吳三桂策馬緩緩前進(jìn)，此去京城，禍福難料，他雖然表面上信心十足，其實內(nèi)里也在暗暗打鼓，雖說瞧不起半路出家的李自成，但是對于這個被洪承疇打到崩潰邊緣，卻又在數(shù)年間迅速崛起，甚至一手推翻了建國接近三百年的大明朝的人，吳三桂心底還是有些敬佩的，這兩年他不時在想，如果換了是自己握那闖王旗幟，能否如此成功呢？

    苦笑一下，把這大逆不道的想法拋諸腦后，崇禎雖然上吊自盡了，可是自己不管怎么說也曾是大明朝的臣子，怎能想這等不忠不義之事。

    山海關(guān)到京城，策馬飛馳，也不過就是兩天的距離，吳三桂卻并不著急，兩天過去后，方才走了一半路程。

    出山海關(guān)后，路上就不時見到些流離失所的人，無不是面黃肌瘦，個個氣若游絲一般，這些年的戰(zhàn)爭，讓部分百姓都丟了賴以生存的土地，即便有土地的，也被各種苛捐雜稅壓的闖不過氣來，吳三桂出身豪門，又經(jīng)過生死場，早就心如鐵石一般，不去搭理。

    離京城越近，路上流民竟越發(fā)多了起來，卻讓吳三桂吃驚起來，要知道直隸富庶之地，又在皇城根下，一直遠(yuǎn)離戰(zhàn)火，就算是稅賦，也不至于壓的太緊，更何況那李自成號稱農(nóng)民軍，一旦破城，便該大開糧倉，賑濟(jì)天下，暗說流民應(yīng)該涌向京城，去享那大順王朝的福氣，如今看來，卻顯然不是這么回事。

    又行了數(shù)里，三桂越發(fā)疑惑，便讓手下前去問個究竟。片刻之后，手下回報，這消息讓三桂大驚之下，開始重新盤算自己的前程來。

    原來李自成破城之后匆匆稱帝，招了那前明降士，以原職任用，自己卻搶了數(shù)十個美麗女子，躲進(jìn)崇禎的宮里享那帝王之福，臨行之前，下了一道圣旨，京城所有財產(chǎn)，盡歸大順?biāo)校退隳乔懊鞴賳T，也要按數(shù)繳納銀兩，用來償還他們?yōu)楣贂r所貪。

    那農(nóng)民軍本來就不是正規(guī)軍隊，這些年沙場征戰(zhàn)，為的就是這一天，圣旨一下，無疑給了他們最好的借口，北京城一夜之間雞飛狗跳，那從前秋毫無犯的話都丟到九天之外去了。無論貧富貴賤，都在農(nóng)民軍手里篩過一遍，而前明官員，乖乖交錢的就罷了，否則一概用刑伺候，由不得你不把數(shù)目補上，至于多少，依官職而定。

    一時間，京城人人自危，從上而下，都把這大順朝當(dāng)成了土匪窩，竟然大部分人都懷念起崇禎帝來，李自成多年經(jīng)營的名望，就這樣付之東流。

    適才那些流民見三桂派過去問話的軍士一身大明盔飾，竟象見了救世主一樣將他牢牢拉住，懇求他將李闖逐出京城，還百姓一個安寧天下，軍士幾經(jīng)掙扎，又好言相勸，方才掙脫出來，也是斷不敢說出自己此去京城竟是要投降大順，只是將百姓那雙雙淚眼記在心里，對這所謂的大順王朝，也是有了幾分揣測。

    吳三桂心里何嘗不是一樣，本以為那李自成雖稱不上雄才大略，也應(yīng)該是個識大體的人物，卻竟然如此不堪，倘若跟了他，自己豈非是鳳凰從了雞？更不用說關(guān)外八旗雄兵，只怕不出兩年，這北京城就該是辮子天下了。

    只是畢竟是路邊流民口中所言，也未必就可全信，還得自己親見了，才能死心。只是既起了反意，此去京城，免不了坎坷重重，不過如若李闖軍隊真在劫掠，卻也未必顧的到自己，想到這里，三桂略略安了心，又復(fù)想到那唐通此刻坐鎮(zhèn)山海關(guān)，自己還是要速去速回，免得山海關(guān)出了叉子，到時候唯一依命安身的地方失了，就什么都沒了。

    心急之下，五百騎兵快馬加鞭，次日便到了京城。城門略有殘敗，卻并不嚴(yán)重，那驚天的破城之戰(zhàn)，看來并不激烈。門下幾名闖軍，攔了城門，口稱只許出不許進(jìn)，卻暗里收了錢財就放人出來。

    兩名闖軍暗自嘆息自己運氣不佳，竟然被分派到城門，昨日回營聽其他弟兄說他們前去劫掠，拿了諸多好處，聽得二人心中發(fā)癢，卻也不得不聽從軍令，只能在這里逞逞口舌之快了。兩人正在互相交流辱罵上司的心得，卻聽見一陣馬蹄巨響，遠(yuǎn)處塵土滾滾，定睛看去，竟是前明軍隊，中間立著一柄大旗，寫著碩大一個“吳”字。

    吳三桂在城外不遠(yuǎn)處停下，五百軍士由動到靜，不過是眨眼而已，除了塵土飛揚，略有馬嘶之外，整齊安靜的就如點兵一般。吳三桂很是滿意手下的表現(xiàn)，將手一揮，右手一騎奔至城門前，大聲喝道：“山海關(guān)總兵吳三桂前來拜見大順皇帝！”

    城門守軍臉色由陰轉(zhuǎn)晴，雖然一直在關(guān)內(nèi)征戰(zhàn)，但是山海關(guān)之名，何人不知，大順要招降吳三桂一事也早已傳遍軍營，此時吳三桂前來，定是愿降了。

