第二天一早，鄭芝龍就和鄭森一起首先來(lái)到了北港的法比奧造船廠。鄭芝龍要到造船廠來(lái)視察的事情，法比奧自然早就知道了。甚至于，為了“大帥”應(yīng)該先到誰(shuí)家的造船廠視察的問(wèn)題，他又一次的和勞倫斯發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)。法比奧知道，如今大家正在為了新的運(yùn)煤船而競(jìng)爭(zhēng)。據(jù)冶金司的說(shuō)法，這種船只將用于瓊州和大越國(guó)之間的煤炭運(yùn)輸，考慮到今后對(duì)金屬的需求量會(huì)持續(xù)上升，這種船只的需求量也會(huì)非常大，這絕對(duì)是一個(gè)大買(mǎi)賣(mài)。

    在法比奧看來(lái)，如果能讓鄭芝龍先到自己的船廠視察，那么先入為主的情況下，“大帥傾向自己的可能性就大了。而且他也準(zhǔn)備了不少的，可以吸引大帥注意的新花樣。順便還可以給勞倫斯上點(diǎn)眼藥——雖然勞倫斯將自己的設(shè)計(jì)嚴(yán)格保密，但是法比奧還是打探到了不少的消息。

    勞倫斯自然也知道這一點(diǎn)，而且也很努力的爭(zhēng)取，但在法比奧看來(lái)，他天然的處于劣勢(shì)——因?yàn)樗拇瑥S距離“大帥”下榻的地方更遠(yuǎn)一些。所以最終，法比奧還是獲得了勝利，當(dāng)然，為了勝利他也采用了一些不太光明的辦法，比如讓人寫(xiě)了一份信給劉德，并在信中附上了一張銀票，還留下了勞倫斯的名字。他知道，劉德是個(gè)有野心的人，絕不會(huì)為了這點(diǎn)小錢(qián)就動(dòng)心的。結(jié)果法比奧的船廠就成功的獲得了第一順位。

    鄭芝龍到達(dá)船廠的第一道大門(mén)口的時(shí)候，法比奧就已經(jīng)等在哪里了。馬車(chē)在進(jìn)入船廠第一道大門(mén)后，轉(zhuǎn)到旁邊的一處空?qǐng)龅赝Ａ讼聛?lái)——依照規(guī)矩，船廠是高度保密，高度敏感的區(qū)域，禁止任何外來(lái)車(chē)輛進(jìn)入核心區(qū)域。所有進(jìn)出車(chē)輛都需要經(jīng)過(guò)嚴(yán)密的檢查，便是鄭森的車(chē)，也不例外。況且從這里到船廠的核心區(qū)域也不遠(yuǎn)了，廠內(nèi)的道路又很是繁忙，到處都是運(yùn)輸材料的軌道，本來(lái)也沒(méi)有可以供一般的馬車(chē)行駛的道路。

    鄭芝龍從馬車(chē)上下來(lái)，四面一望，就見(jiàn)這船廠幾乎就是一座城池。剛剛進(jìn)來(lái)的不過(guò)是第一道門(mén)，在這道門(mén)后面又有更高的一堵城墻，城墻上還架著兩門(mén)大炮。鄭芝龍認(rèn)得，那兩門(mén)炮不過(guò)是老式的三磅炮而已，大概也只是做做樣子罷了，畢竟，這座船廠可是在北港附近，那里是那么容易受到攻擊的。

    法比奧領(lǐng)著大家進(jìn)了第二道門(mén)，然后走到一道臺(tái)階前道：“大帥，您以前沒(méi)來(lái)過(guò)，這船廠里給人走的路卻是架在空中的，下面的地方卻要留給那些重載馬車(chē)?！?/br>
    鄭芝龍點(diǎn)點(diǎn)頭，便跟著法比奧走了上去。上面卻是用木板架在空中的棧道，底下用柱子撐著。鄭芝龍站在這里向著下面望去，正看到一輛馬車(chē)，上面裝滿了木料，由兩匹馬拉著從下面經(jīng)過(guò)。鄭芝龍估摸著這木料很是不輕，但看著兩匹馬拉著卻不顯得十分費(fèi)力，便問(wèn)道：“這馬看著也尋常，如何拉得動(dòng)這樣沉重的木料？”

