地精無疑是一種令人痛恨的小東西，它們普遍只有一米多高，力氣也不大，智力只有人類十歲以下幼兒的水平，單獨出沒時并不算是什么大問題，問題是它們生命力頑強(qiáng)并且繁殖極快，只要有一對地精流落在荒野中，三年以后就會變成一大群，找不到食物的地精會像狼群一樣在村莊的周圍虎視眈眈，伺機(jī)偷走人們的作物、牲畜甚至小孩，也會成群結(jié)隊地打劫勢單力孤的旅人和商隊。

    即使在魔法最強(qiáng)盛的時代也沒有什么辦法可以一勞永逸地解決地精造成的困擾，所以旅人最好不要單獨外出，一旦發(fā)現(xiàn)地精的蹤跡，就盡快通知就近的守備隊，因為它們就像蟑螂一樣，當(dāng)你看得見一兩只的時候，就表示附近的荒野里很可能已經(jīng)有了一大群?！顿M諾大陸百科全書·人型生物篇》

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    落入大裂隙的第三天，在吃完了已經(jīng)不太新鮮的魚rou以后，他們遇到了幾只星背蜘蛛。

    帕洛斯和羅勒沖上去砍死了蜘蛛，惡心的粘液流了一地，等他們打完，埃文德爾撕下了洞壁上的干苔蘚作為燃料，居然把有凳子腿那么粗的蜘蛛腿扭下來，烤了作為他們的食物。

    盡管心理上有些難以接受，圣殿騎士們還是不得不閉著眼睛咬下去，因為現(xiàn)在的情況實在是沒有什么可供他們挑剔的空間。

    雖然環(huán)境極其艱難，但埃文德爾總能有辦法找到些吃的，有時候是他們不認(rèn)識的蘑菇，有時候是地下河里的魚，有時候是在巖石的縫隙里產(chǎn)卵的大甲蟲，雖然食物有些匪夷所思甚至難以下咽，數(shù)量也不多，但至少保證了圣殿騎士們能有基本的體力趕路。

    在找不到地下水的地方，他還會用魔法把金屬盔甲片凍得冰涼，收集甲片上凝結(jié)的水珠來保障基本的飲用水。

    帕洛斯也再一次認(rèn)識到了，有的時候勇武和信念并不足以解決一切問題，但是法師的知識卻可以。

    肯特一路都燒得迷迷糊糊的，只要他醒來以后看不到埃文德爾，就會懷疑法師是不是丟下他們自己走掉了。

    羅勒已經(jīng)不想理會他一次又一次的神經(jīng)質(zhì)表現(xiàn)，只有帕洛斯還在耐心地對他說著那些已經(jīng)重復(fù)很多次的安慰：“埃文德爾先生只是暫時離開一下，去探路或者找食物，不會離我們太遠(yuǎn)，你不要擔(dān)心，之前每一次他都平安回來了不是嗎?！?/br>
    但是肯特看上去還是很不安：“不行，你要盯著他點，他隨時有可能再也不回來，把我們丟在這里等死?！?/br>
    “埃文德爾先生不是這樣的人，再說他接受了我們的委托，丟下我們他會拿不到報酬的。”

    “不，你不懂，我們絕不可以相信那個法師。”肯特又摸了摸身邊的袋子，還不放心地把里面的生命之球拿出來仔細(xì)看了看，確認(rèn)沒有被掉包才放回去，“任何時候、任何情況下都不要把神器交到他的手上，就算他只是想看一看都不行，明白嗎？”

    帕洛斯不明白肯特為什么在被法師救了好幾次的情況下，反倒得出“一定不能相信他”的結(jié)論來，但他也沒必要跟一個正在發(fā)燒的病人較真，就順著肯特的意思說：“好，我保證。”

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    肯特畢竟是個身強(qiáng)力壯的圣殿騎士，就算年紀(jì)大了些，體質(zhì)也比一般人要好得多，雖然一直處在吃不好睡不好無法安心養(yǎng)病的情況下，身體依然漸漸地好了起來。

    他的左腳腳踝依然腫著，不能長距離地走路，但燒總算是退下去了，人也精神了許多，甚至在休息的時候還能有心情跟帕洛斯說說閑話。

    這天也是帕洛斯守夜，埃文德爾和羅勒已經(jīng)睡著了，又被人背了一天的肯特完全沒有睡意，他輕聲地跟帕洛斯聊起了這次的使命：“其實這次的任務(wù)本來是不應(yīng)該帶你參加的，是我堅持要讓你來，我覺得這是一次讓你成長的好機(jī)會，也相信你能夠勝任，你確實沒有讓我失望?！?/br>
    帕洛斯就不懂了：“為什么不應(yīng)該帶我來，我哪里做的不好嗎？”

    “不，完全不是，你是我最出色的學(xué)生，也是年輕一輩圣殿騎士中當(dāng)之無愧的楷模，沒有人可以質(zhì)疑這一點，但你還沒有經(jīng)歷過信仰的考驗?！?/br>
    “什么考驗？”帕洛斯了解圣殿騎士的每一項測驗，卻完全沒有聽說過這個。

