滿眼所及，俱是一片昏沉沉的黑暗，北堂戎渡皺了一下眉毛，感覺到懷里有什么溫暖的東西，用手摸了摸，才發(fā)現(xiàn)原來是一具肌膚細膩如絲綢一般的纖瘦身體，北堂戎渡拍了拍腦袋，覺得頭酸疼得緊，懷里這人究竟是怎么被弄到他床上的，已是半點印象也沒有。

    室內(nèi)一股隱隱的酒氣，北堂戎渡搓了搓臉，既而喚道：“來人，掌燈，我要沐浴?！彼捯舨怕?，幾名侍女便進到房中，其中一人點了燈，室內(nèi)這才亮了起來。

    北堂戎渡坐起身，溫暖的燭光中，只見鋪著的粉霞藕絲羅褥上血跡斑斑，一個遍身不著寸縷的男孩蜷縮在床上，肌膚如玉，青絲凌亂，身上斑痕殷殷，頗有稚氣的面孔上依稀還殘有痛楚之色，卻是昨日陪酒的那個孩子。北堂戎渡不經(jīng)意間見自己胸口上隱約印著一點咬痕，身上也零星有些印記，不覺失笑：“原來竟還是個小野貓?！毙闹胁⒉灰詾殁?，接過侍女端上的解酒酸湯，喝了半碗。

    剛喝過了湯，就聽身后有一點細微的聲響，卻是那孩子醒了，北堂戎渡轉(zhuǎn)過身，就見男孩整個人都緊緊裹在被子里，面色通紅，黑水晶一般的眼睛里隱約還有一絲畏懼，想來是昨夜吃盡苦頭，受了驚嚇。北堂戎渡見他年紀尚小，且自己昨夜酒醉之下，必是不知輕重的，因此心中也覺有些憐惜，遂溫和了聲音，含笑道：“別怕，嗯？”正說著，沐浴用的水送了進來，北堂戎渡把男孩身上緊裹的被子拉開，將人抱起，一同進了浴桶當中，只是想必受創(chuàng)的下身突然浸在熱水里，定是疼得很，男孩吃痛地‘啊’了一聲，雙臂本能地便猛然抱緊了北堂戎渡的脖子，整個人掛在他胸前，全身微微輕顫不已，北堂戎渡見他反應有趣，不禁笑了，拍了拍他的背，以示安撫：“對了，昨天還沒問你，你叫什么名字？”

    男孩極清秀的臉疼得直皺，小聲道：“我叫孟淳元……”北堂戎渡撩起一捧水，澆在他肩頭：“跟我回去，以后就住在碧海閣罷。”孟淳元有些猶豫地點點頭，遲疑了半天，才很小聲地囁嚅問道：“那公子以后，是不是還要與我……一起睡？”北堂戎渡聽了這毫無心機，心思純凈的話，不覺‘噗’地一下笑出聲來，隨口逗他道：“怎么，你不愿意？”孟淳元垂著腦袋，躊躇地微聲道：“不是、不是不愿意……只是，很疼……”北堂戎渡倒是挺喜歡他這種孩子氣的質(zhì)樸性子，笑著摸了摸他的腦袋，道：“傻小子，嚇唬你的?！?/br>
    兩人沐浴過后，幾名侍女替北堂戎渡穿上干凈的新衣，北堂戎渡看著鏡子里那個身材修長，體型矯健的少年，想起昨日許昔嵋所說的‘似是愈發(fā)長高，都已經(jīng)趕上一個大人’的話，不覺有些喟嘆，從前他答應牧傾寒會一直與他時常相見，卻竟忘了自己一日日長大，無論相貌還是身段，都越來越長得像北堂尊越，容貌雖易裝扮，可這一天比一天拔高增健的身型卻是無法掩飾的，只怕不用太久，就已不能再扮成女子了。思及至此，北堂戎渡也沒有什么辦法，遂不再多想，等穿好了衣服，便帶著孟淳元回到碧海閣。

    “……疼！笨死了，你就不能小心點兒？”

    牧傾萍坐在床上，一邊不住地喊疼，一邊咬牙努力忍耐，裙下露出兩只脫去了羅襪的雪白赤足，一名丫鬟正用裁成長條的生絹一圈一圈地用力纏在其中的一只腳上，聽牧傾萍疼得不住地低叫，不禁有些不忍，猶豫道：“小姐，咱們還是別纏了……”

