“明大人?！?/br>
    “哦？”明誠之回過頭，對我挑眉，“出來了？”

    我不知道該接什么，便只能點了點頭。

    這時，明誠之的眼神又落在了我手里的茶包上，“鳳相送你的茶？為何不叫小廝直接送到你府上？”

    “不重?！蔽矣憛捗髡\之也是這一點，事事都要以律法習(xí)慣來論，若違了律法逆了風(fēng)俗他便是好一頓冷嘲熱諷。不過是一包茶而已，最終的目的地是我孟非原的府邸，我順路拿回去和讓小廝送回去，又有什么區(qū)別呢？只是今日在此處還能碰見明誠之，實在是讓我糟心的很。

    “在此處還能碰到明大人，果然是巧了。聽小劉大夫說西邊有一家新開的川菜館子，下官正要去瞧瞧，明大人可要屈尊一同前往？”

    其實我只是客氣一下，告訴明誠之我要吃飯了，您愛干嘛干嘛去吧。

    不想明誠之卻饒有興趣的笑了一聲，“川香閣？巧了，本官也早有去一趟的意思?！?/br>
    我想起了九曲連觴那日鐘毓偶遇明誠之……大概也差不離就是這么個情形了吧，這個明誠之，莫非當(dāng)真不知道你推我讓只是社交的基礎(chǔ)禮儀，而并非真心相邀？

    明誠之話少，我跟他也實在是沒的說，于是兩人一路直到進(jìn)了川香閣坐下都沉默的很，全然沒有半分約飯的熱絡(luò)。

    小二帶我們?nèi)チ搜砰g，照例要給我們推薦特色菜品與酒水。若論起口舌之物，我還是相當(dāng)感興趣的。聽著那小二推薦了幾道，都是常見的紅辣之菜，我覺得無趣，便開口問他，“聽聞開水白菜乃是川菜一絕，你們這館子里能不能做？”

    “能倒是能，只是……”那小二一臉猶疑。

    開水白菜是我大夏國菜，若非圣上首肯，少有人點。我倒并非真心想吃，只是想拿這菜刺一刺明誠之。他不是最重這虛頭巴腦的禮節(jié)之類么，他與我都并非重臣，我倒要看看，這菜端上來擺在面前，他吃還是不吃。

    “能便去做。”明誠之掏出一個銀錠子，放在桌上，“你這家店不會擔(dān)任何干系便是了?！?/br>
    出手闊綽，穿著不凡，小二也只當(dāng)明誠之是個穿著便服的高官，捧起銀錠子便點頭哈腰的去了廚房。

    這一頓飯吃的格外沉悶，雖有那伶俐的小二在旁打趣逗笑，我與明誠之也是各吃各的，除卻禮節(jié)性的相讓，我也未曾與他多說過一句話。

    我們兩人一共要了三個菜，麻婆豆腐，毛血旺和開水白菜。此時只上了毛血旺和麻婆豆腐，都是極麻極辣的菜，連我如此嗜辣成癮之人也不由連連倒抽涼氣，反觀明誠之，只吃了一口菜，臉已經(jīng)全紅了，卻依然擺著一副端方的模樣。

    “這麻婆豆腐不錯，川味頗濃，下官甚是喜愛?！?/br>
    見明誠之出糗，我自是樂得在這般情形下與他多多虛偽客套一些，于是示意在旁伺候的小二再給他挾一筷子。

    “明大人覺得如何？”

    “本官不曾去過川蜀之地，京師中也不過寥寥幾家川味酒菜，不敢定論?！?/br>
    這滿朝只有一個明大人，小二伶俐，當(dāng)即便知道了今日來吃開水白菜的乃是朝中的明誠之，他一旁笑道，“二位大人不知，這川香閣乃是我京師第一川味，便是圣上也多加贊譽呢?！币慌员阋咽寡凵信赃叺娜巳セ剡^專揪朝臣小辮子的蘭臺御史們。論理，明誠之與我，都實在是不夠格叫他們做這個開水白菜的。

    我全當(dāng)沒有看見他的小動作。

    就在明誠之被辣到眼淚都快出來卻還要強作無妨的時候，開水白菜終于端上來了。

    精挑細(xì)選的白菜葉，雕了一個栩栩如生的花骨朵，擺在青瓷小盆正中，那小二拎了一個黃銅壺過來，細(xì)細(xì)給我們介紹，“這花從內(nèi)到外都由川地精選的上品黃秧白菜心修剪而成，兩位官爺在朝不易，吃了我家這道開水白菜，日后必定是節(jié)節(jié)高升，步步開花。兩位官爺瞧好了——”他說著，已將黃銅壺中的水傾了下來，白菜花被水一沖，果真瓣瓣綻開，如一朵真花迎露初放一般。

    小二先給明誠之夾了一瓣。

    “這水瞧著清透，卻并非開水，果然不錯。”

    明誠之將那瓣白菜咽下去，面上神色分明松快了不少。

    得了夸贊，那小二嘻嘻一笑，又給我夾了一瓣，“官爺不知，這開水是以我蜀山散養(yǎng)的老母雞、精選小排及葫蘆島送來的干貝等料燒出來的，待燒好了，撈出來，還要切上好的雞胸rou做rou蓉吸盡湯中濁物，幾次濾過，待將這湯濾成開水之色，倒入黃銅壺中著鮮，這壺里著鮮呢，也自有天地，卻是小店的獨門秘籍，再不外傳了。”

    我嘗了一口，果然與尋常高湯不同，于是便也贊了一聲。

    “我家這湯，不叫高湯?！毙《娢乙渤缘拈_心，便繼續(xù)道，“當(dāng)年我川香閣還只是川地一家小館，太宗游訪前去，嘗了我們這湯，說是與尋常高湯不同，特賜了‘尚湯’二字，如今啊，莫說是京師，便是老家川蜀，也獨我們一家敢用尚湯做開水白菜?！?/br>
    第9章

    一頓飯罷，明誠之的筷子大多落在了那道開水白菜上。

    我只喝了些湯，主要還是揀毛血旺吃。這家店的麻婆豆腐實在一般，也許是京師水土與川蜀到底大有區(qū)別，豆腐本就不如川地鮮嫩，一經(jīng)烹煮，便更失其滋味了。倒是毛血旺，主料都是鴨血、毛肚等物，不大會因這水土改變什么。