今年雨水豐沛，北蒙大地上生機勃勃，初生草木已沒過腳踝，遠(yuǎn)處山川綠意無涯，湛藍(lán)天穹白云朵朵，突厥兵營內(nèi)羊肥馬壯，已為大戰(zhàn)做好了全面的準(zhǔn)備。

    阿史那烏托檢閱著軍隊，心情大悅，他自認(rèn)為突厥鷹師可稱為熊羆之士，戰(zhàn)無不勝。突厥與大周互不相犯十余年，他早已按耐不住蠢蠢欲動的心。如今，便迎來了最好的時機，依他父親骨赤可汗之計，與吐蕃聯(lián)手攻周，此次戰(zhàn)役必能大勝。

    烏托正在心潮澎湃地憧憬，忽然聽到身后不遠(yuǎn)處“咻”得一聲，他回頭一看，那箭正中靶心，弟弟都布獨自站在弓射場內(nèi)，深邃的眼眸茫然望向遠(yuǎn)方草場，看起來孤寂而又失落。

    烏托了解他心所憂，緩緩走到他身旁，替都布撣了撣獸皮上的塵土，“都布，這次與大周的戰(zhàn)役，在所難免。我知道你與方渡寒相識一場，但是博巴[1]為此戰(zhàn)已籌劃很久，難道你要讓他失望嗎？打起精神來！”

    “阿卡[2]，我問你，幾年前害死方老侯爺?shù)哪潜F酒，是不是我們的人……”

    “是又怎么樣，不是又怎么樣？” 烏托不愿意承認(rèn)，“總之現(xiàn)在方渡寒與大周朝廷交惡，于我們有利?！?/br>
    從他含糊其辭的態(tài)度中，都布已然明了。

    “阿卡，我們?yōu)槭裁匆欢ㄒl(fā)動戰(zhàn)爭呢？這些年大周也并未強求我們朝貢太多金銀珠寶，和平相安，不是很好嗎？”

    “都布，記得契丹嗎。” 烏托頭上的翎羽被風(fēng)吹動，聲音也被吹散在茫茫草原上，“別天真了，我們的族人在大周眼里是蠻夷、是異類。我們不去籌劃戰(zhàn)爭，也會和契丹一樣會被吞滅?！?/br>
    都布默然，長睫向下掩了思緒，他回身與烏托一同走回到營帳前，恰巧一個通訊士卒急急策馬而來：“狼主[3]！剛收到娜仁的傳信，哈依死了?！?/br>
    兩人愕然，烏托怒火中燒：“詳細(xì)說，怎么回事？”

    “好像沒人發(fā)現(xiàn)她的臥底身份，但她在一次宴會上惹怒了方渡寒，為整飭軍紀(jì)，當(dāng)場殺了哈依，后又給了娜仁她們一些銀兩，遣出了軍營。”

    烏托腦海中浮現(xiàn)出那抹窈窕倩影，痛心不已，拳頭用力打在一旁的兵器架上，木架轟然倒塌，刀槍劍戟散落一地。

    “阿卡，你送哈依過去的時候，就該想到會有這樣的結(jié)局。” 都布嘆道。

    烏托雙目赤紅：“這就是你的好兄弟方渡寒?？吹搅税?？他根本沒把你當(dāng)兄弟，他心里只有他的軍隊，但凡他顧忌一絲你們的情面，也不會殺掉哈依?！?/br>
    都布無話反駁，烏托狠狠道：“我一定要讓姓方的血債血還。”

    荊州 楚淮王府

    池花春映，落紅成霰，金樽杯里玉液瓊汁，玳瑁梁上黃鶯啼囀，臺前戲子舞袖，蓮步輕移，臺下親王懷抱美人斜臥于藤椅上，百無聊賴地闔了眼。

    “最撩人春色是今年。少甚么低就高來粉畫垣？元來春心無處不飛懸?！?nbsp;[4]

    “遍青山啼紅了杜鵑。荼蘼外，煙絲醉軟。牡丹雖好，他春歸怎占的先？閑凝盼，生生燕語明如剪，嚦嚦鶯聲溜的圓?！?nbsp;[4]

