……抱歉。

    寧睿陽(yáng)雖不知這話怎么惹著對(duì)方了，可想到友人的身分和自個(gè)兒那一番苦戀的猜測(cè)，便識(shí)趣地主動(dòng)道了歉，并在將少年引到書齋后話題一轉(zhuǎn)：

    耀之可知你那位兄長(zhǎng)近些日子出的鋒頭？

    自然。

    蕭宸來(lái)前也猜過(guò)友人口中的急事究竟是什么；如今聽對(duì)方提及蕭宇，不由皺了皺眉：

    他來(lái)找過(guò)你？可有尋你麻煩？

    那倒不是。我自知了你的身分，出席文會(huì)詩(shī)會(huì)的時(shí)候便多有避忌，又不住在客棧里，只有遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)他一眼，并不曾正面碰到過(guò)。

    那……？

    耀之還記得之前在書院帶過(guò)你一陣子的光顯師兄么？師從文溪先生的那位。

    自然。

    他是隆興十二年中的舉，因丁憂遲了一屆才考，前些日子才剛上京，眼下正住在高升客棧里。他因手頭拮據(jù)、對(duì)今科也不十分有把握，便在一次文會(huì)上接受了令兄的招攬，目下正在潁王府里住著，結(jié)果無(wú)意間發(fā)現(xiàn)了一件不得了的事兒。

    喔？

    潁王府……似乎與北雁有往來(lái)。

    因茲事體大，寧睿陽(yáng)說(shuō)到此處時(shí)嗓音壓得極低，像是生怕會(huì)有什么人將話聽去了一般：

    據(jù)他所言，潁王這些日子突然變得大方不少，半個(gè)月前還私底下接待了一支從北邊來(lái)的商隊(duì)，從商隊(duì)主人手里買下了五名身手不凡的護(hù)衛(wèi)。那幾人平時(shí)十分沉默，他只有一回蹲茅房時(shí)偶然聽得了其中一人開口，卻是cao著北雁口音的……他心下覺得不妥，便假借替潁王拉攏人脈私底下將這事兒告訴了我。

    北雁……？

    聞言，蕭宸心下微微一悚。

    他雖不認(rèn)為蕭宇為人有何原則可言，卻不覺得對(duì)方會(huì)在還未真正走投無(wú)路的時(shí)候，就冒險(xiǎn)接觸隨時(shí)可能令其身敗名裂的北雁勢(shì)力。尤其潛龍衛(wèi)一直關(guān)注著潁王府，傳來(lái)的情報(bào)里卻從未提起這點(diǎn)……無(wú)論好友方才說(shuō)的消息是真是假，對(duì)蕭宸來(lái)說(shuō)都不是什么好事。

    若敏行所言為真，便意味著負(fù)責(zé)監(jiān)視潁王府的潛龍衛(wèi)有了漏洞，對(duì)頗為倚重這支力量的蕭琰和蕭宸自然是極大的禍患；可若敏行所言有誤……那就代表他和敏行的交情已經(jīng)入了某些人的眼里，并因此將敏行當(dāng)成了設(shè)計(jì)他的突破口。

    因眼下并不能確定情況是哪一種，蕭宸想了想，終究沒(méi)將友人可能被利用的事說(shuō)出口，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道：

    明白了，這事兒我會(huì)留心。你應(yīng)考在即，就不要分心關(guān)注這些了。

    嗯。我只是怕你一時(shí)不備著了潁王的道兒，才急著將此事告訴你。

    見好友的態(tài)度十分鎮(zhèn)靜，寧睿陽(yáng)這才放下了近些天因此事一直懸著的心，語(yǔ)帶感慨地嘆息道：

    也就是這種時(shí)候，才真正體會(huì)到了你我之間的差距──你明明比我小了好幾歲，可應(yīng)對(duì)起這些事兒，卻像是司空見慣了一般、半點(diǎn)波瀾不曾驚起……所謂虎父無(wú)犬子，大抵不外如是吧。

