“小姐遇見的人確實(shí)可疑?！弊仙綄⒆约涸谛∠锇l(fā)現(xiàn)的情況和沐扶蒼、碧珠仔細(xì)道來，并做出了自己的定論：“墻壁足有兩人高，腳印只有半個(gè)，幾乎印在最高處，就是說那人腿上力氣夠大，一躍即至，是個(gè)真正的練家子?！?/br>
    “會(huì)不會(huì)是你的同行？”碧珠疑問道，因?yàn)樗娮R(shí)過紫山翻墻的能力，并不認(rèn)為只留半個(gè)腳印人會(huì)有多厲害。

    “我們講究身法靈巧，同時(shí)各有各的獨(dú)門工具幫忙，拳腳上的功夫和認(rèn)真練武的沒法比。而且，誰家搬東西的是在白天翻進(jìn)去搬？”

    “小巷同樣有問題，小姐，要不我在附近踩下點(diǎn)？不過，如果他不是針對(duì)沐家而來，我覺得沒必要隨便結(jié)仇?！?/br>
    沐扶蒼沉吟道：“先暫時(shí)記下這處地點(diǎn)，日后再論?！?/br>
    她聽到紫山認(rèn)定那人是武功高手，心下就明白十有八九是重生前逼迫自己的兇手了，只可惜今天沒有看見兇手的正臉，不能根據(jù)他的外表知會(huì)大家時(shí)常留意。

    對(duì)沐扶蒼而言，追緝兇手固然重要，迫在眉睫的卻是太子妃一事。如果皇上選定的太子妃來自寒門倒罷了，如果出身當(dāng)朝權(quán)貴，則意味著朝廷勢(shì)力間的力量對(duì)比將出現(xiàn)變化。

    “小姐又不參與太子妃的爭奪，當(dāng)女官也是以后的事，現(xiàn)在咱們平頭百姓關(guān)心這個(gè)也沒用?！北讨椴唤獾溃谒磥?，小姐在意朝廷變動(dòng)，還不如多想想日后和九公子見面的穿著打扮。

    “如何與我們無關(guān)？舉個(gè)最簡單明顯的例子，假如當(dāng)上太子妃的人源自守古黨，他們將立即借助太子的名望與地位聲勢(shì)大漲。守古黨支持舊制度，拒絕新進(jìn)變動(dòng)，只要他們壓倒新制派，使大雍恢復(fù)舊風(fēng)氣，我們模仿異國風(fēng)韻新款式的衣服就賣不出去了，未來布莊將織造的將是保守圖案與古時(shí)制式。”

    碧珠恍然大悟：“原來如此，京城的風(fēng)氣的確是達(dá)官貴人帶動(dòng)的，他們誰占了上風(fēng)，誰的想法就能影響咱們下面人的生活?！?/br>
    紫山笑道：“真是新鮮的思路，難為小姐竟把各種關(guān)系理得通透。按這個(gè)說頭，我卻要支持什么新制派了，現(xiàn)在的衣服比過去好看方便多了，要是再一味的寬袍大袖，里三層外三層，可要麻煩死我了?！?/br>
    沐扶蒼拿手輕摩著經(jīng)書，她人坐在雅樸的沐家園子里與碧珠紫山交談，心思卻已經(jīng)飛到了遠(yuǎn)處金碧輝煌的宮殿中。不管是新剪裁還是舊制式，萬寶布莊經(jīng)過幾個(gè)月前的棲霞秋華一戰(zhàn)，在京城布行里的地位已經(jīng)無可動(dòng)搖，沐扶蒼真正擔(dān)心的是馮柔。

    馮柔以女身登堂為官，又積極為女子謀求地位，顯然是站在新制派的一方。她因?yàn)樽约旱奶厥庑裕谛轮婆衫锎蠹s也是獨(dú)特存在，本身已經(jīng)危機(jī)四伏，萬一守古黨搶得上風(fēng)，只怕第一個(gè)拿馮柔開刀。

