第2章

    激動歸激動，吳桂花也明白，金子再好，不當吃不當喝的，沒法解決她現(xiàn)在的難題。

    她想了想，重新鉆回床底下，搗鼓片刻，從床板下拖出一口小匣子——剛剛趴在那下面時，她就覺得后背那頭硌著個東西，原來是它。不知道是吳貴妃還是那個叫琉璃的宮女干的，這只小匣子用幾根絲緞纏起來，穿過床板正中的縫隙綁縛著，被牢牢固定在床板的下面。

    哪怕是鉆進來檢查，看得不仔細，也很容易漏過它。難怪劉太監(jiān)第一回 進來沒找到，畢竟床前還吊著個尸體，沒點膽子，誰敢往床底下鉆？

    這小匣子高不到兩掌寬，寬不足三掌長，白銅包角，正當中掛著把同樣材質(zhì)的大鎖，提上去沉甸甸的。這么沉，劉太監(jiān)找的寶貝肯定在這箱子里！

    吳桂花撥弄兩下那鎖，鎖頭撞擊著箱子，在靜悄悄的夜里發(fā)出好大一聲鈍響。

    她登時就不敢動了。

    但把箱子放在這肯定不行，誰知道劉太監(jiān)什么時候會返回來？他自個兒說的，他助紂為虐害死了原主，還想得原主的寶貝，想得美！

    那把它藏哪呢？

    吳桂花抱著箱子轉(zhuǎn)悠兩圈，來了主意。

    這間屋子開了兩扇窗戶，前窗開了個大洞，跟門在一個方向，后窗同前窗相對，用了個木插銷銷死。吳桂花撥開插銷看了看，后面是一小塊空地，不知道原來是干什么使的，現(xiàn)在長了一院子尺多長的蒿草。

    吳桂花不舍地摸摸這身正穿著的，勾金蹙銀的好衣裳，把它脫下來，再拔下那插了一腦袋的首飾，換上那套被卷在鋪蓋卷里頭的，松花綠滾卍字邊的細布衣裳，這衣裳上半身齊臀，是件長馬甲的樣式，下半身是條同色的撒腳褲子，又輕便又耐磨。穿上它，吳桂花心里先有了一半的底。

    吳桂花握著那根大金釵，打開門悄悄找到劉太監(jiān)的棲身處。地上濕漉漉的，顯然是剛下過雨。姓劉的這家伙住的地方很好找，就在院子大門的耳房里，離吳貴妃死的房間隔著扇照壁。他屋里點著好幾盞燈，正抱著被子瑟瑟發(fā)抖，嘴里還念念有詞地在背佛經(jīng)哩。

    吳桂花忽然玩心大起，她嘬起嘴唇，從喉管中發(fā)出一長串“呃呃咯咯咯”的怪笑聲。照壁那頭的耳房“叮呤咣啷”地一陣亂響，劉太監(jiān)嗚嗚幾聲，竟然被嚇哭了！

    吳桂花肚皮都快笑破，她飛快回到之前的房間，從后窗翻出去，把那只箱子和脫下來的衣裳放在蒿草里藏好，呸呸往手上吐兩口唾沫，瞅準靠院墻邊的那棵大槐樹，蹭蹭幾下爬上去。

    她站在大槐樹高處的枝椏上，將這一帶的地勢盡收入眼。朝南的那一面被一大片竹林擋著，西邊是一片湖，朝北的那一面也是一大片房舍，除了多個照壁外，跟她這間挨著的院子相比還大些，也是荒草枯樹，看著比吳貴妃住的院子荒涼多了，而朝東的那一面則是一條鋪著花崗巖地磚的夾道，夾道兩邊豎著兩面紅墻，丈許高的紅墻頂端，黑色的瓦片微微反光。

