由于早年當(dāng)兵的經(jīng)歷, 小老頭的脾氣變得十分古怪暴躁, 不管和誰說話都直來直去。

    這種性格說好聽點, 叫直爽；說不好聽點，叫魯莽，總是在自己不知道的情況下得罪人。

    這要是放在一般家庭，頂多大事化小小事化無，大家私下吃頓飯，解開誤會就行了。

    偏偏萊西身份特殊，經(jīng)常需要和那些說話拐彎抹角的王公貴族們打交道，久而久之，大半個王室都被他得罪完了。

    也幸虧他占了個國寶級機甲大師和帝師的名頭，底下還有人愿意奉承他, 不然這會兒非得萬人嫌不可。

    哈里斯當(dāng)學(xué)生的那些年沒少挨他罵。

    眼見著萊西對誰都這個態(tài)度，顧橙子抑郁了一會兒, 很快適應(yīng)了他的毒舌。

    難聽就難聽了，忍一忍也不會掉塊rou。

    ……

    另一邊，哈里斯和萊西正商量著應(yīng)該怎么安排顧橙子。

    最終目的是成為萊西第二個徒弟這是毫無疑問的，問題是如何順理成章地被收入門下。

    有兩條路。

    一是直接收了再說, 二是先以插班生的身份進入機甲系, 等一段時間再找機會歸入萊西門下學(xué)習(xí)。

    前者簡單粗暴, 后者消耗的時間略長，但更為妥當(dāng), 不會招來外界太多人的注意。

    “現(xiàn)在人獸蟲三族勢同水火, 這背后藏了太多的黑手, 我們不能光顧著人族，說不定另外兩族也出現(xiàn)了叛徒，而且身居高位?！比R西捻了捻胡須，“依我看，還是第二條路穩(wěn)妥些，這種特殊時期人族不能鬧出大動靜，越平靜越好，否則其他兩族很可能會趁機圍攻?！?/br>
    三言兩語將大局勢擺在了眾人眼前，哈里斯抿唇沉默著，沒有立刻說話，只是眉眼間露出幾分若有所思。

    實際上，他心里的想法和萊西不謀而合。

    獸族守衛(wèi)當(dāng)眾咬死蟲族，那位向來睚眥必報的蟲族女王卻一反常態(tài)，躲在窩里當(dāng)起了縮頭烏龜，種種表現(xiàn)足以說明事態(tài)的嚴重性。

    如今三族之間看似風(fēng)平浪靜，實則暗潮洶涌，一點微弱的火星都能引發(fā)爆炸，好在那些人暫時還沒找到小白虎，不敢輕舉妄動。

    哈里斯頭疼地皺了皺眉：“第一區(qū)那幾個不安分的我已經(jīng)安排人跟著了，至于蟲族和獸族那邊，走一步看一步吧?！?/br>
    說話時，他再次忽視了顧橙子，目光自然而然地掠過她，看向萊西。

    顧橙子：“……”

    存在感弱得連個眼神都分不到……

    “你先前殺了兩只偵察兵，蟲族那個女王勢必不會善罷甘休，明面不敢來，暗地里未必不會偷襲。另外，獸族雖然沒有蟲族那么大的野心，可幼崽是它們的逆鱗，一些別有用心之人借機煽風(fēng)點火，形勢也不容樂觀。”

    提到蟲族，他神情愈發(fā)凝重，又有點摸不著頭緒的暴躁，“總之，多加小心。這次接待會事關(guān)重大，盡量緩和三族之間的矛盾，能拖一點時間是一點，希望可以峰回路轉(zhuǎn)?！?/br>
    這些話句句切中要點，令哈里斯不得不深思，他眸色漸深，良久，唇邊溢出一聲煩悶的嘆息。

