自打明朝開放海禁以來，由于知道歷史走向，李乘風(fēng)十分重視軍船的建造，又有天工局的加持，很快便形成一股不小的海上勢(shì)力。

    明朝的絲綢茶葉等物深受世界各國(guó)喜愛，這幾年白銀瘋狂流入。巨大的貿(mào)易順差引起了旁人的嫉妒與警惕，尤其是葡萄牙西班牙兩國(guó)，此時(shí)正是他們海上稱霸的時(shí)候，對(duì)這個(gè)東方國(guó)家的崛起簡(jiǎn)直坐立不安。

    白蓮教這么些年的辛苦部署都竹籃打水，國(guó)家蒸蒸日上，平民百姓越過越好，眼看教內(nèi)人心渙散，再也無法坐視不管。教內(nèi)高層主動(dòng)聯(lián)系了外國(guó)商隊(duì)，由他們牽線搭橋跟弗朗機(jī)貴族們對(duì)話，想要購(gòu)買對(duì)方的火、器。

    弗朗機(jī)貴族們有些猶豫，大明自然是越亂越好，但目前雙方還沒有什么直接的爭(zhēng)執(zhí)，歐洲各個(gè)國(guó)家勾心斗角，多一個(gè)敵人唯恐生變。于是提出讓白蓮教眾人拿東南海防詳細(xì)軍情來換。

    說來也是巧，原本陳驕打算，綁個(gè)京中其他曾在東南任職的官員。結(jié)果今日李乘風(fēng)竟然自己找上門來，有什么比前任沿海總負(fù)責(zé)人更了解海防部署的嗎。新仇舊恨加在一起，他一點(diǎn)兒都沒猶豫，直接綁了人一路狂奔出京。

    “之后我與他虛與委蛇，爭(zhēng)取讓你離開，考慮到我的性格，估計(jì)陳驕也不會(huì)懷疑什么。假如實(shí)在不行，再想別的辦法，反正那幫人的目標(biāo)是我，只要我是咬不改口，想必不會(huì)怎么為難你?！崩畛孙L(fēng)看得很清，現(xiàn)在萬幸就是白蓮教眾人不知道皇帝的身份，還以為是哪里來的勛貴公子，陳驕一個(gè)七品小官，也沒面過圣?？墒侨f一教內(nèi)其他人知曉，或?qū)m中走漏了風(fēng)聲，到時(shí)候他們想要的可不僅僅是東南海防這么簡(jiǎn)單了。

    朱厚熜皺眉：“我走了你怎么辦，倘若那幫人惱羞成怒你又當(dāng)如何是好？”

    李乘風(fēng)安慰道：“我好歹曾是一方大員，就算他們是豬腦子，也曉得我有大用，不會(huì)把我怎么樣的?！辈贿^也免不了受苦就是了，這話李乘風(fēng)雖然沒說，二人也心知肚明。

    “皇上乃大明的定海神針，是萬萬不能出事，況且…”李乘風(fēng)咬咬牙，接著道：“臣巧舌如簧，能言善辯，您也是知道的，關(guān)鍵時(shí)刻自保還不成問題?！?/br>
    大概是回想起他女裝將天下人騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)那件事，朱厚熜一時(shí)無言，整個(gè)房間陷入一種詭異的沉默。

    不說話也好，他能在腦海中模擬一翻接下來即將發(fā)生的事，正當(dāng)李乘風(fēng)頭腦轉(zhuǎn)的飛快之時(shí)，門外忽然傳來聲響。想起身觀看，無奈手腳被綁的嚴(yán)實(shí)，只能在屋內(nèi)等待。

    半天后，門“吱呀”一聲被推開，從外面快步走來個(gè)蒙面男子，上來后二話不說，給兩人松綁。李乘風(fēng)與嘉靖面面相覷，摸不準(zhǔn)到底是怎么回事。

    男子將面罩取下，露出半張臉，低聲道：“是我?！?/br>
    “你是……李叡？”看清來人后，李乘風(fēng)大驚，這是之前給他辦假身份，在修建外城之時(shí)也出了一份力的黑臉青年嗎？！馬上壓小音量：“你怎么在這兒？”然后又愣住，按理說，李叡不應(yīng)該認(rèn)識(shí)他的啊。

    李叡似乎察覺到其心中所想，一向冷硬的表情染上笑意：“我與父親走南闖北，見過的人形形色色，第二次遇見之時(shí)，我就已經(jīng)知道你是男子了?！?/br>
    李乘風(fēng)汗顏，難怪當(dāng)時(shí)覺得他看自己的目光怪怪的，原來這么早就掉馬了。

    李叡接著道：“先不說這么多，起來活動(dòng)一下，我馬上帶你們離開這里?！?/br>
    李乘風(fēng)也知道此地不是說話的地方，于是拉著朱厚熜，悄聲跟在李叡身后。

    出去后才發(fā)現(xiàn)，他們帶的似乎是個(gè)山莊，不過景色荒蕪，人也很少。李叡恰好時(shí)間，正逢換崗，完美避開護(hù)衛(wèi)，一路暢通無阻到后院，指著一個(gè)洞道：“從這里出去，外面就是下山的路，你們趁夜馬上離開。”

    他看出對(duì)面人還有話想說，快速解釋道：“之前跟你講過，我父親因?yàn)閹椭k文件被害，經(jīng)過調(diào)查，那人正是白蓮教的護(hù)法，我決心為父報(bào)仇，于是潛伏在白蓮教想要給朝廷傳遞消息。無奈白蓮教等級(jí)分明，十分排外，混了好些年也知混到彰德府分壇壇主。今日副教主借我們分壇的地方辦事，我尾隨在后才發(fā)現(xiàn)你們被抓了，也總算是出了份力。等你們走遠(yuǎn)了，我也想辦法離開這兒，到時(shí)候還能幫你們引開些人?！?/br>
    李乘風(fēng)感激的簡(jiǎn)直不知道說什么好，僅僅一面之緣，對(duì)方卻幫了自己這么多。

    李叡卻搖了搖頭：“李大人回去后能一舉殲滅這幫妖人，我就心滿意足了。不過在下能幫你們的也就這么多，據(jù)我所知，白蓮教因?yàn)樵谏轿骰觳幌氯チ?，將力量大部分轉(zhuǎn)移到河南，彰德府中他們的人特別多。你二人只要一進(jìn)城就會(huì)被盯上，到時(shí)候別說報(bào)官，連府衙周邊都無法靠近?！?/br>
    李乘風(fēng)也知前路困難重重，但對(duì)方已經(jīng)仁至義盡，無法要求更多，所以面上還是胸有成竹道：“不要緊，我在此立誓，回京后立刻全力殲滅白蓮教，以告伯父在天之靈！”

    李叡點(diǎn)頭，目送二人離開。

    對(duì)于鉆狗洞這件事，朱厚熜心中還是有些抵觸的，畢竟有皇帝包袱在身，但他也知輕重緩急，最后還是硬著頭皮做了。

    二人趁著夜色，一路狂奔?？偹阍谔烀擅闪林畷r(shí)，見到村落的影子。

    李乘風(fēng)知道，按照李叡的話講，在周圍想要尋求官府的幫助都是天方夜譚。萬幸的是彰德府在河南邊界，離京師也不遠(yuǎn)，只要能進(jìn)京，一切都好說。