梁遇從圈椅里站起來，褪下腕上菩提慢慢數(shù)著。出門看天，天還是灰蒙蒙的，沒有放晴的跡象，東暖閣里很安靜，站在廊下聽，聽久了讓人忘了呼吸。

    忽然門簾一動(dòng)，柳順從殿內(nèi)邁了出來，看見他便疾步上前回話，說：“老祖宗快瞧瞧去吧，萬歲爺醒了，說要見您吶。”

    梁遇忙往東暖閣里去，進(jìn)門見皇帝半倚著引枕，臉頰雖消瘦，但精神頭看起來還不錯(cuò)。畢云正伺候他喝水，他慢慢進(jìn)了些，聽見腳步聲抬眼看，見梁遇進(jìn)來，便微微牽了下唇角，“大伴?！?/br>
    暖閣里的人立時(shí)都退了出去，梁遇提袍欲上前來，皇帝搖了搖頭，“就這么說話?！?/br>
    梁遇只得站住腳，溫聲道：“主子大安，臣這就派人回稟皇貴妃去?！?/br>
    皇帝依舊搖頭，“她是個(gè)姑娘，身底兒弱，別讓她來了，就咱們說會(huì)子話吧?！彼难凵褡兊糜七h(yuǎn)，哀致道，“大伴，朕的身子，朕自己知道，哪里是大安，不過回光返照罷了。朕的時(shí)候不多了，等不得也耗不得……朕只求大伴一件事，盡心替朕輔佐朕的兒子，讓太子成器，別像朕似的，眼高手低，一事無成?！?/br>
    他怨自己，帶著一股灰心喪氣的味道，梁遇只得勸慰他，“主子千萬不能胡思亂想，您年輕，病勢(shì)來起來洶洶，退起來也快得很，哪里就到這樣地步了。太子日后有您親自教導(dǎo)，不必臣來輔佐……”

    皇帝急起來，“這會(huì)子不是客套推辭的時(shí)候，大伴，你一定要答應(yīng)朕！”

    梁遇見他急紅了臉，忙道是，“主子的令兒，臣哪里敢不從，臣一定竭盡全力輔佐太子殿下，請(qǐng)主子放寬心，好生將養(yǎng)身子?！?/br>
    皇帝這才放下心來，長(zhǎng)吁了口氣道：“你帶話給月徊，朕對(duì)不起她，到死都在連累她。朕這一生沒有朋友，只有她愿意結(jié)交朕，卻被朕害得囚禁在這深宮里，一輩子不得嫁人生子，朕實(shí)在愧對(duì)她?！?/br>
    梁遇一徑寬解，和聲道：“皇貴妃的性子，主子是知道的，她天塌了都能當(dāng)被蓋。早前為不能當(dāng)上貴妃，在南下途中氣得直倒氣，如今比貴妃還高上一等，心里美著呢，主子只管踏踏實(shí)實(shí)的，不必cao心她?！?/br>
    皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好在有你護(hù)著她，朕也不擔(dān)心她將來的路不好走。她這樣灑脫人兒，太子由她撫養(yǎng)長(zhǎng)大，必定隨了她的脾氣，不至于像朕似的心思沉重?！彼f著，慢慢轉(zhuǎn)過視線來瞧著梁遇，蒼白的臉上浮起一點(diǎn)笑，“大伴，朕這輩子能遇見你，是朕的造化。不論君臣那一套，你是朕的良師益友，是對(duì)朕最好的人。朕還記得，朕小時(shí)候想吃桑果兒，是你大夏天里爬上樹，替朕摘下一大簍來……這些情兒，朕就算到了地底下，也不會(huì)忘。”

    一個(gè)病重的人開始追憶往昔，實(shí)在算不得什么好預(yù)兆。梁遇道：“主子才好些，別一氣兒說那么多話，且歇一歇養(yǎng)養(yǎng)精神，來日方長(zhǎng)的?！?/br>
    皇帝聽了，悵然笑了笑，喃喃道：“是啊，朕該養(yǎng)養(yǎng)精神了……”

    可惜這一養(yǎng)，就再也沒能醒過來。

    皇帝殯天的消息傳到月徊跟前時(shí)，她才哄得太子睡下。秦九安進(jìn)來回事，她以為自己聽錯(cuò)了，連著問了好幾遍，“你說什么？”

    秦九安哭道：“皇貴妃娘娘節(jié)哀，萬歲老爺爺，駕崩了?！?/br>
    月徊站在那里，腦中直發(fā)懵，雖然早有準(zhǔn)備，但事情真實(shí)發(fā)生了，也讓她惶恐無措，不知如何是好。

    她大哭起來，“掌印呢？這事兒怎么料理？”

    秦九安忙作噤聲的動(dòng)作，“娘娘好歹忍住，皇上有遺旨秘不發(fā)喪，娘娘知道就罷了，千萬要瞞住三宮六院。”

