為什么在艾格尼絲身邊？

    伊恩捂住臉，徒勞地平復(fù)呼吸。

    在大火的黑煙中一瞬間?變得?明晰的想法已然再次蒙塵。他只是找不到借口去?將礙眼?的矯飾擦拭干凈。

    幾乎是自暴自棄地試探己身的極限，他干脆在艾格尼絲身側(cè)躺下了。這?么做看不到艾格尼絲，距離又不近到讓他感?到她在身旁，反而令他感?到平靜。

    然而反復(fù)煎熬中淬煉出?的寧?kù)o也將睡意推得?遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，伊恩已經(jīng)準(zhǔn)備好徹夜失眠。

    不知道多久過(guò)去?，艾格尼絲翻了個(gè)身，面朝伊恩的方向，突兀卻明確地挪動(dòng)了一下，靠近他。

    伊恩立刻將她圈到胸前。

    慢了致命的一拍后，他才清楚認(rèn)識(shí)到自己做出?了怎樣?的舉動(dòng)。

    第079章 viii.

    艾格尼絲很少做這個(gè)夢(mèng)。

    記憶不論在時(shí)間長(zhǎng)?河中的遠(yuǎn)近, 那對(duì)她而言并無(wú)分別。但每一刻的體驗(yàn)與感受所持有的分量卻截然不同。為了不致于陷入混亂，過(guò)于繁瑣的細(xì)節(jié)和想要回避的決定性時(shí)刻都需要回避。換而言之，某一天的晚餐與一部分深深撼動(dòng)內(nèi)心的時(shí)刻都鮮少在她的夢(mèng)中出現(xiàn)。

    而這段記憶確實(shí)來(lái)自在某日的晚餐桌上。

    那是海港開(kāi)始解凍、水澤上的冬霧也逐漸消解的時(shí)節(jié)。一位極有威望的煉金術(shù)師在雪原中度過(guò)了冬天，準(zhǔn)備再次啟程, 白鷹城的主?人便主?動(dòng)提出護(hù)送這位煉金術(shù)師前往下一個(gè)?港口, 當(dāng)然?, 其中也懷著希望貴客能在孩子的魔法造詣上指點(diǎn)一二的目的。

    在煉金術(shù)師抵達(dá)的前一日, 晚餐桌上的話題幾乎全?圍繞著為迎接這位脾氣古怪的客人而做的各色準(zhǔn)備。這天正逢每月的休日, 只?有在這一天，寄居在白鷹城中的所有男孩女孩都會(huì)與城中一家一同用?餐。平時(shí)如果?愿意，這些孩子也可以坐上長(zhǎng)?餐桌, 但大多數(shù)人并不會(huì)不識(shí)趣地整天湊上去打擾城主?一家。

    艾格尼絲一如既往地沉默，但她在內(nèi)心祈禱著父親能早些起身, 這樣折磨人的晚餐便終于能結(jié)束。不為別的, 只?因不斷隨在餐桌上飄來(lái)蕩去的熟悉詞匯令她感到分外痛苦。

    “真不知道那個(gè)?人是怎么在冰天雪地的外面?度過(guò)一整個(gè)?冬天的?！?/br>
    “據(jù)說(shuō)有許多魔物和珍貴的原材料只?在冬季出現(xiàn)，所以等積雪開(kāi)始融化了, 煉金術(shù)師就要離開(kāi)荷爾施泰因了。”

    “這么說(shuō)來(lái)，那位煉金術(shù)師明天就要來(lái)了, 但亞倫大人還沒(méi)回來(lái)，難道是路上積雪還沒(méi)完全?化開(kāi), 因此耽擱行程趕不上了？”伊恩突然?插話問(wèn)道。

