“那便是狀元郎啊。好生年輕！”

    有好些錯過放榜次日的熱鬧的人，在親眼目睹過狀元的長相后，在激動之余，又忍不住如此喟嘆：“莫說這般年紀輕輕就三元及第，哪怕有日能上榜登科，我都死而無憾了?！?/br>
    此言一出，惹得四周人紛紛認同，也有人調侃他道：“你先拿出把《三字經(jīng)》背完的耐心，再來想七想八吧！”

    眾人哄然大笑。

    亦不乏省、殿試落榜，然因貪戀京城繁華不愿早早離去的士人，看得心里酸溜溜的，忍不住說道：“怕是五分才學，五分憑的相貌?！?/br>
    這話雖惹得大多數(shù)人嗤之以鼻，卻也在些落第士人中引起了不小共鳴。

    畢竟文人相輕，自古難免。

    若是他們都考中了，或是經(jīng)歷過殿試之難，又見過陸辭在考場上的表現(xiàn)，許還不會這般憤憤。

    但正因心高氣傲，自詡懷才不遇，又不曉具體情形如何，只見陸辭這般受人追捧，當然快活不起來了。

    立馬就有人附和：“可不是？今回有學之士不知何幾，我還有幸同榜眼蔡齊有過一面之緣，那才是有真才實學的。要不是這陸的小郎君運氣好，生得一副好模樣，學識又算尚可，才一早得了官家青眼吧?！?/br>
    又有人怪聲怪氣道：“那可不。我家有遠親在朝中任官，還聽說官家在做頭二名的前后定奪時，久久難做決定，還特意召群臣入宮商議呢?！?/br>
    “陸辭的卷子若真寫得那么好，哪兒還需猶豫至此？想必是官家也知……”

    “哼！反正再過些時日，貢院就將把狀元所試之卷傳出，屆時我倒要看看到底有多出彩，才把蔡榜眼都比了下去?！?/br>
    一些個連榜都沒上的士人的酸言酸語，自然不可能對城中洋溢的歡慶氣氛造成任何影響。

    反正金榜已發(fā)，塵埃落定，為他們所輕的陸辭明擺著要一飛沖天，且不惜威逼利誘、做夢都想招他做婿的京城中的大戶人家，怕是一整條御街都塞不下。

    倒是乏人問津的這些人，只敢聚在一起小聲抱怨，唯恐被有心人聽后上報后，被扣一頂不服君判、鬧事生非的大帽子。

    那可不知得殿幾舉才能消罪了。

    陸辭畢竟有過一回類似經(jīng)驗，且做足了心理準備，哪怕此時又見到與上回不相上下的洶涌人潮，身邊還無金吾衛(wèi)開道，也仍能保持內外如一的淡定了。

    哪怕是當朝宰執(zhí)，也不可能在狀元郎在赴聞喜宴前，就將人捉去。

    誰不知當今圣上對陸辭尤其恩寵看重？雖然少見，誰又敢保證說，官家不會一時興起，為這位難得一見的三元及第御一次聞喜宴？

    要是將人捉走了，卻讓官家赴了場沒有狀元的聞喜宴，那可不得了。

    面對這些人的虎視眈眈，陸辭唇角仍掛著得體從容的微笑。

    他安心暢想著瓊林宴上的美味佳肴，順道領著一干心笙激蕩的貢士們，不疾不徐地往瓊林苑去了。

    因人群都聚到了順天門外的大街上看熱鬧，導致一貫人來人往的城門方向，一時間變得行人零丁起來。

    連城門衛(wèi)兵都有些對那頭的熱鬧心生向往，站崗站得很是心不在焉。

    就在這時，一輛坐著三位歲長士人的破舊馬車，緩緩地向城門靠近了……

    因惦記著狀元跳河之事，而難得地親御了瓊林苑的官家趙恒，也正為一會兒要賜下的賓樂之詞忙活著。

    他少時也有幾分才名，即便繼位之后多少荒廢了些，但前些時日剛完成了一篇引以為豪的大作《解疑論》，以至于文筆倒也沒算退步太多。

    況且就算有些錯漏不通，也不會有人不識趣地做什么指正。

    宴席上的酒品果rou，皆是進士們自費籌備的，皇帝為示恩榮，則會賜下御制詩、御書箴和儒家經(jīng)典，用敦勉勵。

    趙恒刪刪減減一陣，很快就完成了他頗為得意的作品，讓人拿下去了。

    當進士們初入門時，苑中的優(yōu)伶?zhèn)儽阕嗥鹆藰非墩仓畼贰?，同時悠悠唱道：“明明天子，率由舊章。思樂泮水，光于四方……”

