“杜大人？杜大人？”

    我一腳踏進(jìn)戶部的門，便見(jiàn)戶部侍郎正抬手慢悠悠的寫(xiě)著什么。

    他瞇起眼睛瞧我，我知道他沒(méi)戴眼鏡是多半看不清的，一步跨到了他的面前。

    “原來(lái)是錦衣衛(wèi)的陸大人，有失遠(yuǎn)迎，有失遠(yuǎn)迎……”

    “客氣客氣。”我打斷了他慢條斯理的客套，“上回那些賬簿與信函可都還在這里？”

    “什么？”他沒(méi)聽(tīng)清。

    “我說(shuō)上回抄來(lái)的銀兩明細(xì)，謄寫(xiě)的那賬簿可都還在？”我在他耳邊大聲道。

    “哦哦，你說(shuō)賬本啊，還未核實(shí)完畢呢?！?/br>
    “都放在了哪里？”

    “自然都在老夫這里，屆時(shí)核查完畢還要交由尚書(shū)大人過(guò)目?！?/br>
    “杜老可否拿來(lái)借我一看？”

    “你說(shuō)什么？”

    算了！我干脆不去理他，直接在他桌上翻找起來(lái)。

    “陸大人？”進(jìn)門的是上次校寫(xiě)的那名小官，他正拿著一疊文書(shū)進(jìn)來(lái)。

    “對(duì)了，你可知上次的那信函與賬簿去了哪里？”我問(wèn)他。

    “那個(gè)呀，信函事關(guān)案情就送去了刑部，不過(guò)賬簿留著?！?/br>
    “可否借我一看?！?/br>
    “您等著，我來(lái)拿?！?/br>
    沒(méi)過(guò)一會(huì)，那一疊賬本便悉數(shù)擺在了面前，我快速翻開(kāi)瀏覽了一下。

    果然！各地每年上繳的助銀都去了工部，而下面所記載這幾年最大開(kāi)支都來(lái)源于同一處——大高玄殿！

    “陸大人，可有問(wèn)題？”

    “大問(wèn)題！”我放下了賬本，然后轉(zhuǎn)身出門而去。

    “誒，陸大人？”

    “現(xiàn)在的年輕人喲?！?/br>
    “當(dāng)！”觀里鐘聲傳來(lái)，驚起白鶴振翅。

    面前之人緇衣道袍，神情溫和平靜，“施主是找到了？”

    “找是找了，然真真假假不敢擅斷，特來(lái)向仙長(zhǎng)求教一二?！?/br>
    他靜靜端坐，面色不變。

    我開(kāi)口問(wèn)道：“宮里的大高玄殿可是為圣上所修？”

    “是。文昌帝君圣辰那日始建，家?guī)熛蚴ド献嗾?qǐng)過(guò)?！?/br>
    “建了有兩年了吧？”

    “宮觀敕造本就非一朝一夕之事，天時(shí)地利二十四節(jié)氣皆有影響?！?/br>
    “戶部每年都有支銀子給工部，工部又支了不少下去，兩年，六十萬(wàn)。”我筆了個(gè)手勢(shì)，“你這朝真觀都沒(méi)六十萬(wàn)的銀子吧？”

    “建多少，支多少，這些是朝廷的事情，方外之人不予定論?！?/br>
    “好，既然如此，那再請(qǐng)教仙長(zhǎng)一件事情，這封信函仙長(zhǎng)可見(jiàn)過(guò)？”我從袖中掏出信紙放在桌上。

    他隨意掃了一眼，笑道：“是貧道的字。”

    “不過(guò)，這是兩年前的事情，南京應(yīng)天府欲修顯圣觀，為圣上祈福，當(dāng)時(shí)來(lái)信望家?guī)熤更c(diǎn)一二，是我替家?guī)熁氐男??！?/br>
    “然而遠(yuǎn)不止這一處，蘇州下轄，應(yīng)天府里，南直隸——”

    “陸施主。”他看著我，眼睛清澈明亮，“每年各地確實(shí)都會(huì)有上報(bào)修繕的，然而文書(shū)批告也并不在我們這里，家?guī)熞恍男扌校酋r少過(guò)問(wèn)俗事。貧道知道陸施主想問(wèn)什么，但，還是那句話，建多少，支多少，這些是朝廷的事情，方外之人不予定論?！?/br>
    我沉默了，不是因?yàn)槲也恍湃嗡?，而是他看著確實(shí)不像說(shuō)謊的樣子。

