)間，起來(lái)時(shí)連人都沒看見。

    終于在第四天，鐘應(yīng)忱悄悄起身時(shí)，池小秋也覺察到了動(dòng)靜，她推開被子，按了好幾回眼睛，把巾帕按到熱水里時(shí)，還在不由自主地打盹。

    鐘應(yīng)忱好笑，轉(zhuǎn)而把浸了水的巾子給她擦了臉：“要睡便回去睡，店里上半晌才忙起來(lái)，你這么早起來(lái)做什么！”

    池小秋清醒片刻，揉著眼把掛在竹架子上的官服拿來(lái)：“給你穿衣裳?！?/br>
    鐘應(yīng)忱由她，出門后才自己開始整衣，迎頭正碰見齊編修，身上的衣裳一樣亂，見他時(shí)還有些憤憤，卻不好說(shuō)什么。

    不同處便是，鐘應(yīng)忱自己穿慣了的，不過(guò)稍微捋捋，就整潔如新，齊編修卻沒這樣的本事，左拽右拽，勉強(qiáng)覺得能見人了才出去，但總歸是和平日差了一些。

    池小秋不過(guò)略微練上兩天，官服就已經(jīng)能整治得一絲皺褶也無(wú)，齊編修的娘子罷了早工，自己辛苦練上幾天，也掌握了一些技巧。

    于是早上的時(shí)間又成了齊編修一大戳心事，一邊燈火溫馨，巧語(yǔ)問(wèn)詢，一邊黑燈瞎火，自力更生，實(shí)在苦也。

    一連幾日，鐘應(yīng)忱走時(shí)總是笑微微的。

    他不計(jì)較這衣裳誰(shuí)穿水誰(shuí)來(lái)打，可當(dāng)值前能多說(shuō)上兩句話，卻也能換一天的好心情。

    可這一日，照舊給他扣腰帶的時(shí)候，等了半天，也不見他的手?jǐn)堖^(guò)來(lái)。

    池小秋抬頭，他垂著眼睫，神情莊肅。

    “今□□上有事？”

    鐘應(yīng)忱望過(guò)去，看進(jìn)她眼里，瞳光沉沉，不見思緒。

    “周家老太爺已調(diào)職進(jìn)京了，今日大朝會(huì)，正該進(jìn)宮述職。”

    這個(gè)他曾經(jīng)喊著祖父的人，接下來(lái)的時(shí)候，會(huì)跟他打上許多次照面。

    雖隔六年，形貌卻騙不了人，骨血難改，多少會(huì)有相似之處。

    他深吸一口氣，拿起官帽，走了出門。

    第178章 黃豆腐

    這大約是池小秋過(guò)得最漫長(zhǎng)的一天。

    倚門翹首而望， 午飯都是草草吃過(guò)了，一到了天黑，心像是裸在寒風(fēng)里， 不停打顫。

    鐘應(yīng)忱回來(lái)得要更晚， 燈籠在手里微微搖晃， 照見他喜怒難辨的神色，池小秋奔出來(lái)， 剛跑了兩步，又停住了。

    這話怎么問(wèn)能好呢？

    若是認(rèn)出來(lái)了， 是個(gè)□□煩， 若是認(rèn)不出來(lái)，大約也不會(huì)好過(guò)罷。

    畢竟曾聽說(shuō)過(guò)，雖與周家老爺子不常見面， 但只要碰面的時(shí)候， 也頗得寵愛，總有些祖孫之情在。

    她沖得快， 停得也快， 鐘應(yīng)忱驀然一驚，看她時(shí)先已露出笑來(lái)， 左手高高舉起，讓她看手里那一串子?xùn)|西。

    色澤黃燦，豐腴細(xì)嫩，一個(gè)個(gè)拴在繩子上， 往左轉(zhuǎn)上一圈又慢溜溜轉(zhuǎn)回來(lái)，池小秋認(rèn)了出來(lái)：“黃豆腐？”

    “京里難見賣這個(gè)的， 今兒路上竟碰見了一個(gè)?！?/br>
    鐘應(yīng)忱收了燈，去了兜帽， 還是同平常一樣，認(rèn)真而又輕松的動(dòng)作語(yǔ)氣，池小秋便放下一半心。

    待進(jìn)了屋，他才道：“近日若有上門來(lái)打探的，就只說(shuō)咱們倆是十二三歲時(shí)路上相識(shí)的，再往前，只知是同鄉(xiāng)，父母家人都去了。旁的問(wèn)也只推不曉得便好。”

    池小秋那一半的心又懸將起來(lái)：“那老爺子…”

    “官場(chǎng)上見的東西太多，自然難對(duì)付?！辩姂?yīng)忱不著急，笑起來(lái)：“他有張良計(jì)，我有過(guò)墻梯，走不到最壞的一步?！?/br>
    池小秋還想再問(wèn)，他卻摸摸肚子，露出委屈模樣：“餓了?！?/br>
    黃豆腐比平常豆腐難做，自然也好吃。一塊塊擺在案上，燈火下現(xiàn)出朦朧溫柔的黃色，邊角處都是圓墩墩的，等切開來(lái)，便能發(fā)現(xiàn)這黃豆腐細(xì)膩到連一個(gè)孔洞也不見，觸之溫軟，色白如玉，為了能對(duì)得起這豆腐的質(zhì)量，池小秋將片切得十分整齊好看。