    伯爵夫人愛(ài)爾門嘉德聞言微笑?：“亞倫還要過(guò)半個(gè)?月才會(huì)從南方回來(lái)?！?/br>
    伊恩訝然?拖長(zhǎng)?了聲調(diào)：“唔－－我還以為機(jī)會(huì)難得, 幾兄妹會(huì)一起和貴客見(jiàn)面?呢?！彼D(zhuǎn)而信服地點(diǎn)?頭：“不是我想當(dāng)然?地覺(jué)得多幾個(gè)?人不容易冷場(chǎng), 過(guò)想來(lái)煉金術(shù)有不少不能公?之于眾的奧秘, 再怎么說(shuō)規(guī)矩也和社交不太一樣，讓您見(jiàn)笑?了。”

    “奧莉薇亞一直很想見(jiàn)那位大人, 蘇珊并不合適學(xué)習(xí)煉金術(shù)，亞倫則沒(méi)有太大興趣, ”伯爵夫人停頓片刻，像是想到了什么，看向艾格尼絲，“不過(guò)如果?只?有奧莉薇亞一個(gè)?人，難保不會(huì)鬧出什么事端。艾格尼絲，你要不要陪著meimei？”

    奧莉薇亞聞言翻了個(gè)?白眼?，才要反駁卻突兀收聲：“我才不會(huì)－－”

    “艾格尼絲？你愿意嗎？”

    艾格尼絲全?身的血液仿佛在沸騰。翠綠之獅，快銀，鹿角精氣，王水，愚者之金。成串她不曾忘記的詞匯滑過(guò)舌面?。曾經(jīng)最仰慕最想見(jiàn)那位傳聞中的流浪煉金術(shù)師的其實(shí)不是奧莉薇亞。艾格尼絲深深地低下頭去，深呼吸了一下才回應(yīng)母親的注視，她害怕一開(kāi)口，聲音的顫抖便會(huì)泄露內(nèi)心的動(dòng)搖，便只?用?力?頷首。

    母親的臉上依然?掛著那迷人卻略帶距離感的微笑?。是她給了艾格尼絲灰藍(lán)色的眼?睛。那一刻，與艾格尼絲肖似的雙眸里有一彎弧光飛快地蕩了過(guò)去。艾格尼絲抓起酒杯，給自己找個(gè)?由頭垂下視線。

    時(shí)至今日，母親是否依然?對(duì)第一個(gè)?親生的孩子缺乏天賦而感到遺憾呢？

    艾格尼絲不愿去想。

    從十二?歲的那一天開(kāi)始，母女之間就有對(duì)這件事避而不談的默契。

    將酒杯擱回桌面?的時(shí)候，艾格尼絲的手指不再發(fā)抖。她像是高?燒退卻，打了個(gè)?寒顫。隨即，她余光瞥見(jiàn)身側(cè)的奧莉薇亞正無(wú)言地對(duì)她報(bào)以注視。艾格尼絲再次堅(jiān)決地回避了與meimei對(duì)視。身邊傳來(lái)輕卻清晰的一聲嗤笑?。

    長(zhǎng)?桌首伯爵夫婦的話題已經(jīng)飄到很遠(yuǎn)的地方。

    艾格尼絲再次坐在屬于她的位置上，只?是坐在那里，貼著椅背的背脊卻一直后退后退，直到融進(jìn)座椅更后方、掛著織毯的背景中。非常偶然?地，又也許是必然?地，她的視線與伊恩對(duì)上。他毫無(wú)滯澀地繼續(xù)與同伴談笑?，直等到身邊人開(kāi)懷大笑?的間隙，才向她眨了眨眼?，隨后時(shí)機(jī)分毫不差地重新?接上話茬。

    她立刻明白了。

    伊恩剛才出聲時(shí)輕微的疑惑也因此得到解答：他明明知道不論是亞倫、蘇珊娜還是她都不會(huì)參加會(huì)面?。

    前幾天閑聊的時(shí)候，在伊恩問(wèn)起這位客人為何沒(méi)有姓名的時(shí)候，艾格尼絲這般作答：

    “名字是符號(hào)，會(huì)為靈魂定性，那位大人拋棄了自己的名字，拒絕接受任何命名，因此所有人都只?能叫他那位煉金術(shù)師?！睘榱搜陲椝龑?duì)這位貴客的熟悉，她還特意補(bǔ)充說(shuō)，“奧莉薇亞以前動(dòng)不動(dòng)整天提起這件事，她覺(jué)得這種覺(jué)悟非常帥氣、非?！钊藲J佩?！?/br>
    伊恩興味盎然?地瞇起眼?，仿佛看到了什么令人在意的東西：“完全?沒(méi)有名字的人？我有點(diǎn)?好奇，你見(jiàn)過(guò)之后就能告訴我詳情了吧？”

