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    是夜。

    盡管因著帝王沖動(dòng)落吻的舉措、讓父子二人還未等入夜回房便陰錯(cuò)陽(yáng)差地互訴了情衷；可一時(shí)的熱血沖頭過(guò)后，回想起自個(gè)兒先前在氣些什么的蕭宸仍是在平靜下來(lái)的同時(shí)瞬間板起了臉，三言兩語(yǔ)便將父皇趕回了臥房歇息；自個(gè)兒則留在書房里，接續(xù)著處理起了早晨之事的善后事宜。

    如此這般，待到年輕的太子終于得了閑，也已是傍晚時(shí)分了。

    蕭宸今兒個(gè)起身的時(shí)間雖不比平時(shí)來(lái)得早，可這些日子來(lái)天天記掛著父皇的安危、白日里又好一通折騰，即使眼下遠(yuǎn)未到安寢的時(shí)候，體內(nèi)卻已是一股nongnong的疲憊涌上……尋思著父皇目下仍未醒轉(zhuǎn)，他索性直接回了房，于除下鞋襪外袍后悄聲上榻、將身子偎入了猶自沉睡著的帝王懷中。

    這一睡，便是一個(gè)時(shí)辰的光景。卻到酉戌之交、華燈初上，難得地睡了個(gè)安穩(wěn)覺(jué)的蕭宸朦朧睜眼，就見(jiàn)身旁的父皇不知何時(shí)已經(jīng)醒了過(guò)來(lái)，正背靠著床首低頭翻看些什么。似曾相識(shí)的情景讓瞧著的少年心神一時(shí)有些恍惚，甚至隱隱生出了一種時(shí)空倒錯(cuò)之感，就好像他與父皇之間的關(guān)系從未生變；而那柳暗花明、如夢(mèng)似幻的一番剖白，也僅僅是出于他的臆想。

    可還沒(méi)等他從這種虛幻迷亂之感中醒過(guò)神來(lái)，一旁留心到愛(ài)兒動(dòng)靜的帝王卻已先一步一個(gè)傾身低首，于少年有些怔忪的目光中輕輕吻上了那雙形色誘人的唇。

    感覺(jué)到唇上貼覆著的、那如今已越漸熟悉的溫軟觸感，即使父皇眼下的動(dòng)作并不像白日里在書房時(shí)那么有侵略性，自個(gè)兒正給父皇親吻著的事實(shí)卻仍讓少年一時(shí)心跳如擂鼓，周身血?dú)庖嚯S之上涌，在那張白里透紅的清美面龐上更添了幾分令人炫目的瑰色。

    卻到好半晌后，已有些情動(dòng)的帝王才依依不舍地松開(kāi)了愛(ài)兒粉唇，像是看透了他心思一般地含笑出聲問(wèn)：

    如何？可相信了？

    這話乍聽(tīng)有些沒(méi)頭沒(méi)尾；可聽(tīng)在少年耳里，自然明白父皇指的是什么……當(dāng)下微染羞意地一個(gè)輕輕頷首；卻又在回憶起事情發(fā)生的經(jīng)過(guò)后，于那雙黑白分明的鳳眸間無(wú)可避免地升起了幾許疑惑。

    因書房里那突如其來(lái)的一吻，他不僅該發(fā)的脾氣沒(méi)發(fā)完，整個(gè)心神更讓父皇的一言一行全盤占據(jù)牽引，卻那里還記得去思考、探究對(duì)方在闊別數(shù)月后態(tài)度大改的原因？只是此時(shí)、此刻，迎著父皇那寫滿了寵溺與愛(ài)憐的溫柔目光，蕭宸遲疑半晌，終還是忍不住語(yǔ)帶躊躇地開(kāi)口道：

    孩兒自是信的。可……

    怎么了？

    總覺(jué)得有些突然。

    頓了頓，畢竟……孩兒離京之前，父皇明明半點(diǎn)跡象也不曾……

    ……朕只是比宸兒更善于掩飾而已。

    明白愛(ài)兒的未盡之意，蕭琰微微苦笑了下，若非早對(duì)宸兒有了覬覦之心，那晚，朕也不會(huì)一時(shí)把持不住、失控地對(duì)你做出那樣的事兒了。

    但……

    父皇早就對(duì)自己動(dòng)了心原是值得高興的事兒；可若真是如此，事情發(fā)生后，父皇為何不順?biāo)浦鄣刂苯犹拱?，卻反而用那句色迷了眼瞞下了自身的真心實(shí)意？

    這番疑問(wèn)蕭宸并未脫口；可便無(wú)需坦言，始終關(guān)注著愛(ài)兒的蕭琰也猜得到少年在意的是什么。

    這事兒他原就有坦白的打算，但想著解釋起來(lái)頗費(fèi)一番功夫，便只道：

    此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，用過(guò)晚膳再說(shuō)吧。

    好。

    經(jīng)帝王這么一提，蕭宸也感覺(jué)有些餓了，便也從善如流地一聲應(yīng)過(guò)，同父皇一道下榻用了膳。

    ──卻到飯飽，又往庭院里走了幾圈散步消食后，父子二人才雙雙回了屋；而已藉這段時(shí)間好生醞釀了一番的帝王，也在輕摟著愛(ài)兒歇坐上榻后籌措著言詞緩緩開(kāi)啟了話頭。

