距他下詔，令周邊派兵增援，才過去短短五日。

    哪怕急腳遞長了雙飛毛腿，點兵出征也斷不止這么久。

    這便意味著，這次的急報，完完全全是出自小夫子之手的了。

    在他頂著滿頭大汗，衣衫凌亂，近乎形象全無，氣喘吁吁地跑到之時，恰好趕上被宮廷衛(wèi)士引入廳中不久的秦州騎兵，正語氣一板一眼、眼角眉梢卻難掩喜氣地上報著軍情。

    然而，因他帶來的軍報過于驚人，竟讓議事廳中所有人都始料未及，一時間毫無反應，自然也未留意到太子殿下的到來。

    聽清他話語的瞬間，趙禎面上也是空白一片。

    ——六千秦州守軍大敗三萬吐蕃騎兵，斬敵二萬一，殘部已逃回吐蕃。敵軍主帥李立遵，亦殞命于狄青箭下。

    趙禎在命他重復數(shù)次后，神色漸漸轉(zhuǎn)為平靜、遺憾和黯淡。

    ——若不是聽到這么荒唐的鬼扯，就憑身上這黏黏糊糊、無比逼真的汗，他都已經(jīng)把這場美夢當真了。

    作者有話要說：　　注釋：

    關(guān)于張耆和楊崇勛。

    張耆（原名張旻），出生在開封城，家世不詳，大概屬于尋常人家的子弟。不知何故，他在11歲時被選入韓王元休（趙恒）的王府，成為貼身服務(wù)的僮仆，或可稱為小廝。張耆除了服侍過太子，當日還為太子做過一件特殊的事情。真宗還在東宮時，曾對身邊人感嘆說：聽說蜀中女子又漂亮又有才，何日能有一個就好了！主子一句話，下面的人自然心領(lǐng)神會，不久便將年方十五歲的蜀姬劉氏引入東宮。正是“寡人有疾”，太子對年輕美艷的新人倍加寵愛，劉氏也是“樂不思蜀”。不曾想，此事被太子乳母報告給父皇。在太宗皇帝的干預下，趙恒不得不同意將劉氏放出東宮，但因舍不得拋棄佳人，便讓親隨張耆把劉氏帶入他家，暫時保護起來。謹小慎微的張耆安排好劉氏的食宿后，為了避免太子多疑，就再也不敢回到家里。真宗登基后，劉氏被接入宮中，以后再晉身為皇后。有了這樣一段機緣，張耆又與劉皇后建立了特殊的關(guān)系，可謂內(nèi)外雙保險，就此官運亨通，以至于終生享盡了榮華富貴。

    按照宋朝官制的規(guī)矩，張耆授的是武職官，雖然他從未有過明顯的戰(zhàn)功，也不懂兵略，卻并不影響升遷。景德元年（1004），宋與遼朝休戰(zhàn)，簽訂澶淵之盟，此時距宋真宗登基帝位只有七年時間，張耆已從一個低級武官升至侍衛(wèi)親軍馬軍都虞候，加授觀察使銜，成為禁軍高級將領(lǐng)。此后，由于有天子和皇后的關(guān)照，他再升遷為侍衛(wèi)親軍馬軍副都指揮使。需要說的是，北宋時期軍方有殿前司、侍衛(wèi)親軍馬軍司和侍衛(wèi)親軍步軍司三大統(tǒng)軍機構(gòu)，張耆做了馬軍副都指揮使，便是其中一大統(tǒng)帥機構(gòu)的副統(tǒng)帥，地位不可謂不高。可他這位大員除了會精心服侍帝王，并不擅長帶兵。一次，他因處置選用士卒的事情不當，引起部下不滿，幾乎引發(fā)兵變，真宗只得將他調(diào)任樞密副使。樞密院是最高軍事決策機關(guān)，權(quán)力比禁軍統(tǒng)帥機構(gòu)更為重要，他出任副首腦一職，其實是受到重用。以后很可能是因為能力欠缺的緣故，天子只好安排他到地方衙門養(yǎng)閑，不過卻給他加授節(jié)度使與平章政事的優(yōu)渥官銜，即所謂“使相”。須知使相是宋朝官場上地位最為顯赫的官銜，俸祿比宰相還要高，有了這樣的待遇，張耆正落得過舒服日子。

    乾興元年（1022），年幼的仁宗即位，劉皇后成了大權(quán)在握的太后，開始垂簾聽政。為了報答張耆早年的供養(yǎng)之恩，時隔三年多，劉太后便將張耆提拔為樞密使，讓他做了最高軍事首腦，附加給的官銜也是一個比一個高，包括鄧國公的高爵。另外，還在開封城內(nèi)為其建造了一座龐大的府宅，內(nèi)中竟有多達七百余間的房屋。然而，張耆這樣一個憑借攀附關(guān)系登上軍界高位的將帥，既無足可稱道的戰(zhàn)功可言，又對國防無任何建樹，只會坐享厚祿，在中樞充當木偶而已。