    相較于其他兩族，人族是最經(jīng)不得戰(zhàn)爭的。

    距離宇宙大爆炸過去了一千年，現(xiàn)在人族星球的繁華，是歷代國王嘔心瀝血換回來的。

    盡管科學(xué)技術(shù)發(fā)展到了人類歷史上最高的一個水平，可宇宙大環(huán)境受到嚴重污染，已經(jīng)無法承受那么巨大的破壞。

    一旦發(fā)生種族大戰(zhàn)，熱武器砸落在土地上，威力不亞于第二次宇宙大爆炸。

    奧斯汀家族千年來付出的努力會因此毀于一旦，人族也將會逐漸衰落甚至走向滅絕。

    身為王儲，他決不允許這樣的事情發(fā)生。

    那個cao控這一切的罪魁禍首，一定要盡快抓出來。

    但愿……

    別是王室的那些人。

    哈里斯臉色沉了沉，連帶著那雙平靜的眼眸都不自覺染了些許戾氣，顧橙子搓了搓胳膊，感覺房間溫度驟降了好幾度，好半天才緩和過來。

    隔著幾米遠的距離，她看見哈里斯面露倦意，抬手揉了揉額角：“您放心，我有分寸?！?/br>
    說完之后，場面又一次安靜下來。

    過于安靜的環(huán)境放大了呼吸聲，三個男人極有默契地選擇同時收聲。

    一直插不上嘴的顧橙子早就暗暗憋著一股子郁氣，終于等到三人戛然而止，目光飛快掃視一圈，不禁有些意味闌珊。

    她喜歡裝傻，卻不真傻，聽了這么久墻角，七七八八的，多少能猜到前因后果。

    這兩人嘰嘰咕咕說了半天，到頭來還不就是自作主張，把她當(dāng)棋子使了。

    當(dāng)權(quán)者都是一副嘴臉。

    前世在鬧市開了家小餐館，她成天和人打交道，形形色色的人見過不少，有錢的和沒錢的，有權(quán)的和沒權(quán)的，一夜暴富的，一夜破產(chǎn)的……

    時間一久，對于人性那些虛無縹緲的東西越發(fā)敏感，什么人心里想什么，能猜個八九不離十。

    他們自以為掩飾得很好，其實不經(jīng)意間已經(jīng)是一副高高在上的姿態(tài)卻不自知。

    顧橙子悵然一嘆，虧她原本還抱著一絲期待，覺得和卡爾諾有數(shù)飯之緣，他至少會顧及一下她的感受，結(jié)果……

    唉，真她媽臉疼。

    事實證明，只要牽扯到個人利益，甭管多鐵，秒變塑料姐妹花。

    “不好意思，稍微打斷一下?！?/br>
    三雙眼睛齊刷刷望來，似是疑惑，似是驚訝，顧橙子不想去探究其中的深意，舒了口氣，大方一笑道：“既然凱恩說有人找我，不如兩位先跟我說說，到底找我有什么事？”

    她不能這么不明不白就被賣了。

    目前為止，聽他們談話的內(nèi)容，應(yīng)該不是要對她下毒手的意思，只是想讓她跟這個小老頭兒拜個師，貌似這個便宜師傅還是個了不得的大人物。

    顧橙子自詡不是個品德高尚的人，她也有人性的劣根，尤其愛貪便宜。

    像這種從天而降的餡餅不撿白不撿，省得便宜了別人，不過撿之前，得先弄清楚餡餅有沒有毒。

    她心知肚明，在這些人眼里，自己充其量就是個微不足道的廚子，是沒有資格提出質(zhì)疑的，可有句話怎么說的，天下沒有免費的午餐，也沒有平白無故獻殷勤的人。

    顧橙子余光偏斜，在哈里斯有所察覺之前，迅速撤了回來。

    這個綠豆眼男人看著老老實實，背后歪歪繞繞卻不少，心思城府比緹娜深得多，一不小心就會掉進他挖的坑里，她必須要小心應(yīng)付。

    清了清嗓子，顧橙子故作平靜：“我也不拐彎抹角了，那只蟲族是死在我手里的，你們找到我，就說明我對你們有用。大家既然是一根繩上的螞蚱，要死一起死，要活一起活，那就總不能所有事都瞞著我。”

