“不客氣。”威廉后退一步，微微點頭致意，準備離開。

    “威廉閣下？”奧古斯特站了起來，“你愿意陪我出去走走嗎？這房間太熱了，熱得讓人喘不上氣?！?/br>
    威廉有些不情愿的抿緊了嘴唇，竭力地想找出一個拒絕的理由。一個有風度的獸人不應該拒絕亞獸人合理的要求，但是他確實不愿意和奧古斯特出去走走，畢竟他還要去看王儲。

    奧古斯特仿佛沒看出他的不樂意，上前兩步，摟住他的肩膀，帶著他向外走去，“來吧，”他笑著說，“你剛睡醒吧，正好活動一下，清醒清醒?！?/br>
    城堡的走廊里，巡邏和站崗的士兵比往常多了一倍，這是國王派到薩摩賽特處理王儲遇刺案件的喬治安娜上將親自安排的，整個城堡被這安排攪得心慌意亂，好像刺客就隱藏在陽光照不到的陰影里，一個不注意就會跳出來，造成另一起恐怖襲擊。

    奧古斯特已經恢復了鎮(zhèn)定，他不緊不慢地拉著威廉穿過走廊，就好像是行走在湖泊之上的水神，吸引了所有士兵的目光，但是這位年輕的水神對這些關注并不在意，他目不斜視，很快就飄下了樓梯，穿過大廳，來到了覆蓋著厚厚白雪的花園。

    他們沉默的繞著巨大的人工湖散著步，水面上是大片大片水晶雕琢而成的各色荷花和碧綠的荷葉。真正經受住了大自然的淘汰存留下來的植物早就失去了柔嫩和美艷，只剩下刀槍不入的軀干和灰撲撲的外貌，不開花，種子也無法食用，堅硬得就像一塊塊小石頭。大自然曾經的美麗現在只天然的存在于亞獸人的空間里。

    “抱歉，我不想散步了?！睆娙讨荒途S持著紳士風度的威廉終于忍不住了，“我要回去了。”

    “你比我想的堅持得要長一些。”奧古斯特笑了起來，這讓威廉覺得自己被耍了，立刻停住了腳，轉身就走。

    “你覺得，”奧古斯特突然說道，“如果殿下真的出了事，誰會繼承王位？”

    威廉腳步一頓，轉過身看著奧古斯特，后者的臉上是恰到好處的矜持的微笑，讓人捉摸不清。

    “再陪我走走吧。”奧古斯特說著，繼續(xù)向前走去。威廉猶豫了一下，還是三兩步跟上他的步伐。但是拋下那句惹人遐想的問句后，奧古斯特卻又開始保持沉默了。威廉覺得這次自己真的有點生氣了。

    就在他再一次決定離開花園回到王儲的臥室的時候，奧古斯特終于說話了：“你知道，按照《王位繼承法》，王位的繼承順序是什么樣的嗎，威廉閣下？”

    “知道?！蓖f，“殿下是第一繼承人，然后是陛下的meimei德博拉公主，再往后是陛下的叔叔，撒森特大公，接下來是撒森特大公的子女……”

    “知道這些就夠了?！眾W古斯特說，“如果殿下出了事，那么按照法律，王位就要拱手讓給別人了。這對陛下來說，可不是什么好消息啊，畢竟自己精心照顧了幾十年的強大而富裕的帝國，只能白白便宜了別人。不過，對別人來說，那可真是件好事，兵不血刃，就得到了一個國家?！?/br>
    “你是說，想要刺殺王儲的人是德博拉公主嗎！”威廉一把抓住奧古斯特的袖子，急切的問道。

    “噓！”奧古斯特連忙制止道，“你怎么敢污蔑一位公主？”

    “這是你說的！”

    “我說什么了？”奧古斯特反問道，威廉仔細一想，張口結舌，奧古斯特確實什么都沒說。

    金發(fā)的亞獸人輕聲一笑，帶著威廉繼續(xù)繞著人工湖走著，輕聲細語道：“這個世界上有那么多人想要王儲殿下的性命啊。不過，你覺得，我們尊敬的國王陛下會讓那些心懷不軌的人得逞嗎？感謝奧爾貢拉，賜予陛下如此深不可測的智慧，要知道，不管愛德華王子出了什么事情，他們都不會得逞的，他們絕不可能得到王位?！?/br>
    說到這兒，奧古斯特忽然停了下來，看著威廉，“你猜一猜，如果殿下出事了，誰會坐上那王位？”他的聲音越發(fā)柔軟，卻像一條勒住脖子的綢帶，讓人毛骨悚然，“我覺得你知道這人是誰，是不是？”

