錢氏笑了笑：“這鏡子也久了，該去磨一磨了。”

    一名衣著簡陋的圓臉宮女端了飯食進(jìn)來，低聲道：“主子，用飯吧?！?/br>
    錢氏看了一眼，一碗清湯寡水的小米粥，兩塊窩頭，還有一碗咸菜，淡淡一笑：“今日這飯菜，倒是干凈了些許。打點(diǎn)他們，還是有些用處的?！闭f著，她看了那宮女一眼，又道：“倒是委屈了你，原本把你叫過來，是想抬舉你的。沒想到，竟拖累了你。我來這地方，你竟也肯跟著來?！?/br>
    這宮女，竟然是容桂。

    容桂忙回道：“主子切莫如此說，能服侍主子，也是奴才的福氣。主子也別灰心，留得青山在不愁沒柴燒?！?/br>
    原來，當(dāng)日恭懿太妃與錢氏勾連，在其中牽線搭橋的，就是這個容桂。

    容桂眼見蘇若華平步青云，眼紅嫉妒，便一門心思的找門路，可巧錢氏也正在物色眼線人手，容桂便毛遂自薦，當(dāng)了錢氏的馬前卒。

    至于在恭懿太妃跟前大鬧出去等事，不過是做給六宮看的戲，日后她來回送信，也不令人生疑。

    只是，容桂沒想到淑妃竟然會一敗涂地，她已是回頭無路，與其在宮中當(dāng)個下等宮女，不如跟著錢氏過來。她總是堅(jiān)信，錢氏是錢家的女兒，之前也曾是皇帝的寵妃，或許還有東山再起之日。到了那時，自己是和錢氏共患難的奴才，那就是不可同日而語了。蘇若華，不也正是如此么？

    錢氏拿過一塊窩頭，卻并不吃，青白的手指狠狠的捏著，碎屑自指縫不住掉落。

    她面上一陣扭曲，厲聲道：“我也不在乎什么有柴燒沒柴燒了，只要能除了那對賤人，便就心滿意足了?！?/br>
    容桂忙道：“主子放心，一切都打點(diǎn)好了的?！?/br>
    錢氏憎恨蘇若華，更憎恨恭懿太妃，若不是這兩人，她怎會淪落到如此地步？甚而如今連錢家都不認(rèn)她了，將她自族譜中刪掉！

    她錢氏就是下地獄，也要拖著這兩個人一起去！

    屋外暴雨傾盆，卻有幾人冒雨前來。

    李忠踏入屋中，瞪視著這對主仆，喝道：“皇上有旨，冷宮錢氏，賜自盡！”

    第一百零五章

    這主仆二人頓時大驚失色。

    錢氏臉色煞白, 卻兀自鎮(zhèn)定，冷淡說道：“李公公，嬪妾所犯何罪？皇上為何會突然下旨賜死嬪妾？”

    李忠冷笑道：“錢氏, 你做了什么事, 你自己心里還不明白么？你指使宮女夏荷，調(diào)配傷胎香料, 意圖謀害賢妃娘娘的事, 已經(jīng)案發(fā)了。你做下這樣大逆不道之事，還心存僥幸么？！皇上還是看在你這些年打理后宮，沒有功勞也算有些苦勞的份上，特特恩賜你自盡, 給你留個全尸罷了。若不然，單憑你謀害皇嗣這一條，便足以斬首示眾了！”

    李忠進(jìn)來之時, 尚未開口，錢氏便已知曉那件事怕是敗了，卻兀自嘴硬道：“李忠公公所言之事, 嬪妾當(dāng)真是毫不知情。那個什么宮女夏荷, 嬪妾從不識得她，她也不是嬪妾之前宮里的人。她做下什么勾當(dāng)，如何就渾賴在嬪妾頭上？這樣胡咬一通也能作數(shù)，豈不是冤殺好人么？”

    李忠聽了她這話，微微嘆了口氣，說道：“錢主子, 奴才之前也算受過您的關(guān)照，最后再叫您一聲主子。您這是何苦呢，事情到了這個地步，您這樣聰明的人也該明白，是再沒有什么轉(zhuǎn)圜余地的?；噬鲜呛蔚葮尤?，這皇宮大內(nèi)又是什么地方？賢妃娘娘本就是皇上心尖兒上的人，何況眼下又懷著龍?zhí)ィ∧詾?，這事只是簡簡單單的謀害嬪妃么？你這是在屠戮皇上的后嗣！這是錢家將你驅(qū)逐出族譜了，不然只憑這一條罪名，是足夠皇上將你錢家上下滿門抄斬了！錢主子，您還是自己個兒動手吧，別讓奴才們來，那可就失了體面了?！?/br>
    錢氏坐在凳子上，紋絲不動。

