在他忙活時，陸辭無聲地睜開了眼，注視著他的一舉一動。

    在確定‘危機’解除后，他才慢悠悠地從卷里將整個腦袋鉆出來。

    他從未做過這很是幼稚的舉動，也不知做起來頗為困難，更因自己動作顯得笨拙，而有些懊悔和著惱。

    他自是不知，不管是卷成一卷的模樣，還是從卷里鉆出來的動作，都快把面上強撐著正經(jīng)模樣的狄青的心……給可愛化了。

    第三百六十八章

    接下來的大半年里，陸辭作為主使頻繁往返于汴梁與青唐兩地，自然免不了路過秦州，與狄通判密切溝通，獲得相應(yīng)協(xié)助。

    狄青沉浸在可頻頻見著心愛之人的美妙中，卻也不得不眼睜睜地看著這樣的好日子很快到頭。

    ——翌年夏末，大宋與宗珂正式敲定細則、簽訂盟約，秘定于九月中旬，由青唐城撥三萬禁軍為先鋒，歷精城十萬喬家軍為主力，發(fā)兵西進。

    而大宋這邊的應(yīng)對，則分為攻守兩軍：守軍以曹瑋為主將，主要以鎮(zhèn)守邊境、防范遼兵趁虛南下為主；攻軍則為資政殿大學(xué)士范雍所領(lǐng)，其中官家‘一意孤行’，不惜力排眾議，在寇準這位宰輔的鼎力支持下，檢視過往軍功，成功對狄青以超資擢用。

    原不過為秦州通判的狄青被迅速獲超六資提拔，躍升與張亢一文一武，共領(lǐng)一軍，雖未至被成為副將的舉足輕重，也足夠讓人瞠目了。

    可想而知的是，若狄青是武官身份，縱有亮眼功績，在朝中素愛論資排輩的文官打壓下，也絕無可能獲這般擢升。

    他之所以獲此破例，除卻過往戰(zhàn)功，曹瑋、寇準與陸辭等人連連上書力挺外，更需多虧了他的文官身份——朝中以文令武，要壓制在曹瑋親傳親授下銳氣十足的張亢，自得由深得官家青眼的制科之魁狄青出手。

    當再見到懷攜這份機要國書、將快馬回返汴梁的的陸辭時，狄青清楚，若無意外的話，這場短暫的相聚之后，至少短期之內(nèi)，他與對方難有再見之日了。

    與難掩悶悶不樂之色的狄青不同的是，陸辭仍是笑瞇瞇的，只在分別之前，鄭重叮囑小戀人了幾句：“在秦州知州的選任上，陛下可謂慎之又慎，才拖得如此之久……”

    明眼人都能瞧出，秦州已為西邊戰(zhàn)線的命門所在，不僅肩負與宗珂密切聯(lián)系、向東軍輸送軍備的使命，更是防范北遼的機要之所。

    只是發(fā)派邊官任命的吏部，卻只知一昧按例磨勘、進行調(diào)任，絲毫不關(guān)心邊境情勢日益緊張。

    當趙禎得知，在滕宗諒因公使錢案被調(diào)往別處后，吏部竟險些將一年近古稀之年、履歷寫遍‘中庸’二字的官員派去知秦州時，差點被氣得七竅生煙，急忙派快馬追回任命不發(fā)。

    按著他們的設(shè)想是，待這位年邁官員撐過三年任期，便可圓滿致仕還鄉(xiāng)，卻全然不管如此安排，會對賴秦州這一重鎮(zhèn)以生存的諸多州郡造成何等影響。

    “離最后敲定人選之日，應(yīng)已快了。雖說出征之后交集不多，但為以防萬一，”陸辭微微一笑：“待他走馬上任前，你最好先與公壽通氣 ，好在這位新官眼前演上一場水火不容、針鋒相對的戲碼才是?！?/br>
    狄青若有所思，半晌，點了點頭。

    “此去一別，距下回再見，總會有些時日。”陸辭掩下臨別時的不舍，口吻輕快，溫柔的目光一直凝聚在狄青的面龐上，含笑道：“還望我這身先士卒慣了的大貍奴，在日后沖鋒陷陣時，莫忘保重身體，家中……可還有人等著與你成親?！?/br>
    狄青愣愣地眨巴了下眼，面頰倏地燒紅。