    話音剛落，旁邊傳來一聲嗤笑。

    “小丫頭。”萊西看著她，不為所動，“聽沒聽過古時候東方人的一句俗語，叫做路見不平拔刀相助？”

    “您有話直說。”

    萊西笑了笑：“這話原本沒錯，可換個角度想想，刀刃要是拿反了，死的可就是自己人了?！?/br>
    “……”

    這老頭兒真沒勁。

    一個幾百歲的人了，竟然還小氣巴交地威脅她？

    另一邊的哈里斯掀了掀眼皮，見她還沒明白過來，慢吞吞道：“叫聲不一樣?！?/br>
    “……什么叫聲？”

    話剛一說完，顧橙子心頭陡然升起一股不祥的預(yù)感。

    男人非常不給面子地拆臺：“不要把別人都當(dāng)傻子，貓和虎的叫聲，我還是分得清的?！?/br>
    顧橙子：……

    提示得這么明顯，顧橙子要是還不知道他們這么做的原因，那就是真的愚蠢了。

    思緒漸漸清晰，明明天氣轉(zhuǎn)涼，顧橙子卻硬生生憋出了一身冷汗。

    汗珠順著額角一路滑過眼瞼，滴落在地上，化作一灘水。

    這人是什么時候發(fā)現(xiàn)的？她明明一直掩藏得很好，辛巴也很少在外人面前出現(xiàn)，他到底是怎么看出來的？

    忽然間，記憶翻飛，定格在某個瞬間。

    那個悠久的午后，辛巴在廚房偷吃紅燒排骨，似乎不小心叫了兩聲，而當(dāng)時，卡爾諾和希爾就在餐廳！

    ——“你很緊張?！?/br>
    ——“你看錯了，我沒有緊張?！?/br>
    ……

    顧橙子表情隱隱破裂。

    從那么早就開始懷疑了？

    她抬頭，剛想開口問是不是，卻猝不及防，直直撞進那雙墨綠色的眼眸里。

    面前的男人個頭很高，寬肩窄腰，幾乎完全將她籠罩在一片陰影之下，皮膚被燈光襯得奶白。他低垂著細長的眼瞼，從顧橙子的角度能看到他濃密纖長的睫毛，以及西方人獨有的，過分挺拔的鼻梁，好看得令人發(fā)指。

    毫無疑問，從剛才起，他就一直在看她。

    周圍死一般的靜寂。

    顧橙子咬了咬唇，讓自己冷靜下來，視線穿過男人偉岸的身軀，在另外兩人臉上一一滑過。

    看樣子，都是知道的。

    難怪他們那么平靜，臉上甚至看不出一點情緒，那種極為冷漠的，了然于心的眼神，讓顧橙子莫名惱怒。

    乍然，從心底竄上來一道無名火，她認真凝視著他們：“那你們有什么打算？”

    她此刻還能和他們相安無事地站在一間屋子里，無非是自己尚有利用價值，一旦沒有利用價值了，等待她的結(jié)局只有一個。

    鳥盡弓藏，兔死狗烹，自古以來都是如此。

    不能慌張，她現(xiàn)在得盡最大可能為自己爭取利益。

    哈里斯有些意外她的鎮(zhèn)定，頓了頓，才道：“你在滄瀾山脈救下的那只小白虎，是現(xiàn)任白虎族族長唯一的兒子，如今三族之間出現(xiàn)的問題，源頭很有可能在它的身上?！?/br>
    除此之外，雖然不能百分百肯定，但人獸兩族內(nèi)部出現(xiàn)叛徒的幾率很大，能夠頻繁接觸兩族高層的人少之又少，十個手指頭也數(shù)得過來，很容易排查。

    然而麻煩也正在于此，這十根手指，不論哪一個，都是在聯(lián)邦政府絕對掌握權(quán)力的人，那個幕后之人藏得太好，還沒有露出馬腳，他只能派人暗地調(diào)查。