    窗外天空忽然打了一道閃電，將昏暗的室內(nèi)照的纖毫畢現(xiàn)，也照在錢氏的臉上。

    李忠這方驚見，錢氏原本清秀可人的臉龐，瘦削憔悴，兩頰深深的凹陷下去，雙眼下亦向內(nèi)凹去，眼下是一片烏青陰翳。她雙手平放在桌上，十根手指甚是枯瘦，仿佛隆冬的枯枝。

    坐在這里的錢氏，好似一具骷髏。

    錢氏嘴角輕輕向上一扯，吐出一句話來：“你信口開河，此事是那蘇氏賊喊捉賊，謀害于我。我是被冤枉的，絕不就死！”

    容桂早已縮在了角落之中，只怕人忽然想起她來。

    今日此景，錢氏必然要死。

    皇帝的旨意，誰敢抗衡？她現(xiàn)下，也不過是困獸之斗，垂死掙扎罷了。

    容桂只求，李忠辦過了差，別想起自己來！

    她可不要陪著錢氏，一起死在這兒！

    錢氏將背脊挺的筆直，雙唇抿成一條直線，渾身上下仿佛都緊繃著。

    李忠看著她這副樣子，喟嘆了一聲，說道：“錢主子，您若執(zhí)意如此，那就別怪奴才們無禮了。奴才辦了差，還要緊趕著回去向皇上交旨。再說，您上了路，這賢妃娘娘才能安心養(yǎng)胎?！毖粤T，他便向身后的幾個小太監(jiān)吩咐道：“送錢主子上路吧。”

    錢氏聽聞“賢妃娘娘”四字，臉上忽然一陣激動，看著向自己走來的幾個太監(jiān)，厲聲高叫道：“我是被冤枉的，蘇氏這個賤人誣陷于我！我不死，我不能死，我要見皇上！”

    喊叫了幾聲，她忽然起身，向屋外跑去。

    門外看守的侍衛(wèi)抬手擋住了她的去路，錢氏步履微微遲緩，便被那幾個小太監(jiān)按在了地上。

    錢氏兩手向空中揮舞著，拼命想要抓住些什么，卻只是徒勞。

    她覺察到小太監(jiān)似是將繩索套在了自己的脖頸上，死到臨頭的恐懼令她如瘋虎一般的扎掙起來。

    眾人七手八腳的摁住她，令她動彈不得。

    錢氏被死死的按在地上，嗓音嘶啞的吼道：“蘇若華……賤人……”

    繩索倏地收緊，令她再也罵不出一個字來。

    錢氏只覺胸腔之中如有火燒，耳中嗡嗡作響，眼前一陣陣的發(fā)黑。

    這一生以來的光景，走馬燈也似的在眼前晃過。

    在府中倍受長輩嬌寵的嫡女時光，秀女入選時的驚喜，冊封淑妃的榮耀，被陸旻當(dāng)作寵妃時的風(fēng)光體面——對，哪怕只是個靶子寵妃，那也是得意的。

    之后……蘇若華便回宮了。

    她眼前仿佛又看見了蘇若華口稱奴才、向自己畢恭畢敬行禮時的樣子，而如今她卻已是高高在上的賢妃娘娘了。

    這一輩子，她就是不服蘇若華，小時候一處玩耍時長輩們便都夸蘇若華乖巧懂事，有大家閨秀的風(fēng)范。只要有她在的場合，自己便仿佛消失了一般，誰也瞧不見了。乍聞消息，蘇家落難，她入宮為奴，錢氏心中是暗暗竊喜的，從此之后兩人便是云泥之別了。然而，及至兩人進(jìn)宮，蘇若華明明不過是個賤婢，卻奪去了皇帝全部的寵愛，也奪走了本該屬于自己的地位。