    和深覺榮光，激動得難以自已的其他進士不同的是，只要一想到這自吹自擂的樂詞，八成為官家親手所作，陸辭就……

    他扯了扯嘴角，露出了個禮貌而不失尷尬的微笑。

    作者有話要說：　　注釋

    1.關于真宗那篇學術作《釋疑論》的前因后果。

    史上記錄曾有八位皇帝，先后十九次祭祀汾陰祠。唐明皇先后兩次。有意味的是，唐明皇祭祀后不久，安史之亂發(fā)生。此外，唐明皇時，還曾在洛陽城北翠云峰上建造著名道觀上清宮。

    真宗緊接著唐明皇祭祀后土神，又緊接著唐明皇建造昭應宮，此事讓孫奭（真宗朝與杜鎬、邢昺齊名的大儒）不得不展開聯(lián)想。對此表示激烈反對，話里將唐明皇的“下場”擺在那里，幾乎等同于咒詛。

    真宗卻很學術又有風度地回復了他一段話，然后為此特意寫了一篇學術文章《解疑論》，像個學者一樣條分縷析，來說明雖然與唐明皇行動相似，但并不能因此而說今事為非的道理。后來他還把這篇論文出示給群臣看，仿佛在與孫奭“商榷”一個學術命題。

    至于孫奭的言辭峻烈，指斥皇上，態(tài)度上的“狂妄”，真宗不做任何評價。

    （《大宋帝國三百年7》）

    2.關于聞喜宴的細節(jié)，全部來自《中國科舉制度通史·宋代卷》下，第十三章

    第八十一章

    待貢士們行至庭中，望向闕位站定后，樂聲便戛然而止。

    陸辭立于隊列最前，見著此回的押宴官時，不禁微微一訝。

    這位中使不是別人，正是被皇帝委派過，朝他宣過兩回旨的那位內臣。

    林內臣沖陸辭含蓄一笑，就重新繃起臉，揚聲宣道：“因陛下親至之故，諸位需向東南面立，再行謝禮。”

    此言一出，除了內心木然的陸辭冒出‘果然如此’的念頭外，所有人都忍不住大吃一驚，驚喜地交頭接耳幾句，才趕緊執(zhí)行。

    往年的聞喜宴上，官家雖也會賜下諸多恩典，但親至宴席，卻還是十數(shù)年來的頭一回！

    盡管在放榜唱名那日，官家也曾在崇政殿內宴請過，但受那賞賜的，到底只有位列二甲的區(qū)區(qū)二三十人。

    而參加聞喜宴的人，則除了包括五甲在內外，還有特奏名的數(shù)百人的。

    然而在最初的激動過后，他們就隱約猜出了官家是為誰而來。

    這么一想，那股濃重的喜悅就無形中散去幾分，叫他們不約而同地看向了陸辭，心里微微嘆息。

    此人天縱英才，也就罷了，怎么陛下竟這般破格厚愛，讓所有好事都讓他趕上了？

    懷著復雜心情，一干貢士恭恭敬敬地在押宴官的引領下，面向建在足足數(shù)十丈高的華觜岡上的橫觀層樓，朝著有金碧相射的珠簾的遮擋下、而顯得很是朦朧的皇帝身影拜了拜。

    隨著那身影漫不經(jīng)心地一抬手，林內臣便又道：“陛下有敕，賜卿等聞喜宴。”

    大領導的話一出，分明是自掏腰包的陸辭等人，就又得再畢恭畢敬地拜一次。

    林內臣又代官家給榜首三人賜下御制詩、儒家典論，叫其他進士們跟著拜完好幾回后，樂聲才重新再起，舞蹈亦然開始了。

    押宴官便有條不紊地將隊列領去座次邊，按照慣例，正奏名坐于冬廊，特奏鳴坐于西廊，安排每人不按等第，只照序齒就坐。

    戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢坐在最上頭的，就是白發(fā)蒼蒼、顫顫巍巍，乍一看怎么也近耳順之年的那些人了。