    “不，只?有奧莉薇亞會(huì)和那位見(jiàn)面??！?/br>
    伊恩聳肩：“這樣啊，真可惜。”

    伊恩故意提起亞倫缺席，為的就是引出話題，進(jìn)而制造契機(jī)。

    一陣新?的悸動(dòng)擊中艾格尼絲。

    有人特意為她做些什么的感覺(jué)太稀奇了。她不知所措地盯著眼?前的餐碗。伊恩在討好她？懷疑讓她取回了平靜。

    但那之后，不論是在第二?天，還是煉金術(shù)師離開(kāi)白鷹城之后，伊恩都沒(méi)有提起這件事，甚至沒(méi)問(wèn)起那位煉金術(shù)師究竟是位怎樣的人。

    就好像他真的只?是無(wú)意成全?了她深埋心底的一樁心愿。

    這段記憶的重演留下了奇妙的余味。

    艾格尼絲睜開(kāi)眼?，憑窗戶的反光模模糊糊辨識(shí)出伊恩的輪廓，情不自禁向他挪動(dòng)了一點(diǎn)?點(diǎn)?。

    下一刻，伊恩便將她拉到懷里。

    她驚愕地抽了口氣。

    伊恩似乎同樣訝異，身體繃緊，過(guò)了片刻才說(shuō)：“抱歉，一不小心……”

    道歉歸道歉，他卻完全?沒(méi)有放開(kāi)她的意思。

    “你記不記得那位無(wú)名的煉金術(shù)師？”

    “記得，怎么突然?提起他來(lái)了？”

    “是她。”

    伊恩怔了怔：“原來(lái)是位女性啊。”

    “嗯，是位非常出色的女性。”

    “難怪她要做那樣的打扮，甚至在所有人面?前一句話不說(shuō)?！?/br>
    艾格尼絲苦笑?了一下：“哪怕是相?同的成果?，只?要她是女性的事公?之于眾，一定會(huì)有許多人站出來(lái)質(zhì)疑她。不過(guò)她并不害怕被挑剔，只?是嫌麻煩而已。‘與那些蠢貨胡攪蠻纏是浪費(fèi)時(shí)間’她是這么說(shuō)的?！?/br>
    “聽(tīng)上去是位非常有趣的人物?！?/br>
    “奧莉薇亞在她面?前都露怯了?！卑衲峤z在夜色的庇護(hù)下懷念地笑?了笑?，“其實(shí)－－”

    伊恩等了許久都沒(méi)等來(lái)下半句。但他沒(méi)有追問(wèn)。

    終于，艾格尼絲輕聲繼續(xù)說(shuō)：“她在離開(kāi)白鷹城之前，問(wèn)過(guò)我是否想成為她的學(xué)徒跟她走?！?/br>
    “你……”

    “嗯，我拒絕了，如今想來(lái)還是很不可思議，我竟然?干脆利落地回絕了，而且之后也沒(méi)有為此而后悔?！?/br>
    伊恩謹(jǐn)慎地應(yīng)道：“竟然?是這樣?！?/br>
    “你不問(wèn)我為什么拒絕？”艾格尼絲的聲音里現(xiàn)出挑釁的笑?意。

    “既然?你沒(méi)有后悔，那么就有讓你自己信服的理由。我沒(méi)必要問(wèn)?！?/br>
    “信服？”艾格尼絲將額頭抵在伊恩肩頭，他清楚地聽(tīng)見(jiàn)她反復(fù)深呼吸。這也是她軟弱的舊傷口張開(kāi)的聲音。如果?選擇適當(dāng)?shù)拇朕o，伊恩確信他可以深深傷害她。

