回想起當(dāng)初，這些兒子們年紀(jì)還小的時(shí)候，在自己面前笑鬧成一團(tuán)，而現(xiàn)在，這些不孝子們都先他一步而去，太上皇哪里不傷心的？

    可現(xiàn)在傷心又有什么用呢？死去的人不會(huì)活回來(lái)，而他這個(gè)黃土都埋到了脖子上的糟老頭子，還有很多事情要去做。如果他現(xiàn)在倒下了，那么這天下說(shuō)不得就要易主了。

    想到接下來(lái)的危機(jī)，太上皇渾身一凜，臉上再也沒(méi)有了悲愴的神色。

    太上皇對(duì)著少帝招招手，道：“來(lái)，孩子，跟你父皇道個(gè)別，我們要走了?！?/br>
    按照祖制，少帝應(yīng)該在大行皇帝的梓宮里呆上三天，算是全了孝道，回去之后只要以天代月，守個(gè)二十七天就完了。

    所以，看見(jiàn)太上皇對(duì)自己招手，說(shuō)他們要回去了，少帝非常驚訝。

    太上皇道：“傻孩子，孝道在你的心里，只要你在內(nèi)心孝順你父皇，你父皇必定不會(huì)怪你的。再者，如今大魏風(fēng)雨飄搖，你父皇六個(gè)兒子，最后只有你還在這里。你若是出了什么事情，這天下怕是又要?jiǎng)邮幉话擦恕！币?jiàn)少帝還在遲疑，太上皇不得不道：“傻孩子，皇祖父還能騙你不成？走吧?！?/br>
    少帝聽(tīng)說(shuō)，這才伸手抓住了太上皇的手，卻還不時(shí)地回頭張望。

    雖然已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，可大量官位的空缺還是給朝廷運(yùn)作帶來(lái)了很大的影響。而比起這些不足之前四分之一的官員，更嚴(yán)重的卻是黃河以北的人口的削減。

    太上皇攝政之后的第一件事情就是問(wèn)如今黃河北岸還有多少人口。

    黃河和華北，自古以來(lái)就是華夏的心臟，在這片土地上，集中了大魏近四成的人口。可是這一次，黃河以北和華北平原上幾乎已經(jīng)見(jiàn)不到人了。

    就拿天津?yàn)槔?，蒙古人和女直包圍京師的時(shí)候，就抽出了一半的人手去攻打天津。忠順王就是覺(jué)得這是個(gè)機(jī)會(huì)才選擇領(lǐng)兵出擊，結(jié)果，忠順王自己被俘虜了不說(shuō)，那五萬(wàn)禁軍將士也跟著不是成了英魂就是成了俘虜，甚至還成了蒙古人的儲(chǔ)備糧。就是為了這個(gè)原因，太上皇才將忠順王從玉蝶上除名，而大行皇帝才不得不讓人用床弩射殺了忠順王，以致于太后當(dāng)晚就把自己吊在了房梁上。

    而天津，眼下只剩下了一片廢墟。

    勤政殿既然被人藏過(guò)新鮮的人痘痘痂，太上皇當(dāng)然不會(huì)繼續(xù)在這個(gè)地方辦公。太上皇把政務(wù)移到了福寧殿，他坐在上面的龍椅上，而少帝則坐在邊上的太師椅上，看著祖父和這些大臣們是如何處理政務(wù)的。

    “說(shuō)，如今黃河以北的情況如何了?！?/br>
    作為戶部眼下最高負(fù)責(zé)人，祁謙立刻出列，道：“啟稟陛下，蒙古人和女直采取的是堅(jiān)壁清野，他們每經(jīng)過(guò)一個(gè)地方，就會(huì)把他們看到的所有的人都?xì)⒐猓褪强恐@樣的手段，他們才得以無(wú)聲無(wú)息地來(lái)到京畿。如果不是賈大人及時(shí)通知，只怕……”

    太上皇立刻就轉(zhuǎn)頭問(wèn)賈琦：“賈愛(ài)卿，你告訴朕，你是怎么發(fā)現(xiàn)的？”

    賈琦只得跪稟：“回陛下的話，那些蒙古人盯上的是人，自然就會(huì)放松對(duì)樹(shù)木和天上的飛鳥(niǎo)的警惕。臣在山西和陜西買(mǎi)了不少田地、莊子，原本，這些莊子是用來(lái)種植苜蓿、圈養(yǎng)兔子，以及紡紗之用，當(dāng)蒙古人攻進(jìn)其中的一個(gè)莊子的時(shí)候，就有人敲響了警鐘，后面自然有人放倒消息樹(shù)再放出傳訊的鴿子。就是靠著這樣的方法，在犧牲了三座莊子之后，臣的手下才把消息傳出來(lái)。后面的莊子得到消息，自然也有了準(zhǔn)備?！?/br>
    “你犧牲了三座莊子？”

