眼下, 她眉頭緊鎖，保養(yǎng)的細白柔嫩的手指緊緊按壓著太陽xue，薄荷膏的清涼氣味兒在屋中四散開來。

    但聽一陣急促細碎的腳步聲, 一道香風刮至太后面前。

    趙貴妃竟不顧體面身份，跪在太后腳下，一雙小手揉著趙太后的雙膝, 小臉哭的梨花帶雨：“姑姑、姑姑, 您可一定替軟兒做主啊?；噬纤噬纤獜U了我！”

    趙太后原就在頭痛，被趙貴妃這么一吵鬧，更覺嗡嗡作響。

    一旁端著茶盤的玖兒，禁不住低聲道：“貴妃娘娘，太后娘娘正頭痛，您且小聲些?！?/br>
    趙貴妃橫了她一眼, 正欲斥責，想想?yún)s又忍了，仍舊糾纏著太后：“姑姑……”

    趙太后心煩意亂，喝了一聲：“鬧夠了沒有？！”

    趙貴妃打了個寒噤，登時噤聲，眼里余下的淚竟硬生生憋了回去。

    趙太后微微一頓，說道：“還不將貴妃扶起來，這成個什么樣子！”

    屋中侍立的宮女，連忙上前將趙貴妃扶起。

    便在這個時候，陸旻、淑妃等人亦魚貫而入。

    眾人對于趙貴妃的作態(tài)早習以為常，倒也見怪不怪了。

    陸旻上前，向太后行禮道：“給太后娘娘請安，太后福壽康安。”

    淑妃亦緊隨其后，問了安。

    趙太后卻陡然抬了聲量，斥道：“哀家不安！”

    太后這一嗓子，眾人各自心頭微驚，連尚在嗚嗚咽咽的趙貴妃也停了，悄悄抬眼打量著。

    陸旻微微一笑，問道：“不知，誰惹了太后生氣？太后鳳體為重，莫為了不相干的事，氣傷了身子?！?/br>
    趙太后掃了一眼陸旻，便將目光投在了他身后的淑妃身上。

    淑妃原就垂著頭，被太后這一盯，心里明白這太后又要借題發(fā)揮找自己的晦氣了，把頭垂的越發(fā)狠了。

    果不其然，趙太后說道：“哀家倒不想生氣，哀家也想保養(yǎng)身子，頤養(yǎng)天年。然而，這宮里就是有幾個不肯安分守己的，仗著皇恩飛揚跋扈，忤逆犯上，欺大滅小，整日鬧得人不得安寧！皇帝，宮里有如此一個禍害，哀家要怎么康安？！”

    趙太后這話，雖沒明著提是誰，但顯然說的不會是她的寶貝侄女兒。

    淑妃鼻子微酸，眼圈一紅，上前一步正欲說些什么，卻聽陸旻道：“太后娘娘說的很是，貴妃趙氏橫行宮廷，跋扈已久。朕素來念她是太后您的侄女兒，誕育名門，本當蘊性柔嘉，溫恭賢良，為六宮表率。然則，趙氏卻不念皇恩，欺壓妃嬪，殘害宮人，氣焰之囂張，令人發(fā)指。朕今日過來，也是懇請?zhí)竽锬镉H自發(fā)落，以正宮闈?！?/br>
    趙太后被陸旻的話狠狠噎了一下，她已大致聽聞了趙貴妃適才鬧得風波，還不待皇帝開口便先講了那番話，便是為了堵住皇帝的嘴，好拉淑妃出來擋槍。皇帝為顧念淑妃起見，自然不會再對貴妃窮加追究了。

    然而，她卻忘了，如今的皇帝是不會任她擺布了。

    趙太后冷哼了一聲，問道：“皇帝此言，真令哀家奇怪。貴妃便是素來任性了些，然而在哀家面前一直恭敬守禮。至于欺壓妃嬪，那怕是有那不知高低貴賤的，以下犯上，貴妃彈壓那也是有的，情理之中罷了。哀家倒是好奇，這是仗了誰的勢，膽敢連堂堂貴妃都不放在眼中了！”這話，幾乎就差指著陸旻的鼻子說，若非皇帝偏心寵幸淑妃，貴妃又怎會如此。

