曉舟珩道：“自然是有興趣，樓大人說這次的鎮(zhèn)江楊府案更為不堪？”

    “是了。”樓北吟將手背在后面，垂著頭，自顧自在房內(nèi)踱步起來，“在下初入刑部之時(shí)在刑部尚書玉笙寒玉大人身邊幫襯過一段時(shí)間，所以知曉幾十年那些案子是真真發(fā)生過，且比坊間傳說更甚?！?/br>
    “如何？”曉舟珩下意識(shí)問了出來，樓北吟停下腳步，側(cè)過頭來直勾勾盯著自己，那表情甚是扭曲——眉頭堆積著陰霾，眼底泛著不明的悲愴，雙袖下握成拳的手微微泛青，人身止不住的顫栗，一瞬間氛圍甚是詭異，曉舟珩悚然一驚，自覺動(dòng)也不是，不動(dòng)也不是。

    兩人就這么以奇怪的狀態(tài)佇立了約莫一盞茶的功夫，終于，還是樓北吟開了口，聲音喑啞干澀，“始于常州安氏全家，舌頭被割去；松江卞氏全家，十指皆失；常州吳氏，全家上下十余口皆被釘于插滿刀片的樹上；嘉興劉氏全族綁于艷陽下活活灼燒致死……絕艷先生可是想到了甚么？”

    在鬼節(jié)聽到這些，曉舟珩虛汗淋淋，當(dāng)下就想朗聲誦讀一遍金剛經(jīng)，再去寺里求一發(fā)平安符；見樓北吟突然發(fā)問，曉舟珩只得道，“這些可不都是陰曹地府的受刑之法？”

    “是了，看來那些鬼外子把自己當(dāng)成閻王要行天道之能?！睒潜币饕活D，眼睛在曉舟珩汗津津的臉上蕩了幾個(gè)來回，不等曉舟珩應(yīng)聲，趨近曉舟珩幾步，接著道，“常州安府安通澤安老爺，以販賣絲綢發(fā)家，可謂富甲一方，瑞和三年安府發(fā)生慘案，后經(jīng)官府調(diào)查后得知，那安老爺以次充好招搖行騙。再說松江卞府卞箏卞老爺，瑞和三年年末，卞府發(fā)生慘案，后來得知早些年，卞老爺將民女哄騙至卞府嫁于他那有殘疾的二兒子……”

    “絕艷先生，你說他們這些人為何要遭此慘戮？”樓北吟愈說愈是激動(dòng)，淚水迸出了眼窩，雙手劇烈地抖動(dòng)著，他拍了拍案幾，又摁了摁自己的胸口，啞聲道，“造孽啊造孽，官府無能，我朝無能，這么多年過去，冤魂仍在，我們這些官員有何臉面茍活于世？”

    曉舟珩一面心懼這血淋淋的案件，一方面卻又覺得那行兇者替天行道的理由著實(shí)勉強(qiáng)，那些死去之人并非大jian大惡之人，怎么樣也不能將全家上下虐殺致死；再者，他也訝于樓北吟高亢的情緒，瞬間覺得面前這位逸群之才迂得很，那幾十年前案子發(fā)生時(shí)，樓北吟不過一介稚子，那時(shí)的他又能做甚么？

    想到此，曉舟珩隱約覺得樓北吟還是影射了整日無所事事的自己，頓時(shí)五味雜陳：“樓大人想法確實(shí)獨(dú)到?？墒菫楹我c小生說這些？”

    樓北吟見曉舟珩有幾分疑惑，便用袖子揩去眼淚，嘴角一揚(yáng)，道：“見笑了，絕艷先生可是覺得在下說這些有些唐突？說來也不怕先生笑話，只是身邊也沒有個(gè)同齡的，都是些朽木疙瘩老頭子，有時(shí)連說個(gè)話的伴兒也沒有，實(shí)在是悶得慌。在下幾年前有幸拜讀過絕艷先生的雙別賦，堪為寫就素縑三百匹，在下真真自慚形穢?！?/br>
    “樓大人過譽(yù)，這廂是折煞小生了。”曉舟珩心下一驚，那雙別賦是自己赴京之前與好友，亦為“金陵三杰”之一的尹舊楚分別之日所作，情投意忺，字字珠玉，雖并非坊間流傳最勝的一篇，卻是曉舟珩自己最滿意的一篇。