    據(jù)《宋史》本傳記載，他雖然富甲一方，生性其實極為吝嗇，尤其是對自己家人。他在家中竟設(shè)置店鋪，家人、奴婢所需日用百貨，都要在自家的店里購買，真是肥水不流外人田。他還懂得一些醫(yī)術(shù)，所以又親自為府內(nèi)人員切脈看病，并出售藥材，所謂“欲錢不出也”。如此做派，也難怪遭到士人的恥笑，宰相王曾便公然當著太后的面輕蔑地直到明道二年（1033）劉太后駕崩、仁宗親政后，張耆才離開樞密院，以護國軍節(jié)度使的身份出判許州（今河南許昌），之后歷任六州長官，改封徐國公。最終，張耆在“安佚富盛逾四十年”之后壽終正寢。張耆死后，朝廷特贈以太師兼侍中的高官，但禮官們沒有忘記給他選定了略含貶義的謚號“榮僖”。

    楊崇勛出身軍人世家，早年與張耆一樣，都在東宮追隨過做太子時的真宗，故兩人算是老相識、老伙伴。但他與張耆還是有所不同，他當年干的是衛(wèi)士的事，不如張耆更貼近主子，另外與劉皇后也沒有特殊關(guān)系，故升遷不如張耆那般神速。楊崇勛較張耆心眼多，大約更急功近利些，故敢做些陰險投機的勾當。真宗晚年多病，時常神志不清，此時宰相寇準與樞密使丁謂發(fā)生激烈的權(quán)力斗爭，丁謂背后有劉皇后支持，這就為投機分子提供了可乘之機。風云變幻之際，楊崇勛迅速做出選擇，站在了分量更重的丁謂和劉皇后一邊。他密告寇準與宦官謀劃擁立太子稱帝，也就是圖謀政變，為整垮寇準提供了口實，從而獲取得勢者的賞識，并得到超授觀察使官銜的犒賞。仁宗初年，劉太后當權(quán)，楊崇勛自然受到提拔，歷仕殿前都虞候、殿前都指揮使等重要軍職，躋身禁軍主要統(tǒng)帥行列，并獲得節(jié)度使頭銜，先后在河北等地坐鎮(zhèn)統(tǒng)軍。就此而言，楊崇勛雖然與張耆都屬于攀附上來的人，亦沒有什么軍功，但品行更為惡劣。

    明道元年（1032），楊崇勛出任樞密使。說起來，他之所以也能與張耆一樣擔當此要職，還在于劉太后的提攜。

    以后，當遼朝以武力要挾宋朝增加歲幣時，他主動請纓，遂被朝廷選為大將出鎮(zhèn)河北要地定州（今河北定州）。但他上任后，昏老無能，惹得上下不滿，所以不久又被調(diào)回內(nèi)地。再往后，他因為受到不肖之子貪污罪行的牽連，才被勒令退休。慶歷五年（1045），年老的楊崇勛病死，朝廷考慮其生前的地位，依照規(guī)矩特贈給太尉官銜，謚號則為“恭毅”，稍好于張耆。當日，史家在記述其死事時，沒有忘記將其脾性及生前的一件趣事告訴后世：“性貪鄙”，曾役使屬下士兵為自己打造“木偶戲人”，然后把這些木偶涂抹成紅白兩色，運往京師市場出售獲利。真是貪心的本性難改，連大臣體面都不要。（《生逢宋代：北宋士林將壇說》）

    第二百一十七章

    認定了這是一場荒誕夢境后，趙禎不免感到意興闌珊，未繼續(xù)聽下去，而是在群臣不解的注釋中，神色淡淡地轉(zhuǎn)身離去了。

    他這一舉動，不僅叫原本滿是喜色的秦州軍士疑惑莫名，也讓上一刻還沉浸在這場突如其來的離奇大勝的大臣們清醒過來，探究地看向太子的背影。

    著實叫人捉摸不透。

    殿下對有半師情分的陸辭，一直不都仰仗信重得很，甚至還不惜頂撞官家的么？

    怎聽聞這等喜訊后，卻一反常態(tài)，冷淡起來？

    趙禎渾然不知，自己的舉動已在議事堂中掀起暗潮陣陣。

    他一邊心不在焉地往回走，一邊納悶這回的夢境怎不僅漫長，還逼真得不像話。

    這么說來，他也不是沒夢到過秦州來報，皆道援軍到得及時，險險守住了秦州。

    像這次這般離譜的，倒還真是頭一回。

    趙禎微微蹙眉，環(huán)視四周一陣。

    花草精致，假山嶙峋。

    ……平日，不都在他意識到那是夢境的下一瞬，便將變得支離破碎，讓自己幡然驚醒么？

    趙禎剛隱隱約約地察覺到不對頭處，下一刻就因履底陷入地磚上一處不起眼的凹陷，身形猛然往邊上一歪。

    “殿下！”

