“這邊！”謝威指揮著艦上的水兵：“快！”

    “謝威！”何立沖他喊道：“甲板起火還有挽回的余地，如若火勢(shì)蔓延至艙底，那才難辦?！彼钢L(fēng)管：“快找人把通風(fēng)管上邊的風(fēng)斗都拆了！”

    “是?！敝x威猛然反應(yīng)過(guò)來(lái)，喊來(lái)了幾個(gè)水兵：“快去把風(fēng)斗拆除！”

    “一旦拆除，鍋爐艙沒(méi)法通風(fēng)，屆時(shí)里面定然難挨?！焙瘟⑼蛑x威，多年海上漂泊的經(jīng)驗(yàn)讓他出奇冷靜，語(yǔ)氣幾乎沒(méi)有起伏，眼中透露出堅(jiān)毅與果敢：“謝二副，從前你在鍋爐艙當(dāng)過(guò)多年差，剩下的就全靠你了?！?/br>
    “管帶放心，”謝威立刻應(yīng)道：“下官必定不負(fù)所托?！?/br>
    “管帶！”陳鈺急匆匆跑來(lái)：“辰國(guó)號(hào)給咱們發(fā)信號(hào)呢?！?/br>
    “辰國(guó)號(hào)？”如今辰國(guó)艦的管帶正是衛(wèi)哲。此時(shí)海上炮聲陣陣火光沖天，水火無(wú)情之間何立再也不想理會(huì)朝堂上衛(wèi)尚書(shū)與南安侯的利益相爭(zhēng)，也不想思忖西太后與陸中堂的種種，好也罷不好也罷，他覺(jué)得如今那些都離著他們實(shí)在太遠(yuǎn)。此刻他們正在海上，為著能守大興寸土不失，個(gè)個(gè)全力以赴以命相博，他們是真正的同袍。何立定了定神，趕忙問(wèn)道：“衛(wèi)管帶都說(shuō)什么了？”

    “如今乾安與辰國(guó)兩艦相隔不遠(yuǎn)，可互為掩護(hù)。”陳鈺作揖道：“管帶，如今兩艦距離不過(guò)五百米，如若能結(jié)成姊妹艦，再好不過(guò)?！?/br>
    “快去回了他，乾安艦這邊覺(jué)得甚是可行?！焙瘟⑽⑽櫰鹈迹骸霸蹅兊淖诎才c堂安兩艘鐵甲艦必定是日本國(guó)的艦隊(duì)首要攻打的，再加上如今沒(méi)了指揮，兩艦互相配合必定好過(guò)獨(dú)自做無(wú)頭蒼蠅?！?/br>
    “是?！标愨曏s忙應(yīng)下。

    “管帶，甲板上火勢(shì)漸小，下官這就帶人進(jìn)到鍋爐艙里。”謝威快步跑來(lái)與他說(shuō)：“船上滅火要靠咱的駕駛大副顧大人了。”

    何立向不遠(yuǎn)處望去，只見(jiàn)顧宣正在帶著甲板上幾乎所有人奮力滅火，他又望向謝威，看著對(duì)方堅(jiān)毅非常的眼神，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。”

    此時(shí)起火的不只是乾安艦，旗艦宗安在炮火的摧殘下也燃起了大火。

    “軍門(mén)，您本就傷得重，還是別在甲板上了，太過(guò)危險(xiǎn)?！闭τ诰然鸬凝R星楠看見(jiàn)緩緩走過(guò)來(lái)的鄧潤(rùn)成，趕忙過(guò)去扶著他：“有程總兵在呢，一切放心?！?/br>
    “此番時(shí)間緊迫，咱們沒(méi)能形成陣勢(shì)，都是我的不是?！编嚌?rùn)成極為懊惱：“千萬(wàn)般的懊惱自責(zé)啊，齊幫帶，你看如今這戰(zhàn)場(chǎng)上，旗艦沒(méi)了指揮能力，其余各自為戰(zhàn)，先前我卻只下達(dá)了緊跟旗艦的命令，”若不是傷得重行動(dòng)不便，他當(dāng)真要捶胸頓足以頭搶地：“是我鄧潤(rùn)成愧對(duì)水師上下，愧對(duì)大興?！?/br>
    “軍門(mén)，別這么說(shuō)?！饼R星楠望著他，忽而想到了一個(gè)鼓舞士氣的辦法：“不過(guò)您若執(zhí)意待在這里，也不是不可?！闭f(shuō)罷他便回過(guò)身去，沖著忙作一團(tuán)的官兵們喊道：“軍門(mén)重傷仍舊在此督戰(zhàn)，還請(qǐng)各位萬(wàn)萬(wàn)支撐??！”