    陸旻笑了笑，并未接話。

    趙太后又道：“至于殘害宮人，哀家更是聞所未聞！身為貴妃，本就有協(xié)理六宮之責，處分幾個犯了錯的宮人，又是什么值得大驚小怪的事情?；实?，前朝政務繁忙，哀家聽聞淮河下游又發(fā)了水患，西北兵災又起，皇帝該將心思多多用在朝政上。這后宮女人爭風吃醋的事，還是少分神罷！”

    陸旻莞爾一笑：“太后娘娘教訓的是，然則朕近日讀書，看到一句話——一室之不治，何以天下家國為朕以為，十分有道理。若后宮不能平定，朕又何德何能可治理天下？再則，如若宮人犯錯，受罰是理所當然。但只因一己之好惡，隨意打殺宮人出氣，怕是不能令人心服。長此以往，必生禍患。再則，太后您老人家一向?qū)捜蚀群?，宮中人也都十分感念。貴妃此舉，可是違背了您平日的教導。”

    陸旻一番話連消帶打，還給趙太后戴了一頂高帽，令趙太后也無法不顧是非體面的執(zhí)意回護貴妃。

    趙太后尚為皇后時，宮廷斗爭甚是殘酷，不知背了幾許人命。

    待做了太后，她也自知殺孽深重，唯恐被人暗害，日常便做出了一副慈愛仁和的樣子，也時常把愛護宮人的話語掛在口邊，今被陸旻當面抬了出來，她總不好自打嘴巴。

    趙太后無話可說，將目光移到別處，半晌問道：“皇帝既如此說，那到底是怎么回事？”一句話未了，又道：“大伙且都坐下說話?！庇谑琴n座。

    眾人落座，太后又吩咐宮人上茶。

    陸旻惦記著蘇若華尚在外頭廊下候著，也不待宮人將茶端來，便說道：“恭懿太妃今兒打發(fā)人進宮向您請安，您可知道？”

    趙太后面色微怔，不著痕跡的看了朱蕊一眼。

    只見朱蕊面色窘迫，她便明白了幾分，雖有些不滿，但還是決意護著手下，頓了頓說道：“哀家并不知出了什么事?！闭f著，又添了一句：“若不然，哀家也不會問著皇帝你了?！?/br>
    陸旻劍眉一揚，并未答話，卻斥道：“真是膽大包天的奴才，外頭來人，居然敢隱瞞不報！朕卻不知，原來太后御下仁慈，反倒是縱容了你們！”

    天顏震怒，令所有宮人為之膽寒，隨即便撲通撲通的跪了一地。

    朱蕊的臉色越發(fā)難看，她咬了咬唇，走到暖閣當中跪了，低頭說道：“適才，奴才見太后娘娘小憩，怕攪擾了娘娘，故此蘇姑娘來訪一事，還不曾告知太后?！?/br>
    陸旻面生薄怒，斥責道：“這分明是狡辯，你是太后娘娘自府邸帶進宮來的人，是多年服侍的老人了。壽康宮里的規(guī)矩，你該比任何人都熟稔。太后見不見人，幾時由你來做主了？！”

    朱蕊面紅似血，猛然抬頭看了一眼趙太后，又急急的垂下頭去。

    趙太后眼見心腹臂膀被皇帝當眾呵斥，自覺面子上掛不住，便出言道：“皇帝，壽康宮里的事，還不勞你來親自過問。待會兒散了，哀家自會管教。哀家乏了，還是盡快處置?！?/br>
    陸旻微微頷首，挑眉說道：“原是朕越俎代庖，但太后可知曉，只因她憊賴瞞報，貴妃就要割了蘇若華的舌頭？甚而，還要杖斃了蘇若華？！”