    ……你似乎忘了一點(diǎn)：那位潁王可是我的異母兄弟。

    呃……

    青年還真忘了這點(diǎn)，不由尷尬一笑、打了個(gè)哈哈轉(zhuǎn)移了話題：

    煩心的事兒就先放一邊吧──眼下時(shí)候也不早了，不如留下來(lái)用個(gè)晚膳再走？

    敏行不是忘了自己還有半個(gè)月就要應(yīng)考了吧。

    蕭宸微一挑眉，我還期待著在御林宴上見到你呢。

    嗚，總是緊繃著也不好嘛……今日之后我便要閉門沖刺了。王嬸可是我費(fèi)了好大的心思才請(qǐng)到的，燒的菜可是出了名的好，這兩天還特意用家傳秘方燉了湯，足足在火上煨了一天一夜才成……我舌頭有多挑剔你也是知道的。要不是想著你下午要來(lái)，我中午就把湯喝光了！

    ……那我喝了湯就走。今日本沒(méi)打算在外頭用膳，若回去遲了，就怕父皇空著肚子等我。

    呃……那好吧。

    聽好友抬出了父皇做理由，一想到那位帝王就發(fā)怵的寧睿陽(yáng)也沒(méi)敢再堅(jiān)持，點(diǎn)了點(diǎn)頭后便自起身出了書齋、到廚房替友人裝湯去了。

    因青年此前說(shuō)了有要事相商，蕭宸進(jìn)屋商談時(shí)并未讓安遠(yuǎn)跟著一道，而是讓他守在了門前?？梢妼庮ｊ?yáng)一進(jìn)一出、竟匆匆由廚房端了碗湯來(lái)要給自家主子喝，身負(fù)重任的安遠(yuǎn)哪里還坐得??？當(dāng)下趕忙攔住了蕭宸拿起勺子準(zhǔn)備用湯的動(dòng)作，取出隨身攜帶的試毒器具當(dāng)場(chǎng)測(cè)試了起來(lái)。

    蕭宸雖不會(huì)因安遠(yuǎn)的盡職而動(dòng)怒，可當(dāng)著好友的面整上這么一出，卻仍不免有那么幾分尷尬……好在寧睿陽(yáng)本就是個(gè)心大的，對(duì)此并不以為忤，反倒還有些自責(zé)地一聲嘆：

    是我疏忽了……抱歉。

    你也是出于好意，何需介懷？

    說(shuō)著，見安遠(yuǎn)一番測(cè)試后點(diǎn)了點(diǎn)頭表示無(wú)虞，少年這才接過(guò)湯碗拿起湯勺，當(dāng)著兩人的面將這碗香氣四溢的湯喝了個(gè)底朝天。

    不得不說(shuō)，王嬸的家傳秘方確實(shí)不凡，一碗燉湯集齊了無(wú)數(shù)食材的精華，喝來(lái)卻不僅不覺油膩，更有種齒頰生香、通體舒暢之感，讓他喝完之后還難得咂了咂舌，笑道：

    這湯確實(shí)好……多謝敏行的招待了。

    你喜歡就成。

    寧睿陽(yáng)笑了笑，我送你到門口？

    好。

    蕭宸不愿耽擱友人溫書，又急著想將寧睿陽(yáng)告訴他的事轉(zhuǎn)稟父皇，聞言當(dāng)即起身同友人做了別，在安遠(yuǎn)和一眾侍衛(wèi)的隨伴下驅(qū)車離開了此地。

    當(dāng)然，半道上，他也不忘讓身邊的潛龍衛(wèi)分出人手暗中保護(hù)寧睿陽(yáng)，省得友人真成了他那些親人用以對(duì)付他的籌碼；卻不知他讓友人目送著出了小院時(shí)，燉了碗好湯的王嬸也正傻傻地看著他上車離去的背影，露出了懊悔莫及的可惜神色──

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    是夜。

    寧睿陽(yáng)所言蕭宇與北雁勾結(jié)之事，最終證實(shí)了不過(guò)是子虛烏有、一派虛言。

    蕭宇近日的手筆確實(shí)較前些日子闊綽了些，卻不是因?yàn)榈昧吮毖闳说馁V賂示好，而是得了宮里戚德妃的補(bǔ)貼；他也確實(shí)曾經(jīng)接待過(guò)一支來(lái)自北方的商隊(duì)，但卻是因?yàn)閷?duì)方手里有著一批品項(xiàng)相當(dāng)不錯(cuò)的藍(lán)狐毛皮準(zhǔn)備脫手，讓有意將其整批吃下的蕭宇為了籌夠錢而傷透了腦筋。