    “大帥。”法比奧趕忙回答道，“大帥您細(xì)細(xì)看，這馬車(chē)是跑在少將軍發(fā)明的軌道上的。這軌道用硬木制成，再在外面裹上一層熟鐵皮，然后抹上鯨油，便格外的光滑，地面又非常平，馬匹拉動(dòng)起來(lái)，自然就不用費(fèi)太大的力氣了。只是這么一來(lái)，馬車(chē)一旦跑起來(lái)了，卻輕易停不下來(lái)。所以若是下面也走人，就容易發(fā)生馬車(chē)撞人的事故。所以我就想了個(gè)點(diǎn)子，建起了這樣的架在空中的棧道，這樣人和馬車(chē)就都安全了?！?/br>
    鄭芝龍點(diǎn)點(diǎn)頭道：“法比奧，你想的這個(gè)法子確實(shí)不錯(cuò)。”

    “只可惜少將軍的秘書(shū)處不肯承認(rèn)我這個(gè)辦法有專利。”法比奧癟了癟嘴道，“他們說(shuō)棧道這東西幾千年前就有了，算不得我的發(fā)明。當(dāng)然，我得承認(rèn)，他們說(shuō)得也有道理。我這個(gè)人一向一五一十的。只是一想到勞倫斯那個(gè)小偷居然一分錢(qián)都不用花，就把我想出來(lái)的辦法拿去用了，也在他的船廠里建起了這樣的棧道，我就覺(jué)得渾身不舒服。這個(gè)家伙就會(huì)抄襲人家的想法?！背弥鴦趥愃共辉?，法比奧趕緊創(chuàng)造機(jī)會(huì)詆毀他。

    不過(guò)無(wú)論是鄭芝龍還是鄭森都沒(méi)有接上這個(gè)話茬。鄭芝龍又看了看下面跑著的重載馬車(chē)，然后道：“法比奧，我們?nèi)タ纯茨愕膹S里正在造的船吧。”

    法比奧帶著幾人沿著棧道又走了一段，就到了船塢附近了。在那里有一個(gè)高臺(tái)，登上去可以俯瞰整個(gè)船塢。法比奧帶著幾個(gè)人上了高臺(tái)，指著其中的一個(gè)干船塢道：“大帥，少將軍，您們看，那就是正在建造中的大型運(yùn)煤船。

    鄭芝龍朝著他指向的方向望去，看到左前方最大的一個(gè)船塢里有一條海船正在建造?？粗@條船的樣式倒很像是中式的福船。

    “這條船的樣子很像是福船呀。”鄭芝龍說(shuō)。

    “大帥，您說(shuō)得對(duì)。其實(shí)中國(guó)式的船只也有很多的優(yōu)點(diǎn)，比如說(shuō)載重大，造價(jià)低廉，而且水手也容易培養(yǎng)。綜合起來(lái)，作為貨運(yùn)船只，在成本上相對(duì)于歐式船只有明顯的優(yōu)勢(shì)?！狈ū葕W說(shuō)，“尤其是這條船將用于瓊州和大越之間的運(yùn)輸，這沒(méi)多少距離，而且這一帶平時(shí)的風(fēng)浪也不算大，再加上煤炭也不是什么對(duì)時(shí)間敏感的貨物，所以，我就放寬了長(zhǎng)寬比，這條船的長(zhǎng)寬比被我放到了三點(diǎn)五比一。這樣做當(dāng)然會(huì)付出速度明顯下降的問(wèn)題，但是卻大大增加了運(yùn)載量，用相同的木料，做出來(lái)的船就能運(yùn)輸更多的東西?！?/br>
    “這條船似乎也沒(méi)有做隔艙呀？”鄭森皺著眉頭問(wèn)道。

    中國(guó)式樣的海船是有隔艙的，可以保證某個(gè)船艙進(jìn)水了，整條船也不會(huì)因此沉沒(méi)。這正是福船的一大優(yōu)點(diǎn)。如今法比奧的這條船已經(jīng)快要建好了，就差最上層的甲板還沒(méi)有鋪設(shè)了。從這邊望過(guò)去，可以清楚地看到這條船并沒(méi)有采用隔艙設(shè)計(jì)。