    身旁美人喜愛《牡丹亭》、《桃花扇》，李淮景卻每次都能聽到入夢，不多時，便已打起了鼾。

    “王爺，您又睡著了……”如畫朱唇輕啟，嬌聲嗔怪。在女子的呼喚中，李淮景暫與周公別，卻依舊是頭昏腦脹。美人美酒美景就像蜜罐兒，把誰扔進(jìn)去也難以抽離，幾乎要將他的野心消磨殆盡。

    “父親！”李承憲和幕僚董之渙一同走進(jìn)院中，“父親，隴右道鄯州告急！”

    李淮景聞言一個翻身從藤椅上站起來，“走！書房議事！”

    “十萬大軍，這勢頭可不小。方渡寒一個狼子野心的侯爺，應(yīng)該不會舍得他的威戎軍，這樣一來，李羿陵只能把兵力調(diào)配至西北……”李淮景的眼神中多了幾分陰翳。

    天助我也！

    “皇上多久沒上朝了？”李淮景問。

    董之渙道：“已有月余。不過此前，皇上也是把個月才上朝一次，平日里急事私下會見，緩情朱砂批復(fù)……具體情況，還真不好揣測?！?/br>
    “不對，我總覺得這個假丫頭根本就不在宮里?！?nbsp;李淮景蹙緊了眉頭。李羿陵是先帝最小的兒子，也是李淮景最不待見的一個侄子，他幼時男生女相，身體也并不那么強壯，李淮景便戲謔著叫他假丫頭，兩歲多的李羿陵一聽到他叫假丫頭，便大哭不止。此后李淮景被封王爵，鮮有入宮的時機，未再見過李羿陵。

    不過他再怎么不待見，李羿陵的大哥十二歲時因天花歿了，太子之位還是落到了李羿陵身上，朝野之中人人稱贊太子聰明好學(xué)，勤奮慎獨，每每聽到這樣的傳言，李淮景都嗤之以鼻。

    先帝李乾禎以仁治國，輕徭薄賦，重農(nóng)商，輕軍工，文化開放。這與李淮景的想法大相徑庭，他認(rèn)為應(yīng)高度統(tǒng)一集中權(quán)力，對國家各個方面都嚴(yán)苛管理，大力發(fā)展軍事、工業(yè)，這樣才可穩(wěn)固統(tǒng)治。這樣的思路頗有秦朝遺風(fēng)，只可惜李乾禎并不認(rèn)同，兩人聊過幾次，不歡而散。好在法家謀士董之渙贊同其治國主張，一直跟在李淮景身邊，為其謀劃江山大業(yè)。

    而李乾禎通過耳目也一直監(jiān)視著李淮景的動態(tài)，十分忌憚自己這個不太安分的小弟，因此把他晉淮王的爵位改成了楚淮王，李淮景便從平遙來到了離京城千里之外的荊州，南方復(fù)雜的地域環(huán)境抑制了他的擴｜張，此后再從京城打探消息，也不如從前便捷。

    “他不在京城，能去哪里呢？” 李承憲不解。

    “應(yīng)該不在什么太平之地?！倍疁o說，“江南徐子昂叛亂是皇上親自平定，說明他一定在大周有矛盾和禍患的地方。親入險境，是他的行事風(fēng)格?！?/br>
    “董先生的意思是，他此刻在西北？”

    “只能說有這個可能?！倍疁o講話嚴(yán)謹(jǐn)，不敢打保票。

    李承憲激動道：“父親，我們出兵吧！現(xiàn)在京城空虛，正好長驅(qū)直入?。　?nbsp;有時候他要比李淮景還要急上幾分，畢竟他是家中獨子，如楚淮王承起大業(yè)，將來的天下便是他的。

    董之渙道：“小王爺莫急。西北的方渡寒可是一只猛虎，他若趁此時東攻京城，狹路相逢，我們可不是他的對手?！?/br>
    李淮景頷首，“董先生言之有理，那當(dāng)下我們應(yīng)靜觀其變？”

    “不錯，先看西北戰(zhàn)事進(jìn)行如何，這段時間楚地暫無紛擾，我們正好可以蓄力準(zhǔn)備，王爺，您的機會來了?！?/br>
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    [1]突厥語，父親。 [2]突厥語，哥哥。 [3]少數(shù)民族對主人貴族的稱呼。 [4]出自戲曲《牡丹亭》