    “是的，陛下?！?/br>
    “一共死了多少人?！?/br>
    賈琦道：“五萬(wàn)有余。其中，大部分是紡織女工?！?/br>
    太上皇聽(tīng)說(shuō)，心中立刻微微松了一口氣。

    原來(lái)大部分是女人。

    “如今，山西、陜西、河北諸省損失了多少人口？具體的數(shù)目可出來(lái)了？”

    幾個(gè)大臣面面相覷，最后還是祁謙道：“啟稟陛下，您應(yīng)該問(wèn)的不是損失了多少人口，而是，而是還留下多少丁口。”

    “怎么回事？”

    楊太尉終于站了出來(lái)，道：“陛下，根據(jù)下面替蒙古人和女直收尸的將士們說(shuō)，這一次，蒙古人的四個(gè)超級(jí)大部落都來(lái)了，還有那些大型、中型的部落，以及臨時(shí)聯(lián)合在一起的小部落。這些，從那些蒙古人身上的紋身，還有飾物都可以看出來(lái)。據(jù)說(shuō)，這一次，蒙古人采取的就是誰(shuí)砍了更多的人頭，等攻入京師之后，誰(shuí)就能夠分配到更多的戰(zhàn)利品。因此，沿途的村莊城鎮(zhèn)都遭了毒手。……”

    “朕現(xiàn)在只想知道，還有多少百姓活著！”

    梁鑒跪稟道：“陛下，被全村滅口的村落不知凡幾，被破城屠戮殆盡的城池也不是一座兩座。如今，底層已經(jīng)完全癱瘓，要想統(tǒng)計(jì)現(xiàn)存人口，難?！?/br>
    太上皇只覺(jué)得頭暈?zāi)垦?，嚇得張德全連忙上前：“陛下？”

    太上皇揮手制止了張德全，這才側(cè)過(guò)臉，對(duì)賈琦道：“賈愛(ài)卿，你在黃河以北的莊子還有多少百姓?！?/br>
    賈琦答道：“回萬(wàn)歲，不下六百萬(wàn)。”

    楊太尉非常驚訝：“賈知院，難道您的莊子就沒(méi)有遭遇蒙古人嗎？”

    賈琦道：“太尉大人，不是下官的莊子沒(méi)有遭遇蒙古人，相反，下官的莊子，一開(kāi)始就是蒙古人的目標(biāo)，因此，不少蒙古人都是直接沖下官的莊子去的。”

    “那……”

    “這是先祖?zhèn)飨聛?lái)的法子，專(zhuān)門(mén)針對(duì)蒙古和女直這種輕騎兵的，用竹子扎成拒馬，只要寬度夠，只要竹尖夠尖，就能夠撕開(kāi)馬匹的肚子。尤其是蒙古人和女直的馬匹的個(gè)子都不高，因此效果特別顯著。另外，就是在草地上用竹子部下陷阱?！?/br>
    “陷阱？”

    “就是竹子的陷馬坑和竹刀。馬蹄一旦陷入這些陷馬坑內(nèi)，沖鋒或者是奔馳中的馬毫無(wú)疑問(wèn)，就會(huì)折斷腿，馬背上的騎手若是運(yùn)氣不好，就被甩下來(lái)。如果這個(gè)時(shí)候，地上筆直地插著一根竹子，哪怕冒出地面只有一尺余長(zhǎng)，只要夠尖，一樣可以撕開(kāi)騎手的身體，或者是，扎入騎手的脖子?！?/br>
    楊太尉忽然打了個(gè)冷戰(zhàn)：“這是專(zhuān)門(mén)針對(duì)蒙古人和女直的輕騎兵的死亡陷阱?！?/br>
    “是的。因?yàn)槟玖想y得，我那些莊子上的百姓們也只用得起竹藤箱、篾片匣子，所以，那些莊子和莊子的附近，別的沒(méi)有，竹林倒是成片的，也方便了下面設(shè)立陷阱。只要兩百丈，就足夠數(shù)萬(wàn)蒙古騎兵有來(lái)無(wú)回了?！?/br>
    楊太尉摸著胡須連連點(diǎn)頭：“原來(lái)如此?！?/br>
    太上皇看著賈琦并沒(méi)有說(shuō)話。