    “是的，少將軍，我沒(méi)有采用隔艙設(shè)計(jì)?！狈ū葕W說(shuō)，“您知道，從瓊州到大越，海路都在一個(gè)半封閉的海灣里，風(fēng)浪并不大。如果采用隔艙設(shè)計(jì)，會(huì)增加這種船的成本的。我認(rèn)為這沒(méi)有太大的必要。當(dāng)然，這并不是主要的原因。主要的原因是采用隔艙設(shè)計(jì)，會(huì)使得裝卸貨物的速度變慢。您看這樣的一條船如果要保證在裝滿了貨物的情況下，有一個(gè)隔艙進(jìn)水不會(huì)沉沒(méi)，那我們就必須給他提供多達(dá)五個(gè)隔艙。這樣一來(lái)，每一個(gè)隔艙都需要開(kāi)一個(gè)艙口，而每一個(gè)艙口實(shí)際上都沒(méi)辦法開(kāi)很大，結(jié)果反而不如一到兩個(gè)大艙口來(lái)得方便。依照我們的計(jì)算，這樣做能節(jié)省出三分之一左右的裝卸時(shí)間。大帥，少將軍，您知道，碼頭時(shí)間是非常寶貴的。要是每條船卸貨都能減少三分之一的時(shí)間，那帶來(lái)的效率就非常高了。我絕對(duì)為此付出一點(diǎn)代價(jià)也不是不可以的。而且這是一條使用中國(guó)帆具的船只，上面需要的水手并不多，真的出了事，船上帶著的那條大舢板就可以把所有的人都放下去。再加上即使是在航線最遠(yuǎn)離海岸的地方，其實(shí)距離海岸也不會(huì)太遠(yuǎn)，水手們甚至自己都可以靠著在我特別設(shè)計(jì)的舢板上的一張小小的折疊船帆自己航行到岸邊。更何況這樣的船只總會(huì)是編隊(duì)航行的?！?/br>
    “不過(guò)法比奧，隔板的存在，不僅僅是防止進(jìn)水，也起到了加強(qiáng)船只的結(jié)實(shí)程度的作用，如果沒(méi)有隔板，這條船足夠結(jié)實(shí)嗎？不會(huì)在裝滿了貨物的情況下，因?yàn)橐粋€(gè)涌浪，就自己碎掉了吧？”鄭芝龍也有些不放心的說(shuō)道，“那一帶海上是相對(duì)平靜，可那畢竟是海，不是大池塘?！?/br>
    “大帥，依照計(jì)算，結(jié)實(shí)程度是足夠的。只要水手們不在臺(tái)風(fēng)中架著他們出海。相比一般的船只，這種船要粗短很多，這本身就讓它變得結(jié)實(shí)了一些，尤其是在面對(duì)涌浪的時(shí)候?！狈ū葕W回答說(shuō)，“如果大帥不放心，我也可以給它增加隔板，這不是問(wèn)題，不過(guò)增加隔板的話，采購(gòu)價(jià)格也需要稍微提高一點(diǎn)。大帥，少將軍，我得說(shuō)，冶金司的家伙們實(shí)在是太摳門(mén)了，他們?yōu)橐粭l海船出的價(jià)錢(qián)，如果按單位載重來(lái)算，居然不比一條用于湖泊和河流的船只多多少！”

    “到底如何，光靠計(jì)算，很多時(shí)候也不一定靠譜。還是要等造好了之后，開(kāi)到海上去試試才知道?！编嵣f(shuō)道。這是真話，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)代的材料力學(xué)還完全是一片黑暗，在這樣的學(xué)術(shù)基礎(chǔ)上的計(jì)算，其實(shí)真不一定靠譜。

    “少將軍說(shuō)的是。”法比奧立刻順著桿子就爬了上來(lái)，“這船再有半個(gè)月就能下水了，到時(shí)候就可以開(kāi)到海上去試試了。若是大帥和少將軍到時(shí)候有空，不知道能不能光臨船廠，參加船只下水的儀式?！?/br>
    “到時(shí)候再說(shuō)吧，如果抽得出時(shí)間來(lái)，我倒也想來(lái)看看?！编嵵埿Φ?。

    “還有，少將軍您也知道，按照泰西規(guī)矩，船只下水的時(shí)候，需要讓一位夫人在船頭處砸碎一瓶酒，算是個(gè)歲歲平安的好彩頭。不知道能不能勞動(dòng)您的那位美麗的如夫人來(lái)做這件事情？”法比奧趕緊又說(shuō)道。他可不打算放過(guò)任何可以和大老板拉攏關(guān)系的機(jī)會(huì)。