    月徊捂住了嘴，茫然坐下發(fā)了會(huì)兒呆，皇帝的事兒和太后碰上了，梁遇打算瞞天過海她也知道。原先不覺得有多難，可事兒真到了眼前，又好像不可思議，仿佛身后有巨浪推著，蠻橫地把人推到了如此境地。

    她站起身，無頭蒼蠅似的說：“我得去瞧瞧皇上?！?/br>
    秦九安垂手道：“老祖宗吩咐，說才死了人的地方不干凈，請(qǐng)娘娘等收殮完了再過去?！?/br>
    “人都沒了，還不叫我見最后一面？”她說得氣急敗壞，一則是為皇帝早夭傷心，二則覺得哥哥護(hù)她護(hù)得過了，縱是在曾鯨這些親信面前也得做出一副悲痛欲絕的樣子來，否則這遺腹子就難以叫人信服。

    她匆匆趕往乾清宮，掀起明黃綢緞的硬板夾簾，一眼便看見幾個(gè)身穿喪服的太監(jiān)，正跪在腳踏上替皇帝換袞冕。

    那張臉瘦脫了相，了無生氣的時(shí)候看上去竟那么陌生。她忽然有些怕，倉惶地往后退了兩步，身后一只手輕輕攙扶了一把，“請(qǐng)娘娘節(jié)哀。”

    月徊回頭看了看他，再看龍床上的人，吞聲飲泣起來：“哥哥，皇上……”

    “萬歲龍馭上賓，社稷痛失英主，實(shí)乃大鄴之大不幸。可事已至此，還請(qǐng)娘娘以大局為重，謹(jǐn)遵皇上遺詔，好好保重自己，盡心撫養(yǎng)太子殿下?！?/br>
    月徊聽他說的盡是場(chǎng)面話，知道自己失態(tài)了，唯有點(diǎn)頭，“那一切，就全仰仗廠臣了?！?/br>
    梁遇道是，揚(yáng)聲喚來人，將她送回了寢宮。

    后來的一切，全由司禮監(jiān)處置，昭告天下太后升遐，在慈寧宮大設(shè)靈堂，大辦水陸道場(chǎng)。半人高的靈位上寫的雖是大行皇太后，棺槨中躺的是誰，月徊心里一清二楚。因此率眾哭臨的時(shí)候，那份情真意切看起來簡(jiǎn)直像假的，以至于眾妃嬪背后議論：“果真沒有金剛鉆，攬不了這瓷器活?；寿F妃娘娘怕是沒見過太后幾回吧，太后一崩，竟能哭成那樣，難怪人家能平步青云，一腳登頂?！?/br>
    至于后來停靈，也是按著皇太后的規(guī)制停了七七四十九日，這四十九日內(nèi)皇帝沒有出面祭拜，那些內(nèi)閣大臣們也并未起疑。畢竟皇帝龍?bào)w違和日久，且皇帝與皇太后本來就針尖對(duì)麥芒，太后喪儀皇帝不出面，一則是避諱，二則是情分不到。待得梓宮運(yùn)送進(jìn)景山觀德殿停放，這場(chǎng)國喪才算徹底落下了帷幕。

    “五年?！绷河鰜硪娝龝r(shí)，淡聲道，“五年期滿，太子已然開蒙，就可順利承襲帝位了。”

    月徊笑問：“廠臣就沒有想過，讓我肚子里的孩子做皇帝？”

    梁遇聽了，偏頭打量她，“娘娘動(dòng)過這個(gè)心思么？”

    月徊拿瓢舀了水，氣定神閑地澆灌她栽種的那兩株牡丹，看見有新葉長(zhǎng)出來，疼惜地輕輕撫了撫，笑道：“這葉子太嫩了，經(jīng)不得狂風(fēng)暴雨。太子是帝王血胤，又有廠臣輔佐，將來承繼宗祧順理成章。至于我們娘兩個(gè)，有飯吃有衣穿，能時(shí)時(shí)見你，就足意兒啦。將來孩子長(zhǎng)大，當(dāng)個(gè)閑散王爺吧，養(yǎng)一大幫妻妾，生一大堆孩子，替我們梁家開枝散葉，就挺好的了。”

    梁遇沉默了下，那雙美目中夾裹了無數(shù)的野心和欲望，目光輕輕一閃，從她身上移開了。

    伸手摘下一片葉子，就著日光迂回轉(zhuǎn)動(dòng)，看那葉片間的脈絡(luò)經(jīng)緯蜿蜒舒展，他兀自呢喃著：“血胤……那東西值個(gè)什么，我說誰有，誰便有。”言罷發(fā)現(xiàn)月徊怔怔看他，復(fù)又一笑，“這偌大的江山，到底不能交到昏君手上，且再看看吧，擇賢能而御天下。太子若是成器，臣一定盡全力輔佐他，若是不成器……”邊說邊靠近她耳畔，“扶植咱們自己的兒子，也未為不可啊?！?/br>