    來(lái)之前，我也曾查過(guò)，藍(lán)道行一年都出不了山門幾回，陶仲文雖貴為國(guó)師，卻鮮少過(guò)問(wèn)教內(nèi)的事情，一心只幫著嘉靖煉丹，如果說(shuō)這些事情他們也全然不知情，那么……

    “陸施主慢走?！?/br>
    山門內(nèi)，小道童站在藍(lán)道行的身旁，抬起迷茫的臉：“師父，為什么黑鍋都讓我們背了？”

    “該你受的委屈就不叫委屈。誦經(jīng)去吧。”

    我走在京城的街道上，心里很是惆悵，當(dāng)錯(cuò)綜復(fù)雜的案件真相即將浮現(xiàn)時(shí)，我卻失去了揭露它的勇氣。

    身后馬蹄聲漸近，肩膀上突然被人重重拍了一記，“阿炳！”

    “敬之？”我回過(guò)頭去才發(fā)覺(jué)居然是李敬之，許久未見(jiàn)，難免有些欣喜。

    “愁眉不展在想什么呢？走，上馬！”

    他坐在馬上伸出手，笑得一如陽(yáng)光那般明媚，于是，我毫不猶豫的抓住了他的手，一躍上馬。

    城外，馬兒吃著草，我和敬之躺在草地上，看著天上的白云，好像連所有煩惱也散了。

    “說(shuō)吧，多大點(diǎn)事，弄的一天到晚愁眉苦臉?！彼鹬桓肺舶筒?，側(cè)頭看我。

    “江南的案子有著落了?！?/br>
    “這不是好事嘛?！?/br>
    “可是，牽扯過(guò)廣，我不知道應(yīng)不應(yīng)該說(shuō)出來(lái)?！?/br>
    “舉個(gè)例子。”

    “比如說(shuō)牢里關(guān)著的阮昱成，助銀鬧事就是從他那兒開(kāi)始的，但后來(lái)我和嚴(yán)世蕃一查，發(fā)現(xiàn)連著南京應(yīng)天府與南直隸都有牽扯，這還不算上浙江乃至全國(guó)的呢，你說(shuō)這朝廷才收三兩一戶，結(jié)果到了底下沒(méi)有七八兩就過(guò)不去，然而這一年年收上來(lái)的銀子去了哪兒？你猜?！?/br>
    “地方官比不得京師，一旦去了就是枝葉相連，有人中飽私囊也不足為奇，然而這樣龐大的體系，若想動(dòng)還真不容易?！?/br>
    “枝葉相連倒是其次，如果只是這么簡(jiǎn)單我也不用發(fā)愁了。那些收上來(lái)的銀子每年還要去掉很大一部分的支出，然而我今天才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)那些所謂的支出全是花在了修建宮觀上?！?/br>
    “你是說(shuō)，他們借著皇上的名義大肆斂財(cái)？”

    我點(diǎn)點(diǎn)頭，“上回戶部校對(duì)的小官偷偷和我說(shuō)，宮里一年開(kāi)支就有五十多萬(wàn)。你說(shuō)皇上他花的了這么多嘛？”

    “宮里五十多萬(wàn)不足為奇，因?yàn)槊磕昊噬隙家拮陟籼珡R，這是陶仲文讓皇上自己出的錢，說(shuō)是以感上蒼。”

    一聽(tīng)這話，我立馬支起了身，“吶吶，問(wèn)題來(lái)了吧，既然皇上有錢貼進(jìn)去，那么現(xiàn)在修的大高玄殿，兩年六十萬(wàn)是怎么來(lái)的，這還沒(méi)算上修好后?！?/br>
    李敬之沒(méi)有說(shuō)話了，我知道這件事情確實(shí)難以抉擇，我嘆了口氣，又重新躺回草地上。

    過(guò)了一會(huì)，他問(wèn)我：“那你待如何？”

    “不知道，現(xiàn)在我可算明白嚴(yán)世蕃的意思了，怪不得當(dāng)初他說(shuō)下冊(cè)的賬簿沒(méi)了就沒(méi)了，這要有，指不定還出什么事呢?！?/br>
    龍有逆鱗不可觸，嘉靖好玄學(xué)，這是眾所皆知的事情，平時(shí)就曾因?yàn)檫@點(diǎn)小愛(ài)好被言官們罵的狗血淋頭，這回我若和他說(shuō)修道觀的錢花多了，估計(jì)還沒(méi)等我解釋，改明兒我就可以和阮昱成牢里做鄰居了。

    這屆貪官，很不好帶，真是大大的狡猾。

    “阿炳。”

    “嗯？”