    但最后，他以平穩(wěn)的聲音問(wèn)道：“那么，為什么你拒絕了？”

    “雖然?煉金術(shù)需要魔法才能完成的步驟不多，但我還是……不相?信她真的在我身上看到了特別的資質(zhì)。我不相?信自己。我……害怕讓她失望，讓自己失望。我又逃跑了。”

    伊恩沒(méi)有否定她的說(shuō)法，也沒(méi)有出言安慰。

    他身上嚴(yán)苛冷漠的這一部分總是讓艾格尼絲安心。叩扣峮思而爾爾吳舊一四棄，來(lái)看更多吃rou文她在淚水涌出來(lái)之前閉上眼?：“不管在誰(shuí)看來(lái)，都一定認(rèn)為我做出了非常愚蠢的決定。不過(guò)，也沒(méi)人知道她給過(guò)這樣的選擇。否則母親一定會(huì)逼我跟她走的?！?/br>
    艾格尼絲想象了一下那樣的情況，真的感到十分好笑?似地笑?起來(lái)。

    伊恩不說(shuō)不動(dòng)，成為一堵任由她短暫地崩潰又飛快拼湊回原樣的墻。

    她還是沒(méi)有提及伊恩給她制造的契機(jī)。但她想他已經(jīng)明白，她訴說(shuō)的是他讓她看見(jiàn)過(guò)的夢(mèng)中的景色。

    而后，伊恩終于開(kāi)口，懶洋洋地像在調(diào)侃，但無(wú)端讓艾格尼絲覺(jué)得他并不單單在開(kāi)玩笑?：“如果?你真的成為了那位煉金術(shù)師的學(xué)徒，那么你想來(lái)會(huì)和老師一樣拋棄自己的名字，然?后我即便想再來(lái)糾纏你，也找不到你了?！?/br>
    但那樣的話，伊恩也不必因?yàn)樗Ъs而獨(dú)自面?對(duì)亞倫，不會(huì)受傷，更不必不告而別。

    她錯(cuò)失的也許其實(shí)是更平淡卻更好的故事結(jié)局。

    伊恩忽然?再次加大擁抱的力?度，吐出的詞句中漏出尖銳的刺：“所以，這次你不想逃跑了？亞倫在你身上看到了你不相?信存在的資質(zhì)，不同的是，你這次不打算逃避了？”

    艾格尼絲顫抖了一下。她與他貼得太近，這動(dòng)搖忠實(shí)無(wú)誤地傳遞到他那里。

    “但這本來(lái)就很奇怪，不管是你還是蘇珊娜，都好像認(rèn)為，選擇拋棄海克瑟萊這個(gè)?姓氏和它附加的責(zé)任，就等同選擇我?！币炼鲯吨?，壓住她的雙腕，擅長(zhǎng)?含笑?的眼?睛在逐漸稀薄的夜色里因?yàn)榕忪陟谏x，“根本不是在我和責(zé)任之間二?選一?？雌饋?lái)你們完全?沒(méi)有考慮過(guò)，我是否愿意被包含在另外的那個(gè)?選項(xiàng)里。”

    他俯低湊近，在她耳邊冷冷低笑?：“不如說(shuō)，你就不擔(dān)心，不管你是否放棄姓氏的保護(hù)，現(xiàn)在的我會(huì)對(duì)你做出怎樣的報(bào)復(fù)？”

    艾格尼絲呼吸滯澀了一拍。她一動(dòng)彈，伊恩便更穩(wěn)地壓制住。

    “如果?你有了我的孩子，而我又銷聲匿跡，多不光彩，多精彩的丑聞。會(huì)有人接受一個(gè)?公?然?對(duì)公?爵不貞的公?爵夫人掌管科林西亞嗎？亞倫也沒(méi)那么大的能耐封住那么多人的嘴。然?后你就可以如愿在蘇珊娜的施舍下度過(guò)凄慘的一生?！币炼鞯男?聲和吐息從她的頸側(cè)一路滑進(jìn)前襟，遺留下像針扎過(guò)的刺痛，“我真是后悔，為什么我沒(méi)有更早想到這個(gè)?方法?！?/br>
    “我－－嗚！”