    經(jīng)過這么一撩撥，火苗蹭蹭地往上竄，叫他哪里抑制得住心中澎湃情愫，當即撲了上去，非纏著人一道熬那道百嘗不膩的歡喜湯不可。

    為秦州知州這一人選，遠在汴京的趙禎，嘴角都煩得生了燎泡。

    按他的理想，為振作邊軍將士，這秦州的知州之位，除開他文武雙全的小夫子外，顯然還是需選武將出任較為妥當。

    然而趙禎沒有想到的是，在長期以文抑武的風氣熏陶下，不僅養(yǎng)出了大批紙上談兵、恃才傲物的文官，更多了大批安于逸樂、一心混日子的武將。

    文官怕死，武將卻也不勇毅。

    當趙禎不得不妥協(xié)于吵鬧不休的朝臣，折衷派去楊崇勛這員先帝的東宮老臣，欲以其坐鎮(zhèn)秦州時，詔令下了半個月后，實在無法再拖延不去的楊崇勛……竟是直接從馬背上‘不慎’墜落，斷了一腿，只能躺在床上養(yǎng)那身老骨頭了。

    斷腿之痛雖巨，卻是一時的，楊崇勛當然狠得下心。

    ——他好歹是知天命的歲數(shù)了，一不為官二不為財，就為成全小皇帝那點跟臣子們對著干的小心思跑去生死之地，當他是曹瑋那般早晚要為國捐軀的傻子么！

    趙禎起初還當這是純?nèi)坏囊馔?，不僅允了楊崇勛在家養(yǎng)病的折子，還發(fā)下不少賞賜，以對這位先皇老臣不幸負傷的撫慰。

    但在接下來連續(xù)數(shù)次任命，都見被委派去秦州的武將先后因各種各樣的‘原因’落得不良于行的結(jié)果，趙禎哪怕再單純，也反應(yīng)過來了。

    哪來那么多突發(fā)意外，不過畏而避戰(zhàn)的伎倆罷了！

    趙禎在起初的難以置信后，便是勃然大怒。

    帶頭鬧事的那些個輦官的鮮血還未徹底干涸，就又有后繼者接連仿效，膽敢接連著愚弄他了！

    趙禎一氣之下，率先嚴辦了領(lǐng)這‘苦rou計’的壞頭、還心安理得地拿著他的賞賜的楊崇勛。

    在事情敗露的情況下，朝野上下最不缺的，就是落井下石，對楊崇勛這一‘赤腳兵丁’口誅筆伐，以撇清之前那點干系者。

    在他們推波助瀾下，趙禎更是被火上澆油，不聽楊崇勛的狼狽求饒，毫不留半分情面地將其一擼到底。

    雖看在先帝的情面上，未對其趕盡殺絕，卻也是被削成了體面全無的白身，多年來積蓄下的巨額財富被充入軍資不說，養(yǎng)尊處優(yōu)多年的楊崇勛，還被禁軍兵士按在板子上，結(jié)結(jié)實實打了十大軍棍。

    這一頓軍棍挨下來，一陣鬼哭狼嚎后，原本完好的另外一條腿也斷了。

    哭哭啼啼的一家人在京人的鄙夷唾罵下，狼狽地逃出京城，往老家的方向去。

    趙禎余怒未消，在將跟著楊崇勛搗鬼的一干尸位素餐的武將一一予以嚴懲，望著‘因禍得?！S盈起來的軍資，才漸漸平靜下來。

    要供養(yǎng)禁軍的西線遠征，軍費上的開銷甚巨，還是個需接連不斷進行投入的無底洞……他之前沒少自掏腰包，朝著內(nèi)需庫動手。

    如今一口氣宰這么多頭肥羊，就如同做了好些比無本買賣，收益清算下來，直讓連蛤蜊都舍不得食用的堂堂天子都吃了一驚。

    若非他天性仁善、且理智尚存，否則在四處用錢的這一節(jié)骨眼上，怕都得迷上‘抄家’的行當了。

    要不是實在舍不得，為此人選愁得焦頭爛額的趙禎，都快要忍不住將小夫子給派去了——二任秦州知州，豈不是輕車熟路，游刃有余么？

    等陸辭一路快馬加鞭，回到京師時，最終被確定為秦州知州的這名要員，剛巧早他一日已然離京。

    “竟是晏兄去了？”