    朕做了一個(gè)夢(mèng)。

    夢(mèng)？

    沒(méi)想到父皇張口卻是如此一句，少年微微怔了下：是……什么樣的夢(mèng)？

    ……一個(gè)很長(zhǎng)很長(zhǎng)，且真實(shí)到令人生怖的夢(mèng)。

    ──夢(mèng)，是從三個(gè)多月前、你自請(qǐng)出外前來(lái)瑤州后開(kāi)始的。

    每個(gè)夜晚、入睡之后，朕便會(huì)以看客的身份來(lái)到另一個(gè)似是而非的大昭。在那里，朕依舊是大昭的第七代國(guó)主，你也依然是朕唯一的嫡子，朕擱于心尖上百般呵護(hù)、極盡縱寵的愛(ài)兒。可不同的是，隆興七年──也就是你六歲的時(shí)候──夢(mèng)境里同樣遭了高氏算計(jì)的宸兒卻并未如朕記憶里那般得著岐山翁之子托夢(mèng)，自也沒(méi)有所謂的代父收徒之說(shuō)，更別說(shuō)是那至關(guān)緊要的生生訣了。

    沒(méi)了生生訣，宸兒給毒質(zhì)重創(chuàng)的身子便沒(méi)了治愈的方法，卻是當(dāng)真應(yīng)了孫元清那句年壽不永、且將一生纏綿病榻的診斷。

    蕭琰敘述的聲調(diào)尚算平靜；可深深凝視著愛(ài)兒的鳳眸，卻已在回憶涌現(xiàn)的同時(shí)難以自已地染上了一層痛惜。

    蕭宸早在聽(tīng)到那句隆興七年時(shí)、心底就已陡地一跳；如今迎著父皇這樣的目光，卻哪還不明白對(duì)方已知道了些什么？

    ——父皇……竟也記起了前生的事么？

    意識(shí)到這一點(diǎn)，蕭宸只覺(jué)一顆心瞬間跳得飛快；因震愕而有些蒼白的雙唇幾度張闔，卻縱有萬(wàn)語(yǔ)千言、也終究什么都沒(méi)能說(shuō)出口……好在蕭琰提起這些，也只是想解釋一下自個(gè)兒的心路歷程而已，并沒(méi)有讓愛(ài)兒主動(dòng)交代前生之事的打算。當(dāng)下遂自憐惜地低首輕吻了吻少年發(fā)際示意對(duì)方無(wú)需在意；隨即雙唇又啟、接續(xù)著說(shuō)起了那漫長(zhǎng)而又刻骨銘心的夢(mèng)境。

    ──也就是從那個(gè)時(shí)候起，夢(mèng)中的一切，與朕記憶中的過(guò)往走上了完全不同的道路。

    宸兒病重至此，朕原先擱在你身上的期許，自也成了足以催命的重?fù)?dān)。所以朕只能熄了讓你承襲大位的心思、開(kāi)始將目光投往你那些不省心的兄弟身上。

    朕雖照舊將你養(yǎng)在了紫宸殿中，可因需得分神他顧的時(shí)候多了，你又年幼失恃、不似其他兄弟有母親在旁照拂，所以幾番思量過(guò)后，想著小樓氏與你母后一母同胞、怎么說(shuō)也是你血脈相系的至親，應(yīng)該能好好照顧你才是，便在納淑媛、廣子嗣的同時(shí)又迎了她入宮為繼后，以便在朕力有不逮時(shí)多一個(gè)看顧照料你的人。

    朕對(duì)小樓氏并非沒(méi)有防備之心；只是幾年下來(lái)，見(jiàn)她確實(shí)對(duì)你關(guān)愛(ài)至甚、你也同她頗為親近，原有的戒心便也慢慢放了下來(lái)，甚至存著恩賞的念頭讓她有了孕育皇嗣的機(jī)會(huì)。

    ──但這卻是個(gè)天大的錯(cuò)誤。

    可笑朕千算萬(wàn)算，卻偏偏在這事兒上忘了人皆有私的道理；忘了當(dāng)小樓氏有了自個(gè)兒的子嗣后，你便不再是她賴以于后宮傍身的倚仗，而是阻礙她親生子登位的眼中釘、rou中刺；以至于你大病初愈、還沒(méi)來(lái)得及過(guò)上幾天安生日子，便在那毒婦的算計(jì)下于離宮出游時(shí)遭遇埋伏，最終輾轉(zhuǎn)淪入敵手，成了北雁人用以要脅朕退兵的人質(zhì)……

    說(shuō)到這里，回想起記憶里、失蹤多時(shí)的宸兒遍體鱗傷地出現(xiàn)在北雁陣前的模樣，盡管那些都是早已逝去的過(guò)往、愛(ài)子眼下也正好端端地靠坐在他懷里，蕭琰的氣息仍禁不住有了片刻哽咽；環(huán)抱著愛(ài)兒身子的力道，亦在心緒的跌宕起伏中微微收緊了幾分。

    見(jiàn)父皇因回憶而難受若此，思及他以魂靈之身隨伴在父皇身側(cè)時(shí)、那縱有滿腔不舍，亦不能給予對(duì)方丁點(diǎn)撫慰的無(wú)力與無(wú)助，蕭宸只覺(jué)胸口一陣酸澀涌上，終忍不住讓那股承襲自前生的沖動(dòng)驅(qū)使著直起了上身，先是抬臂圈攬住父皇脖頸、繼而強(qiáng)忍著羞意安撫似的于男人唇上印下了一吻。

    盡管只是一觸即分。

    都是過(guò)去的事兒了。

    ?短暫地貼合過(guò)后，少年抵著帝王額頭輕聲開(kāi)了口，孩兒豈非正平安無(wú)事地在父皇懷里待著么？

    ……朕只是心疼。

    愛(ài)兒的安慰讓蕭琰勉強(qiáng)勾了勾唇角，卻連半點(diǎn)笑模樣都做不出來(lái)；言詞聲調(diào)間更已帶上了幾分難以掩飾的澀然。