    吳桂花上輩子在首都的大閨女家住時，去過好幾回故宮?？吹竭@兩面紅墻，她對自己剛剛在床底下聽到的話再無疑慮：這不是戲文，不是她臨死前發(fā)夢，她怕真的是借尸還魂，還回到古代成了那個倒霉摧的吳貴妃。

    這時，夜風(fēng)送來幾聲讓人直起雞皮疙瘩的唳叫聲。

    要是換個人在這，更黑人靜的，聽見這樣的怪聲，恐怕膽子都要嚇破。但吳桂花是誰？年輕的時候，為了掙口飯養(yǎng)活幾個孩子，她什么苦活沒干過，什么夜路沒走過？怪事么，自然也遇到了幾樁，但她自認行得端坐得直，沒干過虧心事，就是真有鬼她也不怕！

    由此，她看見頭頂上那雙綠油油的眼睛時，還笑著打了聲招呼：“小東西，你也跑這來了？”

    “小東西”呲出兩顆尖牙，對她“喵”地一聲蹦上墻頭，幾個躥躍之后，消失在茫茫黑暗之中。

    果然是只小黑貓。

    吳桂花羨慕地盯著小黑貓在黑夜里縱行遠去的身影，她倒想跟著去，可這墻足有五六米高，不怕摔死的話，也不是不可以。她苦惱著，順手從大槐樹垂下的枝條上擼兩把槐花，一把一把地往嘴里揉。

    皇宮這地方跟電視里演的一樣，真是危險！要是有機會，能逃出去就好了。

    吳桂花估計現(xiàn)在應(yīng)該是五六月份春夏之交之際，因而她擼下的槐花中夾著少許槐米，味道有些苦，她全不在乎。

    原主不知道多久沒吃飯，之前趴在床底下的時候，吳桂花就生怕肚子叫起來后被那幾個人發(fā)現(xiàn)?，F(xiàn)在坐上了這大樹杈，這里地勢高，外面有什么動靜，可將前后幾個方向的動靜盡收入眼，她才覺得有了一分安心。連這甜中帶苦的槐花落進嘴里，吃起來也別有了一番風(fēng)味。

    上輩子她的牙早掉光了，用假牙吃東西跟用真牙吃東西，那能一樣嗎？吳桂花享受著返老還童，身輕體健的快樂，覺得渾身上下充滿了干勁。

    把枝椏上的槐花都捋得差不多，吳桂花又探索了一番這棵樹，發(fā)現(xiàn)上面還藏著兩個鳥窩，但都只剩下幾根鳥毛幾坨鳥屎。她想起剛剛從樹上跳走的小黑貓，微微一笑，溜下樹把藏在蒿草里的小箱子和衣裳分別轉(zhuǎn)移到鳥巢中。

    期間，院墻外面走過了兩隊巡邏兵。

    隨后，她窩在槐樹上打了個盹兒，再醒來時，東邊已乍起萬道金光。

    太陽升起來了。

    這一整天，就劉太監(jiān)上午出門后，趁他不在，吳桂花下了一回樹，到吳貴妃死的那間房里翻出些有用又不打眼的東西帶出來，還在院子里拔了一捆蒿草，此后，她就一直以那棵樹齡足有百年的老槐樹為據(jù)點，手里編著草繩，順便觀察著附近的情況。

    期間劉太監(jiān)被人捆著帶回來一次，來人把前后院仔細翻查了一遍，連隔壁院子都沒放過，。要不是吳桂花穿的這件綠衣裳跟樹葉顏色差不多，她又作過簡單的偽裝，早該被人發(fā)現(xiàn)了。

    快到太陽下山的時候，吳桂花用蒿草編的草繩總算大功告成，她把草繩一頭系上槐樹，另一頭吊出墻外，呲溜溜滑了下去。

    經(jīng)過一天的觀察，吳桂花早發(fā)現(xiàn)她隔壁的院子沒人住，不，應(yīng)該說這一片院子，包括附近的湖和林子都幾乎無人踏足，除了中午那會兒，有一隊穿著紅衣的侍衛(wèi)巡邏走過，就沒有其他人再朝這里來。