    到頭來，自己甚而還死在了她手上。

    錢氏仿佛看見了蘇若華那張明艷不可方物的俏臉，正望著自己盈盈而笑，她伸手想去抓，卻抬不起胳膊。

    她已經(jīng)什么都做不到了。

    容桂縮在角落里，瞪大了眼睛，看著這些太監(jiān)就如此勒死了錢氏。

    這錢氏還是京城大族錢家的千金小姐呢！她之前，還曾是皇帝的淑妃娘娘呢！竟然死的如此輕易、如此狼狽，死在平日里最低賤的一群太監(jiān)手里。

    這就是皇宮，一朝落敗，死的連狗都不如。

    容桂忽然想起在甜水庵時，蘇若華同自己說的那番話。或者當(dāng)時，蘇若華只是為了恫嚇自己，然而她卻并沒有妄言誆騙自己，深宮大內(nèi)就是如此可怕。

    容桂忽然后悔了，或許自己不該趟這趟渾水，這所謂的高枝兒富貴不是人人都能承受的起的。哪怕就做一個最平凡低微的宮女，熬到了年頭放出宮去，也是好的。

    活著，比什么都強(qiáng)。

    李忠冷眼看著幾個徒弟處死了錢氏，便吩咐他們將錢氏的尸首以一領(lǐng)破草席卷了，送出宮去。

    一名小太監(jiān)便指著墻角的容桂問道：“公公，這服侍錢氏的宮女，如何處置？”

    容桂忽然驚醒過來，來滾帶爬撲倒李忠跟前，連連磕頭：“公公，奴才只是錢氏的宮女罷了。錢氏被廢，奴才也只是被調(diào)撥過來服侍她。這些事，統(tǒng)不與奴才相干呀公公！求公公可憐可憐，饒奴才一條生路吧！”

    她涕淚交加，之前的那些雄心壯志早就都丟到爪哇國去了。

    李忠看見她，笑了一下，說道：“還險些將你忘了。你放心，眼下是不會殺了你的。賢妃娘娘，還等著你過去答話呢?！毖粤T，更吩咐人將她帶上，回去交差。

    一路上，容桂惴惴不安，一眼也不敢看那運(yùn)尸車上被草席卷裹著的錢氏尸體，唯恐下一個躺在上面的就是自己了。

    李忠先往養(yǎng)心殿復(fù)旨，又押著容桂往翊坤宮而去。

    到了翊坤宮，一路進(jìn)了后院，宮人通報之后令容桂在殿外候著，先請李忠進(jìn)去。

    容桂站在殿外階下，偷偷打量著宮殿，只見四處雕梁畫柱，屋頂上的琉璃瓦熠熠生輝，屋檐下吊著的鐵馬叮當(dāng)作響，鏤雕桃花蝙蝠的窗欞后面，窗子上蒙著明瓦，滿目眼花繚亂。她曾聽恭懿太妃講過，這明瓦糊窗子，既透光又好看，朦朦朧朧的，比白綿紙強(qiáng)上許多。然而宮里頭，也唯有這些主位嬪妃居住的宮室，方有明瓦做的窗子。眼見這幅光景，她方才相信，蘇若華是當(dāng)真平步青云，當(dāng)上了賢妃了。

    她站在階下，聽著里面偶有笑語傳來，仿佛蘇若華與李忠相談?wù)龤g。

    不時有宮人進(jìn)出，看向她時，皆是一臉的鄙夷蔑視。

    容桂看著她們那一身的綺羅綢緞，再看自己身上的粗布單衫，那刻入骨髓的自卑再度發(fā)作起來。她縮著手腳，恨不得挖個地縫將自己埋了。

    小片刻功夫，李忠便從里面出來，臉上兀自掛著笑意，滿面的春風(fēng)得意。

    他也不看容桂一眼，邁步出去了。

    春桃過來，向容桂淡淡說道：“進(jìn)去吧，娘娘等著呢?！闭f罷，當(dāng)先一步進(jìn)了殿中。

    容桂略遲緩了些，也走了進(jìn)去。

    進(jìn)得殿上，容桂只見四處都是明晃晃的，除卻幾盆時新花草，余下的擺設(shè)，自己竟是一樣也叫不出名目。

    大殿上首坐著一名身著織金妝花紗的美人兒，她頭戴鳳嘴銜珠釵，額心貼著桃花花鈿，頸子上戴著一串赤金翡翠如意瓔珞串，美艷不可方物。往下看去，她小腹卻隆起了一個圓形，正是有孕之身。