    “小姐，你怎么知道朝廷里分成兩個(gè)派系？”碧珠好奇道，她和小姐大部分時(shí)間都在一起，她就從沒想到過這些政治上的事。

    “我從謠言興起，許多官家女孩因?yàn)榧依锓磳?duì)不再前往馮府時(shí)察覺的。馮女史好像對(duì)誰會(huì)來誰不會(huì)來，心里十分清楚，我猜想上面是分裂成兩個(gè)或者更多的派系，一個(gè)派系類似韓御史，守舊，遵循古禮，一個(gè)派系則依舊讓女兒充當(dāng)她的弟子，他們不僅僅是為了增進(jìn)女兒的閨譽(yù)，更主要是借此表達(dá)對(duì)馮女史的支持。我私下里詢問了馮女史，她回答得簡單，但顯然是在肯定我的猜測(cè)?！?/br>
    碧珠遲疑道：“韓御史？可是韓覓萱小姐的父親？小姐不希望韓小姐她中選吧?！?/br>
    沐扶蒼無聲地點(diǎn)點(diǎn)頭。韓覓萱對(duì)太子隱約有好感，太子又有溫潤仁慈的美名，當(dāng)為好男子，她嫁給太子對(duì)自己實(shí)是一樁好姻緣。但站在沐扶蒼的立場(chǎng)，她卻是不得已地盼望自己的好朋友落選。

    沐扶蒼思量了一夜，第二天遞了名帖拜會(huì)賀夫人。沐扶蒼影響不到政事，只是想早點(diǎn)知道西北政策和太子妃的人選，好讓自己安心。

    賀子珍休沐在家，和賀夫人孟湘一起接待了沐扶蒼。

    沐扶蒼知道自己那點(diǎn)道行玩不過混跡官場(chǎng)的老狐貍，她仗著自己與賀府的情分，厚著臉皮旁敲側(cè)擊，賀子珍挑些淺顯的作答，也算解開了沐扶蒼的一些疑問。

    等沐扶蒼離開后，賀子珍點(diǎn)頜道：“現(xiàn)在就放開眼界，知道關(guān)心政事，不拘于蠅頭小利，宵弟后繼有人，可以于九泉下瞑目了。”

    沐扶蒼越來越表現(xiàn)不凡，孟湘十分滿意：“三年孝期我們也還等得起，文勝與扶蒼脾氣不合拍，倒是可以教文奕娶了扶蒼?！?/br>
    “只怕不成?！辟R子珍瞧夫人黑了臉，連忙解釋道：“我對(duì)扶蒼侄女也喜歡得很，只是咱們大兒心里有人了，現(xiàn)在提出來，就怕他們不成佳偶反變?cè)箓H?！?/br>
    孟湘驚疑道：“文奕喜歡上哪家姑娘了，怎么不敢和我們說一說？我還奇怪他最近怎么沒精打采的?！?/br>
    “我估摸他瞧上的是柳家的七小姐了。唉，這孩子，真會(huì)挑人，柳珂已經(jīng)過了初選，從皇上到太后都十分中意，不出意外，一年后正式嫁入太子府的就是她了。”

    沐扶蒼撩開車簾，觀望車外的景象，看見前面的停在萬寶布莊前的馬車好似是韓御史家的。她心里一動(dòng)，叫停了馬夫，自己從后門進(jìn)入萬寶布莊，嘗試尋找機(jī)會(huì)與韓覓萱交談。

    韓覓萱自從選妃以來就沒有機(jī)會(huì)和朋友們好好談笑玩耍，此時(shí)看見沐扶蒼站在樓梯上和自己偷偷招手，十分開心，尋借口支開乳母丫鬟，和沐扶蒼跑到空房間里聊天。