    “還記得我之前和你說(shuō)過(guò)的嗎，我們和那些人不同，他們?yōu)榈氖欠饨腴w，留名青史。但我們，是為皇上辦事，所以，一旦出現(xiàn)某些威脅到皇權(quán)的東西時(shí)，我們的職責(zé)就是讓它永遠(yuǎn)消失?！?/br>
    他側(cè)過(guò)臉來(lái)，目光嚴(yán)肅且堅(jiān)定，我看著他的眼睛，抿嘴沒(méi)有說(shuō)話。

    水至清則無(wú)魚(yú)，人至察則無(wú)徒，高絕之行，褊急之衷，君子重有戒焉。

    這句話是當(dāng)初我去江南之時(shí)，夏言告訴我的，那會(huì)只明白了前兩句，如今我抬頭看了眼巍峨的太和殿，吐出一口氣，后面兩句可算明白了。

    “照刑部來(lái)說(shuō)，如今贓銀具收，那其余涉案的一干人等，可都招了？”

    “啟稟圣上，三司會(huì)審下涉案人等一個(gè)不漏，悉數(shù)全招，無(wú)有漏網(wǎng)，其中上至南直隸下至蘇州縣衙總共收繳白銀九十二萬(wàn)兩?！毙滩可袝?shū)將奏折呈上。

    嘉靖翻了幾頁(yè)便丟在了案上，然后對(duì)著首輔劉時(shí)冷笑了一聲，“還得感謝你的好學(xué)生阮昱成，若非他，朕也不知道這江南一帶竟藏污納垢了這么多年?！?/br>
    “皇上恕罪，臣罪該萬(wàn)死！”劉時(shí)頓時(shí)嚇得跪地。

    “對(duì)了，那死去的知縣張恩如何說(shuō)？”

    “啟稟圣上，張恩之死也是系他們所殺，臣猜測(cè)應(yīng)是唯恐陸大人知道什么，所以便派人殺死了張恩?！?/br>
    “這群人！真是膽大包天！”嘉靖一拍桌子，嚇得底下一群人發(fā)抖。

    我在一旁暗自皺了皺眉，這刑部的說(shuō)詞固然完美，然而，再一想?yún)s漏洞百出，那天城外的刺客，秦準(zhǔn)的身世，更重要的是阮昱成說(shuō)過(guò)張恩并非他殺，這些所有的所有都未解開(kāi)。

    其實(shí)也難怪，此案已經(jīng)拖了很長(zhǎng)時(shí)間，刑部也耗不下去，再者若真要追究只怕連工部與戶部都逃不脫，畢竟那么一筆巨額真能都修了道觀嗎。

    六部的那些老狐貍想來(lái)比我更清楚。

    “陸炳，如今刑部已查實(shí)，依你看所言可屬實(shí)？”嘉靖突然向我問(wèn)道。

    “臣……臣……”我抬眼朝敬之偷偷望去，他默不作聲卻微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    罷了，罷了，一切就到此為止吧。

    “回稟圣上，刑部所言屬實(shí)。”終于，我在心里嘆了口氣。

    嘉靖點(diǎn)頭，“既然如此，那就交由刑部判刑——”

    “皇上！嚴(yán)大人求見(jiàn)！”太監(jiān)李芳突然啟奏道。

    嘉靖一愣，連著滿朝文武都疑惑了一下。

    只是因?yàn)閲?yán)世蕃雖然善寫(xiě)青詞得寵，但說(shuō)到底是靠著父親蔭庇謀了一個(gè)不入流的官職，這么個(gè)官職是無(wú)需上朝的，嚴(yán)世蕃向來(lái)也知趣，但今日是出了什么事？

    “宣?！?/br>
    “宣左軍都事嚴(yán)世蕃覲見(jiàn)?！?/br>
    “臣叩見(jiàn)圣上，愿圣躬金安。”

    “免了。如此匆匆何事啟奏？”

    我這時(shí)才發(fā)現(xiàn)嚴(yán)世蕃進(jìn)來(lái)時(shí)神態(tài)焦急，不似往常，不知為何我心中突然涌現(xiàn)出一種不好的預(yù)感。

    “啟稟圣上，蘇州知府阮昱成在獄中畏罪自殺了?！?/br>
    頓時(shí)滿朝文武一片嘩然，連著我整個(gè)人也猛然一震，難以置信。這時(shí)，御前的杯子哐啷一聲碎裂在地，全場(chǎng)安靜了下來(lái)。

    “為何如此？”