    威廉驚慌失措的后退了一步，像是要逃跑一樣。難道他都知道了？威廉心中慌亂不堪，他想離這個陰陽怪調的亞獸人遠一點，卻又不想就這么落荒而逃。最后他不再理會什么紳士風度，什么貴族禮儀，狠狠的推了奧古斯特一把：“不許你說這種話！殿下會一直好好的！將來繼承王位，成為帝國的君主！”

    奧古斯特被他推得踉蹌的后退了兩步，卻又及時的抓住了威廉的手，用力地將他拉到自己的面前，咄咄逼人地低聲逼問道：“我為什么會說這種話，你不知道嗎，威廉閣下？”

    威廉狠狠的甩開他，就像甩開一條從不知名的地方里鉆出來的毒蛇，倉皇地逃開了。

    奧古斯特站在空曠的花園里，看著小獸人的身影消失在城堡后門，突然粲然一笑，隨后轉身，繼續(xù)順著人工湖先前走去。

    ☆、第章

    臥室門被猛然推開，威廉帶著一身冷氣闖了進來。愛德華已經醒了，正坐在床頭喝藥，看到驚慌失措的小獸人，立刻愣住了，“怎么了？”

    “殿下！”威廉猛地停在他的床前，雙眼通紅，他的雙手緊緊地抓著自己的衣擺，看上去像是在克制著什么。

    “出什么事了?！睈鄣氯A正色道，他放下藥碗，坐起身來，伸出手拉住威廉的手，“你遇到什么事了？是有人讓你受委屈了嗎？告訴我，我是這個城堡的主人，不管出了什么事，我都會為你主持公道?！?/br>
    “殿下……”威廉鼻子一酸，他想撲到愛德華的懷中，就像以前母親還活著的時候那樣，即使瑪格麗特小姐再如何的用貴族標準要求自己對子女疏遠冷漠，但是母子天性還是讓她忍不住在威廉難過傷心的時候，將在自己的兒子抱在懷里。但是威廉及時的想起了愛德華的身體情況，以及他不同尋常的身份，最后，他只是拉住了愛德華的手，跪在床邊，將臉貼在愛德華的手上，悶悶地說，“沒什么事?！?/br>
    “你這個樣子，像是沒事的樣子嗎？”愛德華捧起威廉的臉，“別跪在地上?！彼焓执┻^男孩兒的腋下，抱住他的后背，想把他拖起來。一旁的近侍忙上前幫忙，威廉也急忙站起來，順著愛德華的力度和方向，坐在床上。

    另一邊的近侍看愛德華短時間不會躺回到床上了，便拿過睡袍披在他的背上。威廉也連忙幫愛德華穿衣。愛德華簡單的系了一下睡袍的腰帶，便擺擺手，讓兩位近侍先出去了。

    臥室的門一關上，愛德華便伸手抱住小獸人的肩膀，親昵地將他抱在懷里：“出什么事了，你現在可以告訴我了吧。”

    威廉不敢把身體的重量完全靠在愛德華的身上，只是輕輕地將頭貼在愛德華的胸口，可他剛靠上去，就想到這個位置，幾天之前曾經被一把尖銳的匕首狠狠地刺穿，剛剛花園里奧古斯特對他說的話再一次在耳邊回響。

    威廉雖然年齡還小，以前的生活環(huán)境也十分簡單，但他不是傻子，并非沒有聽出奧古斯特話里話外關于愛德華遇刺與國王關系不小的暗示，況且他并不像別人想的那樣對自己和愛德華的甚是一無所知，即使不知道愛德華受傷是國王親自下達的命令，卻也明白肯定是自己連累了愛德華。

    所以，這一刀，其實是愛德華為自己擋下的？如果沒有愛德華，如果自己真的像母親想的那樣成為了王儲，那么，那把刀是不是就扎在了自己的胸口？

    這個想法一冒出來，威廉頓時覺得眼睛更酸了，自己的胸口仿佛也被人扎了一下。他靠在愛德華的肩頭，認真地盯著愛德華的胸口，厚厚的睡袍交疊的領口下，那條已經愈合了的粉紅色傷痕透過輕薄的絲綢睡衣隱隱約約的露了出來。

    看到這條傷疤，威廉心里難過極了，忍不住湊了過去，對著睡袍交疊的領口吹了吹氣。

    愛德華愣了一下，隨即明白了這孩子想要干什么，失笑道：“謝謝威廉，已經不疼了。”