    這樣的豆腐不必加許多配菜，少許油燒熱，下鍋微煎，香氣悄然而起，再將昨日切碎的韭菜隨意配上一些，簡(jiǎn)單油鹽醬油稍稍炒制，就已經(jīng)足夠鮮美。

    北方尚面食，酥餅包子面條饅頭輪番上陣，鐘應(yīng)忱卻因大半的時(shí)間長(zhǎng)在南方，必不可少的是一碗米飯，池小秋把辣度控制得很好，不至于無(wú)味讓白米飯爭(zhēng)先，也不至過(guò)辣而灼痛了腸胃，所以那碗麻辣兔rou還是得到了鐘應(yīng)忱些許光顧。

    但這盤簡(jiǎn)單的炒黃豆腐卻讓兩人一掃而空，吃來(lái)軟而不少韌性，細(xì)嫩而豆香濃郁，讓人忍不住一筷子一筷子連著夾過(guò)去。

    怪不得那些廚子偏要十斤才出一兩的菜心，若食材自己爭(zhēng)氣，那么簡(jiǎn)單烹制便已是錦上添花，若是下料太重，反而將味道遮掩，畫蛇添足。

    但又一想，這菜心又菜心的好處，菜梗也有菜梗的價(jià)值，端看要如何做來(lái)才能顯滋味了，若一味棄之不用，是否是廚子的無(wú)能。

    池小秋頓著筷子，開始考慮起了這些懸而未決的想法來(lái)。

    “你若喜歡吃，明兒我再來(lái)買給你?！?/br>
    便廚子也有挑食的時(shí)候，鐘應(yīng)忱也對(duì)她的喜好門清。

    “你給我指地方，我自己去?！?/br>
    池小秋對(duì)這京城還是不熟，只因走錯(cuò)了兩個(gè)路口，她險(xiǎn)些意外獲得了京城一日游的殊榮，好容易憑著一腔對(duì)黃豆腐的熱誠(chéng)，才順利找了地兒又拎回來(lái)。

    鐘應(yīng)忱不在，卻還有人一樣翹首盼她。

    齊娘子拉她到屋內(nèi)，籌措著用詞：“你近日可得罪了誰(shuí)？”

    池小秋掰著手指數(shù)：“三清樓，得安樓…”

    “是這朝里的人家，你可有往來(lái)？”齊娘子止住了她，一臉緊張：“亦或是…你家夫君？”

    “秦家那娘子可不是個(gè)好相與的，心眼多得像捅了馬蜂窩，總是問(wèn)東問(wèn)西，全不看人臉色，連自家男人都管不住偏放心思在別人身上，若不是看宮里還有個(gè)秦充容，誰(shuí)來(lái)忍她？你怎么惹了這么個(gè)人上門來(lái)？今兒已讓我?guī)湍阒?yīng)過(guò)去了，下次若再上門，雖不可同她翻臉，卻也得使個(gè)法兒，別讓她探著什么風(fēng)去！”

    齊娘子邊搖頭便說(shuō)，充滿了嫌棄，待出門前又喊了一句：“不要多說(shuō)，不要亂說(shuō)，這娘子…??！”

    這便是…鐘應(yīng)忱口里那個(gè)說(shuō)要來(lái)探聽消息的人？

    池小秋有點(diǎn)懵，本想等鐘應(yīng)忱回來(lái)商量一下，不想才吃了飯，齊娘子便已如臨大敵直奔進(jìn)來(lái)：“她來(lái)了！她又來(lái)了！”

    還待要叮囑一遍，有兩三人已經(jīng)入了官舍門，站在他們房門前笑：“這我已認(rèn)識(shí)了，這個(gè)…哎呦呦，便是鐘大奶奶了罷。”

    她生得年輕輕，眉弓高高吊起，不等池小秋說(shuō)話，便已邁步進(jìn)來(lái)了。

    后面兩個(gè)丫頭忙跟上，一眨眼的功夫，一家子齊齊整整，堂而皇之站在了池小秋的屋子里，自己家一般自在。

    有話道，刨根問(wèn)底，但這個(gè)問(wèn)法，會(huì)把樹刨死還挖上一個(gè)大坑。

    鐘應(yīng)忱給的話只能應(yīng)付兩句，接下來(lái)還有諸如“你們是如何認(rèn)識(shí)的？”“什么時(shí)候定的親，成的婚，見一次面？”這樣的話題，便只能另辟蹊徑了。

    池小秋頭一低，努力熱紅的臉充作羞意，一句話翻來(lái)覆去說(shuō)。

    “哎呀羞死人了！”

    “這怎么好說(shuō)呢！”

    “jiejie你看你！”

    齊娘子原來(lái)磨刀霍霍想幫她擋一擋的心思就此頓住，看她恍若見鬼。