尤其青綠都是池小秋鐘愛的顏色。

    鐘應(yīng)忱搭眼一看，心中立刻警覺。

    他事情都在心里擱著，從來不說破，只輕輕巧巧拿了一套新衣服出來，就讓池小秋打定主意換了這套，退回那套。

    池小秋的晚上是用來苦思新菜的，鐘應(yīng)忱的晚上是用來給她配衣裳的，到了第二日，她再到店里時，方到門前，就似一片彤云錦霞輕輕飄落。

    櫻草色短衫，袖子前一叢花若隱若現(xiàn)，顏色同下裙相稱，嬌嫩鮮亮的紅色，比朱紅輕巧，又比淡紅莊重，暈染漸變到裙尾，越發(fā)襯得她膚色白皙透亮。

    吳六郎才笑著出來，就看見池小秋身后的鐘應(yīng)忱。

    鐘應(yīng)忱一看便是年少才俊，著意打扮下兩人前后并立如一對璧人，閃閃發(fā)光，且這才俊還甚是有禮有節(jié)，拱手所言十分謙遜：“多謝主人家，內(nèi)子一身廚藝卻是家學(xué)，她不愛花粉，偏愛這鍋灶飯食煙火之事，到京里原說要荒廢下去，幸而尋了貴店，也不必整日只在家里悶著搗弄了?！?/br>
    他這話感激里不乏打趣，池小秋覺得十分有趣，還是吳六郎卻似是見了鬼，往后一步查點(diǎn)將自己絆了一跤，說話也比平時格外艱難。

    “內(nèi)…子？”

    池小秋才想起她未說過家中事，便拉過鐘應(yīng)忱：“這是我家鐘哥，如今在官中當(dāng)值?！?/br>
    要不是牢記著低調(diào)低調(diào)，她恨不能將鐘應(yīng)忱事跡樣樣說的清楚。

    吳六郎卻沒什么興致接著她的話，一整日都是失魂落魄的樣子，過菜都要連喚好幾聲。

    池小秋回家將這事拿個趣事來說，鐘應(yīng)忱卻拉過她：“以后出門要記得盤頭梳髻。”

    池小秋縮縮頭，可憐巴巴：“你不在，我不會?！?/br>
    她只會打散辮子。

    鐘應(yīng)忱失笑，拿過梳子來給她梳打了結(jié)的頭發(fā)，只得嘆口氣：“辮子就辮子吧，你喜歡就好?！?/br>
    若讓她自己盤髻，只怕到家時她還未出門，在忙著梳頭發(fā)。

    沒敢提要去周家的事，還特意跟吳六郎說了要保密。

    他只有氣無力點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼光在池小秋身上凝了一瞬，又嘆息似的移開了。

    池小秋的心思早便飛到了周家。

    既然那龔姨娘生在北地，想必更愿意吃面。

    要想探聽消息，就得在吃上多下功夫，池小秋心里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，終于鎖住了一樣面。

    第173章 金絲面

    周家并非京中人， 能在這寸土寸金的京中置辦起這不小的宅子，家中必然殷實(shí)。

    池小秋走在園子里，拳頭攥了半天， 忍得十分辛苦。

    鐘應(yīng)忱曾提到過， 周家原本不過是普通書香， 但他母親是家中獨(dú)女，置辦嫁妝時為怕她受委屈， 幾乎將家財(cái)賠盡了送她過門。

    從不見有人家把嫁妝單子寫得這樣清楚，娘家一份， 婆家一份， 官府中備上一份，就是這樣的嫁妝給了鐘哥阿娘其中一份底氣。

    以致于周大老爺再嫌棄大妻嫡子，也絲毫沒讓這兩人在周家受什么委屈。

    且聽鐘應(yīng)忱的意思， 他阿娘不僅十分習(xí)慣同大老爺相敬如冰的日子， 且后來還很是享受一人過活的日子。

    “那另一份底氣呢？”

    鐘應(yīng)忱答：“我?！?/br>
    大老爺雖不喜他，但他自小卻是在老家長大在曾祖父膝下， 祖父偶有回鄉(xiāng)， 看他文章課業(yè)，亦是和顏悅色。

