賈琦轉(zhuǎn)過頭，看了看臺階上站在賈母王夫人身后，一臉端莊恭順模樣的薛寶釵，這才對薛寶琴道：“琴姑娘，恕我直言。發(fā)生這種事情，女兒家總是要吃虧一點(diǎn)，你那位堂姐對你……”賈琦頓了頓，見薛寶琴的眼睛里面已經(jīng)泛起了淚花，卻不敢讓它掉下來，賈琦就知道薛寶琴聽進(jìn)去了。

    賈琦加快了語速：“琴姑娘，這種事情，拖得越久，對你越是不利。如果想要消除這個(gè)影響，最好的辦法就是盡快另外定一門親事?！?/br>
    薛寶琴苦笑道：“談何容易。好人家如何看得上我？而我，若是隨意許了人，只怕會(huì)招來更多的閑話……”

    賈琦道：“這現(xiàn)成就有一個(gè)人選。不知道琴姑娘愿不愿意考慮一下?！?/br>
    “誰？”薛寶琴的聲音微微高了一度，賈琦、林黛玉和惜春都聽得出來，她心動(dòng)了。

    “薛大哥哥的救命恩人，柳湘蓮?！?/br>
    “是他？”

    賈琦道：“你別看他現(xiàn)在落魄了，他可是理國公柳彪的后人，只不過，他跟賈寶玉一樣，也是次子的次子，年紀(jì)輕的時(shí)候又愛胡鬧，因此惹了理國公府那邊很不高興，斷了他日常的供給，偏生他那會(huì)兒又年輕不懂事兒，竟然不肯服軟寧可串戲維生，惹得理國公府那邊放出了話兒來，不許他進(jìn)門才罷。在外面吃了這么多的苦，他可算是轉(zhuǎn)過來啦。你當(dāng)他為什么這么心急著要娶一個(gè)妻子，就是因?yàn)樗溃灰苋⑸弦环亢闷奘?，他就能回到理國公府那邊去，就是再差，他也能靠著理國公府的余蔭進(jìn)軍中去掙前程。當(dāng)然，這也是我的提議罷了，要怎么做，全憑琴姑娘自己決定?！?/br>
    賈琦這么一說，薛寶琴就心動(dòng)了。

    薛蟠幫著柳湘蓮置辦家業(yè)的時(shí)候，她也曾留過心，只是那個(gè)時(shí)候，薛寶釵很不喜歡柳湘蓮，她又跟著薛寶釵住，也不好隨意打聽。

    不過，該知道的，她還是知道的，比方說，柳湘蓮本是大家子弟，因此跟賈寶玉等人是平等之交，絕非那種戲子可以比的。這一點(diǎn)，這些日子在大觀園里，看著賈寶玉為柳湘蓮失蹤而傷心難過，再聽賈寶玉的言辭，她自然是知道的。

    所以，柳湘蓮看著現(xiàn)在是不好，實(shí)際上日后卻很難說。

    薛寶琴遲疑著道：“可是，這個(gè)柳二郎現(xiàn)在下落不明?！?/br>
    “哪里是下落不明，一方面是知道出了這種事情，自己恐怕很難娶到好妻室，回到理國公府無望，另一方面則是知道那尤三姐是那邊珍大哥哥的愛寵，他忌憚著這邊的娘娘，又恐自己離了理國公府的庇護(hù)得罪不起珍大哥哥，這才躲了去。如果你要找他，就往這個(gè)地方去?！?/br>
    說著，賈琦就說了一個(gè)地方。

    薛寶琴牢牢地記住，等宴會(huì)結(jié)束之后，她就去找了哥哥薛蝌，讓哥哥幫忙，果然很快就跟柳湘蓮定了親，這是后話了。

    賈琦和林黛玉特意走到邊上跟惜春、薛寶琴說話，不獨(dú)賈寶玉一個(gè)盯著林黛玉不放，薛寶釵也是不時(shí)地用眼角的余光注意著這邊。

    薛寶琴被退婚之后，一直郁郁寡歡，薛寶釵一直都是知道的?，F(xiàn)在，看見薛寶琴臉上雖然還帶著幾分憂郁之色，可神情卻要輕松很多，薛寶釵哪里不好奇的。

    她覷了個(gè)空兒，走過來，道：“我方才見你們說得高興，我可能略知一二？”

    賈琦笑道：“也不是什么事兒，不過是琴姑娘問我，這幾日，我們家后花園里又大興土木，所謂何事。”

    “哦？是為了什么事兒？我可是好奇很久了呢?！?/br>
    賈琦道：“也不是什么大事兒，我只是打算在家里蓋個(gè)花房?！?/br>
    “花房？”