    沐扶蒼因?yàn)楸в兴叫?，不愿意韓覓萱嫁入太子府，此時(shí)看著眼前妝容精致，初開情竇的朋友，不免有些慚愧尷尬。

    韓覓萱倒是想得開，語氣隨意平靜的與沐扶蒼以往聊天一般：“太子溫和仁慈，確實(shí)是良人，但宮廷中的事太過復(fù)雜，只要踏入其中就少不了爭權(quán)奪利，這不是單憑個(gè)人脾性就能改變的，我是否中選都是幸事。我也沒有抱著希望，大概只是充個(gè)人數(shù)，等年后皇帝欽定了柳珂的名分，我放松下來，又可以去馮府找你們了?！?/br>
    韓覓萱以為沐扶蒼不知道太子妃的內(nèi)情，補(bǔ)充道：“原本舉薦年齡是在十三歲到十六歲之間，不知是誰向皇上進(jìn)言，稱因?yàn)榱鞒搪L，不如將年齡提前一歲，這樣等一年后成婚時(shí)，十二歲的女孩也變成了十三四的適婚年齡，因此歲數(shù)較小的柳珂也入選了。柳珂?zhèn)涫芑实厶笄嗖A，她應(yīng)該就是將來的太子妃……”

    正說著。屋外傳來丫鬟著急的呼喚聲，韓覓萱認(rèn)出是自家下人，打開門呼喚道：“莫吵，我在這?！?/br>
    丫鬟匆匆跑過來，附耳對(duì)韓覓萱小聲說話，韓覓萱聽罷，吃驚道：“怎么，柳珂因?yàn)槭啬感?，退出了選拔？”

    沐扶蒼站在旁邊，聞言亦是一怔。

    柳璇漲紅臉，氣沖沖地離開了父親小妾的房間。

    這個(gè)房間里住的是柳珂的生母，柳璇原本是打算引誘她自殺，借此讓柳珂守孝，自然地嫁不了太子，不料，一貫怯弱的柳珂生母談起女兒時(shí)突然變了臉色，咬牙切齒道：“她閑云野鶴不愿嫁太子府是她的事，和我有什么關(guān)系。就算嫁過去被太子冷落，天天哭喪，也是她活該！”

    柳珂生母身患痼疾，整日臥床苦熬日子而已，假如真對(duì)女兒抱有親情，拼得一死換回女兒的自由也大有可能，誰想她對(duì)柳珂的態(tài)度異常強(qiáng)硬，柳璇的打算根本沒可能實(shí)施。

    就在柳璇離開后，一個(gè)人影閃進(jìn)柳母房間……

    丫鬟將柳璇的打算匯報(bào)給柳夫人，柳夫人欣慰道：“璇兒總算會(huì)用心做事了。女兒用那女人強(qiáng)迫柳珂退出的想法確實(shí)尚可，只是實(shí)施手段還不夠徹底，她不愿死，就該直接拿白綾來送她去死?！?/br>
    柳夫人指使自己的心腹，叫她避開老爺相爺?shù)热说亩?，偷偷拿著毒藥潛進(jìn)柳珂生母的房間，準(zhǔn)備毒死她后做出自殺的現(xiàn)場(chǎng)。

    這下人推開半掩的門扇，藥瓶還收在腰間沒拿出來，就看見一雙腿掛在自己眼前，晃啊晃……

    “小姐，您別難過了，她本就不配當(dāng)您的母親，現(xiàn)在小姐渴望自由，不想嫁太子，她拿自己的命去填一填是應(yīng)該的?！鼻逶降谝淮斡H手殺人，此時(shí)小臉還是煞白的，她渾身哆嗦間還記掛著安慰柳珂。

    柳珂靜靜地站在書桌旁，看著紙上“一二”兩個(gè)大字。她面色沉重，只是不像清越等丫鬟猜測(cè)的那樣是在為生母的死悲痛，甚至連派清越勒死母親的目的，都和她們想象的不一樣。

    “我能猜對(duì)嗎？如果他們失敗了，我豈不是白白浪費(fèi)了眼下的大好機(jī)會(huì)？罷了，婚約定下了就是死局，退出最好，我且用這三年時(shí)間再觀望一下，假如依舊是他，我再弄死那個(gè)太子妃好了?！?/br>
    自己退出了，會(huì)是誰有運(yùn)氣取代她拿走太子妃的殊榮呢？柳珂握著毛筆的手突然用力，似乎想將筆折斷：“是誰都行，除了她！除了她！”