    “你繼續(xù)弄罷，我還耐得住……”牧傾萍輕輕吸著涼氣，咬了咬嘴唇說道，丫鬟見她如此，只好繼續(xù)小心翼翼地為她纏著腳。

    正當牧傾萍疼得低低呻吟之際，只聽外面有人道：“萍兒，怎么了？”隨即一名中年美婦便款款進到房內(nèi)，約四十歲出頭的模樣，容貌極美，見到房內(nèi)的情景，不禁唬了一跳，忙過去察看：“傻丫頭，這是在做什么呢？”牧傾萍見母親來了，忍不住委屈道：“娘，疼……”

    牧夫人見女兒的左足生生被縛得小了一圈，忙摘去了手上三寸來長的赤金鑲米珠護甲，叫丫鬟退下，自己伸手就要將那絹布松開：“你這孩子在胡鬧什么，這么個纏法，豈有不疼的?！蹦羶A萍連忙用手擋住腳，不讓她解開：“我不！我的腳生得這樣大，都叫別人笑話我了！”牧夫人聽了，又是好氣又是好笑，遂用指頭一點女兒的腦門，道：“我怎么沒瞧出來哪里大了？你這丫頭聽誰嚼舌頭混說！”牧傾萍脫口而出：“就是北堂戎渡那小子笑話我長著大腳……”

    牧夫人美眸流轉(zhuǎn)，輕輕‘撲哧’一笑，微笑恬然：“你表弟和你鬧著玩罷了，你當什么真？況且他還小呢，童言無忌的。”牧傾萍扭著頭，懊惱道：“我不管，疼幾天也就罷了，反正不能讓他笑話我?！蹦练蛉髓踩晃⑿?，揶揄道：“嘖，我們萍兒是大姑娘了，開始在意別人的話了。”柔軟的手撫了撫女兒的鬢角，笑道：“你已經(jīng)十七了，這么大的姑娘家，也是時候嫁人了……”牧傾萍忙用雙手掩了耳朵，道：“我不聽我不聽，這些話討厭得很，那些什么蘇公子董公子之類的，我一個也不喜歡，娘別提他們?！蹦练蛉撕θ饺剑檬持腹瘟斯闻畠旱谋橇?，道：“喔，蘇公子董公子什么的，你一個也不喜歡……那么北堂家的公子怎么樣？親上加親的，你覺得好么。”牧傾萍聽得一愣，隨即意外道：“娘亂說呢，他都已經(jīng)成親了，況且我要的是能一心待我的人，他么，卻是不能的。”牧夫人聽了，笑而不語，倒是沒再說些什么，過了一會兒，卻是輕嘆道：“你也就罷了，你哥哥才是娘的心事呢，都二十六歲的人了，卻還沒有半分成家的意思……豈不叫我和你爹掛心?！?/br>
    牧傾萍撥了撥鬢發(fā)上的點翠嵌珊瑚松石頭花，道：“哥哥早就有喜歡的姑娘，咱們也不是不知道，只是不知為什么，那女孩子并不肯成親……哥哥那么好的男子，若是有誰也待我有這般心意，我必是嫁他呢?！蹦练蛉俗匀灰泊舐灾酪恍﹥鹤拥氖?，卻也沒有什么辦法，只嘆氣道：“你哥哥這人向來性子冷僻些，心里若有事，連家里人都不肯多透露幾分的。”

    牧傾萍以手支頰，點點頭道：“其實那個蓉蓉我也見過一回，當真是好看得緊，除了姨姥姥以外，我再沒瞧見過那么美貌的女子……只是我總覺得，她好象哪里有些說不出的古怪呢?！?/br>
    ……

    春日里的陽光自外面透進屋里，悠悠照在一瓶新插的迎春花上，嫩黃的花朵襯得整個室內(nèi)都鮮活明妍了起來，花瓣上尚且還沾著幾點晶瑩的水珠。桌上用瓷缽盛著滿滿一缽焙干的草藥，北堂戎渡坐在桌前，手里熟練地用裁好的紙張將切成細絲的藥物包起，一根根卷上，然后才用上好的魚膠封口粘好，旁邊一個唇紅齒白的男孩身穿孔雀藍的綢衣，乖巧地給北堂戎渡打下手，將制好的紙煙一一整齊放進面前的托盤里碼好，等著晾干。