    本來吳三桂應(yīng)該帶著欽差一同回來，他卻嫌路上帶著那幾人麻煩，何況留在山海關(guān)多少也算個人質(zhì)，守軍也想到這點，左右看了看，未見欽差身影，不敢魯莽行事，高聲應(yīng)道：“請吳將軍稍候，我前去稟告?！?/br>
    三桂一行也不下馬，卻足足等了大半個時辰，方才見到黑臉粗須之人，身著將服，手拿一柄煙槍，帶著數(shù)百人，策馬從城門出來。

    吳三桂早等得一肚子氣，對著來將喝道：“莫非這就是大順待將之道？！”

    那黑臉抽了一口煙，笑道：“俺是劉宗敏，這大順朝才剛剛建了，那滿城的繁雜瑣碎之事，實在叫人頭痛，不蠻吳老弟你說，俺可是兩天沒睡了，這才剛剛回府，就趕歸來了，水都沒喝上一口。”

    聽到這人竟是李自成手下第一大將劉宗敏，吳三桂不禁多打量了幾眼，也不再追究對方怠慢自己，畢竟如今自己是降將，就算有山海關(guān)這個籌碼，腰桿也直不了多少：“原來是劉將軍，久仰大名，如雷貫耳！卻不知我今日可否拜見大順皇帝？”

    劉宗敏苦笑一聲：“就算是俺，如今也很難見到大哥了，這事再說吧，你且跟俺進(jìn)城，隨便你看中哪家的宅子，盡管跟俺說，俺都能作主！”

    吳三桂更加確信了路上流民的說法，看來這李自成果然躲在深宮享樂了，也不知道何時可以見到他，如今也只好走一步是一步了，為了避嫌，三桂便只點了十員人馬隨自己進(jìn)京，其他人在城外扎寨。

    劉宗敏見吳三桂不過區(qū)區(qū)數(shù)百人，也不在意，拍拍三桂的肩膀，就同他一齊進(jìn)城。

    三桂想起一事，忙問道：“不知道那田弘遇府如今可空？”

    劉宗敏臉色一變，為難道：“俺說三桂賢弟，這滿北京城，你如何就看上田弘遇府了，俺也不瞞你，如今住在田弘遇府的就是俺了。”

    三桂大驚，卻只胡亂應(yīng)道：“那田弘遇府我曾去過，京城其他處，我也不甚了解，是以有此一問?！?/br>
    劉宗敏粗枝大葉之人，雖見吳三桂神色微變，也不疑有他，笑道：“原來三桂你跟俺一樣，也沒怎么來過京城啊，哈哈，不如讓俺當(dāng)了向?qū)?，帶你逛逛這龍城如何？俺如今可是熟門熟路了，就是那紫禁城，俺也可以帶你去瞧上一瞧?！?/br>
    吳三桂忙道自己路途奔波，只想休息一番，再行拜見大順皇帝，其他事可延后再談，心里卻想的是自己一直牢牢記掛的那個人來。

    要知道吳三桂為何單挑那田弘遇府，事情還要從幾年前說起，原來當(dāng)初田弘遇下江南搜刮美女，想要獻(xiàn)給崇禎皇帝，卻被一把打了回來，懊惱之下，見吳三桂深受崇禎喜愛，又新近封了關(guān)寧總兵，便請吳三桂到他府上做客，趁機將一名女子送給吳三桂，好籠絡(luò)其心。

    吳三桂赴宴之前就心知肚明是怎么一回事，他對那田弘遇甚無好感，本打算敷衍過去，不料卻在筵席上見到了對自己這一生來說，最重要的一個人，那便是江南名女，陳圓圓。

    陳圓圓本就閉月羞花楚楚動人，又在田弘遇授意下刻意引誘吳三桂，吳三桂哪里把持的住，一場酒宴下來，眼里看的只有陳圓圓的舞蹈，耳里聽的只有陳圓圓的歌喉，早就是不可自拔了，田弘遇心中暗自高興，當(dāng)下就給他二人做了媒，將圓圓保給吳三桂為妾。

    陳圓圓見吳三桂英俊瀟灑，又知他年少有為，比田弘遇那老朽不知道好了多少，也是心中暗喜，早把田弘遇的交待拋之腦后，將吳三桂當(dāng)作自己今后的依靠了。

    二人柔情蜜意，卻還來不及完婚，崇禎就將吳三桂派往關(guān)寧，三桂無奈之下，又只有把圓圓留在田弘遇府，料想以自己的身份實力，那田弘遇必然好生照顧陳圓圓，二人淚眼執(zhí)手，依依不舍，卻也敵不過圣命。誰料三桂這一去，關(guān)錦防線吃緊，幾年下來戰(zhàn)事不斷，最后只剩了關(guān)寧一座孤城，又礙于皇命，不得不守，終于等到棄關(guān)寧的旨意，還未來得及回到京城，崇禎就已經(jīng)吊死。是以這些年來，雖然牽掛，卻也見不到陳圓圓一面，如今回來首件事自然是尋陳圓圓下落，又不好直接問大順要人，只好旁敲側(cè)擊，才知道劉宗敏占了田弘遇府，卻不知道圓圓情況如何，把吳三桂一顆英雄之心，攪得是翻江倒海，不得安寧。

    劉宗敏并不知道吳三桂心急如焚，帶了眾人到一處無人府第，安排妥當(dāng)，又和吳三桂攀談幾句，見三桂心不在焉，只道他果然累了，方才帶兵離去，臨了讓三桂等著消息，盡快引見大順皇帝。

    三桂胡亂吃了點東西，回房躺下，卻始終無法入睡，只要一閉上眼，陳圓圓那絕世的面容就出現(xiàn)在眼前，翻來覆去之后，終于決定夜探田弘遇府。