    “臣不知，臣在牢中只發(fā)現(xiàn)了這本賬簿，若臣猜的不錯(cuò)，應(yīng)是蘇州府缺失的下冊(cè)?！?/br>
    嚴(yán)世蕃將賬簿呈上，我一臉詢問(wèn)的朝他望去，然而，此時(shí)此刻，他卻全然不看我，好似視若無(wú)睹。

    沒(méi)過(guò)多久，嘉靖翻著賬簿的速度越來(lái)越快，似乎還帶了些急切的憤怒，我悄悄瞥了一眼，果然，皇帝陛下的臉色越來(lái)越差。

    終于，那本賬簿被全部翻完合上了，連同所有的憤怒嘉靖把它重重的拍在了御案上。

    “皇上？”這時(shí)不發(fā)一言的百官里郭潯探出頭輕輕地，試探地喊了一聲。

    他大著膽子的站了出來(lái)：“臣……臣覺(jué)得阮昱成之死未必不是好事，畏罪自殺正是顯得他心中有鬼，如今圣上明察，肅清jian佞，他一來(lái)愧對(duì)恩師，二來(lái)無(wú)顏于世人，想來(lái)也是合情合理。至于那本賬簿，”他朝御案上瞥了一眼，“之前的官員都說(shuō)蘇州這幾年早已不做明細(xì)記載，所以這本賬簿是真是假有待商酌?！?/br>
    嘉靖沒(méi)有說(shuō)話，只是將目光投向郭潯，然后突然不知是諷刺還是冷漠那般笑了一聲。

    就在這時(shí)，太監(jiān)李芳又一次稟報(bào)道：“皇上，內(nèi)閣夏言夏大人求見(jiàn)?！?/br>
    夏言？他不是最近請(qǐng)了病假，在家嗎？

    “宣?！?/br>
    然而當(dāng)見(jiàn)到夏言拿著折子走進(jìn)來(lái)那精神抖擻的樣子時(shí)，我就知道，今天這個(gè)朝會(huì)絕不簡(jiǎn)單！

    “臣夏言叩見(jiàn)圣上，愿圣躬金安?！?/br>
    “你不是臥病在家，何以入朝？”

    “江南一案一日未曾了結(jié)，國(guó)之憂患就一日不能除，臣輾轉(zhuǎn)反側(cè)，夙夜難寐，今日特上疏七宗罪，所參翊國(guó)公——郭勛！”

    夏言的話洪亮，擲地有聲的落在太和殿內(nèi)，一時(shí)眾人再次嘩然。

    郭潯更是踉蹌了一下，蒼白著臉色。

    嘉靖的眉頭緊皺，他沉聲道：“念！”

    “天下之惡，莫過(guò)于從jian，jian之惡，莫過(guò)于從貪，今有國(guó)公府，不思戍邊報(bào)國(guó)，反結(jié)黨行賄，有辱圣恩，姑舉其罪之大者言之。一則結(jié)黨營(yíng)私，官官相護(hù)，江南之下，兩廣之處皆為其所害。二則，收賄行賄，大肆斂財(cái)，實(shí)為國(guó)之蛀蟲(chóng)，害群之馬。三，江南事發(fā)，買兇弒官，謀害張恩。四，承襲爵位，不思報(bào)國(guó)，蟄居京師諸事未盡。五，教子無(wú)方，縱子驕奢yin逸，行紈绔之事。六，饞言媚主，曲意逢迎。七，身居其位，不謀其職。這一件件，一樁樁，皆是罪大惡極，不可饒??！望圣上明斷！”

    夏言話落，全場(chǎng)一片寂靜，郭潯頹然跌倒在地，“皇……皇上……”

    啪！

    “你自己瞧瞧！”

    那本賬簿被直接丟到了郭潯的臉上，連著滿朝文武都不禁抖了一下，現(xiàn)在沒(méi)有一個(gè)人敢開(kāi)口，大家低著頭等待嘉靖的最后決定。

    然而，嘉靖什么都沒(méi)有說(shuō)，只是走下臺(tái)階，拿過(guò)了夏言手中的折子冷冷掃了一眼眾人，然后一步步來(lái)到了我面前，沉默了一會(huì)，慢慢俯下身，用折子拍著我的臉，嘲諷那樣的說(shuō)道：“你做的好事！哼！”

    “散朝。”

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    真實(shí)歷史上是木有七宗罪的，這里是參考了歷史上的沈煉參嚴(yán)嵩十罪疏而寫(xiě)的，至于沈煉這個(gè)人嘛，后面會(huì)出現(xiàn)滴。。。。。