    “沒錯(cuò)?！?/br>
    “可是我聽說，下面運(yùn)了很多箱子，還曾聽說，那箱子里面都是玻璃？”

    賈琦道：“沒錯(cuò)，這座花房就是用玻璃蓋的暖房?！?/br>
    薛寶釵薛寶琴姐妹都嚇了一跳。

    薛寶釵忍不住道：“琦哥兒，我們這樣的人家，雖然富貴，卻也不能奢靡太過。這玻璃的花房，花費(fèi)可不是小數(shù)目！”

    賈琦道：“又有什么關(guān)系？對于別人來說，玻璃是金貴的玩意兒，可對于我來說，跟一塊窗紗有什么區(qū)別？一座花房，讓母親在冬日里能夠有個(gè)散心的地方，也是個(gè)意思?！?/br>
    “可是，我們前頭現(xiàn)住著陳御史，若是他彈劾……”

    “我花自己的銀子，又不曾貪污受賄、粥官鬻爵，與他們何干？再者，陳御史并不是那種人，你放心好了。”

    薛寶釵只得望著林黛玉：“林meimei，你怎么不勸一勸？你的話，琦哥兒還能聽些。”

    林黛玉正和惜春說話呢，見狀少不得道：“琦哥兒的事兒，我從來不多嘴。再者，就是因?yàn)殓鐑簮壅垓v這些有的沒有的，下面的莊子上才會(huì)招那么多的人，才會(huì)有那么多的流民在我們的莊子鋪?zhàn)由险业交钣?jì)。若是不弄這些，那些流民找不到活計(jì)干，餓著肚子，難免會(huì)鬧事兒。被彈劾與這流民放一塊兒，孰輕孰重？”

    薛寶釵愣了愣，忽然笑了：“我倒是不知道了，這竟然還跟流民有關(guān)。”

    林黛玉道：“人都是要臉的。如果可以，誰樂意進(jìn)作坊做這種工匠的活計(jì)？尋常的佃戶、農(nóng)戶們，寧可打有一天沒一天的短工，也不愿意進(jìn)作坊，就是進(jìn)了作坊，也很少長期留下來的。可是有些手藝，卻是要日復(fù)一日地磨煉出來的，絕非一朝一夕可成。到最后，可不是身無長物的流民才愿意長長久久地留在作坊里了？”

    惜春和薛寶琴聽了，連忙說很是。

    大魏承襲前朝，工匠的地位極低，收入又少，還要比別人多一成徭役，因此，很多人以做工匠為恥。

    薛寶釵道：“只怕日后琦哥兒會(huì)很艱難?！?/br>
    賈琦道：“如果我不這么做，就會(huì)不艱難嗎？單憑我跟林jiejie的婚事，就不知道有多少人看我不順眼了。如果我不好好表現(xiàn)，一味躲在父母的羽翼之下，只會(huì)被人當(dāng)做隨時(shí)都能捏一捏的軟柿子?？晌冶憩F(xiàn)得好了，一樣有人會(huì)看我不順眼。不遭人嫉是庸才。庸才可配不上林jiejie?！?/br>
    林黛玉忍不住給賈琦的腰里來了一下，換得賈琦連忙告罪。

    看著賈琦和林黛玉兩個(gè)如此和諧的模樣，薛寶釵說不出是什么滋味。

    誠然，賈寶玉對她一直都是很親切的，尤其是金玉良緣已斷的現(xiàn)在，大約是愧疚的緣故，賈寶玉對她更好了?？墒沁@又有什么用呢？賈寶玉終究不是她薛寶釵的良人，更別說她薛寶釵眼看著就要十七歲了卻沒有婆家，再看到這一幕，如何不心酸。

    薛寶釵忍不住道：“看著林meimei和琦哥兒的模樣，倒有些寶玉和云meimei的樣子?！?/br>
    “都是青梅竹馬呢?！辟Z琦笑道，“不同的是，云jiejie常常好寶玉的強(qiáng)，可林jiejie從來不會(huì)好我的強(qiáng)。林jiejie只會(huì)幫我，最多就是被打趣了，或者是害羞了，然后跟方才那樣，給我來一下罷了。”

    這是他們倆之間的小游戲，也是未婚夫妻之間的小情趣。

    林黛玉也道：“琦哥兒日常都盡讓著我呢?！?/br>
    看著這樣的賈琦和林黛玉，薛寶釵的心里越發(fā)難受。如果她看過后世的論壇就能知道，她這是被|虐|狗了，受了一萬點(diǎn)傷害、被暴擊了不說，還被塞了一嘴狗糧。