    “總兵，你看那邊，”宗安號(hào)的駕駛大副遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)了堂安號(hào)，只覺(jué)得激動(dòng)非常，趕忙抬手指了過(guò)去：“林總兵過(guò)來(lái)了?！?/br>
    程軒順著對(duì)方指的方向看去，只見(jiàn)同樣傷痕累累的堂安艦正往這邊駛來(lái)。

    “好，太好了。”程軒四下里望著，眼見(jiàn)幾艘日本國(guó)的軍艦漸成合圍之勢(shì)：“他們來(lái)得正是時(shí)候。”

    何立指揮著乾安號(hào)，與辰國(guó)艦一同和日本國(guó)的艦隊(duì)糾纏著，不知過(guò)了多久，只覺(jué)得沖他們打來(lái)的炮火好像不似方才那般猛烈了?？伤肋@絕不意味著他們可以有片刻的松懈，必得時(shí)刻小心應(yīng)付對(duì)方下一步的攻打，保全自身的同時(shí)還得尋了對(duì)方的漏洞反擊回去。

    “陳鈺，仔細(xì)瞧著點(diǎn)兒，”何立吩咐道：“務(wù)必萬(wàn)事小心?！?/br>
    甲板上的火依舊燒著，木質(zhì)的部分不斷化作灰燼，雖說(shuō)打來(lái)的炮彈少了些許，可其中有些他們依舊難以躲過(guò)。

    何立仔細(xì)觀察了片刻，忽而發(fā)覺(jué)寧國(guó)號(hào)有些脫離艦隊(duì)突前。他心下一沉，向四周望去，只見(jiàn)不出所料的，日本國(guó)的幾艘軍艦正往寧國(guó)號(hào)駛?cè)ァ?/br>
    “管帶，”陳鈺的神情顯出了幾分慌張：“咱們有幾門(mén)火炮壞了。”

    “什么？”何立一愣，而后便立刻穩(wěn)住了心神：“不用怕，哪怕只剩一門(mén)炮，咱們也得奮戰(zhàn)到底。”

    何立指揮著乾安艦一邊滅火，躲過(guò)對(duì)方艦艇的襲擊，一邊尋著時(shí)機(jī)給予反擊。天色被炮火硝煙襯得陰沉，他們分辨不清時(shí)辰，何立覺(jué)得好像才過(guò)了一會(huì)兒，卻又好像已然在這修羅場(chǎng)一般的海面上待了千百年。

    何立四下里觀察著形勢(shì)，忽而發(fā)覺(jué)遠(yuǎn)處重傷的寧國(guó)號(hào)有些不對(duì)勁，他細(xì)細(xì)看去，猛然間明白過(guò)來(lái)，腦海中滿是一個(gè)連他自己都不愿相信的念頭。

    “陳鈺！”何立喊道：“丁管帶在干什么！”

    陳鈺應(yīng)聲而來(lái)，卻一直沒(méi)敢作聲。

    何立愣住了，他知道自己千萬(wàn)個(gè)不該，可那一瞬間他早已心力交瘁，再也顧不得旁的，只得怔怔地望著快要被炸沉的寧國(guó)艦緩緩駛往敵方。

    雖千萬(wàn)人，吾往矣。

    海面與天空都渾濁無(wú)比，原本威風(fēng)凜凜的戰(zhàn)艦如今也殘破不堪。何立站在乾安艦上，覺(jué)出了深深的悲壯。

    寧國(guó)號(hào)沉沒(méi)得比何立想象中要快，因?yàn)榕炆系墓俦鴤儾](méi)有如愿以?xún)數(shù)嘏c日本國(guó)的新式戰(zhàn)艦松平號(hào)同歸于盡，而是在撞上之前被一顆魚(yú)雷引爆了自己艦艇的魚(yú)雷，而后船身炸裂，眾人紛紛落水。

    寧國(guó)艦沉了。隨著一聲巨響，何立望著緩緩沉沒(méi)的軍艦，只覺(jué)得心如刀割，沖著寧國(guó)號(hào)的方向直挺挺跪了下去。

    此時(shí)身在戰(zhàn)場(chǎng)，隔得實(shí)在太遠(yuǎn)，再加上早已自顧不暇，何立也是到了后來(lái)才知道艦長(zhǎng)丁斯聞與全艦官兵二百五十余人一同葬身大海。

    其實(shí)丁管帶原本有生還的機(jī)會(huì)，剛剛落水時(shí)隨從曾遞給他救生圈，他平素里養(yǎng)著的愛(ài)犬也撲上來(lái)救他，可他都拒絕了。聽(tīng)生還上岸的人說(shuō)，丁管帶那時(shí)留下遺言，只說(shuō)從軍報(bào)國(guó)，馬革裹尸正是舍生取義，死得其所。