    他還知道，那些重傷的蒙古兵被賈琦的手下拿去養(yǎng)天花，等他們感染了天花之后，就有人從他們身上剝下帶著鮮血的痘痂，然后由女人組成的敢死隊(duì)帶入蒙古人和女直的營(yíng)地，最后天花爆發(fā)，這才解了京師之圍。

    可是，太上皇也知道，這些事情自己也只能放在肚子里。他如果說(shuō)出來(lái)，賈琦絕對(duì)不會(huì)承認(rèn)，因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候，賈琦還在滬州府。賈琦完全可以推脫，說(shuō)下面的莊子逼急無(wú)奈，又或者是那些女人們報(bào)仇心切，這才采取了這樣極端的方式。

    剛剛榮升為帝太傅的王琰王太傅就道：“只得慶幸的是，如今京師之圍已解。相信只要從別的地方遷徙流民，用不了多久，華北和京畿就能夠恢復(fù)繁榮了?！?/br>
    賈琦道：“大人，恐怕很難?！?/br>
    “嗯？”

    賈琦道：“太傅大人，不是下官危言聳聽(tīng)，而是下官進(jìn)京之前，滬州府曾經(jīng)被甄應(yīng)嘉包圍。如果不是甄應(yīng)嘉的手下忽然爆發(fā)了天花，下官恐怕根本無(wú)法進(jìn)京。”

    “大約是什么時(shí)候的事兒？”

    “就是下官抵達(dá)京師前大約半個(gè)月的事兒?！?/br>
    “那豈不是說(shuō)，那個(gè)甄應(yīng)嘉根本就沒(méi)有進(jìn)京勤王的意思？”

    福寧殿中立刻竊竊私語(yǔ)聲響成一片，連太上皇都瞇起了眼睛。

    太上皇確信，賈琦說(shuō)的是真話。因?yàn)檫@件事情，他已經(jīng)從密探的密報(bào)中知道了。剛剛得到這個(gè)消息的太上皇是震怒的，因?yàn)樗溃?jīng)的心腹已經(jīng)背叛了大魏、背叛了他這個(gè)老主子。

    可是除了想把甄應(yīng)嘉從地府里拖出來(lái)碎尸萬(wàn)段之外，太上皇還想收拾賈琦。

    他知道，這是賈琦故意這么說(shuō)的。

    太上皇瞇起了眼睛，道：“這么說(shuō)來(lái)，江南也爆發(fā)天花了？”

    賈琦低下了頭：“恐怕不止江南?！?/br>
    只要有人流動(dòng)，天花就會(huì)伴隨著流動(dòng)的人口，襲擊這片土地上的任何一座城市。

    天花在這個(gè)世界上，根本就是無(wú)解的瘟疫，一旦被感染，就只能看著病人白白送死。

    賈琦知道，驅(qū)逐蒙古和女直，這個(gè)目的他達(dá)到了；嚇走西洋人、免于華夏落入西洋人的手中成為西洋人的殖民地，這個(gè)目的他也達(dá)到了。

    但是，這個(gè)代價(jià)真的是太大了，代價(jià)大到了大魏差一點(diǎn)就不能承受的地步。

    太上皇憤怒地?fù)屵^(guò)張德全手里的拂塵，猛地朝賈琦的砸了過(guò)來(lái)：“好么，現(xiàn)在你告訴我，大魏還有多少子民！你說(shuō)！”

    賈琦磕了一個(gè)頭，道：“啟稟陛下，別的地方，臣不知道，臣只知道，臣在黃河沿岸的幾個(gè)莊子上的數(shù)百萬(wàn)百姓還安好。江南方面，微臣之妻林氏的陪嫁莊子上的人也都安好，以及滬州府……”

    太上皇猛地站了出來(lái)，道：“老實(shí)告訴我，你是不是有醫(yī)治天花的法子？”

    賈琦答道：“回陛下，不是醫(yī)治天花的法子，而是預(yù)防天花的法子。這是舊年，臣岳父當(dāng)年從一個(gè)異人手里得到的法子，只是那個(gè)異人瘋瘋癲癲的，岳父也不敢相信。岳父過(guò)世之后，拙荊翻閱岳父的舊物，無(wú)意中找到了這個(gè)法子。拙荊這才讓下面開(kāi)始試驗(yàn)。只是這種東西，臣不敢進(jìn)上?！?/br>