    趙太后聽了皇帝言語，描畫的細細的眉忍不住抽了一下，說道：“哀家，不知此事。貴妃縱然人任性了些，卻不是個濫殺之人。這里面，怕是有些誤會?！?/br>
    陸旻微笑道：“是否誤會，太后娘娘親自問詢便可。蘇若華及另一名宮女，皆在門外等候召見。”

    趙太后無可奈何，只得傳召。

    須臾，但聽一陣輕快的腳步聲，眾人向門上望去，果然見蘇若華與另一個小宮女一起入內(nèi)。

    那小宮女身量為足，生的倒也平頭正臉，然畏手畏腳，一瞧便知是沒見過世面的。

    眾人不去理會，只看蘇若華。

    蘇若華穿著一件石青色素面對襟細棉布夾衣，下著一條水青色碧波紋蓋地棉裙，雖都是規(guī)制里的宮樣裝束，但穿在她身上，卻偏偏顯得她明眸如水，粉面朱唇，發(fā)黑如羽，分明脂粉不施，卻如籠光華，皓如明月。

    所謂美人，大概如是。

    她在那兒，幾乎將一屋子的女人都比了下去。

    方才在宮門上，只顧吵鬧，誰也不曾仔細打量。如今靜了下來，慢慢瞧去，大伙竟都有驚艷之感。

    淑妃禁不住側(cè)了臉，拿手遮住那傷了的臉頰，自慚形穢。

    貴妃向來以容貌為傲，但在蘇若華跟前，竟不知怎的居然覺著自己好像被比了下去。

    她們原先與蘇若華也都是相識的，只是三年不見，已是生疏。

    一時屋中靜靜的，聲嗽不聞，只聽蘇若華那圓脆甜潤的嗓音一字一句高呼千歲、萬歲。

    太后瞇細了眼眸，將蘇若華上上下下從頭到腳細細看了一番，心中暗道：三年光陰，這妮子在那甜水庵里倒是調(diào)理的更加好了。這樣一個勾魂美人兒，占住了皇帝的心，那也不足為奇。

    想著，她瞥了一眼陸旻，果不其然，皇帝的目光幾乎纏在了蘇若華的身上。

    太后頗有幾分不悅，皇帝獨寵淑妃，又戀著一名宮女，卻偏偏把她的侄女兒晾在一邊，這讓她這個太后的臉面往哪里放？！

    她清了清喉嚨，并不令蘇若華平身，只問道：“此間之事，皆因你而起。你是太妃身側(cè)的人，本該是循規(guī)蹈矩，行事穩(wěn)妥的，卻鬧出這般軒然大波。你卻說說，到底因何冒犯了貴妃，令她發(fā)了脾氣，定要懲治你？”

    這話，卻是欲加之罪了。

    無論蘇若華如何辯解，太后都認定了她頂撞貴妃，不會有所更改。

    但蘇若華在宮中行走已久，這點點陣仗，倒還不怕。

    她正欲開口，陸旻卻先說道：“天下事，皆抬不過一個理字。無論誰，都要依著宮規(guī)行事，你且說明白即可?！?/br>
    皇帝此言，可謂是明明白白替她撐腰了。

    貴妃淑妃一起側(cè)目，貴妃本就無寵，心中雖氣惱倒也罷了。那淑妃，白頂著一個寵妃的名號，有名無實，見了這一幕心中越發(fā)不是滋味兒。

    蘇若華原是不怕的，但陸旻這話卻更她踏實了下來.

    她垂首回道：“今日，太妃娘娘打發(fā)奴才進宮來謝皇上探視之恩，并與太后娘娘請安。奴才依照宮規(guī)，在內(nèi)侍省報備已過，見過了皇上，便來到了壽康宮。請朱蕊姑姑代為通傳之后，奴才便在門上等候。時逢貴妃與淑妃兩位娘娘駕到，奴才也不知哪里礙了貴妃娘娘的眼，娘娘便要割了奴才的舌頭。淑妃娘娘勸阻，又被貴妃娘娘責罰。娘娘越發(fā)惱怒，竟要杖殺了奴才。幸得皇上駕臨，奴才方逃過一命。奴才自知蠢笨愚鈍，言語不合貴妃娘娘的心意。貴妃娘娘要處置奴才，奴才也無話可說?！?/br>
    趙貴妃聽著，不由自主的冷哼了一聲，拿起帕子擦拭了一下口鼻，并未言語。