    陸辭從正逢休沐、特意來城門口蹲他的柳七口中得知那位‘幸運兒’的名姓時，不由一愣，脫口而出道：“是何人陷……舉薦？”

    非是他對晏殊懷有偏見，而是這位以審慎嚴密、好詩喜雅著稱的斯文人，可跟烽火狼煙的秦州毫不搭調(diào)。

    以晏殊好穩(wěn)打穩(wěn)扎，除開早年做州官去往各地的經(jīng)歷外、輕易不離京城的脾性，會愿為了他自請出使吐蕃，已是鐵樹開花。

    卻絕不可能會親歷前線，做調(diào)兵遣將的‘蠻活’的。

    既然晏殊不可能自請去西線，而但凡是對他有些許了解的友人，也不可能將人往‘火坑’里推，那想必是出自政敵的手筆了。

    不曾想，他這回卻猜錯了。

    “還能有誰，”柳七懶洋洋道：“自是丁樞密了?！?/br>
    隨著王欽若徹底落馬，一蹶不振，被遠貶邊州，丁謂在幸災(zāi)樂禍之余，又有些兔死狐悲，便安靜了好一陣子。

    憑他敏銳，很快就捕捉到了官家在偏愛寇相之余、也有意扶持一派與之抗衡、以免朝中形成性格強勢的寇準一言堂的用意。因此投其所好，很快復(fù)起，這幾年來，官職總在樞密正使與末相間徘徊，常能冷不丁地打寇準一個措手不及。

    寇準以身為北人自傲，對晏殊這等溫溫吞吞的南人，素來是瞧不太起的，充其量是看在陸辭這一自己頗為心上的小輩的顏面上，才未似從前那般頻頻挑刺。

    丁謂卻與晏殊一般，同為南人，作為在朝中人數(shù)較少，勢力較弱的南地出身官吏，縱使晏殊有意做個純臣，也難免被打入他們派系之中，無法全然置身事外。

    丁謂之所以將晏殊推到秦州去，還真不是存著害人的心思。

    眾所周知的是，那曾是陸辭的任地，若其不將治理當?shù)氐慕?jīng)驗心得對晏殊傾囊相授，自可離間二人友誼；若陸辭當真毫無私心，那晏殊作為南地一派官員中的后起之秀，在秦州表現(xiàn)出色，于他而言也是有利無弊……

    正感憤懣焦急的趙禎，得晏殊這一人選后，雖稱不上十分滿意，但礙于事態(tài)緊急，還是下定決心一拍板，不給晏殊周轉(zhuǎn)的機會，次日就命人上任去了。

    “丁樞密缺德多了，這回倒是做了件好事?！倍蓑T馬朝皇城去的路上，柳七忽貼到陸辭耳邊，小聲樂道：“有同叔任知州，青弟豈不是如魚得水，便利得很？”

    陸辭不置可否，心中卻是不以為然。

    他所想的，與柳七所認為的，剛好恰恰相反。

    以晏殊的保守太平做派，狄青在率軍出征后還好，但在州中事務(wù)的決策上，怕是會有不小分歧。

    第三百六十九章

    陸辭與柳七一路說著話，很快便來到了有禁軍嚴密把守的宣德門前。

    再往前，可是無召不得入的了。

    柳七俏皮地沖好友一眨眼，利落調(diào)轉(zhuǎn)馬身，揶揄道：“不知愚兄要為攄羽備宴接風洗塵的話，是定在今晚合適，還是明晚的好？”

    陸辭哪里不知，柳七備宴是假，倒是真未為了調(diào)侃官家總捉著他不放的做法，于是溫柔一笑，低聲應(yīng)道：“夫人不必為瑣事cao勞。我若遲歸，夫人不妨擇枕入懷，暫代為夫，以免孤枕難眠?！?/br>
    柳七嘴角微抽，沖打蛇隨桿上的小饕餮翻了個白眼后，便催了催馬，瀟灑走了。

