一百四十七故人在
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杏花坊里,大家裝作吃酒,把杯子貼在下巴上,鬼鬼祟祟地偷聽著角落里客人的閑聊。 “我說(shuō),我說(shuō)啊,其實(shí)那個(gè),那個(gè)沐小姐……沐扶蒼啊,不好看,皮膚黑乎乎的,我閨女長(zhǎng)大了比她強(qiáng)。” “……” “哦,哦,沒(méi)的事,你記得是以前的沐扶蒼,女大十八變嗎,她現(xiàn)在可不美了,要不然,魏世子怎么不出現(xiàn)找她麻煩了?” “什么,我之前不是這么說(shuō)的?我之前說(shuō)啥了?你可別寒磣我,我沒(méi)吃過(guò),還沒(méi)見過(guò)美人嗎?她又黑又兇,沒(méi)個(gè)好家世襯著,誰(shuí)會(huì)喜歡?哪能迷倒人啊!比起柳七小姐,真是一個(gè)天上一個(gè)地下?!毕睦系芩坪跤行┚o張,每一句出口之前,都要咽咽口水,賊兮兮地朝四周瞟一遍。 偷聽的人也不自覺(jué)地緊張起來(lái)了,除了被夏老弟語(yǔ)氣帶動(dòng),更是因?yàn)殚e聊的對(duì)象不再是空有錢財(cái)?shù)你宸錾n,而是柳府的七小姐,那個(gè)與樂(lè)平公主交好的、無(wú)數(shù)貴公子愛慕的,才名滿京城的“純陵鄉(xiāng)君”柳珂。 “柳七小姐啊,我和你們說(shuō),她美貌絕倫,詩(shī)詞歌賦,無(wú)一不精……” “柳七小姐很美嗎?萬(wàn)萬(wàn)不及柳大小姐吧!”有人覺(jué)得自己審美受到了挑釁,小聲打斷道。 “別插話!是你懂還是我懂?柳小姐的美,叫風(fēng)姿綽約、神仙玉骨,比起大眼睛大屁股的女人是兩個(gè)境界!云彩與泥土的境界!對(duì)對(duì),這位老兄說(shuō)得好,云泥之別!” “柳七小姐是真美啊,之前外號(hào)是什么?瑤臺(tái)鏡?。《嗝?!詩(shī)文也是她寫的!不光是京城小姐們不及她,就是所謂的才子狀元,有哪個(gè)詩(shī)詞比她強(qiáng)?” “以后可別講沐扶蒼啦高小姐啦郭小姐啦大小姐啦,說(shuō)句不客氣的話——你們聽聽就行,別外傳啊——這些小姐捆一起,不比柳七小姐一張紙值錢!” “不光人美,還心善,為何柳家?guī)讉€(gè)小姐,獨(dú)她受封鄉(xiāng)君?因?yàn)樗捌此谰瘸鰳?lè)平公主!這份智勇,其他小姐拍馬也趕不上,也就是沐扶蒼運(yùn)氣好,瞎貓碰見死耗子,有幸讓皇上知道了姓名,但換做是柳七小姐在末云城,嘿!管他是叫狄王子還是簫王子的,想走都走不了!” “沐扶蒼能受到皇上御筆,也是看在柳七小姐面子上……” 翠衫少女立在在柜臺(tái)前等小二打包香果盒子,聽見夏老弟極力夸贊柳七小姐,把沐扶蒼及京城小姐貶得一文不值,以袖掩口偷笑起來(lái)。 “姑娘,您的點(diǎn)心好了。” 碧珠還禮道謝,拎著盒子出門登上馬車,朝馮柔開設(shè)的學(xué)堂駛?cè)ァ?/br> 當(dāng)年與沐扶蒼同窗讀書的小姐們,在這兩年里幾乎都陸續(xù)出嫁了。人妻自不是少女,可以任意游玩訪友,曾經(jīng)熱熱鬧鬧的馮女史學(xué)堂,換上了平民姑娘的新面龐,一片素衣布裙里,顯得高瑛極其出眾。 “還好有你在,不然我觸景生情,要發(fā)作些‘物是人非’的矯情勁了?!?/br> 高瑛亦是觸動(dòng)哀腸,輕輕抱了沐扶蒼一下,拉著她手欣慰道:“看見你平安歸來(lái),人也依舊是老樣子,我寬慰得很。兩年來(lái),姐妹們出嫁的出嫁,絕交的絕交,偌大京城,我竟?jié)u漸寂寞起來(lái),身邊一個(gè)可打趣說(shuō)話的人也沒(méi)了?!?/br> 沐扶蒼摸摸臉,笑道:“哪里是老樣子,我風(fēng)吹日曬的,皮膚都糟了,再添點(diǎn)泥土氣,快成猴了。” 