    在正奏名進士中，無疑是年紀最輕的朱陸二人，就毫無懸念地落在了最末尾的席位上。

    不久前還在敘同年儀式中，由朱說向陸辭拜過的這兩人，對此何止是沒有意見，簡直是再合心意不過了。

    朱說純粹是歡喜于能與陸辭緊挨著坐，一直竭力抿唇，矜持又正經(jīng)地樂個不停。

    而陸辭則是樂得少被人關注一些，好方便一會兒專心享用將被呈上的各色美食了。

    誰知他才與朱說在青墩上落座沒多久，安頓好其他人的林內臣就回來了，笑盈盈地看向陸辭，客氣道：“陛下特恩，還請陸三元往上階就坐。”

    “……”面對再一次齊刷刷地投向他的羨慕嫉妒的目光，陸辭麻木地站起身來，極艱難地表露出‘受寵若驚’的神色來，沉聲道：“謝主隆恩。”

    望著陸辭跟押宴官一前一后地往前頭去的背影，朱說在心里無比惋惜地嘆了一聲，默默戳起了鋪在身前小黑桌子上的桌布。

    在這小小風波過后，聞喜宴終于開始了。

    陸辭主持期集所大小事務已有月余，對聞喜宴的具體流程，可謂爛熟于心。

    自然清楚，聞喜宴最初需斟酒三行，每行酒下，樂具不同。

    第一輪為《賓興賢能之樂》，第二輪為《于樂辟雍之樂》，第三輪則為《樂育人材之樂》。

    等三酌下了肚，眾人微醺之際，才是陸辭最最期待的正宴開始。

    隨第三行酒被呈上的菜品，為鮮雀鲊一碟。

    其擺盤精致，香氣撲鼻，然而份量卻少得可憐。

    陸辭掃了一眼就能看出，怕是只要五口就能食盡。

    其他貢士們正準備矜持下筷時，就見方才端菜的小侍忽出現(xiàn)了，在陸辭身前恭敬地又擺下一碟一模一樣的鮮雀鮓，念道：“陛下特賜三元菜品一道。”

    眾人皆面露艷羨時，唯有柳七沒按捺住，“噗嗤”一聲笑了出來。

    ——這份賞賜，可真是太實在了。

    陸辭哭笑不得地重新起身，謝了恩后，也就大大方方地接受了。

    可想而知的是，經(jīng)皇帝這不留余力的宣揚，自己好美食的名號，怕是今日之后得傳得無人不知，無人不曉。

    陸辭起初還有些不自在，但仔細一想，索性就順其自然了。

    反正連士人心目中的孔圣人都‘食不厭精，膾不厭細’，他好些吃食，又會如何呢？

    鮮雀鲊的份量雖少，風味卻是絕佳，絲毫未辜負陸辭這么些天來的期待。

    外皮烤得如蟬翼般薄而酥脆，輕輕包裹的rou質，則是截然不同的鮮嫩柔軟，再配合甜辣的醬汁蘸著食用……

    盡管陸辭比別人多得一份，又始終秉持著十分珍惜的態(tài)度品嘗，但這兩碟鮮雀鲊，還是一眨眼就不見了。

    相比之下，其他人的心思完全不在吃食上。

    要么忙著與相識的友人交談；要么故作端雅，其實正以眼角余光偷覷一池之遙、沖他們方向張望的羅裙麗人；要么忙著向皇帝所在的橫層投去熾熱目光。

    當陸辭動作優(yōu)雅，卻極效率地將兩碟都一掃而空時，他們盤中竟還剩了好些。

    好在隨著舊樂奏完，新樂響起，陸辭未候上多久，新的配酒菜就如流水般，被侍人一一呈上。

    第四和第五輪一樣，每人都新得了菜品四道，佐下酒用，加起來共有八道。

    哪怕每碟的份量不多，加起來也足夠擺滿各人身前的小黑桌，乍一望去，堪稱豐盛了。

    菜品種類更是五花八門：有花炊鵪子、三脆羹等rou食，也有南炒鱔、煨牡蠣等海味，還不乏砌香果子、奶房簽等甜品。

    應有盡有，豐富之至。

    又因官家的厚愛，每道菜品陸辭都得了雙份的。

    饒是份量再少，也不愁會不夠滿足了。

    哪怕陸辭一直被柳七在心里偷偷念為小饕餮，在十分實誠地將這些全都一掃而空后，也覺得已徹底飽了。

    在他心滿意足地放下筷箸，將第五行酒一飲而盡時，柳七才終于挪開了目光，悄悄地揉了揉笑得發(fā)疼的小腹。