    蘇若華跪在地下，將身挺的筆直，不疾不徐娓娓道來：“然而，倘或奴才能早些見了太后，興許就不至于犯在娘娘眼中，令貴妃娘娘厭棄了?！?/br>
    趙太后聞言，不由眉毛一挑——這妮子當真是好膽量，當著自己的面，竟然敢禍水東引，挑撥離間！

    朱蕊沉不住氣，當即斥道：“蘇若華，你這話是什么意思？！莫不是說，你沖撞貴妃娘娘全都怪我？！”

    蘇若華卻并不理會她，只徑自說道：“是非曲直，望太后娘娘、皇上、貴妃娘娘及淑妃娘娘明斷！”言罷，磕下頭去。

    趙太后瞇了瞇眼眸，望著她不置可否。

    余下眾人皆到抽了一口冷氣，朱蕊可是趙太后的心腹臂膀，蘇若華此舉當真是冒險至極！

    片刻，陸旻先開口道：“太后，既是一時半刻問不明白，先讓她起來吧。跪著，也不好回話。”

    又是回護之意！

    趙貴妃忍不住嬌嗔道：“皇上，您這樣袒護這個宮女，當真好偏心！”

    陸旻容色淡然，說道：“不過是要她平身答話罷了，貴妃難道這點容人之量都沒有么？”

    趙貴妃登時語塞，半晌小聲嘀咕道：“裝模作樣，分明就是偏心……”

    趙太后無奈的看了她侄女一眼，片刻點頭道：“也罷，既是皇帝體恤，你且平身?！?/br>
    蘇若華叩首謝恩，起身立在一旁。

    趙太后看了堂上眾人一眼，目光忽落在了伴月身上。

    這小宮女藏頭露尾，畏畏縮縮，一臉畏怯，看來是個懦弱的性格，如若能震懾住她，倒是能扳回一城。

    此事鬧到如此地步，她想要執(zhí)意袒護貴妃，怕是不能。

    如陸旻所言，即便是宮女犯錯，也須有慎刑司定罪處分，怎能隨意一句話就打殺了事。何況，這還是主子手下的執(zhí)事宮女。

    偏偏，這規(guī)矩還是她自家立下的，總不能自己打臉，帶頭壞了吧？

    但若要護著貴妃，那朱蕊少不得要吃些苦頭了。

    算來算去，怎樣都是自己這邊吃了虧。

    這口氣，讓一向強勢的趙太后如何咽的下去？

    趙太后便向伴月問道：“你叫什么名字？在何處當差？”

    伴月冷不防太后忽然問話，打了個哆嗦，小聲回道：“回、太后娘娘的話，奴才、奴才叫伴月，在內(nèi)侍省內(nèi)府局當差?！?/br>
    趙太后看她說話磕磕絆絆，心中越發(fā)滿意，微笑道：“好孩子，你莫怕，哀家只是問你幾句話。適才之事，到底誰是誰非，你只管照實說來。不論如何，哀家都不會責怪你的?！?/br>
    太后鮮少對人這等和顏悅色，這意思誰不清楚？

    陸旻倒有幾分擔憂，這宮女如此怯懦，怕是頂不住太后的威懾，不知要說出些什么來了。

    但眼下，他已不好再說些什么。

    再蘇若華，卻見她神色平靜，甚而鎮(zhèn)定自若，陸旻心中不由暗暗稱奇，景觀不語。

    卻聽那伴月說道：“奴才、奴才被內(nèi)侍省調(diào)派，陪同蘇姑姑一道來了壽康宮。先前蘇姑姑請朱蕊姑姑代為通傳，朱蕊姑姑卻叫我們且等著去。落后，兩位娘娘便到了。余下的事，也同蘇姑姑說的一樣?！?/br>