    后來(lái)宏光皇帝親自給丁斯聞寫(xiě)了一副挽聯(lián)，其曰：此日漫揮天下淚，有公足壯海軍威。

    海上濃煙滾滾，幾乎是遮天蔽日，炮火連天，相隔咫尺之距都得喊得聲嘶力竭。地獄是什么樣呢？何立覺(jué)得也不過(guò)如此吧。

    與敵軍周旋了一會(huì)兒，何立忽而發(fā)覺(jué)一艘軍艦正在駛離戰(zhàn)場(chǎng)，他仔細(xì)看去，發(fā)覺(jué)正是濟(jì)國(guó)號(hào)。

    “咱們的戰(zhàn)斗隊(duì)形徹底散了，”何立言語(yǔ)間咬牙切齒：“馮乾那小子，回去必得軍法處置！”

    他話音剛落，幾枚炮彈飛來(lái)，正中乾安艦的艦尾，有一枚就落在何立不遠(yuǎn)處，還沒(méi)等他反應(yīng)過(guò)來(lái)他便重重摔了出去，只覺(jué)得渾身生疼得厲害。

    看來(lái)我還算命大。何立強(qiáng)撐著站起，意識(shí)迷夢(mèng)間心底卻忽而想到了自己先前獨(dú)自郁悶時(shí)寫(xiě)給楊青山的信。那些還都堆在威海衛(wèi)，楊青山?jīng)]看過(guò)，也不知道那些信的存在。

    何立晃了晃頭，清醒了些許，站在原地卻仍是頭暈?zāi)垦?。他知道自己是個(gè)俗人，曾經(jīng)也是是大千世界里追名逐利的蕓蕓眾生之一，然而不知從什么時(shí)候開(kāi)始，他已經(jīng)習(xí)慣了把楊青山的信仰與執(zhí)念融入自己的筋骨血rou。那人盼著家國(guó)昌盛，盼著大興寸土不失，他便也這般在疆場(chǎng)上奮力而為，他也想做個(gè)合格的將領(lǐng)。

    何立覺(jué)得好像又不止于此：那人是他的老師，言傳身教間讓他漸漸發(fā)覺(jué)了自己心底對(duì)國(guó)泰民安的渴望，于是再不甘心無(wú)所作為。

    “快！”看著沖他跑來(lái)的陳鈺，何立喊道：“日本國(guó)想集中火力攻打咱們的鐵甲艦，斷然不能讓他們得逞?！彼种噶酥缸诎才炁c堂安艦的方向：“去那邊！”

    “管帶，”陳鈺望著他：“咱們船尾也著火了?！?/br>
    何立強(qiáng)壓住心焦，語(yǔ)氣依舊平靜得很：“先過(guò)去，與辰國(guó)號(hào)配合，引開(kāi)日本國(guó)艦隊(duì)的注意?！彼刖従徤?，于是頓了頓才接著說(shuō)道：“大局為重，鐵甲艦是咱們北洋水師最高的戰(zhàn)力所在，就算如今咱們折在這里，也必得幫襯一二?！?/br>
    “是?！标愨曏s忙應(yīng)下。何立望向他，發(fā)覺(jué)對(duì)方的眼眶正微微發(fā)紅。

    可他并沒(méi)有太多的心力顧及其他，此時(shí)甲板上燒成一片，艙室悉數(shù)被毀，他必得保持絕對(duì)的冷靜才能在火海中一邊幫著滅火一邊指揮部署。

    何立知道此時(shí)最難的人不是他，而是謝威與其他正在鍋爐艙的官兵。上面火燒得猛烈，先前又拆了風(fēng)斗，如今底下必定酷熱難耐。他恨不得自己也下到鍋爐艙與他們一同受罪，可殘存的理智告訴他不能這樣做，何立可以與同袍們共患難，可何管帶不行，他肩上擔(dān)著的是整個(gè)乾安艦。

    乾安艦與辰國(guó)艦的幫扶很有效用，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)過(guò)后日本國(guó)的軍艦果然被開(kāi)了一些。不知過(guò)了多久，何立明顯感覺(jué)到敵方的艦艇漸漸四散開(kāi)來(lái)，也沒(méi)了固定的陣型。

    “管帶，咱們真快撐不住了?！标愨晳n心忡忡地說(shuō)：“辰國(guó)號(hào)那邊的意思是咱們兩艦先去搶修，待恢復(fù)戰(zhàn)力再回來(lái)?！?/br>
    何立望著不遠(yuǎn)處的海面，他知道經(jīng)此一戰(zhàn)日本國(guó)的損失也不小，應(yīng)該也掀不起什么風(fēng)浪，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    到了淺水區(qū)，船員工匠們趕忙開(kāi)始搶修，何立這才有心力審視著飽經(jīng)磨難的乾安艦。他望著已然面目全非的艦艇，只覺(jué)得自己和這乾安艦一樣，血rou都燒沒(méi)了，只剩了個(gè)殘敗不堪的骨架。

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    “此日漫揮天下淚，有公足壯海軍威”。傳說(shuō)是光緒帝寫(xiě)給民族英雄鄧世昌的挽聯(lián)