    威廉搖了搖頭，抱住愛德華的腰，把臉埋在他的衣服里，蚊喃般道：“對不起……”

    愛德華愣了一下，一種事情超出了自己預料，幾近失控的感覺隱隱的冒了出來。他想繼續(xù)追問，但是從威廉的態(tài)度可以看出，他是什么都不會說的。城堡里的人幾乎被國王換了個遍，一個屬于愛德華自己的人手都沒有，即使他想查一查剛剛到底都發(fā)生了什么，恐怕傳到國王耳里，就會變成自己圖謀不軌了。

    “好啦好啦，又不是你的錯。”愛德華輕輕的拍著威廉的后背，順著他的話安慰著，他現在只能把威廉那句沒頭沒尾的道歉，當成是威廉眼睜睜地看著自己在他面前受傷而無可奈何的自責，“你現在還小，當然沒有辦法保護我，那個謀逆者可是個成年獸人，等級也比你高，你沒受傷，就已經是萬幸了?！?/br>
    不是這樣的！威廉在心里喊道，但是他什么都沒有說，只是松開愛德華的腰，小心的捧起他的右手，虔誠的將嘴唇印在他的手背上，他不想親吻那枚權戒，因為那樣做就好像他的忠誠是獻給那位戒指、那個儲君的位置、那頂王儲的王冠，而不是愛德華本人，“我會一輩子保護您的?！彼÷暤卣f著，眼中的惶恐和茫然漸漸地散開，只剩下愛德華看不懂的堅定。

    “好，那我的安危，可就放在你的身上啦?！睈鄣氯A低下頭，用自己的額頭輕輕地頂了頂威廉的額頭。

    小獸人有些呆愣愣的摸了摸自己的額頭，露出一個靦腆的笑容，心里卻忽然覺得沉重了起來，好像蒲公英的種子突然落進了地面，開始思考生命和未來。當一個人決定擔負起保護一個人的責任，他就開始從不知世事的兒童，開始成長為一個大人了。

    這一切，愛德華不得而知。眼下，他的心思全被從王都傳來的消息占據了。

    王儲遇刺，國王不僅派了喬治安娜上將為王儲整頓赫爾城堡安保和王儲封地薩摩賽特的首府德萊的治安問題，還派了使臣前來慰問。國王心疼王儲虛弱的身體，囑咐他好好養(yǎng)傷，新年不用回王都，又派了幾位大臣過來，幫他處理薩摩賽特的公務，畢竟王儲空間受損，休養(yǎng)空間最忌勞心費力，這幾位大臣大多是當年國王還是王儲的時候，跟隨在他身邊的書記官和近侍，對薩摩賽特的公務可謂是駕輕就熟。

    王都來的使臣同樣帶來了國王在朝堂上的最新動作。王儲的貼身侍衛(wèi)居然背叛了國家，刺殺王儲，國王大為震怒，派出了喬治安娜上將清理薩摩賽特的同時，又親自上陣，借著追查叛國者的名頭，開始清理政壇。三位高級將領被查出與此事有關，已經被帶進了黑塔進行進一步的調查，幾位王室宗親被削去了爵位，還被判決上交大筆罰款才能免除牢獄之災，兩個從蘭開斯特王朝創(chuàng)立開始便一直為國王依仗的煊赫家族遭到了貶斥，家族中的高官、將領、議員革職的革職，降級的降級，元氣大傷。除此之外，還有各種人員變動，職位的撤銷和建立，只不過跟這些大事件相比，顯得不足為道罷了。

    聽到這一切，愛德華只覺得毛骨悚然。那三位被關進黑塔黑塔的高級將領，有一位的妻子來自阿布洛斯家族；那幾位被褫奪爵位的貴族，超過一大半是王位的第三順位繼承人，撒森特大公的人手；那兩個被貶斥的家族，一個和德博拉公主的丈夫，來自斯坎迪維亞帝國的哈拉爾森親王的家族有著姻親關系，另一個家族，則是國王恨之入骨的騎墻派，被關進黑塔的三位將領中就有一位是這個家族爵位的繼承人，此家族自掌權起，便在幾次王位爭奪戰(zhàn)中左右逢迎，見誰有機會得勝便支持誰；幾百年來，蘭開斯特家族為了拉攏他們，只能對其曾經的背叛行為視而不見，實際上早就想找機會把這種心中只有權勢而無一絲忠心的佞臣鏟除了。