    “在下只覺得你我是意氣相投，許久之前便想與絕艷先生結(jié)交為友了。”

    這番話樓北吟說得滴水不漏，拿捏得恰到好處，讓曉舟珩燃起一股親近之意。

    樓北吟雖不是同道中人，卻生得一張會(huì)說話的嘴。

    “是小生多慮，給樓大人賠罪了?！?/br>
    “你說這些做甚么，你喚我蒙雪便是，大人大人叫著十分生分?！睒潜币饕煌犷^，道，“你如何？”

    “小生小字恕汀?！?/br>
    “恕己之岸，往渚還汀?！?/br>
    “曠若發(fā)蒙，雪泥鴻爪?！?/br>
    二人有默契般相視一笑。

    這時(shí)，門后又探出個(gè)腦袋，傳來困倦之音，“先生，別紅剛睡著了，現(xiàn)在給您傳膳嗎？”別紅一探頭過來，瞧見了樓北吟，一怔，驚喜道：“樓大人！樓大人要與先生一同用膳嗎？”

    樓北吟微微一笑：“好，不知恕汀意下如何？”

    “自然榮幸至極?！?/br>
    見是兩人用餐，別紅便引二人去了不遠(yuǎn)處的一間名為“以衎居”的雅舍水榭，二人有默契似的沒有再提擾人興的“鬼外子”之事，反而不顧身份，就像兩個(gè)同齡好友一般攀今掉古，好幾次曉舟珩都不由得感嘆這狀元郎真是翹楚之輩，不僅長得好看，談吐不凡，舉手投足之間寫滿了風(fēng)雅，全然一點(diǎn)架子都沒有，一頓下來直直將曉舟珩捧到天上去。

    一個(gè)時(shí)辰已逝，樓北吟借與呂大人談事之由先行離開。曉舟珩與樓北吟道別后，只見一個(gè)婢子來傳話，說二十小姐隴莎有些害涼，不知何時(shí)染了風(fēng)寒，下午的課是不能去了。曉舟珩關(guān)切地問了幾句，又想到今日是十五鬼節(jié)，晚上一眾女眷還要去祭祖，且自己幾日后要赴的一約，于是便由那婢子傳個(gè)話給其余兩位少爺，休沐幾日。

    曉舟珩交代完畢后，正欲回房，經(jīng)過那柏樹之時(shí)，抬眼便見不遠(yuǎn)處李韞緯與一府上名叫丹惕的侍衛(wèi)立于長廊間，曉舟珩知曉那侍衛(wèi)是個(gè)十五少爺李韞緯身邊的異族喑人。只見丹惕飛快在李韞緯面前比劃了兩下，臉色漲紅，因不能言語，嗓子里發(fā)出嗚嗚聲響，丹惕似乎是注意到了身后的曉舟珩，即刻間便止住了聲，手迅速撤了回，弓腰退了下去，見狀，曉舟珩連忙施禮道：“失禮了，小生不是有意打擾十五少爺，望少爺切勿怪罪?！?/br>
    “無礙，絕艷先生不必這樣客氣?！崩铐y緯倒不覺得如何，又道，“今日未能聽上先生講學(xué)，有諾不允，是我要向先生賠罪才是?！?/br>
    “不敢，少爺想哪日聽，小生講與少爺便是?！?/br>
    李韞緯點(diǎn)點(diǎn)頭，道，“近日是不成了，你也是知道的，我八哥回來了，我六哥不在自然是我要挑起這擔(dān)子?！崩铐y緯一頓，“八哥真是辛苦得緊，回這一趟家真真不易，光是騎馬也不乘轎，方才丹惕也說了呢?！?/br>
    “丹惕？”

    “是了，他剛就與我說這些。”李韞緯盯著曉舟珩的眼睛，一字一句道，“不過沒甚么要緊的，他說我八哥手腕有傷?！?/br>
    作者有話要說：曉舟珩，字恕??；樓北吟，字蒙雪。

    第6章

    手腕有傷？曉舟珩深感疑惑，不解其意，還不消細(xì)想，只聽得身后有人駐足。

    “十五弟?！?/br>
    曉舟珩轉(zhuǎn)過身，瞧見微雨輕拂后的李終南——身著紺碧緞面長褂，上面盤著金線穿的龜背紋和瑞草，高綰發(fā)冠上別著一根娟秀的象牙簪，襯得那人清眸炯炯，冰肌玉骨。