    “這不是什么正式的項目，它連正式的名稱都沒有，但是每一個圣殿騎士在真正被賦予重任之前都需要經(jīng)歷這樣的考驗。在這之前，你們所受的訓(xùn)練只教會了你們怎么戰(zhàn)斗、怎么使用圣光之力，還有怎么理解光明神的教義，你們的世界是非常簡單的，黑就是黑，白就是白，不需要顧慮得太多，只管為了正義揮劍就好。但是如果一個圣殿騎士想要發(fā)揮更大的作用，想要獨當(dāng)一面甚至成為負(fù)擔(dān)下屬們生死的指揮官，他就需要重新學(xué)習(xí)這個世界的規(guī)則?！?/br>
    “……能詳細(xì)點說說嗎？”帕洛斯隱約感覺到這不會是一個愉快的話題。

    “我會和你解釋的，現(xiàn)在也到了教你這些的時候了。”肯特的表情看起來有些凝重，甚至是沉重，“這個世界其實比你所知道的還要殘酷，有的時候你會發(fā)現(xiàn)對和錯、好和壞的界限并不是那么清晰的，有的時候你出于正義感幫助弱小，卻發(fā)現(xiàn)看起來很可憐的弱者其實才是真正的惡棍，可能前腳還在感謝你幫忙的村民后腳就會用草叉刺穿你的后背，有時候我們不得不做出一些看起來無理甚至殘酷的決定。許多圣殿騎士都像你一樣，能夠忍受艱苦，不畏犧牲，卻在遇到令人失望的事情時動搖了信仰，所以才有了我所說的信仰的考驗?！?/br>
    帕洛斯認(rèn)真地想了一下以后才說：“如果這個考驗指的是承受背叛和失望的打擊，我想我可以做到。”

    “我相信你可以，不過這也只是其中一方面?！笨咸鬲q豫了一下，才繼續(xù)說下去，“曾經(jīng)有一個圣殿騎士，和你一樣年輕、優(yōu)秀，并且富有同情心和正義感，也許是光明神有心考驗他的忠誠，于是讓他面臨了一個非常兩難的局面。你是見過地精的，也殺過不少，告訴我，你有沒有哪怕那么一瞬間對它們起過同情心，它們會穿衣服，會使用武器，甚至?xí)f簡單的通用語，除了比較蠢笨以外和人沒什么不同，你懷疑過自己的殺戮是否正確嗎？”

    “怎么會呢？”帕洛斯說，“它們沒有做過任何對這個世界有益的事情，只會成群結(jié)隊地?fù)尳俾啡?，殺害村民，還將尸體帶回去當(dāng)做食物，要是這樣的東西也值得同情，那誰去同情被殺害的無辜者？”

    肯特示意他輕聲些別激動，帕洛斯心虛地回頭看了看依然在睡覺的埃文德爾和羅勒，還好誰也沒有被吵醒。

    “那個圣殿騎士曾經(jīng)和你一樣堅定，直到有一次奉命剿滅地精村莊的時候，一只母地精用身體擋住他的劍，拼了命地保護(hù)自己的幼崽，垂死之際還苦苦哀求圣殿騎士放過自己的孩子。這讓年輕的圣殿騎士想到了自己的母親，也對自己所做的事情產(chǎn)生了懷疑。那個在尸體旁邊大哭的小地精幾乎還是個嬰兒，從來沒有傷害過任何人，如果他痛下殺手，就相當(dāng)于在殺害一個無辜的嬰兒，但是如果放過這個小地精，它將來總會長大，長大以后總要去劫掠，被它搶劫殺害的村民也同樣是無辜的，而且相當(dāng)于是被他的一時心軟害死的?！笨咸靥痤^來看著帕洛斯，“如果是你，你會怎么做？”

    帕洛斯陷入了思索。

    肯特也不催，他就欣賞帕洛斯這一點，這個年輕的圣殿騎士在面對提問時從來不會輕率地扔出一個答案，而是會想清楚以后再給出認(rèn)真的回答。

    但這一次，帕洛斯卻在想了許久以后放棄了：“那個圣殿騎士最后是怎么選擇的？”

    肯特輕輕地嘆了口氣：“沒有人知道，就像這個問題一樣，沒有標(biāo)準(zhǔn)的答案，每個人都會有自己的理解。我提出來只是為了讓你學(xué)著思考，有時候你很難判斷怎樣的選擇才是對的，有時候正義也許看起來不是那么光輝純潔，而是充斥著骯臟和血腥，你以后總有一天也會面臨一些兩難的選擇，那就是考驗?zāi)阈叛龅臅r候。如果你能夠通過考驗，你將走上圣殿騎士長的道路，承擔(dān)更多責(zé)任，也面對更多挑戰(zhàn)，如果你沒能通過，那也不表示你不虔誠或者不優(yōu)秀，僅僅是你不適合作為決策者而已，所以不必有什么負(fù)擔(dān)，按照自己的心意去做出選擇就好?！?/br>
    “嗯?！迸谅逅裹c了點頭。