高瑛笑道:“你就算再皮,也是只美猴。呀,剛剛以為你穿了靴子,原來(lái)是長(zhǎng)高了,比我高出這么多?!?/br> 馮柔在官府值班,兩個(gè)好友躲進(jìn)靜悄悄的書房里說(shuō)些體己話。 高瑛雖是將門虎女,離開京城的日子也是屈指可數(shù),對(duì)沐扶蒼在袞州的經(jīng)歷好奇的很,從馬車一日能跑幾里,路上野花香不香,一直問(wèn)道袞州人吃甜吃咸,狄人梳了幾支發(fā)髻,等聽到沐扶蒼講她如何在混亂中當(dāng)機(jī)立斷尋找狄族商人,匯合末云城城主,制造空城計(jì),再當(dāng)面斥責(zé)狄王子時(shí),直呼好險(xiǎn),靠在扶手上,撫著胸口驚嘆道:“早知道你勇猛,沒(méi)承想到了這個(gè)地步,我那時(shí)聽父親夸你時(shí),還琢磨末云城能發(fā)生何事。唉,真正救了一座城池啊,竟沒(méi)給你有品級(jí)的封賞,那個(gè)柳珂倒青云直上,成了京城炙手可熱的大紅人?!?/br> 說(shuō)到柳珂,高瑛語(yǔ)氣不屑起來(lái):“你剛回京城,忙著歇息整理,大約是沒(méi)聽到街上那些個(gè)閑言碎語(yǔ),我先和你說(shuō)了,你做個(gè)準(zhǔn)備,外面聽見時(shí)別生氣啊?!?/br> 沐扶蒼抿嘴一笑:“不生氣,你說(shuō)吧?!?/br> “從你獲嘉獎(jiǎng)以來(lái),就有些傻瓜以為那功勛不是你做下的,后來(lái)越傳越烈,更添了些不干不凈的話在里頭。我想你在商場(chǎng)上樹敵甚多,原以為是些商人趁機(jī)鬧事,結(jié)果等你回來(lái),他們變本加厲,不但貶低你,還把全京城,連我在內(nèi),有些名聲的姑娘都扯上了,唯獨(dú),” 高瑛冷笑一聲:“抬高了一個(gè)!” “可是把有才且忠孝的柳七小姐抬起來(lái)了?” “你猜著了,正是她!我之前以為柳七只是高傲些,本也是好人,呆傻了兩三年,等這事出了,才明白過(guò)來(lái),”高瑛惱火地一拳打向桌面:“她其實(shí)一直暗暗地和大家較勁呢,就……唉,都是內(nèi)宅手段,你是一個(gè)人,又成天在忙生意,說(shuō)了你也不懂。” “總之,她一直不安好心,我也是想叉了,商人豈敢拿皇上的御筆開玩笑,定是有權(quán)有勢(shì)的人家派手下在背后亂嚼舌根。而你和她前后腳受賞,分了她的風(fēng)頭。幾年來(lái)唯你能與她分分秋色,她便氣了,暗地詆毀你,結(jié)果得意忘形,叫那些人一邊踩你一邊吹捧自己,這才露了馬腳。” 沐扶蒼吃吃地笑個(gè)不停,高瑛急道:“你別不信呀,詆毀你,只有她得到了好處。損人不利己的事,沒(méi)幾個(gè)傻子肯干的?!?/br> 沐扶蒼道:“我信的,不但信你,還信里面有更多不能見光的手段在?!?/br> “我也是粗笨,要是君怡……”高瑛突然頓住,懨懨道:“算了,不提她,你以后也不要在我面前提她。” 沐扶蒼乖乖的“嗯”了一聲,心下一陣悲傷,高瑛與林君怡的交情原比她與兩人之間的關(guān)系更親密些,結(jié)果一對(duì)好友,卻因婚事上的糾葛割袍斷義。 再想想之前學(xué)堂里大小姐們歡聚一堂,吟詩(shī)作對(duì),對(duì)比今時(shí)的冷清淡漠,女人間的感情,何其脆弱啊。 各懷悲哀時(shí),碧珠拎著果子及時(shí)出現(xiàn),高瑛扯出個(gè)笑容來(lái):“是杏花坊呀,我極愛他家的酒釀餅子,家里偏就不許我吃杏花坊,也就在你手里蹭一頓了。” 直到傍晚時(shí),馮柔還沒(méi)有返回,沐扶蒼告了辭,領(lǐng)著碧珠沿著大街慢慢散步回院子。一路上房屋風(fēng)景,車馬如龍,舊容未改,歷歷在目,似是昨日方見。 “梁劉氏?” 