    她下了墻頭，直奔南邊那片湖——在樹上曬著太陽蹲了一整天，她吃槐花是不太餓，但是再不喝水，她馬上就要渴死了！

    這片湖應(yīng)該另外連的有好幾處活水，至少吳桂花看到的，湖水顏色并不渾濁，時有數(shù)尾紅魚在湖中嬉戲?？上КF(xiàn)在太陽沉了下去，不然她還能就著水波照照她現(xiàn)在長啥樣。既然能當貴妃，應(yīng)該長得不算差。

    吳桂花拿吳貴妃房里找到的水甕灌滿了水，小心濾掉上面漂浮的腐葉等雜質(zhì)，看看湖里的魚，吳桂花嘿嘿笑了兩聲，從懷中扯出一團絲線和一枚帳鉤，將絲線打了個漂亮的結(jié)，把帳鉤穿進結(jié)里，絲線的另一端系在一條細長的樹枝上，一條簡易的魚竿就做成了。她又在湖邊的濕土中找出幾條蚯蚓穿在帳鉤上，這樣，魚餌也有了。

    銀色的帳鉤在半空中劃出一條漂亮的弧線，穩(wěn)穩(wěn)沉入水中。

    吳桂花滿懷希望：喝水的時候她都看清楚了，湖里的魚不少，她隨便釣兩條上來，今明兩天的飯就有著落了。

    太陽快走到地平線下時，吳桂花有了收獲，一條半尺來長的魚甩著尾巴被她帶出了水面。

    吳桂花喜笑顏開，拿出在吳貴妃房間找到的小刀，就手在湖邊把魚殺了，手腳麻利地將絲線穿進魚嘴，拎起來往回走。這鯉魚就算剖去內(nèi)臟也有兩三斤重，省著點吃，明天一天都不用為食物發(fā)愁了！

    從后院回去之前，吳桂花繞到正門看了眼。

    那里果然鐵將軍把門，還貼了封條。漆跡斑駁的朱色大門匾額上，從右往左，依次寫著“重華宮”三個字。

    這地方破得四處漏風(fēng)，也是一座宮殿？

    吳桂花覺得長了見識，捎帶腳去隔壁院子看了看：那邊的門開在另外一側(cè)，比重華宮略小一些，門上沒有匾額，有點像一個大院子隔成兩片，而隔壁院子的門一樣只是重華宮的側(cè)門。

    不過那扇小門外面沒上鎖，吳桂花伸出手，想了想又縮回去：不知道是不是她的錯覺，她總覺得那扇門里有點異味。

    雖然里面什么聲音都沒有，但經(jīng)驗告訴她，最好不要貿(mào)然行動。

    看看月亮已經(jīng)到了樹梢，按照常理，夜晚的巡視比白天更緊，她得趕緊回去，要是被人捉到她在外面亂走，樂子就大了。

    她還是拽著草繩，通過大槐樹回到了之前住的地方。

    劉太監(jiān)不知道還回不回得來，就算宮里還會派其他人到這來守著，也不可能會是今天晚上。這一個晚上的安全應(yīng)當可以保證。

    坐在小風(fēng)爐前生火時，吳桂花還在想隔壁院子那關(guān)著門都蓋不住的臭味。

    這風(fēng)爐就擺在耳房外面，只夠熱熱飯菜，煎個茶用，除此之外還堆著一小堆木炭。劉太監(jiān)屋里應(yīng)該還有米面鍋碗，但吳桂花沒鑰匙，又不敢貿(mào)然砸鎖，只能從窗洞里望了兩眼作罷。

    因為沒有鍋，火生起來時，吳桂花在魚肚子上用小刀劃了兩刀，將就著用一根樹枝把魚串上。魚肚子里塞滿了她在湖邊采的薄荷和林子邊上找到的兩顆野蔥，最后她拿幾根樹枝支起簡易的烤架，把魚架上風(fēng)爐烤制。