    縱使緊隨他后的內(nèi)侍們眼疾手快，驚呼著將人給扶住了，不至于栽倒在地，也還是把腳踝處輕微地扭了一下。

    只不過，正是這絲讓他當場倒抽一口涼氣的銳痛，瞬間使他清醒了。

    在內(nèi)侍和宮婢們的緊張告罪、小心查看下，愣在原地的趙禎，卻是渾身石化，僵如泥塑。

    半晌，他緩緩地、緩緩地扭過頭來，重新望向議事堂的方向。

    慢著。

    ……這豈不代表方才的那一幕，壓根兒就不是夢？

    電光火石間，此念甫一閃現(xiàn)，就深深扎根下來，再也揮不開了。

    一抹狂亂的喜意，在趙禎起初茫然的面上驟然迸現(xiàn)。

    他想也不想地撥開圍在身邊、正俯身查看那早已被自己忘至九霄云外的腳脖子的宮人們，徑直朝才離開不遠的議事堂再次狂奔而去。

    于是，在太子以言行舉止親自進行了‘澄清’后，‘陸辭徹底失去殿下信重’的屁話還來不及流傳開來，就已再無人肯買賬了。

    ——若是不在意的話，一向尊規(guī)守矩、從不失禮的太子殿下，又豈會在眾目睽睽下，一會兒跑得滿頭大汗，一會兒跑得鞋履都飛了一只還毫無察覺？

    之后還親自扶起那名的秦州騎兵，一句句細細問詢，唯恐遺漏半分細節(jié)。

    被李超派來給朝廷報信的，是在這次戰(zhàn)役中，被他留下壓陣的幾名飛鷹營中精銳。

    平日忠誠可信，實力雖不似狄青那般驚艷非常，卻也穩(wěn)打穩(wěn)扎，十分可靠，才被選來委以重任。

    畢竟能在殿下跟前稍露個臉，說不準會有益于日后前程。

    現(xiàn)得太子這般親切對待，這幾名飛鷹營精兵都快驚傻了，好半天才緩過些許，磕磕絆絆地回著對方那宛若沒完沒了的追問。

    趙禎心中充斥著多少喜，就有多少驚。

    這才過去了幾日？

    那可是整整三萬敵軍——因?qū)η刂輨菰诒氐?，李立遵此回決意立威，軍中并無濫竽充數(shù)，實打?qū)嵉娜f精銳騎兵！

    趙禎激動地狠狠拍了拍案桌。

    痛快，太痛快了！

    小夫子怎地那般厲害！

    他稍緩過神后，自是恨不得將一切細節(jié)都從對方口中掏出，奈何問來問去，卻未能遂愿。

    世間會講故事的人不少，但尋常小事也能聊得繪聲繪色、妙趣橫生、引人入勝的，卻是鳳毛麟角了。

    偏偏他這幾年來，已被‘鳳毛麟角’的小夫子給慣壞了去，這時聽著識字不多、所知寥寥、又心緒緊張的兵士干巴巴地進行著講述，不時還語句顛倒，不免著急地擰了擰眉。

    饒是他最后耐著性子聽對方講完了，仍舊一臉意猶未盡，腦海中也始終盤旋著許多問題。

    ——弓和弩都是怎么改良的，竟能發(fā)揮這等奇效？

    ——那多出的萬余箭枝究竟從何而來？

    可想而知的是，那么多額外制造的箭矢，所耗錢財怕是不少，而秦州分明窮得叮當響，又怎經(jīng)得起這樣花費？

    怕是小夫子自掏腰包，督人趕制的。

    ——而那一箭取得敵軍項上首，驚才絕艷的射手狄青，究竟是同名同姓，還就是與小夫子同住的義弟？

    ——那么漂亮的箭法，又是怎么練成的？

    哪怕猶如被百爪撓心，趙禎面上卻未表現(xiàn)出來，含笑地對其進行了簡單賞賜、又令其先作歇息后，便召請寇準等人回了東宮，好商榷此事了。

    聽到陸辭憑六千守兵，大敗有備而來發(fā)動突襲的三萬吐蕃精騎的喜訊后，讓趙禎暗覺安慰的是，連寇準也被震驚得恍惚了片刻，旋即脫口而出道：“攄羽是如何辦到的？”