    在這樣境況下， 大老爺敢打他，曾祖父便敢將大老爺罵得狗血噴頭。

    他只挨過大老爺一巴掌，代價便是大老爺當(dāng)著所有仆役的面，在祠堂跪了一天一夜。

    直到曾祖父過世， 他們上京，天地才翻了一個過， 由此開啟了另外一道命途。

    一想到婆婆的慘死，卻給周家做了嫁衣裳， 池小秋就想在揉的面團(tuán)里撒上一大把鹽。

    齁死這周家宅里的人！

    這想法只是在腦中盤旋著，到底沒有變成行動。到底還存著些理智，知道自己此行，最重要的便是能得這龔姨娘的青眼。

    一旦能常常出入周家門，內(nèi)宅的消息打聽起來既不顯眼又容易。

    蔬果無辜，平心靜氣的技巧也很簡單，只要將心思沉入手下的面，就自然變成了沉靜性子。

    她做得專注，手下的面搟了一遍又一遍，面團(tuán)的揉制下了大功夫，才能在此時讓這面被搟薄了一回接一回，還能毫無破損。

    碾壓這面的搟仗是特制，長而粗，她力氣極大，傾力反復(fù)壓下，這面便硬實(shí)許多，剛伸手要拿刀，往左一錯步子，忽得就碰上一個人。

    兩邊都嚇了一大跳，池小秋有些不悅，可旁邊一個小丫頭先發(fā)制人，埋怨出聲：“你怎么都不說一聲，若是這刀砸了姨娘…”

    才讓搟面安撫的火氣又蹭得上漲起來，池小秋冷笑：“我也不知有人偷摸就進(jìn)來了啊！”

    “夠了，春平，這么沒規(guī)矩！”

    池小秋趁機(jī)打量了一番這個龔姨娘。

    若是算上這六年，現(xiàn)今這位姨娘該年過三十了，麗色仍舊一如二八年華的小娘子，一瞥之下，就能覺出，這姨娘是個很拎得清的人。

    說她拎得清，便因她身上穿戴正正好好，能襯顏色，又不奢華，言談端莊持謹(jǐn)，同戲文里看到的那些恃寵而驕的小妾，渾然兩人。

    此刻對著池小秋，依然是溫和有禮：“我這丫頭年紀(jì)小，十分不懂事，驚動姑娘了?！?/br>
    雖說得客氣，但此來是要查驗(yàn)池小秋手藝，她才開了頭，池小秋便將面攤開來道：“二太太盡管來看便是。”

    這聲“二太太”叫得不情不愿，卻是吳六郎單門囑咐的。

    他的原話便是：“這家姨娘同別個不一樣，后宅里獨(dú)她一個，倒同當(dāng)家奶奶一般了?！?/br>
    雖不惹事，也不要多事，客氣些總沒壞處。

    龔姨娘并沒聽出稱呼里的不情愿，她剛要說什么，又頓住了，目光落在案上，不自覺透出幾分驚訝。

    不過小小的一個面團(tuán)，搟開來攤平了整個大案子，案上的花色清晰地透映出來，薄可鑒光。

    池小秋不等她說話，揮刀將面切作細(xì)絲，整捋掛起來，清白光潤，順手一抖，下進(jìn)了鍋里。

    澆頭已經(jīng)做好，只等湯面煮熟便能往碗中一鋪，池小秋盛出一碗來，面入水一煮，瑩然生光，教人一看舍不得吃。

    龔姨娘嘗了嘗味，帕子蘸了蘸唇，終于認(rèn)真商討起來：“這回的宴卻是要做這南邊的菜，因聽聞貴店設(shè)宴有許多新菜色，姑娘可否出兩道來？”

    池小秋肚里里旁的不多，就不愁新菜，擺好的盤盞剛端出去片刻，就有人來請她，正是剛才那牙尖嘴利的丫頭。

    她說話時頗有些別扭，就是不向著池小秋看。

    池小秋卻給她塊油紙包好的糕點(diǎn)，笑道：“謝謝春平姑娘，方才是我一時急了，說話沖，你莫怪?！?/br>
    說開便好了，她才只十二三歲的模樣，還是一團(tuán)孩氣，方才就饞這糕點(diǎn)，臉上帶了笑：“我且還當(dāng)不起姑娘呢，鳳兒jiejie旁人才能叫姑娘，池姑娘就喚我小平兒就是。方才姨娘嘗了那道豆腐羹，連聲說好呢！現(xiàn)在正逗著云哥兒和蘭姐兒，這時候去還能多些賞錢?！?/br>
    果然，龔姨娘和顏悅色，又問她什么時候能定了單子，抓了一大把錢給她，命丫鬟道：“把春哥蘭姐抱回窩里去，這菜著人給大夫人和大爺供上一份，好生送了池姑娘出去?！?/br>
    池小秋心里一跳。

    活人少有用供的，那么她口中的“大夫人”“大爺”指的便是…

    心里有事，便走得心不在焉，可現(xiàn)在這送她的丫鬟又不是少不更事的春平，而是另一個眼生的鳳兒。

    主意在心中盤桓片刻，支支吾吾反倒讓人生疑，池小秋掠一眼趴在鳳兒懷中的蘭姐兒，那是只黑底白花藍(lán)眼睛的貓兒，瞅人的時候不動聲色，打了噴嚏才轉(zhuǎn)過頭去趴在爪子上。

    池小秋只能從這貓入手。

    “這貓的名字倒好玩，我聽作什么姐兒…”