    陸辭則在宮門前下了馬，由禁軍侍衛(wèi)領(lǐng)著，沿著已在多年里走得爛熟于心的青磚路，朝大內(nèi)方向行去。

    就在殿宇近在眼前時，有一道頗為眼熟的清瘦身影恰從其中行出，而對方略一抬眼，也輕易就認出了陸辭。

    此人不是別人，正是十日前才受官家破格提拔、年僅四十五歲，便升遷至末位宰輔的王曾。

    王曾與陸辭默契對視，同時輕輕頷首，算是打過招呼，即省去那些個煩文縟禮，從容地一入一出。

    在二人擦肩而過時，故意放慢幾分腳步的王曾微微一笑，飛快地道了句：“……先道句恭喜了。”

    若換做旁人，早要壓抑不住心潮澎湃，迫不及待地問起詳情來了。

    陸辭似是連一絲一毫的好奇都不曾有，面對王曾的這句毫無由來的恭賀時，他只彎了彎唇角，笑盈盈地回了句：“同喜?！?/br>
    見他如此反應(yīng)，王曾加深了眼底的笑意，再次沖他輕輕頷首后，不著痕跡地加快了腳步，很快離開。

    陸辭甫一入殿，便收獲了對他的到來翹首以盼已久的小皇帝的熱情招呼。

    一直心不在焉地盯著門口方向的趙禎，一見期盼的身影進入，想也不想地從書案前站起身來，在一干內(nèi)侍的注視下快步迎了上去，握住陸辭雙手，親切道：“可算是將小夫子盼回來了！來，快快坐下。”

    接下來，趙禎仗著個頭又長了一些，拿出了陸辭不好明顯掙脫的力氣，愣是將人拽到了身邊的座椅上坐下，不住噓寒問暖。

    陸辭是既感動，又無奈，只有由著趙禎還握住他坐手不放，岔開話題道：“臣下此回見聞，已記入密函，隨國書一道命人快馬送回，官家可收到了？”

    “已被送達?！壁w禎點了點頭，對心愛的小夫子，他向來是毫不吝嗇溢美之詞的，當即滔滔不絕地稱贊道：“幸有攄羽機敏巧辯，富于才學(xué)，有膽略，不畏艱苦……”

    “食君之祿，忠君之事，”陸辭眼皮一跳，不得不冒險打斷心情太好的前弟子的過度吹捧：“陛下過譽了?！?/br>
    趙禎從善如流地打住話頭，喜滋滋地盯著風采絲毫未減、哪怕只安靜坐著也極賞心悅目的小夫子一陣，狡猾道：“過去一年里，攄羽可是往返吐蕃與京師兩地多回，四季賞味應(yīng)已嘗遍，應(yīng)不會再惦記著往外跑了吧？”

    陸辭聞弦音而知雅意，溫和道：“一切皆由陛下吩咐?！?/br>
    “甚好?！?/br>
    盡管早已打定主意，但在得到‘計謀百出’的小夫子一句準話前、始終無法徹底放心的趙禎，這下是徹底安逸了。

    他心滿意足地端起茶盞，象征性地抿了一口，賣足了關(guān)子后，正兒八經(jīng)道：“既然攄羽一切聽從調(diào)配，那參知政事這一要職，便需攄羽多多cao心了?！?/br>
    饒是陸辭早在得知原任參知政事的王曾、近期擢升至末輔、猶如‘騰席’的消息時，就有所預(yù)料，但在真正聽到這舉足輕重的副相之位真正落到自己頭上后，還是難免感到訝然。

    趙禎偷偷斜了眼，在成功欣賞到陸辭難得一見的吃驚表情后，更加得意了。

    見陸辭蹙起眉，一副欲言又止的模樣，他趕緊把茶盞放下，特意申明道：“為免小夫子又要開口教訓(xùn)，我需得澄清，達成這一任命時，我可是征詢過中書省重臣，決不曾一意孤行……正因此職機要，憑你之才干膽略，定可勝任?！?/br>
    陸辭入仕，已近十三載。