    沒過多久，魚皮漸漸的焦黃卷曲，雪白的魚rou藏在魚皮之下若隱若現(xiàn)，吳桂花按住肚子里的饞蟲，把魚翻過兩回，直到魚皮兩面都變成誘人的金黃色，她才將它取下來，聞著這誘人的味道，不顧燙地從最嫩的魚肚子上撕下一塊rou，放入口中。

    鮮！鮮掉眉毛！

    盡管條件有限，這條魚沒有放鹽，但魚rou本身就鮮甜嫩滑，用野蔥去除腥味之后，味道更為鮮美。尤其炭火的烘烤將薄荷的清涼均勻地滲透進了魚rou，令這火氣極重的烤魚多了一絲清爽。

    吳桂花從不知道，沒有油沒有鹽的魚嘗起來也這么好吃！好吃得讓她有點想掉眼淚：兒女總嫌她菜里愛擱鹽，可老年人舌頭鈍，不擱多點鹽，她吃不出味?。《嗌倌炅?，她的舌頭又能嘗著這么豐富的味道了！

    不成不成，這么高興的時候，她可不能哭。

    吳桂花昂起頭，想眨掉眼眶里那點濕意，忽然一愣：她對面的墻上，那只小黑貓正悄沒聲地蹲在墻頭，一雙綠瑩瑩的眼睛眨也不眨地看著她……手上的魚，時不時舔舔嘴巴。

    看見魚rou在她嘴邊不斷消失，小黑貓竟然弓起身子，仿佛極為著急的樣子。

    看見小家伙這么有靈性，吳桂花有些好笑地晃晃手里的魚：“想吃嗎？”

    小黑貓尾巴尖一顫，身子反而往后墩了一下。

    返老還童之后，吳桂花的童心好像也重新冒了頭，她壞笑兩聲：“給你吃點也不是不行，你準備拿什么當報酬？”

    話音一落，小黑貓像是被她氣著了一樣，“喵”地一聲扭著身子躍下了墻頭。

    吳桂花不以為意，把吃剩的半條魚放好，開始低頭收拾魚刺。

    不知道重華宮什么時候還會來人，她可不能留下這里有人來過的證據(jù)。

    將將把最后一枚魚刺包好，“哐啷”一聲，一塊木頭被摔在她面前。

    吳桂花被嚇了一跳，小黑貓不知何時下了地，揚著腦袋，就在她身前一尺左右，見她盯著它發(fā)呆，上前一步，前爪搭上那塊木頭，不耐煩地又“喵”了一聲，那小模樣仿佛在說：報酬在這呢，拿魚來！

    第3章

    很多人肯定會說，這貓成精了。

    活得長些就是這點好，不管啥怪事，就算沒見過也聽過。這么聰明的貓，吳桂花六十多歲那會兒也養(yǎng)過一只，跟它一樣，是只黑貓。要不然昨天晚上那種情況，只憑一個照面，她心里咋就有了譜呢？

    想起那只在她前頭都走了好幾年的老伙計，吳桂花決定大方一點，估摸著它的食量，撕了小半塊魚肚子拋給它：“喏，吃吧?！?/br>
    黑貓?zhí)饋?，張嘴準確地咬住魚rou，兩只綠眼睛瞪著她看了一會兒，扭身躥上墻頭，又不見了。

    吳桂花不覺得有什么，她的小二黑也是這樣，不愛吃她的剩飯，不愛在她面前吃飯，吃飯非得盛在盤子里，每天洗澡，洗澡還只用那一個牌子的沐浴露，活得比人都講究。這小黑貓再講究，能講究得過她的小二黑？