    他不允許反駁，蠻橫地以嘴唇封住話語(yǔ)的去路。

    話語(yǔ)與行動(dòng)一起怒氣沖沖地撞來(lái)。只?要認(rèn)為艾格尼絲打算放棄他，伊恩便會(huì)突然?變得完全?不通情理。他的聲音和身體一齊顫抖起來(lái)，像驟雨前無(wú)法停住腳步、無(wú)法止住悲鳴的云：“為什么傷害你成了你唯一允許我的對(duì)你做的事？”

    艾格尼絲一瞬都分不清楚，究竟是誰(shuí)在傷害誰(shuí)。

    “我說(shuō)過(guò)的，哪怕它扭曲又不可理喻，我都會(huì)緊緊抓著你和我之間的唯一紐帶?！彼麑⒖駚y的情緒表露盡數(shù)收回去，口氣異常平淡地宣告，像在說(shuō)給自己聽(tīng)，“我不允許你擅自將它切斷?！?/br>
    艾格尼絲趁著鉗制片刻的松懈，猛地掙開(kāi)，而后緊緊反擁住伊恩。

    他僵住了。

    “明明是你的想法更奇怪！”艾格尼絲氣急，用?額頭狠狠撞上對(duì)方的，伊恩吃痛，皺起臉，卻因?yàn)檫^(guò)于驚訝而忘了做出反應(yīng)。

    “我什么時(shí)候說(shuō)過(guò)不逃避就等于要放棄你？把?選擇你和逃走混為一談的不是你自己?jiǎn)幔?！你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我不想逃走了，但我－－”她在至關(guān)重要的地方噎了一下。

    從喉嚨到舌尖都guntang，再多說(shuō)一個(gè)?詞，艾格尼絲就要沒(méi)用?地再次落淚了。

    說(shuō)出真心話是如此可怖，吐出的每個(gè)?音節(jié)都在剝下名為自尊的甲胄，沉重的呼吸在全?力?阻撓她繼續(xù)出聲。不要這么看過(guò)來(lái)，不要看。她知道隨著自白而逐漸暴露出來(lái)的內(nèi)里已經(jīng)爛透了，丑惡又無(wú)恥，幼稚且自私，笨拙得完全?不像樣，聽(tīng)到的人會(huì)想要捂住耳朵，誰(shuí)都會(huì)尷尬地轉(zhuǎn)開(kāi)臉，沒(méi)有人想成為列席的觀眾。但不要移開(kāi)視線，請(qǐng)好好地看過(guò)來(lái)。她必須說(shuō)下去，哪怕措辭粗糙，抖落成冗長(zhǎng)?的獨(dú)白也無(wú)妨。詞不達(dá)意也沒(méi)關(guān)系，如果?一句話說(shuō)不清楚，那么就用?第二?句第三句話；假如第一次嘗試失敗了，那么就胡攪蠻纏，第二?遍第三遍地訴說(shuō)，直到尋找到唯一合適的詞語(yǔ)，直至想說(shuō)的話語(yǔ)徹底成型。

    因?yàn)槿绻?不在現(xiàn)在說(shuō)出來(lái)，也許就會(huì)真的無(wú)可挽回。

    最后，與艾格尼絲尋找到彼此的話語(yǔ)是這樣的：

    “我其實(shí)非常貪心，我不喜歡選擇，因?yàn)檫x一邊就不得不放棄掉除此以外的所有選項(xiàng)。那樣我會(huì)瞻前顧后，總感覺(jué)自己選錯(cuò)了，然?后留下后悔和不滿意。所以，還不如哪邊都不選，哪邊都失去。但這也只?是劣一等的求全?。我其實(shí)想要的……我一直想要的，是全?部，是哪邊都不放棄。

    “伊恩，你就盡情報(bào)復(fù)我吧，在我的身邊?！?/br>