沐扶蒼遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見家門口立著一群女人,當(dāng)中婦人高顴細(xì)眉,滿臉的精明刻薄,一直伸長(zhǎng)脖子遙望街頭,她也同時(shí)看見了沐扶蒼,堆起笑容,率領(lǐng)丫鬟快步走來(lái)。 “拜見梁夫人?!北讨閷?duì)梁府舊怨未消,奈何不把梁劉氏當(dāng)親戚長(zhǎng)輩,也得敬她是官夫人,心不甘情不愿地隨沐扶蒼一起行禮。 “我是你親親的舅母,別叫得這么生分,再分女戶,也是我們梁家的外甥女?!绷簞⑹闲Φ煤吞@可親,一把拉起沐扶蒼,細(xì)細(xì)打量:“人黑成這樣,可憐見得,在袞州是吃了多少苦?我有張保養(yǎng)方子放府里,明天是你庭庭表妹的生辰,你過(guò)來(lái)府里拜見舅舅,報(bào)個(gè)平安,順便同meimei說(shuō)說(shuō)話,帶了方子走。梅香,明兒提醒著我,姑娘不好意思要方子,你得記著拿出來(lái)?!?/br> 梁劉氏端著最初的假慈祥勁兒,加上拿梁鳴揚(yáng)做由頭,沐扶蒼少不得答應(yīng)明天去梁府一趟。 沐扶蒼對(duì)梁府只剩了一點(diǎn)后悔意思,重生之初的憤懣仇恨已隨她的成長(zhǎng)與家業(yè)的擴(kuò)展逐漸消失,倒是碧珠對(duì)梁家給沐扶蒼造成的傷害耿耿于懷,暗中關(guān)注梁府:“還真有臉皮找上小姐!哪門子的表妹,閑得慌想關(guān)懷孩子,去關(guān)懷自己那不成器的兒子呀!” “我打聽著了,梁康自從那次女史居處侮辱小姐過(guò)后,京城的小姐們都記著他了,知道人非良人,舅爺官職又不甚大,有點(diǎn)家世的姑娘都不肯嫁他,偏有梁劉氏自視甚高,只惦記著高娶,結(jié)果十八九的人了,婚事八字還沒(méi)一撇呢?!?/br> “人不但蠢,還色?!弊仙浇涌诘溃骸拔衣牭降谋饶愀嘈?,他染上了嫖妓的毛病,三天兩頭往妓院里跑,梁鳴揚(yáng)打斷了戒尺也不頂用,只好托媒人趕緊尋親事,想拿兒媳婦收收梁康的心。結(jié)果梁劉氏嫌女孩們嫁妝少,使絆子連攪黃了三四個(gè),氣得媒人也不干了,不然村里瘸子還有個(gè)盲婆,他一個(gè)公子哥怎地娶不著了?” 碧珠啐道:“嫌姑娘嫁妝少?這是看上咱沐家錢多了?小姐,明天不能去梁府,他們肯定藏著壞水呢!” 沐扶蒼向來(lái)不懼梁劉氏,伏在書桌上,想的卻是另一個(gè)女人,托腮細(xì)思道:“我回京已有幾日,梁劉氏都有動(dòng)作了,柳珂也該知道我在捧殺她,她會(huì)如何回?fù)裟???/br> 柳府七小姐的閨房新?lián)Q了一套金絲楠木的家具,再鋪上云綾錦,點(diǎn)燃龍涎香,若非房屋建制受律法所限,幾可比擬皇宮內(nèi)室。 柳珂賞玩過(guò)皇宮新賜下的香料,來(lái)到梳妝臺(tái)前,從寶匣內(nèi)挑出把一指寬的玉勺,舀了銀碗盛裝的玫瑰露水,倒在掌心,和珍寶閣獨(dú)家出售的玉屑霜揉均了,細(xì)細(xì)地涂在面上、頸上和一切暴露在外的肌膚上。 柳珂積攢到銀兩后,立即四處搜尋護(hù)膚名方與滋補(bǔ)佳品,經(jīng)過(guò)兩年保養(yǎng),已是唇紅齒白,神采奕奕,足有六分姿色,更添胸前隆起,規(guī)模可觀,不得已要拿白緞纏緊。 “小姐美極了,再過(guò)兩年,便是國(guó)色天香了,看那柳璇沐扶蒼還能拿什么驕傲!”清越捧著浣手盆奉承道。 不提沐扶蒼還好,柳珂登時(shí)沉下臉,冷哼道:“沐扶蒼!才回到京城就自尋苦頭吃,竟敢叫人捧殺我!當(dāng)我是沒(méi)火氣的泥人菩薩嗎?” 清越一句附和謾罵還沒(méi)吐出,柳珂已回嗔作喜:“我如今是堂堂鄉(xiāng)君,太后公主前面的紅人,輕易就能把個(gè)小商女收拾了,何必生氣?南花園新進(jìn)座靈璧石,牡丹花也大半開了,待我去看石賞花,慢慢想沐扶蒼的死法?!?/br>