    “蘭姐兒，姨娘心善，待貓兒狗兒都親切，這兩只已養(yǎng)了好幾年，有一年在別地住著時，偏遇著青黃不接的時候，也沒短過他們的吃食?！?/br>
    心中忽然嘩得涌起一陣悲涼，一瞬間，池小秋將青黃不接的時候，同他們一路的近乎喪命的流離生活對應(yīng)了起來。

    那是，周家的貓不能短過吃食，周家的大公子卻跋涉在千里之外，幾乎餓死。

    她忽然理解了鐘應(yīng)忱。

    憤怒太久，便失去了心力，只有深深埋藏的不甘，也已褪盡了色彩，變成蟄伏著的平靜。

    她也能笑著若無其事問出來：“我方才聽姨娘說，府里的大夫人和大爺也愛吃些湯羹，不知他們口味怎樣，求jiejie好生給我說說?！?/br>
    因?yàn)橐恢备Q探著這丫頭的神色，她的不自在盡收眼底，回話時雖遠(yuǎn)遠(yuǎn)說不上不恭敬，卻也古怪：“這話以后你不要再提。大太太和大爺早年便歿了，是主人家的傷心事?！?/br>
    要有眼色的不會再提，可眼前這個還在問：“可我聽見二夫人說，要供上…”

    鳳兒微微提高了嗓門，顯是不悅：“姨娘仁厚，總是念著，有什么好的都送上一份，年年打醮做道場…以后這二夫人還是休提，姨娘重規(guī)矩，只讓人喚姨娘，連三爺都是如此。”

    池小秋點(diǎn)頭贊道：“怪道各人提起府上姨娘，都十分敬重?！?/br>
    她原先的疑心稍有動搖。

    若是此事和大老爺這一支脈的人有關(guān)，為何從不避諱，反而總是主動掛在嘴邊。

    池小秋擬菜單子愈發(fā)用心，她幾乎每天都能往周府跑上一次，只要龔姨娘說一句不妥，她能將熱菜涼菜單子重新推翻了找新菜。

    鐘應(yīng)忱每日去刑部當(dāng)值整理舊年卷宗，只以為她在吳家酒樓忙活，接了兩次，見吳六郎不再有什么動靜，便放下心來。

    幾番下來，吳六郎卻以為她太過緊張，破天荒主動找過來，垂眼不看她，只是道：“周家不過是試手，菜盡心便好，不必如此?！?/br>
    池小秋也能平靜一笑：“不能砸了咱們店里的招牌?！?/br>
    怎么可能無用呢？

    只看龔姨娘待她多出許多真誠的熱絡(luò)，便足夠了。

    她進(jìn)出周家廚房的時候多了，從龔姨娘房中慣用的大小丫鬟，到前院書房里的一些小丫頭，都混了個臉熟。個個都喜歡她的糕點(diǎn)包子這些小食，池小秋每次做上許多，多帶上一些，就足夠添個好眼緣。

    便內(nèi)宅管得再嚴(yán)，丫頭也是人，放松下來時嗑瓜子吃糕點(diǎn)，擺桌說閑話的時候盡有，池小秋在廚下倒騰吃的時候，就能聽見他們閑聊。

    外頭人說著，池小秋在里頭聽著，支棱著耳朵，等了許多回，終于等著一個熟悉的名字撞進(jìn)了耳朵里。

    “要說嫁得最好的，還要數(shù)原先老宅時，在前院書房里伺候的冬繡jiejie?！?/br>
    “哪里好了，不知嫁著怎么遠(yuǎn)的地方去呢！便有些錢，沒好東西吃，沒好衣裳穿，遇著要緊時，連府里的門都找不著，也就是你這個小呆子，才覺得好?！?/br>
    “她原先來辭主子出門的時候，我就在姨娘屋里頭！給了好些東西呢，連壓箱底的一對玉鐲子都送給她了，姨娘都沒舍得用過！““冬繡jiejie嫁人卻快，也是可憐，聽說原先有喜歡的，出了一趟船卻死了…”

    “不可能罷！她當(dāng)時出府時高高興興，倒是姨娘舍不得，沉了好幾天臉。也是奇了，又不是姨娘身邊的jiejie?！?/br>
    “卻是和王嬤嬤連著親呢，當(dāng)初進(jìn)府，還是王嬤嬤薦的?！?/br>
    原先不過是提了一個冬繡，不知是不是老天都在幫忙，其中一個話題一轉(zhuǎn)，竟轉(zhuǎn)到了沉船的事上。

    “說來，那位爺當(dāng)真是克宅的命格，他在時，只要大太太那頭有了喜事，老爺在姨娘這里，總要出些事故。有一次，大老爺莫名就跌進(jìn)了井，好在水淺，只是受了驚，到后來才知道，那位小爺剛得了知府大人的青眼，好生夸了一頓，一次還罷，次次如此…”