    眼下不是小白虎出現(xiàn)的合適時機，他不能冒著打草驚蛇的風(fēng)險把它接到空中城堡，或是直接聯(lián)系獸族，唯一妥當(dāng)?shù)霓k法，就是讓顧橙子繼續(xù)在外養(yǎng)著。

    “很快三族接待會，我會想辦法讓它和白虎族族長見上一面，在此之前，要麻煩你照顧它。”

    顧橙子簡直要被他氣笑，臉色更冷了一分：“你當(dāng)我是幼兒園園長還是慈善家？再說了，你是什么身份？三族接待會在王室舉辦，難道你還能在國王眼皮子底下做小動作？多大的臉，以為自己是王儲呢？”

    凱恩萊西：“……”

    哈里斯慢吞吞地眨了下眼，喉結(jié)滾了滾。

    絲毫沒意識到自己的話對三人造成了怎樣巨大的沖擊，她盯著哈里斯，強忍怒意：“怎么不說話了？說得容易做得難，你倒好，嘴皮子上下一碰，成天異想天開，卻要我跟在后面給你擦屁股?！?/br>
    哈里斯：“……”

    顧橙子這會兒也不怕了，綠豆眼這表情，明顯是做賊心虛，左右懟都懟了，干脆懟個痛快。當(dāng)下眉毛一挑，提著一口氣又想繼續(xù)，凱恩突然猛咳兩聲，像是要把肺都給咳出來。

    “……小顧老板，你要相信我們，既然說了，就一定有把握辦到?！眲P恩繃著下顎，試圖維持自己從前沉穩(wěn)的模樣，含糊過去。

    蒼天可鑒，盡管沒有希爾能說會道，但是他已經(jīng)在極力挽救殿下的尊嚴。

    真是活久見，這小顧老板怎么什么都敢說，這全星際敢說給王儲擦屁股的，恐怕只有她一人。偏偏礙于身份，殿下還不能翻臉，只能暗戳戳記著仇，最后受牽連的反而是他這個倒霉隨從。

    唉。

    ……

    哈里斯冷著一張俊臉，感覺幾十年沒上頭的脾氣有點壓不住了。

    顧橙子瞅了瞅凱恩，又瞅了瞅面無表情的小眼睛男人，不知怎的，忽然福至心靈：“真的能辦到？”

    凱恩點頭：“真的?！?/br>
    顧橙子稍稍抬了抬下巴：“沒問你，我問他?！?/br>
    “……”

    哈里斯扯了扯嘴角，笑容有些猙獰，兩個字眼仿佛從唇齒間擠出來的：“真、的?！?/br>
    顧橙子其實也就是個刀子嘴豆腐心，養(yǎng)了這么久的小奶虎，說撒手不管她還真舍不得。

    之所以這么問，原本也是對他的提議有些動心，某種程度上說，他們兩人的目的是相同的。

    她先前冒著危險去森林訓(xùn)練辛巴的本意，不就是為了讓它日后能順利回到自己的族群？這下子瞌睡了有人送枕頭，她自然要抓住機會。

    想了想，堅持道：“不過你還是要亮一亮底牌，不然我怎么相信你?！?/br>
    ……

    ……

    說來說去，又繞回了原地。

    凱恩都快給這個執(zhí)著的女人跪了，看了眼哈里斯，他眸色陰沉沉的，沒有要回答的意思。剛想接話，便聽他賭氣般地笑了聲：“你是什么身份，我就是什么身份?！?/br>
    “……我？”顧橙子眼皮一跳，“我就是個廚師?！?/br>
    他慢悠悠地丟過來一個眼神：“我也就是個吃飯的?！?/br>
    顧橙子：“……”