    這美貌貴婦，便是蘇若華了。

    容桂看著她這幅富貴的架勢，雙膝一軟，就跪在了地上，嘴里哆嗦道：“奴才、奴才見過賢妃娘娘，給賢妃娘娘磕頭?！?/br>
    蘇若華瞧著她那副卑微的模樣，淺淺一笑：“果然是個軟骨頭啊，本宮還當(dāng)你能硬氣兩分。不曾想，你連這點(diǎn)點(diǎn)骨氣也沒有。太妃與淑妃，都是看走了眼，竟然用了你這么個不中用的東西。”

    容桂咬著嘴，任憑她諷刺數(shù)落，低聲回道：“回賢妃娘娘，那些事……那些事都是太妃娘娘與那個錢氏串通好的，奴才并未牽涉其中?！?/br>
    蘇若華笑道：“好，還抵賴。心蓮與夏荷都供認(rèn)出來了，你怎么傳的話，怎么牽的線，本宮一清二楚，還要狡辯么？”說著，她也不等容桂回話，又說道：“皇上下旨，夏荷杖斃，心蓮已打發(fā)到浣衣局做苦役，今生今世不得出宮。你的下場，全都是本宮口中的一句話，端看你如何表現(xiàn)了?！?/br>
    容桂倒也機(jī)靈，忙說道：“娘娘有什么吩咐盡管說來，奴才就是上刀山下火海，也一定照辦！”

    蘇若華淡淡說道：“這卻不必了，如今有的是人愿替本宮效力。你這樣一個見利忘義、背主忘恩的奴才，本宮還當(dāng)真不敢用。本宮只問你幾件事，你既為太妃當(dāng)了心腹，這些事該知道的分明。”說著，便將太妃當(dāng)年如何設(shè)計(jì)謀害林才人的事低聲問了一番。

    容桂卻打了個寒噤，不料賢妃竟連此事也知，只得一五一十的回了自己所知的一切，又道：“娘娘也知，這是前朝宮中舊事，奴才也都是偶然得知。奴才想得臉，有個好差事，所以將此事問了太妃娘娘，還假意哄騙她，在別處放了絕筆書信，倘或奴才暴亡，便會有人將這書信送到皇上跟前。太妃因此便籠絡(luò)奴才，還告訴了奴才一些別的事情。”

    蘇若華冷淡說道：“如此，他日本宮要你去到皇上跟前對質(zhì)此事，你可愿么？”

    容桂滿面驚恐，連連搖頭：“娘娘，那可是皇上的生母啊。奴才、奴才知情不報，皇上一定會殺了奴才的！”

    蘇若華喝道：“本宮現(xiàn)下就能殺了你！你若依照本宮吩咐行事，本宮便算你將功折罪，到時候自會想法子保下你的命。若不然，即刻就讓慎刑司將你拉去打死！”

    她深知容桂的脾性，外強(qiáng)中干，既無謀算又無膽魄，實(shí)則是個貪生怕死的小人。對付這樣的人，不用什么心機(jī)手段，只需恫嚇便可。

    果不其然，容桂臉色煞白，微一猶豫，便回道：“奴才、奴才但聽娘娘的差遣，只求娘娘說話算話，到時候饒了奴才的性命?！?/br>
    蘇若華冷哼了一聲，說道：“卻還輪不著你來指摘本宮行事！”言罷，便吩咐人將容桂拉了下去。

    料理完這些事，她微覺乏倦，便靠著軟墊歇息，正想端起茶碗，腹中忽然一陣疼痛，令她忍不住彎下腰去，哎呦了一聲。

    慌得一旁伺候的春桃忙上前問道：“娘娘可是哪里不舒服？要傳太醫(yī)么？”

    蘇若華抬首勉強(qiáng)微笑：“不必了，是肚里這個小家伙又在踢了?！?/br>
    春桃便噘嘴道：“這小皇子也當(dāng)真是鬧騰，白日踢騰，夜里也不老實(shí)，竟能折騰的娘娘連夜的睡不好，真真是個調(diào)皮的小家伙呢?！?/br>
    蘇若華輕輕揉著肚子，微笑道：“同皇上一個性子呢?！?/br>
    笑了一陣，春桃便說道：“這件事可算了結(jié)了，皇上處決了錢氏，也算震懾了六宮，往后斷然不會有人再有膽量來謀害娘娘了?！?/br>
    蘇若華嘴角輕輕一勾：“話是如此，接下去怕還有一場亂子呢。這一遭，本宮算是幫了太后一把。”