    把廚余帶到院子里挖個坑掩埋起來，吳桂花拍拍手站起身，忽然覺得不對勁，猛地扭回頭，那小黑貓不知何時竟又躥了回來，正伸出爪子，看姿勢是想扒她剩下的那半條魚。

    吳桂花“嗬”地怪喝一聲，小黑貓耳朵一抖，頭也不回，壓著身子就要往草叢里逃！

    這熟悉的姿勢，熟悉的動作……

    “小二黑，回來！”上輩子老伙計的名字沖口而出，吳桂花沒好氣喝斥：“瞧你這沒出息的樣。沒吃飽吱個聲，又不是不給你吃。”

    吳桂花不是那什么好東西都攢著舍不得用的小老太太，何況小黑貓昨晚無意中還救過她一次哩。對救命恩貓，當然更不能小氣了。

    小黑貓一雙綠眼眨了眨，仿佛極為羞慚的樣子，倒是真停下來不逃了。

    她越發(fā)覺得好笑，提起那半條魚，逗它道：“你一塊木頭換我半條魚，這生意做得真不賴?！?/br>
    小黑貓“喵”地一聲，扭過身子，兩只爪子在那堆木柴里刨了刨，竟把那塊木頭又扒出來，又仰頭沖她“喵喵”叫開了。

    吳桂花烤魚的時候，天已經(jīng)完全黑了下來，她只知道小黑貓給了她一塊木頭，卻沒有細看就把它掃進了柴禾堆。

    此時再看過一回，立刻發(fā)現(xiàn)了不對，急忙取過拿在手里，借著月光細細看過，那木頭上了清漆，被磨得極為光滑，還真不是一塊單純的木頭。把它翻過來看，上面橫一豎四地刻著幾行字，橫著的是“尚宮局”這三個字，豎著的四行分別為“重華宮”，“一等宮女劉八珠”，“至豐三年生人”， “面白臉圓，左耳下有紅痣”。

    “這難道是腰牌？你在哪弄來的？是要給我用嗎？”吳桂花驚喜不已，恨不得抓著小黑貓讓它馬上交代個清清楚楚。

    她看過那么多宮斗電視劇，知道腰牌是出入禁宮最要緊的東西，有它在，自己就相當于有了個身份證。但喜過之后，即刻想到了最關(guān)鍵的問題：“可這上面出生年月和相貌刻得這么清楚，除非我也是圓臉還長得白，跟你這木牌上的人一個歲數(shù)，不然的話，你給了我，我也沒用啊。還有這至豐三年是什么意思？今年又是哪一年？”

    吳桂花有一大堆問題，小黑貓哪里回答得了？趁她不備，它飛快叼起剩下的那半條魚，躥上墻頭又消失了。

    反而是吳桂花，她抱著那塊木牌瞎猜半天，到后半夜才勉強睡著。

    因為院子里沒別人，這一晚她就放心地回到了吳貴妃的房間去住。她才不在乎這屋頭天晚上死過人，人又不是她害死的，反正吳桂花睡得特別踏實。

    就是半夢半醒間，好像總聽見有人在外頭嗚嗚地哭，吳桂花煩得要命，閉著眼吼了聲：“大半夜的，都瞎貓子雞叫什么？”

    至于哭聲停沒停，她還真不知道，因為她在忙著罵夢里的女鬼：“有啥好哭的，誰害你你找誰去，跟我哭有什么用？你離我遠點，你身上這么臭你自己不知道？”

    有事就說事，哭哭啼啼的想干啥呢？吳桂花煩得一腳踹出去，那女鬼紙片似地，手腳劃拉著，轉(zhuǎn)眼只剩下一個白點。

    第二天就著剩魚湯，吳桂花把昨天一天掐的槐花吃了，那種胃里有食的幸福感，她美得連昨晚做的啥夢都忘了。

    去蹲大槐樹時，吳桂花才想起來昨天半夜聽見的聲音，想半天也不敢肯定，那到底是哭聲還是風(fēng)聲。

    不過，這不是最要緊的，最要緊的是，隔壁院子的味道比昨天更臭了。