    北堂戎渡做了一會兒之后，似是有些懶怠了，便暫時停了手，道：“你去玩兒罷，這里不用你?！泵洗驹饝宦?，隨即探頭看向窗外，既而搖搖頭，失望道：“我不去了，外面沒有風，風箏放不起來?！北碧萌侄蛇攘艘豢诓?，笑道：“你去瞧瞧韓煙，他正在后面的小樹林里頭練功，你去讓他教教你，也學些武藝。”孟淳元吐一吐舌頭，笑嘻嘻地露出一點嫩紅的舌尖來：“少君要打我呢，我練功夫笨，上回少君才教我一會兒，就惱得要打我屁股?！北碧萌侄晒恍Γ檬志玖司久洗驹谋亲?，笑罵道：“以他的脾氣，你能讓他惱得要打你，可見你笨到什么程度了?！闭f著，從桌上的碟子里揀了一塊點心給他，孟淳元歡喜地接過，吃得十分香甜，他性情真樸單純，在碧海閣住了這段時間，竟是人人都頗為喜歡他，北堂戎渡沒有兄弟姐妹，孟淳元的性情倒是很和了北堂戎渡的脾氣，因此也不拘束他，頗為喜愛，是以孟淳元在此十分快活，他是孩子心性，對碧海閣諸人也逐漸親近起來。

    孟淳元一連將碟子里的五六塊點心全都送進了肚里，這才有些戀戀不舍地吮了一下指頭上的渣子，道：“真好吃。”說著，忽然抬頭瞅著少年，有些不好意思地喃喃道：“公子，我是不是吃得太多了？”北堂戎渡摸了摸他的頭，笑道：“你和我一樣，都是長身子的時候，自然能吃了。”孟淳元愣一愣，然后盯著北堂戎渡看了一會兒，托著腮好奇地道：“那公子才比我大兩歲，怎么卻比我高這么多呢？”北堂戎渡笑吟吟地道：“因為我自幼吃的全是好東西，所以才長得快?！泵洗驹巳坏攸c著頭：“那我也要多吃點兒，以后才能長得高?！彼f著，歪頭笑道：“公子人真好，我以前還以為公子定是和堡主一樣，很嚇人的。”

    男孩毫無心機的話語讓北堂戎渡笑了起來，用手捏了捏那白皙的臉蛋：“我哪里好了？”孟淳元不假思索地道：“哪里都好啊，對我很好，也不要我做那種事?！北碧萌侄晒室舛核溃骸澳姆N事？”孟淳元臉紅了，卻還是一五一十地道：“就是讓我伺候睡覺啊……”北堂戎渡懶懶靠在椅子上，忍不住笑道：“那你過來，我讓你看看我是不是好人……我數(shù)十個數(shù)，你要是跑不掉，讓我逮住了，就得做‘那種事’。”孟淳元吃了一嚇，猶猶豫豫地道：“公子在嚇唬我呢?！北碧萌侄梢膊欢嘌?，只豎起了一根指頭：“一……”孟淳元聽了，如同見了貓的鼠子，立時一溜煙兒地就撒腿跑了出去，剛跑出門口不久，又疑疑惑惑地掀起竹簾，探了半個頭進來張望，見北堂戎渡又豎起了一根指頭，道：“二……”急忙一下縮回腦袋，跑了個干干凈凈。

    北堂戎渡被他引得大笑，笑了一陣，這才重新開始卷煙，沒卷上五六個，就聽門口竹簾輕響，北堂戎渡方欲問‘怎么又回來了？’話還未出口，這才想起自己根本沒有聽見腳步聲，遂一抬頭，就見北堂尊越正掀起了竹簾，進到室中。

    八十九. 曾經(jīng)滄海難為水

    北堂戎渡不覺笑道：“爹怎么來了？我這兒正做著這些玩意兒，想等都弄好了就送一半過去，現(xiàn)在你既來了，等回去時正好捎走……這回我新添了一味藥，味道比前時更香了幾分?！币幻嬲f著，一面暫且將手上的活計停下，提了茶壺倒上了一杯茶。

    北堂尊越?jīng)]言聲，只是坐下來拿了杯子，可有可無地呷上一口，見北堂戎渡正熟稔地卷著紙煙，便隨手從瓷缽里拈起一撮切成細絲的藥草，打量了一眼，放在鼻下聞了聞，卻未曾想剛嗅了一下，就猝不及防地猛然打了個噴嚏，北堂戎渡見狀，不禁嘿嘿直樂，笑道：“這東西不能聞，一聞就沖鼻子，可容易打噴嚏了。”

