說來她小小年紀(jì)看得倒是透徹，遠(yuǎn)近鄉(xiāng)里才幾家媳婦是沒嫁妝的，那些沒嫁妝的女人起初或許還憑著夫君的疼愛過上兩年好日子，到了后頭男人變心婆婆冷眼都是白白給人家當(dāng)牛做馬還挨打的命，慘絕人寰哪可憐催的……況且她自個(gè)兒還是個(gè)沒爹沒娘的，本來就有不少人背地里說她克父克母命太硬，這要嫁好人家，可就難上加難了。

    李苦兒想到這些心里越發(fā)糾結(jié)，看著烈日下曬得金燦燦的書，當(dāng)初她爹在世的時(shí)候還跟那些窮酸秀才似的說什么書中自有顏如玉書中自有黃金屋，她小時(shí)候識(shí)了幾個(gè)字，捧著她爹的書冊翻來覆去也沒看出哪里藏了金屋銀屋，哪里躲了漂亮jiejie，如果真跟她爹說的一般，這些紙張就好當(dāng)嫁妝了，自己怎還需這么煩心？

    再想也是白搭，李苦兒起身出門，提著小籃子，拿著割菜刀，忙碌在綠色的田野上。這塊田離家不遠(yuǎn)，那時(shí)因?yàn)槟镉H病重爹爹又是替人寫書信的，家里沒人種田，荒了好些年，直到李苦兒成了遺孤，才又將這分實(shí)在說不上大的田地用起來。前幾批撒下的菜籽這會(huì)兒已經(jīng)長成了，綠得特別好看，一眼就知道鮮嫩好吃。李苦兒一邊割菜一邊還想著怎樣才能節(jié)省開支多存點(diǎn)錢，自己上個(gè)月才過了十五歲的生辰，也長大了，是不是該向管家爺討些更高薪的活兒干？可是干什么好呢？她想來想去也想不出所以然來，一不留神菜籃子都要裝滿了。

    李苦兒趕緊停下手上的活兒，再割下去明天就沒菜賣了?；丶掖蚓春貌耍劭磿r(shí)辰也差不多了，便提籃子趕往喬王府。

    喬王府在青邱巷東口，而李苦兒的家就在青邱巷西口，出了家門筆直向東便到了。其實(shí)喬王府真的是很大很大，說起來是在巷子?xùn)|口，但實(shí)際上，這一座府邸已占了巷子的三分之一。李苦兒從家到王府后門都不需要一炷香的功夫，這種距離恰到好處。

    “嗙嗙嗙！”扣響后門的銅獅門環(huán)，不多久，便有王府護(hù)衛(wèi)來開門了。

    “喲！苦兒來啦?！边@護(hù)衛(wèi)小哥兒叫趙二，專職看守后門，因?yàn)槿杖找娒妫词瓜氩皇煲搽y。

    “今天的青菜不錯(cuò)啊?！?/br>
    苦兒最喜歡聽人夸，不管是夸菜還是夸人，表面不動(dòng)聲色心里卻能樂好久：“哪天不是這樣。趙二哥，我沒送晚吧？”

    “不晚不晚，離開飯還要好些時(shí)候呢。對了，今兒個(gè)后廚要來新人了，聽說是王爺重金請來的，日后專門做王爺王妃的一日三餐，可牛氣了?！?/br>
    “重金……”苦兒抓住了重點(diǎn)：“聽著怪嚇人的。來了沒有，叫什么？”

    “還沒，恐怕得下午才能到。聽許媽說這回來的是個(gè)廚娘，也不知道叫什么?！?/br>
    “這樣啊……哦。”李苦兒想著這新來的廚娘跟自己也沒什么關(guān)系，家仆還分三六九等，這位重金請來的廚娘和自己這自發(fā)送上門的掃灑丫鬟簡直是云泥之別，八竿子打不著的。想到這兒，李苦兒也沒了好奇心，重又提了提籃子便打算跨入門內(nèi)。

    “誒？苦兒啊，我看你下午還是別走了?！壁w二扯住李苦兒的胳膊，話頭不少。

    李苦兒不明白了，便問：“為什么？今日管家爺給我放假了呀。”

    “哎，你怎么不明白……”趙二覺得李苦兒還是當(dāng)年那個(gè)矮矮小小的女娃，就算過了這么些年人長得日漸標(biāo)致了卻還是缺個(gè)心眼兒：“你就不留下來瞧瞧那新來的廚娘？哪怕她專做王爺王妃的飯，難道就跟你這送菜的丫頭沾不著關(guān)系了？”

    李苦兒下午還準(zhǔn)備回家收衣裳翻地呢。猶疑半晌，想說本來也沾不著關(guān)系，再者就算沾得著關(guān)系也沒必要巴巴地迎接她入府啊，太做作了?？稍僖粚に迹@天不早了，再跟這趙二哥嘮下去準(zhǔn)得誤了送菜的時(shí)辰，只得敷衍了一句：“全聽你的，就這么招吧?！闭f完便往王府后廚去了。

    第2章 梔子酥

    王府后廚一如往常，是一副繁忙的景象，但李苦兒總覺得這氣氛哪兒透著點(diǎn)不對頭。

    她將菜籃子交給打下手的高個(gè)兒丫鬟小曲，小曲拿秤桿子一稱，三斤差了一兩，也便按三斤算了，在賬簿上一記，按市價(jià)，當(dāng)即摸了九個(gè)銅板出來給她。她接了銅板，一枚一枚塞進(jìn)自己縫的小荷包里，原本空空如也的小荷包立刻沉了些許，發(fā)出嘩啦嘩啦的清脆聲響。

    “對了苦兒，咱后廚要變天了你知道么？”小曲一邊收好賬本，一邊對李苦兒低聲說。

    李苦兒暗想莫不是指的新進(jìn)廚娘那事兒？說來這宅子里的主人只有老王爺和和他的三位王妃，不與子孫同住，因此，那新來的廚娘若是專做王爺王妃的飯食，也便意味著她將是這后廚的一把手。李苦兒后知后覺，這才反應(yīng)過來，便點(diǎn)著腦袋接起話頭：“我方才來的時(shí)候聽趙二哥講過，但打你嘴里說出來怎么就成變天了呢？是不是小題大做了？”

    “哪里小題大做？”小曲用看呆子的眼神看她，決議要好好將她的腦子扳過彎兒來：“你想想，本來這后廚是誰的天下？張媽呀！就算她年紀(jì)大了，日后也是要舉薦他兒子張大坐上這位子的，更何況，這明里暗里覬覦后廚掌勺之位的又哪里會(huì)是一個(gè)兩個(gè)，現(xiàn)在突然蹦出這么一號人物，他們誰能痛快，怕是暗地里要嚼碎了一口牙?！?/br>
    “你這么一說，難怪我方才覺得哪里不對勁，原來都揣著這心思?！崩羁鄡号宸∏亲永锬且粓F(tuán)斗來斗去的毒汁，這會(huì)兒回想起來，才覺得他們一個(gè)個(gè)忙著恨著不甘心著，身上那些不快的黑氣都已經(jīng)往外冒了。