    不說這第一天的螃蟹宴之后，薛寶釵是何等的心塞，回到蘅蕪苑之后，又是如何鬧了一整夜，直到吃了冷香丸才在凌晨時(shí)分得以入睡。

    就說薛寶琴，她得了賈琦的話之后，立刻想辦法傳話給哥哥薛蝌。薛蝌受薛姨媽的影響，原本也以為柳湘蓮不過是個(gè)串戲的后生，卻沒有想到這背后還有這樣的故事。

    薛蝌如獲至寶，立刻就帶著薛蟠找上門去了。

    薛蟠聽說柳湘蓮找到了，一蹦三尺高，屁顛屁顛地帶著人跟著薛蝌去了那座偏僻的道觀，看著梳著道士髻、簪著子午簪、一身青色道袍的柳湘蓮，薛蟠撲上去，抱著就哭。

    換了以前的柳湘蓮，他早就把薛蟠一腳踹出去了，現(xiàn)在見薛蟠這個(gè)樣子，他跟薛蟠同行，已經(jīng)知道薛蟠其實(shí)是個(gè)很單純的人，又見薛蟠至今都在找自己，而薛家兄弟是這些日子以來，他唯一的正經(jīng)客人，雖然臉上依舊是那副樣子，可這心里早就軟了。

    “好兄弟，你怎么就出家了呢？”

    “我說，薛大兄弟，你先放開我行不。這位是……”

    “哦，這是我堂弟，單名一個(gè)蝌字?！?/br>
    “薛二弟?！?/br>
    “見過柳二哥?！?/br>
    “好兄弟，我們回家去，這山旮旯有什么好的？”

    柳湘蓮長嘆一聲，道：“如今，我有什么臉面回去?！?/br>
    薛蝌連忙道：“柳二哥也太小心了些。別人不知道，我們會(huì)不知道？柳二哥也不過是被那個(gè)尤三姐給耍了，又礙著那邊的珍大哥哥，方才選擇了在這里尋個(gè)清凈。實(shí)際上，只要跟那邊走得近一點(diǎn)的人都知道，那二尤根本就不算什么。雖然名義上珍大嫂子的娘家妹子，可誰都知道她們原本是珍大嫂子的娘家繼母改嫁時(shí)帶來的拖油瓶，又生來是嫌貧愛富的性子。就連珍大哥哥都不曾把她們放在心上，柳二哥又何必如此?！?/br>
    柳湘蓮一聽，這話里有話，自然就多了一絲希望：“薛二弟說的，可是真的？”

    “哪里不真的？當(dāng)初珍大哥哥跟這二尤好的時(shí)候就不曾避過人。珍大哥哥經(jīng)常跟著蓉兒一人摟了一個(gè)，一個(gè)屋子喝酒。珍大哥哥的那些朋友們?nèi)羰窃谶@個(gè)時(shí)候去找珍大哥哥，那二尤被使喚著伺候這些人，也是有的。據(jù)說，就是為著這事兒，珍大哥哥的胞妹才去了赦大老爺家?！?/br>
    薛蟠也反應(yīng)過來了，連忙按照叮囑，道：“可不是。那二尤也不是什么好東西，就說那jiejie尤二姐吧，她父親在的時(shí)候曾經(jīng)為她定過一門親事，對方是皇糧莊頭，雖然比不得賈家富貴，總少不了她的吃喝穿戴?？墒撬投⑸狭速Z家的富貴，寧可被珍大哥哥當(dāng)做粉頭取樂，也不肯嫁過去。這樣的女人有什么好的？還有她妹子，那個(gè)尤三姐也不是什么好東西，跟珍大哥哥要衣裳要首飾的時(shí)候可從來都不知道客氣。那衣料子的顏色有一點(diǎn)兒不如意，就整匹剪掉，首飾上的寶石略差一點(diǎn)，就又砸又罵。后來她自己玩膩了，錢也撈夠了，不想這樣混日子了，就裝出一副貞潔烈女的模樣來，還自比金玉一般的人兒！我呸！別糟蹋的金玉兩個(gè)字！”

    薛蝌道：“是啊，柳二哥。按著禮數(shù)，我們不該在背后說人是非，再者，那二尤就是再不成器，那也是珍大嫂子的娘家妹子。可是我們?nèi)f萬沒想到，那個(gè)尤三姐竟然盯上了柳二哥。都怪兄弟，前陣子不在京里，讓柳二哥受了如此磋磨?！?/br>
    “不干你們的事兒。是我行為有失妥當(dāng)?！?/br>
    薛蟠道：“柳二哥，我們回去吧。”