    北堂尊越皺皺眉毛，在少年的頭上拍了一下：“你不早說?！北碧萌侄蓾M嘴叫冤，用手摸著頭道：“你這人還講不講道理，又不是我讓你去聞的，倒賴我。”北堂尊越?jīng)]回聲，只是將目光在他臉上一寸寸地端詳了幾下，發(fā)覺這張稚氣已脫的年少面孔已越來越與自己相似，出脫得俊逸絕倫，尤其眉眼之間，還隱隱添有北堂迦的一二分秀色，光彩奪人，如此，那日醉后一時荒唐，倒也果然不是沒有原因的……北堂尊越平生殺伐決肅，向來都不是拘泥之人，即使是那樣令人尷尬難堪的荒唐事，那樣放浪形骸的醉誤，在他看來，過去了也就罷了，但那一日所發(fā)生的事情，他卻依然不想讓北堂戎渡知道半點，即便要用上一些小手段去掩蓋住——他不愿意也不允許這個孩子因那樣的難堪而對自己產(chǎn)生一絲生分之意，哪怕，只是有一點點的可能。

    北堂戎渡被男人深測難懂的目光看得莫名其妙，不自覺地用手在臉上抹了兩下，看著北堂尊越，問道：“怎么了，難道我臉上有東西不成？”北堂尊越輕輕一巴掌拍在他頭上，微哼道：“看什么看。”北堂戎渡翻了個白眼：“明明是你看我的好不好……”北堂尊越一挑眉：“還頂嘴?！北碧萌侄陕柫寺柤纾瑖@氣道：“好罷，反正你是老子，什么都是你對……”重新拿起一張裁好的紙，開始卷起煙來，北堂尊越坐在旁邊，一面喝著已經(jīng)涼了的茶，一面看著少年動作麻利地忙活著，他靜靜旁觀，一種微妙的心情油然自心底緩緩生出，使他完全不想打破眼前的寧靜……

    窗外，花開繁盛，春光正好。

    湖面上水色瀲滟，微風乍起時，便吹皺了一灣春水，岸上野花迎風吐香，草木蔥郁，漫山遍野的花開得如火如荼，天色明澈如一輪銀鏡，日色似金，有人站在湖畔，銀灰色團花錦袍被風輕輕拂動著衣擺，雙手負在身后，靜靜而立，微風中帶著郁郁青青的水氣，撲在面上，令人心曠神怡。

    不知過了多久，那人忽然轉(zhuǎn)過了身來，眼底滿滿地皆是無限的欣喜，循著他的目光看去，就見遠處一匹白馬正緩緩朝這邊而來，馬背上坐著一個少女，華衣麗服，青絲如瀑，駕著座下的馬匹，徐行而至，那人見狀，再無遲疑，立時便迎了上去。

    少女騎在馬背上，唇角微微含笑，廣袖絲綾鸞衣拖曳逶迤，腰間系著長長的的珍珠帶，瑰麗的裙角似一抹流麗絢爛的綺艷云霞，遮住了鞋面，一手牽著韁繩，兩只墨丸般的瞳子如同綴滿了碎星，見男子走近，便輕輕一扯韁繩，勒住了馬，道：“我來遲了么？”

    牧傾寒墨色的眼底隱隱有喜悅與柔和之色，溫言道：“不是，是我今日來得早了。”說著，雙手抬起，輕輕扶住了對方的腰，就要將人從馬背上抱下來。

    北堂戎渡沒有拒絕，松開了手里的韁繩，任憑自己被男子抱下馬，牧傾寒將他抱下來之后，沒有馬上放開，而是擁著懷里的人，用最溫柔的力道小心地擁抱，輕輕吻了吻那漆黑的鬢角，親昵良久：“蓉蓉，我想你得很?！北碧萌侄伸o止不動，通過相觸的身體，清楚地感覺到成年男子的溫暖氣息直透過來：“放我下去……你也不嫌重。”

    牧傾寒似是在笑，溫暖的吐息淡淡拂在北堂戎渡的鬢邊：“你不重，輕得很。”雖是這樣說，卻還是依言松開了手，北堂戎渡看著周圍的景色，不覺就有些感慨之意，低嘆道：“這里還是像從前一樣……”