    比起太子單純以為自己在做夢不同的是，浮現(xiàn)在寇準腦海中的頭個念頭，卻是此事屬假。

    怕是懷歹心人要坑害陸辭，甚至覬覦大宋，而刻意布下的圈套。

    莫不是吐蕃膽大包天，刻意偽造信件、再驅(qū)使已降的秦州兵，特意散播秦州大捷的喜訊來，好讓朝廷信以為真后，不再向?qū)嵰迅婕被驕S陷的秦州進行增援。

    若秦州當真已然失陷，廟堂卻都信了這無論如何都不合常理的瞎話，而任由其余敵軍長驅(qū)而入，直入中原腹地，后果可謂不堪設(shè)想。

    “你可親自一讀。”

    渾然不知一臉冷肅正經(jīng)的寇準內(nèi)心瘋轉(zhuǎn)的念頭，趙禎笑得牙不見眼，親手將那封由陸辭親手寫下、僅為第一時間傳遞喜訊用的軍報小心展開，放至寇準跟前。

    寇準拿起來，仔仔細細地讀了幾遍后，不得不承認，這的的確確就是陸辭的字跡。

    他讀過許多陸辭上遞的文疏，對其的筆跡，當然是認得的。

    但也存在著陸辭受俘，被敵軍脅迫寫下的可能。

    寇準始終不愿徹底放下疑心，但看趙禎一身喜氣洋洋，便知此時此刻不好掃了對方的興。

    他暗下決心，一會兒要利用樞密副使的職權(quán)，對那幾名所謂的秦州兵進行問詢后，只順著趙禎的話又隨意附和了幾句，就急匆匆地離去了。

    ——只是寇準的這番陰謀論，隨著幾日后那份陸辭整理、編寫完、經(jīng)快馬加急送來的厚厚上疏的到來，也不攻自破了。

    丁謂面上不動聲色，嘴中卻急得生了個燎泡。

    ——這姓陸的小兒，運氣怎這般好！

    當汴京為這場來得突然、去得同樣突然，只留下一場酣暢淋漓的漂亮大勝的仗而熱鬧慶祝時，幾年前就瞄上這位三元風光才過去不久、就又名聲大振的太子身前大紅人的達官富戶們，也忍不住再次起了招婿的心思。

    這些年來之所以偃旗息鼓，不僅是因為競爭過于激烈，且之前的窮追猛打毫無成效，而自家小娘子卻拖不起的緣故。

    更是因陸辭屢受擢升，身價今非昔比，以至于他們所開出的、那些個對寒門登第的新科士人而言極其優(yōu)厚的條件，都顯得無比寒酸，根本看不得了。

    也不是沒有不惜下大手筆，都要與這位注定前途無限的郎君攀上姻親的達官顯貴，然而陸辭近些年來雖是春風得意，卻沒少被派去外地任職，真正留在京中的時日，并不算多。

    之前又出了陛下厭棄陸辭，將其謫至偏遠秦州的怪事，讓一干有心人也只敢觀望，不敢再召這看似要一落千丈的女婿了。

    誰知峰回路轉(zhuǎn)，現(xiàn)又成了最喜陸辭的太子徹底掌權(quán)，而官家則重病纏身，無法理政？

    即使沒這次的天大功勞，論起起用陸辭一事，恐怕也只剩早晚的區(qū)別。

    正因如此，陸辭雖人不在京中，卻毫不妨礙他名聲達至鼎沸，重新成為所有人心目中炙手可熱的乘龍快婿。

    就連按理說當是最熱鬧的殿試名次揭曉，新科狀元宋庠領(lǐng)著一干新科進士打馬游街的盛況，都不可能與他這次出的風頭比肩了。

    雖不至于被襯托得黯淡無光——仍是極受家中有待嫁女的人家青睞追捧的——但在只是湊熱鬧的尋常百姓眼中，三四年總有一回的進士游街，又哪兒比得上一場叫所有宋人都為之長臉的大勝有意思呢？

    真說起來，陸辭當年還是三元及第，模樣也比這回的要生得俊多了。

    對此心中最感不平的，自然是十年寒窗苦讀，一朝進士及第，卻被奪去大半風頭的這班進士了。

    狀元宋庠向來溫和內(nèi)斂，對此雖微感失落，但更多的還是釋然。

    他本就清楚，自己論才學，其實是遜色于弟弟宋祁的，更多是占了‘長幼有序’的便宜而已。得這狀元之位，他雖抑制不住的歡喜，卻也摻和著復雜的心虛。

    現(xiàn)不似想象中的引人注目，反倒讓他在想明白后，好受一些了。

    況且秦州大勝，以雷霆之勢，僅用數(shù)日就徹底擊潰來犯的吐蕃兵，使大宋軍威遠揚，乃是國家的幸事。