    我信了你的邪！?。?/br>
    顧橙子氣急敗壞地回到了食味居。

    這個時間點尚早，夜市還沒開，廚房傳來菜刀剁在案板上的聲音，應(yīng)該是查德在練習(xí)刀工。

    自從學(xué)了做菜，這是每天必做的功課。

    專心投入的他，并沒有注意到老板曾經(jīng)離開過一趟，又怒氣沖沖地回來了。

    顧橙子一頭扎進房間，也不管床頭柜上的水是不是今天的，順手拿起來猛灌了幾大口，才覺得胸口悶氣散去。

    那個王八蛋卡爾諾，繞來繞去，最后還是什么都沒說，氣人的本事倒是一流。

    正在酣睡的辛巴被一陣急促而沉重的腳步聲吵醒，迷迷糊糊吐著粉舌打了個哈欠，爬了起來，嗅著熟悉的香味一路摸過去。

    不一會兒，碰到了顧橙子的褲腳。

    毛茸茸的腦袋在女人小腿上輕輕拱了兩下，像是絨毛毯子，帶著溫?zé)岬捏w溫，激起一陣顫栗的癢意。

    根據(jù)以往的經(jīng)驗，她應(yīng)該很快會把它摟進懷里，撫摸背脊，然后再給個親親，但今天明顯不對勁。辛巴蹭了好久，腦袋都快蹭禿了，小肚皮依然貼在冷冰冰的地板上，并沒有剎那間失重的感覺。

    小家伙扒拉扒拉耳朵，昂頭往上瞅，只見女人猶如惡狼一樣兇狠的目光，此刻正死死盯著它。

    辛巴：“?。?！”

    辛巴發(fā)出驚恐的嗷嗚聲，渾身毛都炸了！

    動物天生趨利避害的本能，讓它小短腿不由地退后了兩步，滴溜溜的虎眼慢慢醞釀出晶瑩的淚花，可憐巴巴地趴在地上，試圖用眼神傳遞自己的委屈。

    攻勢太強大，顧橙子險些心軟，可想起剛才在實驗室，自己驚出的一身冷汗，心腸登時堅硬起來。

    不行！

    她得嚴肅點，這不是開玩笑的事情，今天有卡爾諾，明天說不定就有別人。

    星際聰明人太多了，辛巴的偽裝還是要盡量做到萬無一失。

    聽卡爾諾的意思，獸族代表團中應(yīng)該會有那白虎族族長。這意味著，未來三個月是關(guān)鍵，咬咬牙，躲過黑市和那些幕后黑手的探查就行了。

    不過，想要做到蒙混過關(guān)，單憑一個人的力量還遠遠不夠，好在她適才廢了一番口舌，拉攏了兩個盟友，倒也不算孤立無援。

    想到這兒，顧橙子心中大石稍稍放下，抬手把賣萌的老虎叫過來：“辛巴?！?/br>
    辛巴邁著優(yōu)雅的小步子走來：“嗷嗚。”

    “不不不，不能這么叫?！?/br>
    它歪了歪腦袋：“嗷嗚？”

    “……”累了。

    看著胖滾滾的小奶虎，一股難以言喻的窒息感油然而生。

    她當(dāng)然知道強迫一只老虎學(xué)貓叫是多么喪心病狂，何況是一只牙都沒長全的小奶虎，但是不叫不行?。?/br>
    逃得過初一，逃不過十五，不是所有人都像卡爾諾，她只有一條命，要是再露餡一次，可就沒今天那好運氣了。

    緩了口氣，顧橙子抱起小家伙，一臉嚴肅地和它對視：“辛巴，jiejie跟你說，現(xiàn)在外面有好多人都想把你偷走賣了，如果被賣了，你以后可就見不到我了，也吃不到大母雞了?！?/br>
    “……嗷嗚？”所以？

    “所以，以后不管白天黑夜，你只能喵喵叫，懂了嗎？”她拿出一袋雞胸rou，有意無意地晃了晃，“懂了有rou吃?！?/br>
    辛巴：“……喵嗚……”

    虎生艱難。

    求求你做個人吧！